В небесах Аурелии

Ольга Самойлова, 2023

Двадцать второй век, не за горами первый в истории полет в дальний космос, на планету звезды Росс 128. Таинственная звезда отправляет закодированные сигналы, похожие на музыку, навевающую необычные сны и видения. Неужели на контакт с Землей вышла цивилизация иного восприятия? И что она пытается сказать?Киру Седову, капитану Федерации Советов, предлагают возглавить экспедицию, и он с энтузиазмом соглашается. Но привязанность к Земле слишком велика, и расстаться с ней непросто. Сотни вопросов мучают Кира, да и неожиданно его внимание захватывает Эволюция, которая для него – не просто движение вперед…

Глава V. Трудности адаптации

Первый этап программы подготовки «Солидарность» стартовал на Земле, на отдаленной безлюдной территории, среди красот Приморья, на Дальнем Востоке. Все курсанты были полны энтузиазма и задора, но особенно это проявилось после приезда физиков. Лаборатория Джиллиан Церес почти в полном составе прошла предварительный отбор, и даже если впоследствии кому-то из них и предстояло выбыть, они все равно должны были монтировать реактор корабля, так что в подготовке к полету они играли заметную роль. Хотя все предполагали, что физики точно полетят — экспериментальный реактор потребует особого обслуживания и устранения проблем.

Физики высыпали из самолета шумной ватагой. Возвышаясь над ней, на крепком плече одного из них сидела Джиллиан.

— Вижу, вы не изменились, — с неудовольствием отметил Измайлов, руководитель программы подготовки, вышедший их встречать.

— А зачем? Хуже становится незачем, а лучше… так некуда уже!

На подходе к базе ее уже встречал Седов. Он ждал возле белого округлого главного корпуса. Дальше, рядом с сосновым бором растянулся палаточный лагерь курсантов, неподалеку располагался стадион, аграрный комплекс (навыки работ по сельскому хозяйству тоже включили в программу).

— Как тебе? Цвет волос «Звездный пепел», — Джиллиан прокрутилась на месте и встряхнула гривой. Волосы у нее были серебристые, с едва заметными бриллиантовыми искорками. — Выйдет в продажу только в следующем году.

— Потрясающе, — искренне восхитился Кир. Они обнялись. Он поздоровался за руку с ее ребятами.

Доктор Церес огляделась:

— Какая глухомань… Здесь на сто километров даже на гитаре никто играть не умеет!

— Я умею, — возразил Кир.

Краем уха он слышал, что недавно Джиллиан встречалась с каким-то известным рок-музыкантом. Вспомнив об этом, Кир ощутил легкий укол ревности.

Измайлова отвлек звонок, физики вырвались вперед, и дальше они пошли вдвоем. Кир катил ее чемодан.

— Тебе предложили стать капитаном экспедиции? — спросила она.

— Да. Мне часто предлагают ответственные должности. Хотя трудно найти кого-то менее авторитетного.

Они поговорили про сигнал, который появился и так скоро исчез. Сейчас расшифровщики работали над несколькими часами дискретных записей. Джиллиан не сомневалась в третьем сценарии программы. У Кира не было такой железной уверенности. Ждал ли их вообще кто-то на той стороне?

У него тоже были свои впечатления от прослушивания сигнала. Кир выделил для себя «желтую» тему — к нему возвращалось ощущение покоя, гармонии и тепла материнских объятий, словно мама качает тебя на руках. Странно… Он очень любил свою мать, но неужели ему не хватало заботы? Он спросил у Джиллиан о ее впечатлениях.

— Да в общем-то никаких. Видимо, не хватает чувствительности, — пожала та плечами.

Когда Эва прибыла на базу, все ее здесь удивляло. Ей понравились квадратные плиты аэродрома, между которыми пробивалась трава, выросший в тайге тренировочный комплекс, веселые и жизнерадостные обитатели лагеря. Но вот нагрузка, которая на нее навалилась, оказалась огромной. Эва искренне порадовалась, что ходила в спортзал и уже целый год не ленилась бегать по утрам. Она прошла подробнейшую медкомиссию, отвечала на бесконечные вопросы психологических тестов. Здоровье у нее, к счастью, оказалось прекрасным.

Несколько часов в день занимал спорт, остальное время — теоретическая подготовка и медицинские тесты. Бег, плавание, тренировки вестибулярного аппарата, изучение систем управления кораблем, основы навигации и космической техники — каждый день был расписан по часам.

Тренировки по бегу были выматывающие — и на скорость, и марафонские дистанции. Легкие Эвы горели, ноги налились свинцом. На дорожке невдалеке она заметила Кира, Джиллиан и еще кого-то из руководства. Девушка быстро поняла, что при всей демократичности руководители отделов держатся особняком — некоторые тренировки были общие, но у них была другая программа и другие обязанности.

Джиллиан взглянула на секундомер:

— Черт, на двенадцать секунд хуже!

Кир уперся руками в колени и пытался отдышаться

— Ты всех бесишь, — бросил он ей, хотя невольно залюбовался ее спортивными загорелыми ногами в коротких шортах. Джиллиан все еще напоминала студентку, которую он так хорошо знал. Она действительно почти не изменилась.

Конечно, он знал про приезд Эвы и постоянно видел ее в лагере. Но у него не было времени даже дух перевести. Кира завалили делами: во время прохождения программы подготовки он оставался консультантом строительства корабля. К тому же даже после случайной встречи с Эвой ему нужно было какое-то время, чтобы прийти в себя, и от этого было не легче.

Через пару дней он все же вызвал Эву к себе. Кир жил один в просторной палатке защитного цвета (рядовые участники жили по двое или по трое). Лагерь был довольно большой — первый этап проходило двести пятьдесят человек из разных стран. Эва оглядела обстановку: кубинские сигары, виски Jack Daniels, гитара, любимые бумажные книги, походные ботинки защитного цвета. Все было таким успокаивающе-знакомым.

Они вспомнили встречу в Каракасе.

— Мне тогда казалось, что вы правда перенеслись из прошлого, — призналась девушка.

— Меня погрузили в криокапсулу в конце 1960-х годов и только недавно разморозили. Сейчас это возможно, — заверил ее Кир. Он посмотрел на ее лицо, и ему стало смешно.

— Только, пожалуйста, не говори мне, что ты сейчас размышляешь, правда это или нет.

— Вы позвали меня, чтобы прикалываться? — поинтересовалась Эва с легкой досадой.

Киру хотелось хлопнуть себя по лбу. «Господи, что я несу?», — думал он.

А Эва задумалась, почему его глаза всегда скрывали оранжевые очки. Точно не из-за зрения. Ее взгляд упал на семейное фото Кира. Видимо, дочка и жена. Да, здесь все было иначе.

Под ледяным взглядом Бьянки Кир не решился оставить фотографию дома, а прятать ее здесь было как-то совестно.

— Я занимаюсь этим вопросом. Поверь мне, — сказал он Эве твердо, догадавшись, о чем та думает.

И впервые за весь их диалог девушка улыбнулось не натянуто.

Узнав о решении, Бьянка выслушала его молча и вообще не возражала, пока он собирал вещи. Провожала его тоже без всяких эмоций. Это удивляло и настораживало. Уже на базе Седов заполнил электронные документы на развод и их отправил жене.

* * *

У Эвы в тот день выдалась очень неудачная тренировка. Курсанты проходили специально подготовленную полосу препятствий — там были и шины, и веревочные сетки, и разные другие объекты. Девушке не удалось преодолеть высокий деревянный барьер, пальцы соскользнули, она оказалась в грязи.

Приятный русоволосый парень, кажется, из физиков, помог ей подняться. Эва попыталась шагнуть и поняла, что подвернула лодыжку.

Раздался свист инструктора.

— Маркетт, хватит покорять высоты! — скомандовал он. — Серна, проводите девушку в медпункт!

Русоволосый парень проводил хромающую девушку до центрального корпуса. Эва отпустила его у входа — итак отвлекла от тренировки, и сама направилась в лазарет. Девушка слышала, что на базу приехала жена капитана, но неожиданно наткнулась на неприятную картину: в одном из коридоров Кира обнимала Бьянка Седова. Настроение сразу упало, радость от приезда улетучилась. Не улучшало ситуацию и то, что Эва пробиралась вперед, придерживаясь за стену, хромая, со сбитыми локтями, в испачканной форме. Бьянка была высокой, стройной, с длинными прямыми темными волосами, но держалась как-то скованно. Не похоже, что это место ей нравится. Хотя сейчас она выглядела хозяйкой положения. Эва отвернулась и постаралась незаметно исчезнуть.

— У физиков сегодня вечеринка, — сказала ей вечером соседка по палатке. — Не хочешь поехать? Доберемся до пляжа, а ночью ребята договорились, что приедут автобусы, чтобы всех забрать. Они обещали чашу с пуншем.

Главным условием всех вылазок было возвращение в лагерь до отбоя — до одиннадцати вечера. На территории лагеря был свой бар, где можно было выпить травяной чай с мятой, имбирный напиток, кофе, овощной фреш — томатный или морковный. С соседней фермы привозили свежее молоко, многим оно напоминало о детстве. Но молодежь тянуло на подвиги — лагерь все же не армия, иногда его разрешалось покидать. Кто-то в выходной ездил по окрестностям, а еще можно было покататься на серфе или погулять среди сосен. Кто-то вечером наведывался в виртуальный кинотеатр и даже в бар в соседнем городке — у инструкторов для этого было больше возможностей. Конечно, пьяным в лагерь никто не возвращался — внутренние правила были строгие, но время от времени отдыхать не возбранялось.

Эва помнила, как они отправились на вечеринку на пляж, как доехали, но дальше вечер терялся в черных провалах. Она пила пунш, потом что-то покрепче, вроде бы ее кто-то тащил, а она визжала, что-то пыталась доказать, объяснить…

Девушка очнулась в чужой палатке. Голова тяжелая, в ушах шумит. А утро за тканевым пологом казалось ласковым, от легкого ветерка шелестели сосны.

Конец ознакомительного фрагмента.