Мой сводный брат

Саманта Аллен, 2021

Переезд в новый город, в новую семью мамы – это катастрофа. Мне придётся иметь дело со старшим сводным братом. Мы возненавидели друг друга ещё несколько лет назад. Я была уверена, что ничего не изменилось. Но увидев сводного брата, я остолбенела. Он превратился в горячего красавчика. Похоже, у меня большие проблемы. Потому что он – ходячий соблазн. И он не желает оставлять меня в покое…

Глава 9. Джеймс

Я разжимаю пальцы. Пакет летит вниз. Я его не завязал, так что содержимое мешка рассыпается по газону.

— Пожалуй, останусь! — хмыкает Тайлер. — Грядёт шоу. Не подкинешь мне солёный попкорн?

Приятель падает на кресло-мешок, подняв пушистый авокадо, и мнёт его пальцами.

— Прикольно! — удивлённо говорит Тайлер. — Он такой мягкий! На, потрогай.

— Ты с дуба рухнул? Не буду я ничего трогать. Я просто вышвырну этот мусор! — рычу сквозь зубы.

Внутри плещется тёмная всепоглощающая ярость. Вещи Джоанна ещё не распаковала, поэтому вышвырнуть её сумки не составит большой сложности.

— Какого чёрта ты творишь?!

О, Эльф пожаловал. Но, поглядите-ка, эта пигалица ещё и возмущается! Её светлые глаза мечут рассерженные молнии, а руки, упёртые в бока, говорят о решительности. Не думал, что она такая дерзкая. Крохотный, общипанный воробей. Разъярённая чихуа-хуа!

— Избавляю СВОЮ комнату от твоего дерьма!

— Твой отец любезно предложил мне занять любую комнату. Я выбрала эту.

— Соседняя спальня пустует! — рычу я, наступаю на крохотную блондинку. Пальцы сами сжимаются в кулаки. Вены проступают под смуглой кожей, пульсируя. — Но, по правде говоря, я бы не выделил тебе и каморки под лестницей!

Она не собирается отступать. Девчонка уже переоделась. На неё шортики цвета хаки, длиной чуть ниже середины бедра, сверху надета безразмерная белая футболка, на которой кислотной краской выведена часть рисунка. Всего лишь часть. Сама раскрашивала, что ли? В ушах Джоанны покачиваются ярко-синие перья, волосы собраны в высокий хвост, обнажая аккуратные ушки.

— Я всего лишь поступила так же, как ты. Ты первый начал! — немного по-детски возмущается она.

Иисусе, она и выглядит почти как ребёнок. Как будто ей не девятнадцать, а только вчера исполнилось пятнадцать. Джоанна говорит ещё что-то. Её губы шевелятся, но я внезапно глохну. Я просто пожираю взглядом её точёную фигурку. Сглатываю слюни, собравшиеся во рту. Как будто вечность голодал, а шеф-повар положил передо мной на тарелку прожаренный стейк за счёт заведения.

Слух возвращается ко мне спустя мгновение. Вместе с уколом от коготка стервочки, которым она ткнула меня в грудь.

–…так что будь добр, Джейме! Подними всё, что выкинул с балкона, извинись, и мы замнём это дело. Мирным путём…

— Бро, она дело говорит! — подаёт голос Тайлер.

Я мечу в его сторону сердитый взгляд. Какого чёрта он встревает?! Ещё и не на моей стороне… Непорядок!

Тайлер беззастенчиво разглядывает мою сводную сестру. Его глаза цвета ядовитого абсента скользят по фигурке Эльфа. Мне кажется, что я даже вижу зеленоватые следы его взгляда. Почему-то хочется встать так, чтобы Тайлеру не было видно малышку из-за моей спины.

— Эй! — внезапно вскрикивает Тайлер и даже подскакивает, отбрасывая громадный плюшевый авокадо на кровать.

Что это с ним творится?! Но Тайлер бесцеремонно двигает меня плечом и замирает в нескольких дюймах от моей сводной сестры. Его палец касается футболки Джоанны.

— Это же копия работ Mr. Shadow? Ты знаешь его? — спрашивает он, едва не трясясь от нетерпения.

Глаза Эльфа округляются. Она разворачивается к Тайлеру лицом и начинает тараторить:

— Ты узнал?! Боже! Это просто нереально!

— Само собой узнал! Это же фрагмент его первого граффити. Нижний левый угол картины… Сама рисовала?

Тайлер приподнимает край футболки и мнёт его пальцами.

— Да, — пунцовеет Джоанна, но губы расплываются в счастливой улыбке, а глаза начинают сиять, как софиты. — Я скопировала фрагмент граффити и перенесла на футболку. Не думала, что кто-то разглядит и поймёт суть!

— У тебя талант! Так передать нюансы в миниатюре… — присвистывает Тайлер.

Я понятия не имею, о чём они стрекочут, как галки. Я вижу только безобразные яркие пятна и замысловатые чёрные штрихи. Но Тайлер видит другое. Не знаю, почему меня это так сильно бесит! Бесит даже больше, чем факт присутствия сестры в моём доме.

— Тайлер! — представляется мой приятель. — Для друзей просто Тай или Ти…

— Джоанна, — радостно отзывается Эльф.

Потом она азартно шлёпает по ладони Тайлера. Их руки расходятся в стороны, потом они устремляют навстречу друг другу кулаки и в последний момент пальцы распрямляются, пока эти двое издают «пш-ш-ш-ш…» Причём одновременно.

Сказать, что я оскорблён — значит, ничего не сказать. Наше братское приветствие было разменяно на общение с Джоанной «Эльф» Брайант. Именно так теряют лучших друзей.