Ловушка судеб

СветЛана Павлова

Кто осмелится любить вечно?..На что ты готов, когда нет выхода?..Чтобы воскресить жену, некромант Маг Теней должен совершить древний ритуал и принести в жертву невинную жизнь.На пути мага встаёт Эрланд, венценосный изгой и бунтарь, у которого в душе свои демоны.Скрипач Йозеф и его дочь Диса невольно оказываются между двух огней и коварных планов.Так кто готов отказаться от власти и вечности, ради любви?..

6

Йозефу ничего не оставалось, как смириться с ролью провожатого. Диса не собиралась отпускать отца одного, да ещё и больного.

— Не волнуйся милая, — твердил Йозеф, стоя во дворе. — Я туда и обратно. Дороги для меня — это привычное дело.

— Ты же болен, — чуть не плакала девушка.

— Береги скрипку, — продолжал наказ музыкант, не обращая внимания, на её предостережения. — Играй. Это твоя стезя.

— Нам нужна ещё одна лошадь, — послышался голос князя, выходившего из дверей таверны.

Позади шёл Ким. Спешный отъезд влиятельного гостя, да ещё и с музыкантом в придачу, поставил его в тупик. У него в голове роились вопросы, но он боялся их задать.

— Эй! Если я не поеду с вами!.. — выпалила Диса, подскочив к князю.

— То, что? — так же грозно, оборвал он её слова.

— Неужели не видишь, — она взглянула ему в глаза, — он болен. Обратно сам не доберётся. Даже в седле не удержится.

— Дочка, не надо… — хрипло закашлял Йозеф.

— У тебя меч в ножнах горячее, чем сердце в груди, — выпалила вновь Диса.

Эрланд ухмыльнулся, смотря на рьяный настрой юной музыкантши. Впервые в жизни его действительно остывшее и очерствевшее сердце, почувствовало стыд и сострадание. Кем была эта девушка, что могла так безнаказанно с ним разговаривать? Другие бы уже через минуту головы лишились.

Девиц он повидал немало: простушки и придворные, служанки и наложницы, готовые выполнить любую прихоть: от простой, до самой скверной. Отец сделал из него монстра, ради власти готового на что угодно. А нужна ли ему такая власть?..

«Что старик, что дочка, с их чудо-музыкой! Свалились мне на голову, — мысленно решал он. — Зато узнал, что я истинный сын своего отца. Если конечно старик не врёт».

Одно он знал точно — без провожатого ему никогда не найти тот самый Тёмный Лес, а не обычный, которых в округе великое множество. Ему не столько хотелось отсекать голову какому-то там Магу, сколько узнать, существует ли он на самом деле.

«А девчонка права — верхом старик не доедет», — пришёл он к мысленному выводу.

— Хорошо, поедешь с ним, — выдал он решение и его взгляд переместился на Кима: — Дай им коня и повозку. Они вернутся. Только дорогу укажут.

— А… да?.. — Ким наконец получил хоть какой-то ответ, на мучащие его немые вопросы. — Ну, есть так, то дам. Благодарю за щедрость, — он по-прежнему держал тот самый мешочек с деньгами.

* * *

Вскоре все были в пути. Впереди ехали трое воинов-слуг, следом небольшая повозка, которой управлял Йозеф, а чуть сбоку Эрланд.

Диса никуда так далеко не уезжала. Всё ей было ново и интересно. Она даже на коне почти не сидела. Ей нравились пешие прогулки. В отличие от отца, она не уставала, могла и милю пройти, не заплутав, и так же спокойно домой вернуться. Она чувствовала одной ей понятным чувством, что невозможно заблудиться там, где уже однажды была, будь это лес, горы, равнины, или болотца.

— И зачем тебе понадобилось это чудовище? — спросил старый музыкант.

— Передать послание от отца, — хмыкнул князь.

— Неужели ты решил ему войну объявить? — подметил музыкант. — Говорят, он прячется и скрывается, чтобы мир не тревожить. Нельзя будить силу, о которой не знаешь.

— Ты же не веришь в сказки, — хмыкнул Эрланд и поскакал вперёд.

— Отец, всё это правда? — спросила Диса.

— Сложно сказать, — понукая лошадь, ответил Йозеф. — Лучше бы ты оставалась в таверне. Там намного безопаснее.

— Тогда я правильно сделала, что поехала с тобой, — ответила девушка.

Диса положила на плечо музыкальный инструмент. Она чуть прикрыла глаза и провела смычком по струнам.

В музыке была нотка тревоги, немного грусти, и огромная воля к победе.

Как бы далеко не занесла судьба, чего бы ни совершил человек, у него всегда есть шанс остановиться, задуматься, а быть может и начать всё заново.

Музыка нагнетала на князя противоречивые мысли. От таких вкрадчивых провожающих, его боевой дух развеивался, как утренний туман. Куда он идёт? Зачем? Что он ищет в этом лесу? Монстра?.. А может, монстр — это он сам?.. Вопросы булыжниками сыпались на голову. А вот ответов не было ни одного.

* * *

Быстро стемнело. До места назначения, по словам музыканта, было дней семь пути.

Сумерки сгущались. Ехать было небезопасно. Недалеко виднелась речка. Решили напоить коней и остановиться на ночлег.

Пока слуги князя собирали хворост для костра, Диса чуть углубилась в просеку. В полутьме среди кустов, что-то замерцало, быстро перемещаясь с места на место, и словно манило девушку.

— Эй, ты это куда? — раздался резкий окрик Эрланда.

Диса обернулась, оглядев недовольного князя.

— Там… — она хотела показать необычное свечение, но среди кустов уже ничего не было.

— Если заблудишься, искать не стану, — не получив вразумительного ответа, поговорил он, и направился к костру.

Диса вновь глянула на кусты, но там по-прежнему ничего не мерцало. Она вздохнула и решила прислушаться к не совсем вежливому совету, и пошла к костру, около которого сидел отец. Она села рядом и прижалась к нему. Здесь был совсем другой мир, не тот, что она видела. Какая-то тревога вкралась в её душу. Она обернулась туда, где видела мерцание, но всё было как обычно.

— Давно я не сидел у костра, — бодро улыбнулся Йозеф. — Словно это было в другой жизни.

Он взял скрипку, пристраивая её на плечо, но не успел издать и нескольких звуков, как прогремел голос князя:

— Никакой музыки! Встанем с рассветом и в путь!

Йозеф молча опустил инструмент.

— Отравляйтесь в повозку, — приказал князь, глянув на музыкантов. — Будете спать там.

Йозеф и Диса беспрекословно подчинились.