Холодное пламя: Танцуй!

Сергей Вишневский (2021)

Дела в Кусарифе откровенно… Дерьмовые. Война закончена, толком не начавшись, а темной сущности уже не сидится. Цитадель достроена, ученики в наличии, а это значит, что пора запустить первую в вольных землях школу магии! Только вот ученики не в восторге от задумки учителя. Да и желающие обучаться в очереди не стоят. Но это все решаемо. Главная проблема в другом. Инквизиция! Инквизиция разгуливает по Вивеку, но есть ее нельзя!

Глава 6

Они шли по коридору быстрыми шагами.

Императорский черный плащ развивался, обнажая ярко-красный подклад. За ним, периодически переходя на легкий бег, спешил подросток с небольшим обручем на голове.

Они прошли до большого церемониального зала, в котором находился древний каменный трон. Сам по себе он был слишком старым, и все руны и печати на нем давно стрлись. Сейчас он представлял из себя больше символ, чем действующий артефакт.

— Пап, зачем мы пришли сюда? — спросил черноволосый парень.

— Посмотри на меня, сын, — произнс мужчина, одетый в церемониальные доспехи, и повернулся к сыну. — Тмные боги… как же ты вырос.

— Ты меня пугаешь. Что происходит, пап? — нахмурился отпрыск.

— Я не думал, что это время придет так быстро, но увы. Я не смог это оттянуть, — произнс мужчина. Он подошл к сыну и обнял его, прижимая посильнее к себе. — Я должен тебе кое-что рассказать.

Парень хмуро отстранился и спросил:

— Что случилось?

— Помнишь, я давал тебе книги почитать? О том, как растят правителей?

— Старший сын, подготовка, обучение, — закивал сын. — Да, помню. Дикие нравы.

— Дикие или нет, но так учили и меня. Так должны были учить и тебя, но я отказался от этой идеи. Понимаешь?

— Нет.

— Всю свою молодость… да что тут врать. Всю жизнь я мечтал делать то, что хочу, а не то, что нужно. Да, у меня не было выбора, да, страной кто-то должен был управлять, но… Так получилось, сын, что я не смог бросить вс это. Знал, что вс идет к концу, видел это и ничего не мог сделать. Светлые взяли сво еще лет двести назад. Теперь это не остановить.

— О чем ты?

— Когда ты родился, я дал себе слово, что ты ни в чем не виноват и тебе не надо… быть императором.

Парень хмурился, но не понимал, что происходит.

— При дедушке светлые взяли места в большом совете. При мом отце они захватили большой совет и получили места в малом. Как думаешь, что они сделают дальше? — глядя в глаза отпрыска, спросил император. — Ты ведь умный мальчик.

— Они не убьют тебя. Знать не позволит и не простит. Тут будет война и… — парень умолк и замер с широко раскрытыми глазами, видя, как на лице близкого человека появилась грустная улыбка.

— Ты умный мальчик. Ты сможешь жить как захочешь. Без этого всего безумия, — прошептал отец и снова прижал парня к себе поближе. — Ты сможешь увидеть то, что никогда не увидит никто из нашего рода. Ты попробуешь то, что никогда не подадут нам. Сможешь полюбить и быть любимым так, как никогда не сможем мы.

— Пап, ты же…

— Все будет хорошо, ты только никому не говори, кем ты был, — перебил его отец шепотом.

— Пап, а как же ты? Как мама и сестры? Я же…

— Ничего не надо, — покачал головой император. — Не беспокойся. Вс хорошо. Еще мой отец прекрасно знал, чем это закончится. Я готов.

БУДУМ!

Взрыв прогремел совсем рядом, в соседнем крыле.

— Пап, это…

— Да, — кивнул отец. — Это оно. Не бойся и живи. Живи, как хотел я, как хотел мой отец, и как хочешь сам.

— Пап, нет. Я могу…

— Не можешь, — качнул головой отец с грустной улыбкой.

Он отступил назад и отцепил от пояса черную латную перчатку на левую руку. Одев ее и подняв к расписному своду, он активировал артефакт.

— Изельдразиль Когуртан младший! Я отрекаю тебя от трона! — громогласно произнс император.

ГРУМ!

Колонны отозвались звоном, и задрожал потолок от слов императора.

— Я отрекаю тебя от рода!

ГРУМ!

Снова загудел зал.

— Я отрекаю тебя от крови! — закончил император и влепил традиционную пощечину сыну. — У тебя нет права на род, кровь и память. С этого момента любое упоминание о тебе — запрет. У тебя нет рода и фамилии. У тебя больше нет имени.

Сын покачнулся и ошарашено упал на пятую точку.

— Подойди ко мне, — произнс отец, заметив начавшийся во дворе бой. — Быстрее!

Парень с трудом поднялся и подошл к отцу с растерянным лицом.

— Поначалу будет трудно, но ты справишься. Ты умный парень, — потрепал он по голове отпрыска.

— Что мне делать? — испуганно спросил парень.

— Тебе? — улыбнулся Роуль. — Помнишь, что я тебе говорил?

— Ты про танцы?

Отец присел на одно колено и заглянул в глаза сына.

— В любой непонятной ситуации — танцуй, — произнс он. — Ну же! Выше нос! Ты будешь по-настоящему свободен…

— А ты?

— Мой дед и отец стали частью истории, — пожал плечами император. — Пришло и мо время стать е частью.

Отец еще раз покрепче прижал сына и прошептал на ухо:

— Ничего не бойся. Никому не верь и ни у кого никогда ничего не проси.

Толчок в грудь, и на глаза парня падает чрная пелена. Рот затыкает чем-то плотным и вязким. Невозможно вдохнуть и выдохнуть, крик застревает в груди, а в следующий момент вс исчезает, и парня с силой бьт о землю, выбивая дух.

Молодой парнишка с минуту пытался отдышаться, но уже через пару минут смог поднять голову. В лицо ударил бриз, и нахлынули звуки прибоя с криком чаек.

Над головой кружились птицы, серые тучи нагоняли волны, которые с грохотом падали на прибрежные камни.

— Где я? Что происходит?

* * *

Замотанная в ленты сущность света не произнесла ни слова. Только открыла рот, из которого потоком ударил свет. Роуль в ответ ударил потоком тьмы. На точке соприкосновения стихий загрохотала голубая искра, но никто из них не собирался отступать.

Циперон в это время уже улепетывал как можно дальше, прекрасно понимая, что сейчас там будет настоящая битва стихий.

Почувствовав мощь друг друга, противники не сговариваясь прекратили соревнование в мощи и смазались в скоростном прыжке.

Размах светящихся когтями замотанного в ленты святого. Звериный оскал Роуля, замхнувшегося в мощнейшем ударе. Всего мгновение, но фигуры пересеклись, и в критический миг, когда тонны силы скопились на кончиках когтей светлого святого и темной сущности, когти ударили в когти. Кончик в кончик.

БАБАХ!

Взрыв был настолько мощным, что никто из них не смог удержаться на ногах. Обоих отшвырнуло на добрые двадцать метров, но не прошло и секунды, как оба противника смазанными тенями метнулись друг к другу.

БАБАХ!

Отец танцевал, вращаясь вихрем, а сын не отставал, продолжая бить кончик когтя в кончик когтя. Ужасный бой, во время которого взрывы раздавались один за другим, сопровождался не менее ужасным выбросом силы.

Кипели болота, летела в стороны земля, и дрожал воздух. Болота бурлили, немногочисленные деревья разлетались по округе щепками, а танец продолжался.

Коготь в коготь.

Глаза в глаза.

И только перистые облака на небе остались неподвижны.

Через час непрерывных взрывов раздался оглушительный рев. Сквозь ветер и очередной взрыв из вихря вылетела рука Роуля и нога, замотанная в ленты.

Бой не остановился ни на секунду. Светлая тень продолжила скоростное движение, как и размазанная темная. Снова взрыв. Снова кончик когтя в кончик когтя. На безумной скорости с неистовым воем от рассекания воздуха, с летящей в небо землей и водой…

* * *

— Что происходит? — взволновано спросил Рус, глядя, как мечется Тук.

— Я… я не знаю, — произнесла ведьма. — Тьма дрожит. Я не знаю, что это, но…

Рус повернулся на вход в башню, где открылась дверь, и на е пороге появился черт.

— Роуль, — произнес он. — Роуль что-то делает. Он с кем-то бьется всерьз.

— Всерьз — не насмерть, — отмахнулся пиромант, но тут же спохватился: — Так это он вс это устроил?

— Да, и судя по тому, что я знаю — это кто-то из его родни.

— В каком смысле? — нахмурился Рус.

— Сейчас не до этого! Надо найти его!

— Нет, — отрезал Рус. — Сейчас как раз до этого! Вы должны объяснить, что происходит, и чего мы не знаем!

— Нет времени и…

— Сейчас, — отрезал Рус и взглянул на Тук.

— Сейчас, — кивнула она.

— У императора был наследник. Один сын. Когда наступил критический момент, он отркся от него и исключил его из рода. Роуль потерял имя и все права на трон.

— Причем тут дрожание стихии?

— При том, что императора не смогли убить. Почти два месяца с ним бились лучшие маги света, но его сальсу одолеть никто не смог. Тогда они провернули то, чего никто не ожидал. Светлые наложили проклятье и смогли заковать императора, а потом и всю его семью в стихию света. Они пропитали их светом настолько, что их сила изменилась. Только вот душе не прикажешь. Она осталась тмной и постоянно жгла их тьмой.

— Получается, они закованы в стихии света?

— Получается так, — кивнул черт. — Постоянные муки без возможности умереть. Если кто и способен избавить их от страданий, то только Роуль.

— Победив?

— Или погибнув. Как только последний из рода старых императоров умт — их муки закончатся.

— Но он ведь уже уничтожил сестер, так?

— Сестры были простыми девушками, которых никто не готовил к войне. Старшая сестра смогла убить его в последний момент и отправить на перерождение.

— А сейчас он сражается против отца или матери? — спросила Тук.

— Да.

— А почему они просто не дадут ему убить их?

— Оковы. Единственное, в чем современные светлые превзошли предков — оковы и путы, которые не разрушить никакой волей и силой. Это называется «Молитва подчинения Норасфу». Они пишут е на тонких лентах безумной длины и заматывают тело, превращая даже полубогов в послушные куклы.

— Зачем он строил мную цитадель? Он собирался захватить мперию?

— Никто не знает, что у него в голове, но это одна из основных целей, — пожал плечами Хойсо. — Может, хватит уже? Ему нужна помощь.

— Как нам помочь? — вышла вперед Тук.

— Мне нужно найти его и дополнительный контроль для прохода. Там, где он сейчас бьтся — настоящий ад и магическая буря. Я просто не смогу удержать проход туда.

— Тук, тьма не моя стихия, но ты в положении и…

Конец ознакомительного фрагмента.