Змеяна 2. Коллекционер знаний

Регина Андреева, 2023

В Регате убита студентка университета. Лучший детектив города и его помощница вступают в игру с маньяком, которому одной жертвы становится мало. Как связаны убитые студентки и при чем здесь охота на ведьм? Разгадка близка, а любовь? Сопротивляться чувствам более невозможно.

Глава 4. Я не ведьма!

В здании морга, по обыкновению, было холодно. Контраст хорошо ощущался после температуры на улице.

Наступила самая теплая пора весны. Когда уже зелено, но еще сыро. Впрочем, в Регате всегда было сыро, удивляться и радоваться повышенной влажности я перестала совсем недавно. Мне, выросшей в засушливой местности, дождь и сырость были только в радость.

Труп привезли полчаса назад, Марпл его только уложить успела, как нагрянули мы.

Детектива Скотта Марпл уважала, надо мной подшучивала, а вот фамильяра моего любила всей душой.

— Ах, Полличка, — воровала она, приветствуя моего фамильяра.

Она звала его Полли — сокращённо от диагноза"полицефалия пресмыкающихся". Так по-научному называлась особенность змейки — трехглавость.

Мне такое прозвище не нравилось, змейка тоже фыркала, но внимание патологоанатома принимала смиренно, послушно, слегка подрагивая от страха кончиком единственного хвоста.

— Кусай, детка, — ласково обратилась она к фамильяру. Марпл не терпелось посмотреть на это действо воочию.

Три головы змейки скорбно глянули на меня, ища поддержку, но тут я была бессильна. Работа есть работа.

— Давайте, быстренько… — по очереди погладила все три головы. — А вечером куплю вам перепелиных.

На такое заявление змеиные головы хором вздохнули и нехотя подползли к железному столу. Левая голова пристроилась у свисающей руки и резко укусила девичье запястье.

Тьма!

Я будто в чужой голове, глаза закрыты, страшно. Слух обостряется — слышу голоса.

"Я не ведьма!" — восклицает Лиза перед смертью. В следующий миг она уже не может говорить, а еще через минуту засыпает навсегда. Больше звуков нет, только темнота.

С трудом вынырнула из воспоминаний покойной. Змейка участливо обвила лодыжки, а шатающееся тело поддержали сильные руки. Тело обволок запах мяты и лимона, и я уткнулась в этот запах, как в подушку.

— Перед смертью Лиза крикнула:"Я не ведьма". Это всё…

— Молодец, — шепнул Мортимер рядом с ухом, а я вмиг протрезвела и отодвинулась.

— Что это значит? — я пыталась привести разум в чувство. — Лизу убили, потому что считали ведьмой, то есть магом?

— Мифы о ведьмах — это что-то из старой религии? — поинтересовалась Марпл. Она в этом ничего не понимала, как и я.

— Надо все обдумать, порефлексировать, — решил Мортимер. А когда мы выходили из морга, добавил: — Яна, до вечера свободный рабочий график. Напишешь протоколы в своем темпе, утром жду на столе. На этом всё.

Он подвез меня до кафе, где обедали офицеры. Передал с рук на руки и ушел по своим делам, наверняка, более важным, чем отвечать на глупые вопросы помощницы.

Нависнув над гороховым супом, я пригорюнилась.

— Не кисни, Змеянка! — пихнул в бок Бон-бон.

Веснушчатое лицо лучилось жизнелюбием и радушием, вот у кого забот не было. Другие офицеры загалдели, жалея бедную девочку, но мне от этого было не легче.

Конечно, детектив не обязать обсуждать со мной каждую догадку, но у кого мне еще спросить? Мысли в голове сформировались в резиновый шарик, который вот-вот норовил лопнуть. Нет, мне срочно нужно с кем-то поговорить!

После обеда мы с Бон-боном завалились в комнату отдыха в участке, оккупировали самый мягкий диван, и я рассказала ему о расследовании и своих догадках.

— Думаешь, кто-то объявил охоту на ведьм? — пошутил он, накинув капюшон и жестами изображая страшного староверца.

Ни капли не улыбнувшись посмотрела на друга, и тот тоже перестал улыбаться.

— Всё будет хорошо, — заверил Бон-бон. — Подумаешь, маньяк, помешанный на ведьмах. Тьфу! И не таких ловили. Кстати, а ведьмы — это вообще кто?