Змеяна 2. Коллекционер знаний

Регина Андреева, 2023

В Регате убита студентка университета. Лучший детектив города и его помощница вступают в игру с маньяком, которому одной жертвы становится мало. Как связаны убитые студентки и при чем здесь охота на ведьм? Разгадка близка, а любовь? Сопротивляться чувствам более невозможно.

Глава 2. Убийство

Забор университетского городка тянулся вдоль аллеи на километр вперед. За ним цветущие кусты сирени, густо насаженные, будто одного железного забора студентам мало.

Образованная элита общества отгородилась от простых граждан, хотя по факту на территорию городка мог пройти любой. Главное, знать где вход. Их было немного, и все они были хорошо замаскированы цветущим вьюнком.

Мимо одного из таких входов мы с Анитой проходили сейчас и, как две любопытные Варвары, пытались заглянуть внутрь калитки.

— Эх, — вздохнула Анита, — хотела бы я получить нормальное образование.

— Мы образованные, — возразила я.

— Да какое там… Курсы не считаются. Меня вон вообще не обучали, всё сама. А городским деткам все дороги открыты.

Скрепя сердце была вынуждена согласиться с подругой. Хоть правительно и внедряло программы по переезду из деревень в город, о реальном равноправии деревенских и городских говорить было рано. Потому смотрели мы внутрь калитки и завидовали студентам белой завистью. До тех пор пока…

Заплетаясь о собственные ноги, из калитки вылетела девушка. В синей клетчатой форме студентов, лохматая и заплаканная, она держалась за голову и в панике не знала, куда бежать.

— Там! Там…

Она подняла заплаканные глаза и унеслась прочь по аллее.

Мы с Анитой переглянулись и, не сговариваясь, нырнули в калитку, на территорию студенческого городка.

Недалеко от входа на газоне собралась толпа. Студенты топтались, охали, ахали, кто-то кричал.

Бестактно растолкав прохожих, я вбежала в толпу и увидела её — молоденькую девушку в синей клетчатой юбке и таким же синюшным лицом.

Мёртвую.

Опыт работы в полиции взял верх.

— Всем отойти, — я машинально достала из сумки значок полицейского. — Назад на три метра, ничего не трогать, к покойной не прикасаться!

Толпа недовольно переглянулась и задвигалась.

— Полиция! — продолжала я командовать. — Отойти немедленно, ничего не трогать! Анита? Где ты? Сбегай в участок, расскажи всё.

Анита меня не слушала, прикрыв рот, она сама едва держалась на ногах.

— Я схожу, — вызвалась одна из студенток. — Я знаю Лизу, мы учились вместе, я староста нашей группы.

— Хорошо… Значит, это Лиза? — я указала на покойную.

— Да, это Лиза Кроу, студентка пятого курса.

Через полчаса приехал Мортимер с отрядом офицеров. Как коршун, взлетел на поляну и хищно заозирался по сторонам. За один поворот головы он оценил и место преступления, и жертву, и толпу зевак, и меня в центре всей этой суеты.

Детектива Скотта толпа слушалась беспрекословно. Со мной они не были так послушны, устала объяснять, почему нельзя потрогать Лизу и попрощаться. Мортимеру ничего объяснять не пришлось. Один холодный взгляд — и студенты вместе с преподавателями сделали еще десять шагов назад.

В неизменном черном пальто, черными волосами, завязанными в тугой хвост, с властным голосом и поведением, он морально возвышался над окружающими. Не боялась его до трясучки разве что я… Честно-честно, а коленки просто от холода дрожат!

— Яна Руш, — произнес он мне в ухо, незаметно оказавшись рядом.

Вздрогнула всем телом, обернулась и встретилась с темно-серыми, почти черными, глазами.

— Д-да..?

— Как это понимать? Здесь будто стадо слонов потопталось.

— Так я же…

Он тяжело вздохнул и покачал головой.

— Рассказывай.

Я и рассказала, как попала сюда, что видела. Под конец Мортимер выдал мне блокнот и попросил законспектировать все на бумаге. Сказано — сделано.

— Сегодня протокол места составлю я, за тобой опрос свидетелей.

В качестве укромного места я выбрала одиноко стоящую сирень, туда и пригласила первого свидетеля.

— Лиза училась со мной, я ее одногруппница. Нет, ничего не видела. Подозрительные личности? Ну, только вы.

Так… Ладно.

Свидетель номер два.

— Лиза Кроу? Моя соседка по общежитию. Адрес? Вот, пожалуйста. У нее, кстати подружка есть. Да, черненькая такая, красивая. Видел только, как убегала.

Свидетель номер пять.

— Рита Фэй, староста, — напомнила о себе девушка с косой, завернутой в тугой пучок. — Лиза не появилась на прошлой паре, мы волновались. Она в последнее время стала часто прогуливать. Не знаю, почему. Спросите ее подружку, они живут вместе в общежитии.

— Спасибо, Рита! — искренне поблагодарила я.

Дальше потянулись свидетели несговорчивые, пользы от них было мало. Преподаватели твердили о хорошей успеваемости Лизы, подоспевший декан факультета долго распинался о верности городу, полиции и всем государственным органам вместе взятым, а также заверил, что университет окажет любую помощь в поимке преступника. Еще бы они препятствовали!

По всему выходило, что никто из присутствующих нападения не видел. Кроме, разве что, той сбежавшей девушки — лучшей подруги Лизы. Только где ее теперь искать?

Всем этим и поделилась с Мортимером.

— Предлагаю первым делом съездить в общежитие. К трупу нас все равно пока не пустят, нужно ждать.

— Детектив, я одна могу съездить, тут недалеко…

— Нет! — слишком резко ответил Мортимер. — Поедем вместе.

Мортимер Скотт

Она лежала такая молодая, красивая, неестественно бледного цвета с синими пятнами на шее. Рыжие волосы разметались по траве. Блузка испачкана, клетчатая юбка задрана. Что здесь случилось, было понятно сразу.

Поражало другое. Сходство! Только дурак не увидел бы сходства во внешности убитой с его помощницей.

Когда Яна предложила съездить одна, к горлу внезапно подступил ком.

— Нет! — крикнул прежде, чем понял причины собственного поведения.

Погибшая Лиза Кроу как две капли воды была похожа на Яну. В этот момент обычное преступление для Мортимера Скотта стало несколько личным.