Боевое Братство

Сергей Фрумкин, 2002

Древний космический корабль-город, преследуемый превосходящими силами Галактического Флота, совершает вынужденную посадку на планете – прародительнице человечества. Цивилизация силы, многотысячная армия «космических волков», никогда не ступавшая на твердую почву планетарного мира, попадает в новые, диковинные для себя условия, выжить и победить в которых дело чести и священный долг каждого воина Братства.

Глава 6

За ними пришли очень скоро — всего через час или два после того, как уснул Григ. При этом у старшего офицера, который первым на Земле разговаривал с Линти и Григом, был такой целеустремленный вид, словно он не просто освободился, а освободился раз и навсегда и готов потратить на незнакомцев все оставшиеся годы жизни. Сопровождавшим его шестерым младшим офицерам, тоже, похоже, не нашлось другого занятия.

Линти еще не успела заснуть — две недели назад она даже не знала, что такое естественный сон, теперь же забыться в бессознательном отдыхе помешало сверкающее за окном светило — и сама вскочила на ноги. Грига же подняли самым бесцеремонным способом — не дожидаясь, пока парень придет в себя, его стащили с кровати и поволокли, подхватив под руки. На Линти тоже нашлось двое здоровяков в оранжевых броне-комбинезонах — альтинку взяли под локти мягко, но твердо, ясно давая понять, что вежливость в обращении исчезнет после первой же попытки сопротивляться.

— Что это еще значит?! — пробормотала Линти, ошеломленная хамством людей, которых считала цивилизованными.

Старший офицер ответил ей лишь яростным взглядом. Взгляд говорил: «скажи спасибо, что тебя еще не трогают!».

— Президент наконец захотел нас увидеть, — спросонья пошутил Григ.

Его ударили ладонью по затылку — достаточно больно, чтобы улетучились остатки сна и желания ерничать, во всяком случае — вслух.

«А ты говорила о каком-то законе!» — съехидничала в голове Линти мысль Грига.

Их поволокли по длинному коридору к одному из лифтов.

— Земля входит в состав Лиги! — вслух напомнила альтинка, обращаясь к старшему по званию полицейскому. — Или за последний месяц что-то изменилось?

— Входит… — процедил офицер. Он поторопил подчиненных: — Не церемоньтесь с ними!

— Вы не имеете права так обращаться! Мы — подданные Лиги! Мы — жители Бровурга!

— Этого я не знаю, — зло ухмыльнулся старший. — Зато усвоил — вы не земляне. Наши законы вас не касаются, соответственно и нас ничего не сдерживает… В лифт обоих!

Наконец их выбросили в центр круглого помещения со стальным, полированным до блеска полом, ярко светящимся потолком и набором кресел, увешанных сверху большими сложной формы колоколами шлемов.

— Да, что тут у вас происходит?! — испуганно закричала альтинка, когда грубые мужские руки сперва положили ее тело в кресло, а затем стали застегивать ремни на руках, ногах и шее, чтобы намертво обездвижить в вертикально-сидячем положении.

С Григом поступали подобным же образом.

— Разве это не зонды? — поинтересовался Брат, сразу ставший в экстремальной ситуации поразительно спокойным.

— Зонды, зонды… — пробормотал старший офицер, направляясь к отдельно стоящему креслу перед маленьким пультом управления.

— Да что… — Линти забилась в кресле, но широкие ремни примитивно, но очень надежно парализовали ее движение.

— Вам объяснить? — спросил офицер. — Мои люди погибли!

Он сказал это так, словно погибли тысячи и тысячи очень близких ему людей.

— Что произошло? — начиная догадываться, спросила Линти.

— Их расстреляли! — прошипел старший, а его подчиненные стали переглядываться с таким злым видом, словно хотели поубивать друг друга. — Космический город, с которого по вашим утверждениям вы оба сюда явились, безжалостно сжег моих людей, посланных для переговоров. Предательски, без предупреждения и объяснения. Пятьдесят катеров с нашего комиссариата и тридцать с Северного Окружного.

— Но вы же сами говорили, что не верите нашим фантазиям! — запротестовала альтинка.

— Я и не верил, но проверил. Ваш бот — только из космоса — мы взяли пробы с его обшивки.

— Тем более очевидно, что мы не могли быть с упавшего корабля — мы упали отдельно, в стороне от него…

— Но упали одновременно, и я ничего не знаю о цели как того, так или другого падения!

— Но я же говорила: мы были пленниками! Бежали! Попали к вам! Я — житель Бровурга! Мой отец…

— Этого я не знаю!

— Ну так проверьте же!

Офицер кивнул, скорчив гримасу, означавшую: «и мне так подумалось!»:

— Вот мы и собираемся!

Линти огляделась по сторонам в поисках спасительной соломинки, за которую хватаются утопающие. Ничего! Только спокойное и чуть насмешливое лицо Грига в кресле под колоколом напротив.

Почему-то все больше охватываемая паникой, которой ни разу не испытала даже в плену у Братьев, Линти закричала сознанию несведущего Брата: «Это зонды! Старые, запрещенные во всем цивилизованном мире электромагнитные зонды! Не такие, как на Эльрабике! Пятьдесят процентов потерять часть памяти!»

«Я догадался», — в ответном мысленном импульсе непонятная в такой ситуации ирония.

«Что тебя так веселит?» — удивилась альтинка. — «Все — серьезнее не бывает!!!»

«А ты так верила в своих спасителей? Чем они лучше нас? Видишь — те же методы. Мы даже были гуманнее!»

«Григ! Кто такие «мы»?! Что с тобою?! Что здесь смешного?! Поделись — я тоже хочу стать такой спокойной! Почему ты не боишься?»

«Не знаю… Чувствую, что нет причины для беспокойства».

«Причины есть!!!»

«Если и есть, Линти, то — это ты. Перестань мыслить, как сумасшедшая — голова взорвется! Направь силу крика на кого-нибудь из них…»

А в его словах был смысл! Альтин вооружен всегда, даже когда привязан за руки и ноги — если не будет другого выхода…

«Ты мне поможешь?» — уже спокойнее спросила альтинка.

«Я принял решение: я ухожу, Линти!»

«Что?»

«Я решил вернуться к Братьям. Им я нужнее. Пойдешь со мной?»

— Начинаем? — спросил один из офицеров.

Линти решила попытаться решить все миром в последний раз. Она произнесла как могла более спокойно:

— Офицер, сэр, ваше оборудование морально устарело! Вы знаете, что рискуете навредить здоровью задержанных?!

Губ полицейских коснулись злые усмешки. Старший развел руками:

— Разуметься — где же нам взять новое? Эти зонды списали еще до введения запрета на сканирование сознания — сохранились на складе утилизации. А штуки очень полезные… в отдельных случаях. Да и вам ли жаловаться: ваш город «устарел» еще больше, а аргументом это не посчитали…

— Вы хотите попросту отомстить нам, даже не зная, враги мы или друзья?

— Ну, не друзья точно — друзья не падают с неба, как снег на голову. Потом — поймите правильно: вам никто не мстит. Поблизости от пришельца сих пор остались мои люди — не хочу, чтобы кто-то из них рисковал жизнью просто потому, что в твоей или в его молодой и глупой башке осталась информация о преступных замыслах ваших товарищей!

— Мы все расскажем сами!

— Наверное, рассказали бы — на это нет времени. Хорошие люди не могут отдавать жизни, пока вы станете смотреть в потолок и вспоминать подробности. Вы не предаете значения какой-нибудь мелочи, а для нас она может иметь основополагающее значение. Лучше расскажите все под зондом: кто, откуда, сколько вас, с какой целью прибыли. А о здоровье не волнуйтесь — оборудование старое, зато надежное.

— Даже, если мы докажем вам, что альтины?

— Да по мне — хоть боги — я вас не знаю! Что для меня важнее: жизнь каких-то богов или судьбы лучших парней участка?

— А не боитесь: когда узнают о самовольстве, вас лишат и «рейтинга» и головы?

— Не узнают. Болтунов здесь нет!

— А мы?

— Вы? Вы обо всем забудете. Никаких неприятных воспоминаний: ни про зонды, ни про применение силы, ни про грубость мою или моих ребят — ни про что из того, что самим же захочется забыть. Для вас — услуга, для нас — небольшая предосторожность…

В это время Григ поднял и вновь опустил руки — так легко, словно их ничего не сдерживало. Ремни из широкой многослойной резины с треском лопнули. Звук обратил на себя внимание землян, и сразу трое полицейских бросилось хватать Брата за руки, чтобы вновь прикрутить их к подлокотникам кресла. Вместо того, чтобы сопротивляться, Григ стал разглядывать свои кисти.

«Они казались покрепче?» — спросила у Линти мысль Брата. — «Я не почувствовал сопротивления».

Мысль парня донесла до альтинки спокойствие и лишь легкое удивление — Григ удивлялся лопнувшим ремням и совершенно не волновался о том, что освободившиеся на минуту руки вот-вот зафиксируют в прежнем положении, на этот раз — надежнее.

«Не знаю!» — нервно огрызнулась альтинка. Очевидно Григ не стремился спасти ни ее ни себя! Он только «экспериментировал»! — «Мои ремни нормальные!».

«Не в этом дело», — объяснил Брат. — «Я и сам знаю, что ремни нормальные. Я бы в абордажных латах с ними не сладил… А сейчас — без малейшего напряжения! Просто захотел — лопнули. Помнишь, когда ты учила меня драться волей? Я тогда едва замечал, что становлюсь сильнее простого человека… А сейчас ощущаю столько здоровья, что смог бы прогнуть стальную дверь. И вот так — без причины, без напряжения… С альтинами такое случается?»

Линти ответила лишь сумбурными испуганными вспышками — ее голова как раз утонула внутри колокола зонда, а виски и затылок сдавили холодные электроды.

Григ тоже ощутил кожей головы холод металла, но продолжал размышлять. Его мысли увлеклись в несколько другую сторону:

«Когда ты гипнотизировала Грона, это было сложно? Я хочу сказать: как ты это делала? Так же, как я отвлекал Каса эмоциональными уколами, или гипноз — это что-то совсем другое? Понимаешь, мне бы не хотелось убивать землян — неплохо бы увести с собой одного-двух из них, чтобы допросить в «Улье». Мы многого не знаем… Имею в виду — было бы здорово, если бы полицейские сами пошли со мной — не пришлось бы применять силу, возможно, калечить, привлекать внимание окружающих бессознательными телами на шее…»

Если бы у Линти были свободны руки, она бы швырнула в Брата чем-нибудь тяжелым — до такой степени показался не к стати бред, который тот нес! В то время, как сама альтинка не могла совладать с нервной системой, а до отключения сознания зондом оставались какие-то секунды, Григ впал в рассуждения о практической стороне возможностей альтина!

«Линти, ты слышишь?»

«Да делай, что хочешь, только скорее!!!»

«А, извини…»

И в то же мгновение шлем сняли. Затем освободили руки и ноги. Линти изумленно вскинула глаза на мужчин: офицеры земной полиции стояли в самых обыкновенных естественных позах, смотрели нормальными взглядами здравомыслящих людей, но при этом… При этом добровольно и молча освобождали ребят из кресел зондов. Старший же по-прежнему располагался в кресле управления медицинским комплексом, с задумчивым видом смотрел на происходящее и не торопился вмешиваться, словно не замечал ничего противоречащего своим планам.

«У меня получается», — так спокойно, словно делал это тысячи раз, сообщил Григ. Сам уже свободный и никем не сдерживаемый, он поднялся на ноги и стал растирать запястья.

— Я вижу их сознания, — восхищаясь самим собой, вслух объяснил Брат. — Сейчас каждый из землян думает о чем-то своем — я всего лишь мысленно попросил об этом. Ни один из этих людей не захочет отвлекаться на нас с тобою.

Альтинка огляделась. Мужчины полностью утратили былую агрессивность и целеустремленность. Они оставались в сознании, вероятно, могли даже разговаривать друг с другом, но про Брата и дочь Рилиота забыли, словно те не стояли сейчас прямо у них перед глазами, не представляли былого интереса и не угрожали сбежать.

— Невероятно… — прошептала Линти. — Григ, откуда у тебя столько силы?!

— А что, много?

— Раньше я не видела…

— Не знаю. Делаю, как чувствую… — веселье Грига ни с того ни с сего сменилось серьезностью. — Слышала: нам объявили войну?

— Перестань! — Линти испугалась холодной решимости в его голосе. — Такой инцидент мог случиться с кем угодно и где угодно. Везде есть придурки…

— Ты не поняла. Не мне и тебе — «Улью». Сожженные машины отбили желание торговаться с Братством. Нам будут мстить.

— Не будут.

Григ вдруг вновь повеселел, словно мгновенно забыл о самим же затронутой теме:

— А знаешь, я, кажется, могу заставить их сделать все, что угодно. — Он хлопнул в ладоши, и четверо полицейских внезапно оторвались от раздумий, огляделись по сторонам, вышли на середину зала, образовали круг и задвигались в смешном танце, поражающим синхронностью каждого движения. Двое оставшихся и старший не заметили в этом ничего странного — они только повернули головы на шум и стали молча смотреть, как поднимаются и опускаются ноги в оранжевых комбинезонах, как крутятся вокруг оси неуклюжие тела, и как подпрыгивают и кивают головами в такт неслышной мелодии их товарищи…

Линти ошеломленно перевела взгляд на Брата — Григ едва следил за развитием ситуации — решив, что таким образом занял внимание подруги, насупившись и просчитывая какие-то свои варианты, он уже смотрел в окно небоскреба. Альтинка просто не поверила своим глазам! Не потому, что Григ делал что-то невероятное — потому, как он это делал! Она и сама могла загипнотизировать семерых человек, Кани смогла бы, отец и любой другой член Содружества Леноса… Но сделать это с такой легкостью, без напряжения, даже не заостряя внимания на объектах гипноза…

— Мы выйдем на крышу, возьмем бот… — сам собе говорил Григ. — Главное — выбраться из города. Нельзя полагаться на городской Мозг — его наверняка отключат или заблокируют…

Четверо мужчин танцевали, трое смотрели на танцоров и думали о своем — никто не помешал альтинке приблизиться к Брату. Оказавшись за спиной юноши, она осмелилась протянуть руку ко лбу парня, но тот сразу перехватил ее кисть в воздухе, словно имел глаза на затылке.

— Ты идешь со мной? — спросил Григ.

Она уверенно замотала головою:

— Никогда в жизни! И тебе нечего там делать…

— Мне понадобится твоя помощь.

— Вот еще! У тебя самого хорошо получается…

— Я хочу, чтобы земляне осознанно помогли управлять ботом, ну… не самим ботом, а городским Мозгом — такого я еще не умею: пока враги делают лишь то, что я им сказал — как я скажу то, чего не знаю?

Линти ощутила исходящую от Брата решимость, и почувствовала как по телу пробежали мурашки.

— Григ! — закричала альтинка. — Опомнись наконец! Подумай! Пусть в тебе открылся талант, но так ведь просто нельзя: земляне не враги, они — живые люди! Ты — альтин. В тебе есть сила. Но есть ведь и правила! Ни один человек не может пользоваться своим преимуществом, во всяком случае, не для насилия над личностью другого человека — это неэтично, некрасиво и даже противозаконно! Помнишь, я когда-то пожалела тебя? Помнишь, как не дала Кани вмешаться в твои мысли? Разве ты не был мне благодарен? Чем же другие хуже тебя?

Но Брат не слушал.

— Тебе нельзя здесь оставаться! — вместо ответа заявил Григ. — Здесь небезопасно.

— Что?!

Теперь у него в глазах засветилась настоящая одержимость:

— Я ясно вижу: здесь ты погибнешь.

— Что за глупости, Григ?!

— Не могу объяснить…

Брат сделал шаг в сторону и потряс головой, словно хотел встряхнуть и перетасовать по-новому мозаику мыслей. «Линти ему не поможет, даже наоборот — альтинка попытается сделать все возможное, чтобы помешать возвращению в Братство не только самой себе, но и ему, Григу. Нужно что-то делать… Делать с нею. Тем более, что когда Братья войдут в город, красавица наверняка попадет под огонь истребителей — почему-то у Грига возникла твердая уверенность, что события сложатся именно таким образом: перед глазами встала картина рушащегося небоскреба и падающей в бесконечную пропасть зажатой в коробке стальных стен комнаты беспомощной и насмерть перепуганной девчонки… А вот эти семеро… Они выполняют команды, но едва ли проявят инициативу, когда нужно будет отвечать патрульному, управляющему городским навигационным Мозгом. Придется экспериментировать — другого пути нет…»

Альтинка все больше нервничала, словно тоже что-то почувствовала. Она зашагала по комнате, бросая на Грига то сердитые, то грустные, то вопросительные взгляды. Словно то хотела атаковать парня своей волей, то жалела его, а то надеялась, что он и сам вот-вот опомнится и найдет выход, приемлемый для них обоих. Наконец Линти остановилась, приняв решение попробовать последний раз убедить Грига, прежде, чем рискнуть справиться с ним.

— Нам нужно попасть к мэру города, — твердым голосом сказала Линти, чуть надавливая гипнотически, чтобы привлечь максимум внимания к своим словам. — Тот наверняка сможет соединиться с президентом. Президент имеет доступ к связи с космосом. Президент — единственный, кто в этой стране способен решить: помочь Братьям покинуть Землю или начать мстить им за погибших полицейских этого города… Ты слышишь меня, Григ?!

Но Григ только поднял руку — его жест означал: не мешай мне думать!

— Григ! — Линти усилила натиск воли — никакой реакции. Она не контролировала ситуацию. Насколько ее нервная система распылялась на бессмысленные вспышки истерии, настолько же Григ каждую минуту становился все сильнее и увереннее в себе. Здесь, на Земле, происходило что-то странное: если она — планетарный житель — задыхалась, то Григ — человек, никогда раньше не стоявший на твердой почве земной коры — адаптировался мгновенно и более того: обнаружил доступ к закрытой для натренированного сознания альтинки энергии. Все, что оставалось сделать Линти — сразить Грига логичностью своих доводов — безнадежная затея, поскольку парень сейчас совсем не обращал внимания на слова подруги.

— Григ! Подумай: скоро сюда прибудут корабли флота! Не знаю сколько — много, очень много, намного больше, чем нужно, чтобы атаковать прикованный к земле поврежденный космический город! Если хочешь помочь Братьям, думай не о возвращении в плен «Улья», а о том, как договориться с местной властью! Только при одном условии — если земляне заключат договор о взаимопомощи — появится шанс на мир с флотом Тургаона… Григ! Ты слышишь меня?!

И опять тот же отмахивающийся жест рукой! А в это время один из «танцоров» еще и наступил ей на ногу, больно отдавив пальцы весом своего тела. Альтинка вскрикнула и попыталась отпихнуть офицера, но тот даже не пошатнулся, уходя по заданной траектории и продолжая вскидывать вверх руки и крутиться, как умалишенный…

Терпение Линти лопнуло, а ее голос сорвался до визга:

— Да останови же ты их!!!

И Григ остановил. Его зрачки внезапно сверкнули в мозгу альтинки — свет погас, Линти потеряла сознание.

Прежде, чем Брат смог осознать, что именно он сделал, альтинка успела упасть на пол. Туда же тяжело рухнули шесть офицеров, кроме одного — седьмого — старшего, который все так же сидел за своей приборной панелью, задумчиво поглаживал себя по подбородку и, как будто, по-прежнему ничего не замечал.

— Линти? — Григ склонился к растянувшемуся на полу девичьему телу — альтинка дышала и, судя по всему, просто спала. В отличие от нее, шестеро землян не дышали, не шевелились и не проявляли признаков жизни.

— Ничего себе!.. — прокомментировал Брат. Силы, которые он накапливал за последние минуты, страстно желая почувствовать в себе все больше и больше власти над окружающими, словно сами вырвались наружу, посчитав, что их лимит превышен. А желание одновременно выполнить просьбу альтинки, чтобы та замолчала по доброй воле, и желание помочь ей замолчать еще каким-то другим, более безотказным способом, направило выплеснувшийся избыток сил на реализацию именно этой цели. Заодно под «горячую руку» попали и земляне — им в полном объеме досталось раздражение Грига, на этот раз приобретшее убийственную силу.

— Что ж, это входило в планы! — Григ фыркнул, взвалил безжизненную подругу к себе на плечо и скомандовал последнему живому офицеру: — Следуй за мной, землянин! Твоя цель — первым достигнуть «Улья», чтобы спасти тех, кто все еще ждет помощи! Спасай своих подчиненных, солдат!

Офицер напряженно наморщил лоб, резко отбросил пульт и целеустремленно бросился к дверям.