Нерушимый форпост

Сергей Васильевич Моисеев, 2020

Освоение далёких миров зачастую преподносит сюрпризы. Об одном таком и пойдёт речь…

Часть 16

Пришёл ординарец генерала и капитан понял, что в отношении него вопрос решён.

— Тебе принести ещё чего-нибудь? — спросил ординарец.

— Нет. Спасибо. Отвези меня лучше домой, — попросил капитан. — Если это возможно.

— Отчего ж невозможно. Поехали.

На следующий день, разрулив как обычно, текущие дела, капитан отправился к доктору Лазареву. К полётам следовало готовиться основательно.

Нашёл он его гуляющим в прилегающем к лазарету дворике.

После вежливых вопросах о здоровье, семье, работе и погоде, капитан перешёл к делу.

— Василий Николаевич, я собственно, вот по какому вопросу пришёл. Меня отправляют в командировку, а от этой гибернации меня мутит еще потом с неделю. Браслета только на два дня хватает. Нельзя ли помочь мне как-то с этим делом?

— Что? На корабле лекарства закончились? — удивился доктор.

— Да нет. Я не на «Звёздном» полечу. В этом вся и проблема. Корабль чужой и что где искать я не знаю. И спрашивать лишний раз неудобно. Это всё-таки анестетик. Мало ли что подумают. Вот, чтобы не мучиться и не выглядеть наркоманом, я решил к вам за помощью обратиться.

— Ладно. Я посмотрю, что можно сделать. Но сначала я должен заглянуть в историю вашей болезни, — доктор улыбнулся и шутливо погрозил пальчиком. — С вашим братом надо держать ухо востро.

Видимо, разглядев на лице капитана искреннее недоумение, он поправился:

— Я шучу.

И ушёл.

Долго ждать его не пришлось. Доктор вернулся с браслетом и какой-то коробочкой.

— Вот, — протянул он браслет капитану. — Это от вашей зависимости от гиперсна. А это, — кивнул он на коробочку, — вам пригодится там, куда вы направляетесь. Я так полагаю, вы на планету Т-52 собираетесь?

— Да. А как вы догадались, Василий Николаевич?

— Мир не без добрых людей. Подскажут. Только зря вы туда полетите.

— Почему? — удивился капитан. Такой осведомлённости от Лазарева он никак не ожидал.

— Скорее всего, там очередная база туэрян. Жизнь там не сахар. Сила тяжести полти в полтора выше нашей и всего шестьдесят процентов кислорода. Эти лекарства в коробочке, как раз на этот случай. Если скафандр по какой-то причине повредится, — пояснил доктор. — Извини, автоинъектора не нашёл. По одной капсуле каждые два часа. На сутки хватит. Нашему брату там дольше оставаться не стоит.

— Да, вообще-то, — подумав, согласился капитан. — Насчёт базы вы, пожалуй, правы. Они ведь на нас похожи. Там им трудновато придётся.

— Кто похож? — вскинул голову Лазарев. — Туэряне? С чего вы взяли?

— Ну как же. Я сам видел их. На цитаделях, — растерянно пояснил капитан. Такой бойкий выпад доктора ничего хорошего не сулил.

— А-а. Эти миражи, — улыбнулся Лазарев. — А вы, сударь мой, изволили в библиотеку заглянуть на сей предмет?

— И что? Они уже там есть? — стойко держался капитан, пытаясь не вспыхнуть от стыда.

— Эта форма и оружие из девятнадцатого века, мой сиятельный граф, — ядовито выплеснул Лазарев. — Причём, рожи скопированы с сатирических плакатов и журналов того непростого военного времени. Не мудрено, что вы их не узнали.

— И здесь нам фуфло подсунули, — убито вздохнул капитан. — Вот гады. Выходит, у них доступ к нашей базе данных есть?

— Выходит так, — согласился Лазарев. — Надеюсь, с секретными данными у вас не всё так плохо?

— Спасибо вам за всё, Василий Николаевич, — заторопился капитан. — Я побегу. Служба.

По своему опыту он знал, что стоит только Лазареву зацепиться за какую-нибудь тему и пиши пропало. Живым не отпустит.

На следующий день капитан как всегда пришёл в штаб, но вместо планёрки его направили к начальнику штаба. Капитан сильно удивился и нехотя поплёлся в его кабинет. Нигде он вроде не накосячил, но для начальника найти косяк — раз плюнуть. С понурым видом он вошёл в кабинет и готов был сознаться сразу во всех грехах и без всяких оговорок. Так, глядишь, быстрее простят. Но начальник штаба встретил его довольно любезно и даже предложил сесть, что вызвало у капитана ещё большую тревогу. Такого обращения с подчинёнными он обычно себе не позволял.

— Вот что Бузанов, — продолжил он после приветствия. — Не знаю, каким боком ты туда попал, но пришёл приказ отправить тебя на «Звёздный». Для адаптации и стажировки в качестве бортмеханика.

Начштаба усмехнулся и почесал в затылке.

— Нашли кого посылать. Ты же весь корабль на винтики разберёшь. Кулибин. Но приказ есть приказ и завтра, в десять часов ты должен быть на космодроме. Всё ясно?

— Так точно, товарищ полковник, — радостно отрапортовал капитан. Тяжёлый груз переживаний свалился с плеч и капитан облегченно выдохнул.

— Чему радуешься? — спросил полковник. — Думаешь, там легче будет? От меня не скроешься. Я тебя и там достану.

— Да нет, товарищ полковник. Наоборот. Старых друзей встречу. Вот и радуюсь.

— Ладно, — вздохнул полковник. — Знаю я, какие там у тебя друзья. Опять с генералом что-то затеваете. Смотри, звездолёт не угробь, ради бога. У нас вся надежда на него.

— Ну что вы, — шутливо возразил капитан. — Я аккуратно.

— Иди, давай, — махнул рукой полковник. — В десять, на космодроме чтоб как штык был.

Гигантский звездолёт появился на экранах так внезапно, что Тамара замерла, со страхом наблюдая, как серая громада надвигается на неё.

«Неужели он не видит, что делает?» — ёкнуло её сердце.

Его прибытие ожидалось через месяц, но звездолёт вдруг пропал с экрана радара и растворился в безбрежном мраке космоса. И вот он здесь, словно воскрес из небытия и на всех парах летит к своей гибели.

Она скосила глаза на служебный экран и немного успокоилась. Операторы уже забили тревогу стараясь «докричаться» до незнакомца. Возможно, им что-то удастся сделать. Если нет, то минут через двадцать раздастся любовный скрежет двух гигантов.

Но видимо, усилия операторов были напрасны. Замигали огни аварийных сигналов и бортовой компьютер предупредил всех о грозящей опасности, предлагая немедленно покинуть корабль. Тамара рванулась к двери и остановилась. До ангара даже если бегом — тридцать минут. Не успеть.

«Капсулы» — мелькнула спасительная мысль.

До них тоже далеко, но шанс успеть есть. Она рванула с места так, что дверная панель не успела до конца отъехать и Тамара врезалась в неё. Боли она не почувствовала. В голове пульсировала лишь одна мысль: — «Нужно успеть».

Пролетев три отсека, она вдруг вспомнила:

— «Господи. Скафандр».

Без него капсула и с места не сдвинется. Боксы для скафандров где-то рядом, но она не была там уже сто лет и бежав по коридору лихорадочно вспоминала, где они должны быть. Вокруг сотни дверей как две капли похожих друг на друга. На каждой стоит пиктограмма, но вспомнить нужную, мятущийся мозг был сейчас не в состоянии.

Вот и попомни добрым словом своего командира, который питая к ней чувства, великодушно отпускал её с учений.

«Надо было настоять на своём. Дура».

От непривычки сдавило грудь и рвущийся в легкие воздух уже казалось, не мог наполнить их. Но надо бежать. Бежать, бежать и бежать.

«Кажется, она».

Тамара влетела в комнату и облегчённо выдохнула. Повсюду в нишах «толпились» скафандры.

Она схватила ближайший и отчаянно проклиная его «неуклюжесть» поспешно стала влезать в него. И друг, всё поплыло, стронулось с места и Тамара, барахтаясь в скафандре, взлетела в воздух.

«Невесомость! Господи. Только этого ещё не хватало».

Капитан корабля был уже в рубке управления и задумчиво созерцал, как на «Звёздный» надвигается грозная тень исполинского корабля.

— Что мы ждём? — не выдержал подошедший помощник капитана. — Так и будем смотреть, пока он нас не раздавит?

— А что я могу сделать? — возразил капитан. — Не стрелять же по своим.

И со щемящей тоской вздохнув по далёкой родине, добавил: — Земля, всё-таки.

Помощник капитана, не выдержав, дёрнулся к пульту, но встретив суровый, предостерегающий взгляд капитана, остановился.

— О людях подумайте! — гневно вскрикнул он, продолжая тянуться к заветной кнопке.

— Слишком поздно, — сумрачно вздохнул капитан. — Не делайте этого. Будет только хуже.

За несколько мгновений до столкновения, перед неведомым пришельцем пространство вдруг словно вскипело от миллиарда крошечных пузырьков, лопающихся от почти невидимых вспышек света, разрываемых их изнутри и с проворством саранчи поедающих сталь.

Словно раскалённый нож в масло, корабль вошёл в корпус «Звёздного» и ничуть не замедлив хода, продолжил движение, рассекая его надвое. Струи пузырьков, плотной стеной потекли по корпусу, не давая обломкам повредить судно и пока корма «Звёздного» напирала на проходивший корабль, она потеряла ещё треть своей массы, так и не причинив пришельцу никакого вреда.

Тамара этого не видела и поэтому отключение искусственной гравитации для неё стало полной неожиданностью. Она всё же кое-как влезла в скафандр и отталкиваясь от стен полетела к капсулам. Через прозрачную панель очередного шлюза она вдруг увидела кусочек планеты и звёздное небо. До неё не сразу дошло, что это конец. И лишь упёршись в закрытую дверь, она всё поняла. Дальше пути не было. Впереди лишь мрачный, колючий, холодный космос.

Несколько минут она тупо смотрела в бездонную пустоту, словно надеясь, что мираж испарится, но когда страх железными тисками сдавил сердце, она в отчаянии взвыла и скрючившись в пустоте, медленно поплыла по коридору.

Последняя надежда на спасение была потеряна. Оставался, правда, ещё один крошечный шанс, прежде чем остатки корабля сгорят в атмосфере. Помощь придёт с Зари. Но надеяться на это было слишком наивно. На Заре оставался всего лишь один челнок и только если каким-то чудом уцелели остальные на корабле, то шанс на спасение ещё был. Но если их больше нет, то оставшийся челнок спасти всех попросту не успеет. Шанс, что к ней спасатели придут первыми был ещё более призрачным. Радиорубка располагалась в кормовой части корабля и она там была совершенно одна. Все остальные члены экипажа, а это сто пятьдесят человек, находились в носовой части и естественно, что спасатели отправятся прежде всего туда, чтобы спасти основную массу пострадавших. Но даже это сделать будет совсем непросто. Легче было найти иголку в стоге сена, чем обезумевшего человека, в этом огромном летающем городе. Неразбериха стояла страшная. Таинственный корабль так удачно вписался в корпус «Звёздного», что вывел из строя практически все средства передвижения. В поисках спасения люди бросались то в одну сторону, то в другую, но всё было напрасно и что в этой ситуации нужно было делать, никто не знал. Таких инструкций на этот счёт попросту не было, ибо, если и предполагались такие разрушения корабля, то только в открытом космосе, а никак не на орбите, где времени на восстановление просто не было. Возможно, корабль сделает ещё пару витков вокруг планеты, но очень скоро вспыхнет яркой спичкой в атмосфере. А если разрушены ещё и причальные шлюзы, то вывоз людей превратится в безумно долгий кошмар для тех и других.

Бузанов проснулся от того, что кто-то орал благим матом ему в ухо и пытался стащить с постели.

— Какого чёрта, — простонал он, пытаясь рассмотреть обидчика. — Отстань, а то в ухо дам.

— Вставай, капитан, — не унимался мучитель. — Тревога. Нас на куски порезали.

— Какая к чёрту тревога, — поднимаясь, бубнил капитан. — Я только с рейса. Отдохнуть не дадут. У вас тут что, учения никогда не прекращаются?

— Это не учения, болван! Поднимайся немедленно. Надо уматывать с этого корабля.

— Да блин, что случилось-то? — наконец проснулся капитан.

Перед ним стоял какой-то незнакомец в форме лётного состава.

— Ка-та-стро-фа! — по слогам выпалил незнакомец. — Неизвестный корабль врезался в нас и разрезал пополам. Я тебе жизнь спасаю, идиот, а то бы проснулся сейчас в огненном аду. Надо валить отсюда.

— Ладно, разберёмся, — вздохнул капитан, так и не поняв ничего. — Куда бежать надо?

— А никуда! — вдруг взвился незнакомец. — Ангар разрушен, а капсулы на корме остались. Если остались, конечно, — обречённо закончил он.

Незнакомец был явно в состоянии сильного эмоционального потрясения и надо было как-то успокоить его.

— Ну вот, а ты говоришь бежать надо, — рассудительно заметил капитан. — Куда бежать-то, если бежать некуда? Ты лучше сядь. Успокойся. И объясни мне всё по порядку. А то я ничего не пойму. Кто в нас врезался и почему я тогда ничего не почувствовал, и почему корма где-то там… Она улетела? Совсем? — не дожидаясь ответа, он протянул руку незнакомцу, — Николай.

— Борис, — нехотя ответил он, поняв, что объясняться всё-таки придётся.

— Ладно. Слушай.

Картина вырисовывалась туманная, но капитану этого было пока достаточно. Теперь он точно знал, что случилось с кораблем.

— Значит так, — поразмыслив, сказал капитан. — Выбраться отсюда нам пока не светит, но шанс один есть. Но это потом. Ты Тамару Минявскую знаешь?

— Оператора связи? Знаю, конечно, — подтвердил Борис. — Она сегодня дежурить… Чёрт, — огорчённо выдохнул он. — Она на корме осталась. Добежать по любому не могла. Я её электрокар сегодня в боксе видел.

Капитану пришлось опять задуматься и видно, что-то надумав, он изрёк:

— Пошли.

— Куда пошли? — недовольно отозвался Борис.

— Тамару спасать.

— Кого спасать?! Тут нас самих спасать надо, — вскинулся было Борис и вдруг усмехнулся. — И как ты собираешься это сделать? Люки задраены и там ни одного приёмного шлюза нет.

— Узнаешь, — спокойно ответил капитан. — Свет горит? — кивнул он на мигающую аварийную лампу над дверью. — Значит всё, что нам нужно, работает.

— Ну да, — согласился Борис. — Аварийный генератор работает. Я же говорю! — негодующе воскликнул он, — этот гад, так чисто срезал, что даже проводка не закоротила.

— Это хорошо, — одобрительно отметил капитан. — Иногда лучше делать что-то плохо, тогда от этого другим только хуже станет.

— Ты сумасшедший, — вдохнул Борис. — Ладно. Помирать так с музыкой. Пойдём, посмотрим, как ты это будешь делать.

Они подошли к приёмному шлюзу и капитан сказал:

— Открывай.

— Зачем? — удивился Борис. — В открытый космос прыгать будешь?

— Нет. У меня там катер стоит.

— Катер?! Ну ты даёшь, капитан! — радостно воскликнул Борис. — А меня зачем тогда позвал? — осёкшись, удивленно спросил он. — Он же двухместный.

— Я коды не знаю, — пояснил капитан. — Вдруг не отпустит.

— А-а, — понимающе протянул Борис и восхищенно проронил: — И как ты догадался его здесь оставить?

— Я в ангар залетать побоялся. Давно не летал.

— Так, на автопилоте бы, — растерянно развёл руками Борис, не понимая, почему капитан не принял такого простого решения.

— Я же говорю: давно не летал, — терпеливо разъяснил капитан. — Хотелось всё своими руками попробовать. Память освежить. Поэтому в ангар заходить и побоялся. Разнёс бы там всё к чёртовой матери. Знали бы тогда.

— Без тебя разнесли, — вздохнул Борис. — Ладно. Давай. Спасай свою Тамарочку. За мною вернёшься хоть? — спросил он вдруг осевшим голосом.

— Вернусь, конечно. И за тобой и за другими, — не дрогнул ни один мускул на лице капитана. В таких делах нельзя давать повод даже для малейших сомнений.

Борис задумчиво посмотрел на капитана и вдруг обеспокоился:

— Чем двери вышибать будешь? Связи-то нет. Их ведь, не прошибёшь.

— Ты Тамару не знаешь, — улыбнулся капитан. — Она что хочешь вынесет, если её разозлить. Не только двери, но и мозг запросто. Поверь мне. Ну ладно. Будь.

Смотри никуда не отлучайся, — предупредил он Бориса. — Я скоро буду, — и широко улыбнувшись, добавил: — С грузом.