Демоны пустыни

Ольга Сушкова, 2023

Натан – лучший из воров Орфеи, родившийся среди песков жаркой пустыни. Слепая гетера однажды предсказала Натану встречу с золотовласой девушкой, опасную дорогу и смерть. Встретив белокурую Джоанну, вор действительно оказывается втянут в поиски древних кристаллов, дарующих силу. Древняя легенда гласит: тот, кто отыщет магические камни, кто соберет их пламя воедино, сможет исполнить любое свое желание. Возможно, она о самом Натане? Магическая сила пробуждается в жилах Натана. У него в спутниках первая красавица Великих северных песков, дракон – мудрое существо из прошлой эпохи – и верная лошадь. Скрижали судьбы уже повернулись. Демоны, вышедшие из разлома времен, идут за путниками следом… Каждую ночь парень слышит во снах, как голос прекрасной незнакомки зовет его и умоляет вспомнить, что он – Видящий – тот, кто спасет этот мир. Однако вдруг это все обман?

Глава шестая

Город Юзаиль. Северная пустыня

Вино было весьма вкусным, хоть и немного приторным. Скорее всего, бутылка начальнику охраны Юзаиля досталась от какого-то богатого господина за оказанную ему услугу. Но отведать бокал этого прекрасного напитка воину так и не удалось. Да, видимо, и не удастся…

— Что же, пойлом это, конечно, не назовешь, но я предпочитаю все-таки что-нибудь подороже… — сказала молодая черноволосая гостья и отставила бокал с красной жидкостью в сторону. — Так что вы там говорили, господин Гузуф?

— Кх-х-х… Рэ-э-э, — просипел воин, пытаясь освободиться от рук, сжимающих его горло и отрывающих от земли.

— Ой, простите! Так вы хотели что-то мне рассказать? — абсолютно невинно спросила девушка, устраиваясь поудобнее в дорогом мягком кресле. — Борг^[19], отпусти этого господина, пожалуйста.

От падения мужчины на пол сотрясся весь дом, даже бокалы в шкафу дрогнули. То ли начальник был настолько тяжел, то ли кряжистый темнокожий помощник девушки приложил еще и усилие, когда отпустил свою жертву.

— Ты… Ты… Ты пожалеешь… — еле дыша, произнес Гузуф. — Всех моих парней… Всех! До единого!

— Убила? — продолжила за него незнакомка. — А что мне еще оставалось? Они так не хотели меня пропускать. А я всего лишь просила о встрече с вами. Но… Господин Гузуф, — ее тон резко сменился с любезного на холодный и жесткий, — обучите своих парней вежливости. Как видите, иногда это может спасти жизнь.

— Стерва! Да я…

— Если не хотите последовать за своими подчиненными, то просто ответьте мне на вопрос: где та, кого я ищу? И не надо врать, что вы ее не видели.

— Я не знаю, кто ты, но тебя найдут! Обещаю, сначала заживо оторвут руки, а затем отдадут на корм скорпионам!

— Что ж… — она забарабанила пальцами по столу, посмотрела на одинокий бокал, взяла его в руку, покрутила и… плеснула содержимым прямо в лицо начальника охраны города. — А ведь мы могли стать с вами хорошими друзьями. Те, кто работает на меня, как правило, не только остаются в живых, но и ни в чем не нуждаются.

Легкое движение руки — и Гузуф уже впечатан в стену собственного дома. Мужчину на сей раз ничего не держало, он просто парил в воздухе, однако ощущая при этом, как что-то снова стало сжимать его горло, перекрывая дыхание.

— Жаль… И почему все люди так глупы? Господин Гузуф, запомните: никогда не надо принимать того, кто плохо одет, за низший класс. Не стоит, поверьте, — спокойно произнесла девушка, сверкнув белыми, как лунный свет, глазами, и сомкнула в кулак пальцы левой руки.

Шея начальника хрустнула — сначала на пол рухнуло тело, а следом, с небольшой задержкой, упала и голова. Несколько капель крови попало на длинную черную тунику девушки.

— Госпожа, — Борг услужливо протянул хозяйке платок.

Девушка с улыбкой приняла его и стала вытирать подол — светлый ажурный платок окрасился в красный цвет.

— Госпожа, вы потратили много магии…

— Да, возможно, это того не стоило, — девушка на секунду опустила веки, возвращая глазам нормальный темный оттенок. — Просто эти люди не стали моими друзьями. Опять.

— Я боюсь, что вас могли обнаружить. Она могла почувствовать вас. Вы же знаете, после мощного заклинания остается и мощный магический след, по которому вас легко выследить.

— Вряд ли. Максимум у нее заболит голова. Она сейчас слишком слаба, чтобы найти меня. А то, что за ней погоня, она знает и так. Нам остается ждать, пока эта девка сама проявит себя.

— Но если она уже далеко… — мужчина поморщился, перебирая в голове возможные варианты дальнейших действий. — Чтобы мы ее обнаружили, она должна воспользоваться очень сильной магией.

— Поверь мне, рано или поздно она сорвется. Я слишком хорошо ее знаю. Пойдем, в этом доме нам делать больше нечего, — произнесла девушка, поднялась с кресла и бросила платок на валявшуюся у ее ног голову начальника охраны города.

На улице продолжала кипеть жизнь: разношерстный народ бурной рекой прибывал в город, проходя через главные ворота Юзаиля. Незваная гостья, спускаясь по лестнице на первый этаж, ненадолго остановилась и через распахнутое окно выглянула наружу. В отличие от остальных трех ворот города, эти были двухэтажные, построенные из красного песчаника и увенчаны двумя чатр‘и^[20]. В народе эти ворота, находящиеся на западе города, именовали Запретными. Считалось, что через них не могли пройти демоны.

Конец ознакомительного фрагмента.

Примечания

19

Со сканд. — «надежный».

20

Круглые небольшие беседки с четырьмя опорными столбами под куполом.