Белая птица свободы

Светлана Александрова, 2020

Заканчивается ли все со смертью? Или мы проживаем много жизней? Может, мы снова возвращаемся на Землю, чтобы сквозь века и эпохи выполнить свою миссию? И мы все это видели – и Древнюю Русь, и Скифию? Может, мы погибли в огне Великой Отечественной войны и теперь возродились? Быть может, твой верный друг был рядом и в далеком прошлом? А человека, которого ты любишь сейчас, ты любил всегда? Мой ответ на вопросы – эта книга. Она написана в жанре фэнтези. Ну, конечно: разве такое может быть? Но почему-то мне кажется, что именно так все и есть на самом деле. Главный герой открывает способ путешествия в прошлые жизни. Он стремится открыть для человечества вход в новый мир, где не будет смерти. Но могущественные враги стараются ему помешать. Борьба идет уже много веков, и верх берет то одна, то другая сторона. Кто же победит в решающий момент? Удастся ли герою изменить ход истории? Победы и поражения, захватывающие приключения, предательство и любовь – все это вы найдете на страницах книги.

Спасение

Конечно, это была она! Инга, княжеская дочь. Я вспомнил, как впервые увидел ее. Это было в купальскую ночь… Я бродил по лесу среди девушек и парней, которые гуляли и веселились. Подойдя к реке, я вдруг заметил девушку в длинной накидке с капюшоном, закрывающем голову. Ее окружали какие-то люди, как я потом понял, охрана. Девушка, как все, спускала на воду венок. Венок с горящей свечой поплыл по воде, и девушка вдруг обернулась и сразу встретила мой взгляд. Капюшон упал с ее головы… Пораженный ее красотой, я подошел к ней и подал руку, чтобы помочь подняться по крутому берегу реки. Она взглянула на меня и улыбнулась. Но тут один из мощных охранников грубо оттолкнул меня.

— Прочь! — гневно крикнула девушка охранникам. — Не трогайте его! Отойдите все! И оставьте нас! Я пойду с ним!

— Простите, ваше высочество, — испуганно возразил высокий охранник, — но нам запрещено оставлять вас одну. Князь отрубит нам головы! Пожалейте…

— Хорошо, — смягчилась девушка, — можете следовать за нами. Но вдалеке!

Охранники с поклоном отошли на некоторое расстояние от нас. Девушка обернулась и протянула мне руку:

— Инга.

— Дан, — ответил я, пристально вглядываясь в ее лицо. — Но… кто вы? Они называли вас «ваше высочество»?

— Неужели вы не знаете? Я — дочь князя. Вы что, никогда меня не видели? — удивленно спросила Инга.

— Видел, но издалека… Вас всегда окружает такая пышная свита… Разве может простой человек к вам приблизиться? Да и вообще, я редко бываю в городе. Я провожу время в лесу, в лугах… собираю травы…

— Вы лечите людей травами? — заинтересовалась Инга.

— Да, пытаюсь.

— Получается?

— Надеюсь, что да.

— Как интересно, — сказала Инга. — Расскажите мне о травах! Я об этом совсем ничего не знаю. Я почти все свое время провожу в замке, в окружении своих придворных и охраны. Меня вообще никуда не пускают — ни в лес, ни в поле…

Княжна тихонько вздохнула.

— Сочувствую, — искренне сказал я. Я не мог представить себя в унылом замке, и моя вольная жизнь на природе показалась мне радужной и прекрасной по сравнению с существованием этой милой княжны.

— Скажите, — спросила Инга, — это правда, что сегодня, в купальскую ночь, единственный раз в году расцветает папоротник? Мне кто-то рассказывал эту легенду…

— Правда, — подтвердил я.

— А вы не собираетесь его искать? Может, пойдем вместе? — с жаром сказала Инга, и я заметил, как загорелись ее глаза. — Мне говорили, что человек, который найдет этот цветок, будет понимать язык животных и растений. Ему откроются все тайны, он сможет предсказывать и прошлое, и будущее. И исполнится его самое сокровенное желание…

Я улыбнулся, взял руку Инги и прижал к своему сердцу:

— Знаете, Инга, мне кажется, я уже нашел цветок папоротника: я чувствую, как он расцветает в моей душе…

Ответом мне было нежное сияние ее глаз.

Мы стали встречаться. Несмотря на все преграды и запреты, Инге удавалось иногда незаметно убежать из замка, и тогда мы бродили вместе по лесам и лугам. Увы, наше счастье длилось недолго: вскоре на меня донесли, обвинили в колдовстве и арестовали.

И вот теперь Инга спасает меня от костра… Она нежно провела рукой по моему лицу. Потом обернулась к толпе:

— Я люблю его и хочу стать его женой!

Толпа заревела. И я увидел, как потемнело лицо князя.

— Инга! Одумайся! — яростно закричал он. — Ты — наследница княжеского престола! И не можешь стать женой колдуна! Ты опозоришь свой род! Колдун не может стать князем!

Князь судорожно сжимал кулаки, в глазах его сверкали бешеные искры. В гневе ему не раз случалось совершать жестокие и безрассудные поступки, поэтому все в страхе затаили дыхание. Казалось, в воздухе повисло предчувствие неминуемой грозы, ужасной катастрофы, которая никого не пощадит. Но Инга не испугалась.

— Я отказываюсь от престола! — решительно крикнула она в ответ.

— Что? — гневно воскликнул князь, словно не веря своим ушам. — Повтори! Но только сначала хорошо подумай…Ты — моя единственная наследница! Неужели ты хочешь, чтобы наш княжеский род прервался? Ты хочешь предать меня? — Голос князя задрожал, в его глазах блеснули слезы. — Инга, дитя мое, прошу тебя, не совершай этой ужасной ошибки! Этот ведьмак просто околдовал тебя! За это он заслуживает казни!

Тут вперед снова выступил Владислав.

— Великий князь, — сказал он с поклоном, — я прошу вас не нарушать свое слово! Инга поступила в соответствии с древним обычаем. И теперь мы должны услышать ответ приговоренного!

— Хорошо, — сказал князь, пытаясь взять себя в руки. — Обвиняемый, согласны ли вы… — тут голос его снова дрогнул, — принять это предложение?

Я заглянул в глаза Инги и увидел там бесконечную нежность — такую же ясную, как небо, которое внезапно очистилось от туч и теперь сияло в лучах летнего солнца! И радостно крикнул:

— Согласен!

Все ждали, что скажет князь, но он молчал. На его мрачном лице было написано отчаяние. Но не успел он опомниться и принять решение, как снова вмешался Владислав:

— Князь, — твердо произнес он, — по нашему обычаю, Инга спасла жизнь приговоренного, и теперь он должен быть помилован! Князь, я прошу вас: держите свое слово!

Мне показалось, что князь еле сдерживается, чтобы не отдать приказ арестовать также Владислава и сжечь нас обоих! Но он не мог этого сделать перед всем народом, стоящим на площади. Поэтому он взял себя в руки.

— Хорошо. Я сдержу свое слово. Преступник помилован! — проговорил он глухим голосом.

Ответом ему был многоголосый рев толпы.

Я перевел дух. Спасен! Неужели действительно спасен? Я просто не мог поверить своему счастью. Ведь такое случается не каждый день — быть на волосок от гибели и каким-то чудом избежать ее! Я радостно оглядывался вокруг и чувствовал себя так, словно заново родился. И мне казалось, что все вокруг ликуют вместе со мной!

Но я ошибался. Потому что не замечал, с какой ненавистью смотрит на меня Унгерд. В тот момент, когда я чувствовал себя на седьмом небе, он твердо решил отомстить мне. Жестоко отомстить.