Хвостатый маг 4: у трона

Н. Гранд, 2023

Тимур с семьей живет в Гальтернау и преподает боевую магию. Но кровь орка требует сражений и подвигов. Чтобы помочь другу, Тимуру приходится вернуться в Халгалай, в котором снова идет война. Северные шаманы собираются уничтожить всех орков, и спасти эту расу от вымирания может только сильный маг. Тимур приходит на помощь. Он понимает, что его судьба – находиться у трона, защищая друзей и сына от темной магии.

Глава 1. Будни магической школы

— Сегодня отрабатываете щиты, — я обвел грозным взглядом своих учеников. Пятеро подростков 16-17 лет стояли по струнке, ловя каждое мое слово. Четверо парней: темноволосые близнецы Шингер и Штоммер, любители розыгрышей и веселья, невысокий серьезный Лумтэ и суровый нелюдимый Варрин. Была тут и одна девушка, Фришта. Эта хрупкая блондиночка с хорошим магическим потенциалом могла бы стать очень сильным боевым магом. Только вот я сомневался, что ее интересует именно магия: слишком влюбленным взглядом она на меня смотрела. Возможно, она и учится-то исключительно ради меня, и это немного раздражало. Лучше бы обратила внимание на того же Лумтэ: парень по ней с первого курса вздыхает!

— И никакой самодеятельности! — продолжил я воспитание. — Ставите щит на простое физическое воздействие, на магическое, прорывной для магии иллюминаров и подвижный для боя. Я пока буду на совещании с директором школы дэром Брюментальским. Вернусь — буду принимать зачет! Вопросы? — я нахмурился, чтобы вопросы вдруг все-таки не возникли. Впрочем, этого можно было не опасаться: связываться со мной лишний раз никто из учеников не рисковал. Я развернулся и с гордым достоинством направился с полигона к невысокому зданию неподалеку, в котором находилась недавно открытая Магическая королевская школа Брюменталя.

Но ушел я недалеко.

— Паап! — меня дернули за штанину сзади. Я обернулся. На меня снизу вверх смотрел Яродар пронзительно голубыми глазами. Я невольно залюбовался сыном. Ему только что исполнилось пять лет, но он был очень крупным для своего возраста: сказывалась кровь орка, да непростого, а от самого короля Рамтанэ. Зато от меня ему достались вот эти глаза и замечательный сильный и острый хвост, а от Беланы — особая королевская стать и живое мышление. Да и в чертах лица проскальзывала наша, человеческая красота, смягчающая суровые черты орка. Так что по внешности получился на редкость очаровательный ребенок. А вот в кого он был таким непоседой, мы с его матерью сказать затруднялись.

— Что ты хотел, сынок? Мы сейчас пойдем к Фунцзысику, мне надо…

— Ты иди, — нетерпеливо перебил меня сын. — А я хочу тут поиграть. Можно? Твои ученики будут щиты ставить, я посмотрю. Я не буду мешать. Честно-честно.

— Хочешь посмотреть на щиты? — Яродар кивнул. Я бросил взгляд на полигон, по которому уже разбрелись ребята. Это был огромный закрытый стадион, уйти отсюда незамеченным невозможно. По всей территории расставлены учебные мишени для боевой магии, но сегодня ее применять не будут. Конечно, ученики у меня не отличаются излишним послушанием, да я и сам часто поощряю их самостоятельную творческую деятельность. Но при моем сыне они всегда ведут себя прилично, я уже не в первый раз оставляю его с ними. Яродар — мальчик смышленый и самостоятельный, каких-либо проблем возникнуть не должно. — Ладно, иди, смотри и учись, — принял решение я, и сын радостно помчался к старшим. Пусть понаблюдает и поймет, что ставить щиты непросто.

Обычной защите я его научил еще пару лет назад, тем более, что он унаследовал мой магический дар. Боевой магии его учить было еще рановато — ему не осилить сложную концентрацию энергии. А вот щиты пусть изучает как можно раньше — это полезное и необходимое умение для наследника всегда неспокойной страны.

В здании школы я сразу же прошел в главный тренировочный зал, где меня уже ждал мой учитель — дэр Фунцзысик Брюментальский. Да, вот так я тут и работал — учил других тому, что хорошо умел, а меня учили тому, что я пока не умел. В этом месяце я познавал искусство ставить порталы. Это оказалась крайне сложная наука: пришлось заучить практически наизусть несколько научных трудов о сложностях выбора направлений порталов, скорости перемещения, влиянии погодных и природных условий на исходную точку порталов, ну и, конечно же, выучить символы и заклинания для каждого вида портала.

Из практики я пока освоил только короткие порталы: перемещал разных животных на несколько метров. Но я и не спешил: магия порталов не терпит небрежности, все должно быть идеально. Пока не отработаю свое умение на сурчатках и гуськах, приниматься за человеческие перемещения не следует.

Дэр Фунцзысик встретил меня в тренировочном зале с новыми книгами.

— Опаздываешь! — проворчал он на меня, забавно сморщив огромный гоблинский нос.

— С учениками задержался, — улыбнулся я. Никак не могу привыкнуть к смешной внешности самого гениального мага Гальтернау. — Яродар тоже со мной, я оставил его на полигоне, пусть учится. Моим «малышам» есть, что ему показать.

— Да уж, твои ученики показывают лучшие результаты в школе, — одобрительно кивнул мне Фунцзысик.

— Когда у учителя развязаны руки, он на многое способен, — многозначительно хмыкнул я. — Особенно когда ученики еще и талантливы. Таких надо гонять, как следует, и все будет шикарно, — я вспомнил, как не хотел становиться учителем в магической школе в свое время. Но король Грайц меня уговорил на это — хороших сильных магов всегда мало, а отказывать ему было неудобно: он много сделал для нас с Беланой. Я со скрипом согласился. А потом понял, что процесс обучения вовсе не будет сложным. Ведь в этом мире учитель на социальной лестнице находится почти на уровне бога, на него разве что не молятся. С тех пор у меня прошли курс обучения уже несколько групп подростков. И все они в дальнейшем стали отличными специалистами.

— Не все учителя могут научить, — вздохнул мой наставник. Он был прав — многие маги, приглашенные сюда на работу, не справлялись с задачами.

— Они просто не знают, как учить, — возразил я. — Встанут посреди класса как истуканы и читают по книге. Потом заставляют учить наизусть все заклинания. А ведь все дело в практике и мотивации. Вот у нас на Земле есть специальные педагогические институты, где учат именно учить. Я помню многие уроки в моем мире: там и картинки были, и музыка, и интересные задачки, и работа в группах, и походы, и практические занятия…

— Как это здорово! — восхитился дэр Брюм. — Ваши учителя лучше всяких магов! Представляю, как их уважают…

— И представить не можешь, — грустно усмехнулся я, не желая распространяться о том, как относятся к современным учителям в моем мире. Эх, им бы сейчас сюда — когда за невыполненное домашнее задание можно не только наорать на нерадивого ученика, но и в лоб дать. А если вдруг он будет вести себя неподобающе, то не возбраняется и сломать ему что-нибудь по мелочи, типа носа или пальцев. И никто мне и слова не скажет: сам сломаю, сам и починю. А ты, раз пришел учиться, то учись. А не хочешь — пошел вон, не срывай мне учебный процесс. Уверен, большинство учителей Земли мне бы сейчас позавидовали. — Мы сегодня без накопителей? — я вдруг заметил, что зал почти пуст, хотя для портала нужна огромная энергия, и обычно Брюм всегда приносил магический камни.

— Для сегодняшнего занятия тебе хватит и своей энергии.

— Смеешься? — удивился я. — Для портала?

— Мы займемся частичным перемещением образа.

Королевский маг напомнил мне, как он искал нас с Грайцем в лесу несколько лет назад. Я живо вспомнил, как из голубого марева тогда на нас выглянула голова гоблина, как будто вдавленная с той стороны портала. Я давно хотел научиться этому виду магии, ведь это так удобно! И, главное, не очень энергозатратно: перемещается лишь образ, визуализация хозяина портала, настоящее физическое воздействие не обязательно.

Мы начали рисовать на полу круги, пентаграммы и магические знаки. На это ушло чуть ли не полчаса — Брюм следил, чтобы каждая линия была выписана безупречно. Потом мы произносили заклинания, слово в слово, с нужной интонацией.

— Ну что? Готов? — спросил он меня, когда я сделал все, что положено, и осталось только влить силу в портал. — Кого хочешь увидеть?

Я задумался. Первая мысль была о Белане. Но она сейчас должна быть на приеме у короля со своими идеями дорожного строительства до нашего замка, и мне не хотелось бы ей мешать. Впрочем, Фунцзысик уверил меня, что этот портал можно сделать невидимым для другой стороны. Отличное решение для шпиона! Надо запомнить.

Я произнес заклинание и влил нужную силу. Прямо передо мной засветилось еле видимое голубое окно, и я сунул туда голову.

Моя жена сидела в роскошном кресле в кабинете короля Грайца. Это место я хорошо знал, так как сам не раз бывал там. Но вот высокого статного вампира, который стоял напротив Беланы, я не мог припомнить. Они не видели меня, и сейчас я этому только порадовался.

— Где и когда я увижу вас снова? — спросил вампир красивым звучным голосом. — Ваши владения огромны, мы можем встретиться, не вызывая подозрений… — Я заметил, с каким обожанием он смотрит на мою жену, и мне стало не по себе. Похоже, здесь происходит кое-что интересное, но лично мне отвратительное. Ревность успела потерзать мое сердце за те пару секунд, что Белана молчала.

— Если я хоть раз увижу вас на моей земле, — холодно ответила Белана, — я не буду скрывать от общественности вашу пагубную страсть ко мне. Я предам все огласке, и не сомневаюсь, что Его величество удалит вас из Брюменталя как можно дальше.

— Это не остановит меня! — с жаром вскричал незнакомец, приближаясь к королеве. Он даже попытался взять ее за руку, но Белана резко нажала на кольцо на своей руке, и вампир отшатнулся, отброшенный магией. Отлично: мой амулет работает. Но каков пройдоха!

— А разъяренный муж тебя остановит? — не сдержавшись, рявкнул я из портала. Вампир подскочил, как ошпаренный и начал испуганно озираться. Я снял невидимость, и он вытаращился на меня. Представляю, насколько перекошенным от злости было мое лицо в тот момент. — Что застыл? Не знал, что у нее муж — маг? Причем, из Великого Халгалая! Да я тебя в пыль сотру, если еще хоть раз увижу!

— Извините, — пробормотал он, выскакивая из кабинета с немыслимой скоростью. Даже не попрощался с любимой.

— Спасибо, дорогой, — невозмутимо сказала Белана. Она ничем не показала своего удивления, но выглядела глубоко довольной. — Он давно мне надоел.

— Почему ты ничего не сказала мне? — негодовал я. — Да я бы его!

— Я знаю, — спокойно ответила она. — Но в этом не было необходимости, поверь. Рано или поздно он тоже переключился бы на других, более доступных женщин.

— Тоже? Так он не первый? — я увидел, как она едва пожала плечами, и шумно выдохнул: ну конечно, она же королева. Да еще и какая красивая королева!

— Не беспокойся, — примиряюще сказала она мне. — Это обычная ситуация во дворце, не обращай внимания. Я поговорю с королем и вернусь. Яродар с тобой?

— Со мной, — буркнул я, увидев, как дверь открывается и входит Грайц. Белана встала, приветствуя короля.

— Ваше величество…

— Светлого дня! О, Тимдар! Уже осваиваешь порталы? — Грайц подскочил ко мне вплотную. — И как успехи?

— Отлично, — я поспешил заверить Грайца, что серьезно работаю, безумно занят и мне надо спешить. И сразу же отключил портал, не то любопытное величество задал бы мне миллион вопросов о работе и обучении — этого полукровку по-прежнему волновало все на свете. Ну, теперь-то я могу быть спокоен за Белану: Грайц безмерно ее уважает и уж точно не подпустит к ней наглых вампиров.

— Молодец, все получилось! — одобрительно кивнул мне Брюм. У меня же на душе все еще скребли кошки: трудно быть мужем идеальной женщины. Но я буду стараться и стану лучшим магом во всех трех королевствах!

— Да, но я хочу закрепить знания, — уверенно ответил я. — Мне нужен еще один портал.

— Хорошо, и куда?

Я задумался. К Яродару? Да нет, я его только что видел. К Ростальду или даже в Халгалай? Можно, но неинтересно.

— А можно поставить такой портал в другой мир? — вдруг пришло мне в голову.

— Хочешь увидеть кого-то на Земле? — тут же сообразил Брюм.

Конечно, я хотел! Я уже почти три года не видел родителей и сестру. Сначала мне некогда было скучать по ним, слишком насыщенная жизнь выдалась в Халгалае в первый год. Но потом, когда все успокоилось и мы переехали в Гальтернау, я все чаще вспоминал о них, и часто тосковал. Если бы можно было их хотя бы увидеть!

Оказалось, все возможно, дело только в нужном количестве энергии. Но резерв у меня был хороший, да и Фунцзысик обещал помочь, если своей энергии не хватит. Так что я снова читал нужное заклинание. И скоро передо мной опять засветилось голубое окно.

Я целенаправленно искал именно сестру, а не родителей. Неизвестно, как отреагируют на мое появление мама и отец, они все же люди в солидном возрасте. А Наташка молодая, сердечный приступ ей точно не грозит. Так что с ней можно и повидаться, и поговорить.

Я увидел квартиру родителей, и у меня сжалось сердце: как давно я там не был, как меня сейчас туда тянуло! Сестренка сидела на диване, активно переписываясь с кем-то по телефону. Ей сейчас должно быть двадцать лет, но она не сильно изменилась за то время, что мы не виделись: те же длинные рыжие волосы, собранные в высокий хвост, тот же точеный профиль. Красотка моя!

— Наташ! — тихо позвал ее я, снимая невидимость. Сестра взвизгнула и зачем-то забралась на диван с ногами. Она таращилась на портальное окно, в котором показался мой гордый лик в объеме 3Д.

— Тимур! Это ты? — ее голос дрожал.

— Ну, кто ж еще! Чего ты перепугалась то? Не узнала брата? — притворно-обиженно сказал я.

— Вот это да! — ее страх мгновенно сменился на бурный восторг. Она подскочила ближе и стала рассматривать портал со всем сторон. Напрасно — ничего с той стороны она не увидит. И рукой зря пытается потрогать: это всего лишь бесплотная иллюзия. — А что это такое? А как это получилось? А ты где вообще?

Я отвечал на миллион ее вопросов, и на душе становилось теплее — я очень был рад ее видеть. Она тоже много рассказала — она оканчивала институт, шла на красный диплом, умница. Вспомнила и про родителей — они все еще работали, со здоровьем пока порядок, разве что меня часто вспоминают, скучают. Поговорили и про некоторых общих знакомых. Разве что когда я спросил про Генку, сестра немного замялась.

— Да понимаешь, Генка заболел, — опустила она глаза.

— Давно? — сначала не понял я ситуации. — Что с ним?

— Да он же ездил по призыву, у нас тут знаешь, что происходит-то… — Она рассказала о сложной ситуации в стране и мире, я только диву давался — хуже Халгалая, честное слово! Оркам всегда надо подраться, даже если без причины и на ровном месте, но это понятно — горячая кровь. Видимо, у людей тоже что-то такое есть в характере, генетически нехорошее, раз не живется мирно даже в двадцать первом веке. — Вот он и вернулся оттуда таким…

— Каким? — все еще не хотел понимать я.

— Ну, он под взрыв попал, у него теперь с головой что-то. Черепно-мозговая травма вроде.

— И что? Ты ходила к нему? — заволновался я. — Что он сам-то говорит? Как себя чувствует?

— Да он это… Не чувствует он ничего, — Наташка окончательно сникла. — Да и не говорит. Он вообще никакой, просто лежит и в потолок смотрит. Его мама через зонд кормит вроде… Ну и вот… Ой, дверь! — она подскочила. В прихожей действительно раздавались какие-то звуки. — Это родители пришли, наверное! Стой тут, никуда не уходи! Я их сейчас подготовлю! — она умчалась, а я все не мог осознать новую информацию о Генке. Как же так? За что ему такое? А еще хуже — его матери, у которой кроме него больше вообще никого не было на всем белом свете.

Впрочем, скоро пришли родители и отвлекли меня от грустных мыслей. Ну, тут все было предсказуемо — и слезы, и вопросы, и смех, и радость, и грусть, когда они поняли, что я все-таки в другом мире, и увидеться в живую мы, скорее всего, никогда не сможем. Потом портал начал слабеть, и все оставшееся время я уверял любящих родственников, что буду «звонить» как можно чаще, раз уж у меня теперь есть такая возможность.

Когда портал захлопнулся, я рассказал Брюму о разговоре, ведь сам он ничего не слышал с этой стороны портала. Информация о друге все еще сильно тяготила меня. Мысли перескакивали с одного на другое, в голове начало оформляться непростое решение. Пока еще только на грани сознания.

— Ты только давай не экспериментируй самостоятельно, — встревожился Брюм, перехватив мой задумчивый взгляд. — Найти конкретного человека таким порталом можно только по крови. Родственников найти нетрудно, а этого своего Генку будешь искать годами.

— Ну, это же элементарно! — фыркнул я. — Надо чтобы к нему в гости Наташка пришла. Я поставлю портал к ней, и заодно увижу Генку. А экспериментировать я и не собираюсь, за кого ты меня принимаешь?

— За того, кто всего месяц назад полигон взорвал, — скептически ухмыльнулся Брюм.

— Да я говорил уже — тогда я просто изобретал новый накопитель. И я же изобрел! — напоминание о моих разрушительных неудачах преследовало меня еще со времен обучения у Ангеланда. Но и в этой магической школе я тоже отличился пару раз. Зато теперь можно было накапливать энергию не только в камнях, но и в специальных металлических конструкциях по типу аккумулятора. За это могли бы и спасибо сказать!

Я хотел было высказать это вслух, но тут наше здание содрогнулось от очередного взрыва. Мы с гоблином переглянулись.

— Полигон! — одновременно воскликнули мы и бросились к выходу. Я выбежал на тренировочное поле первым. Не знаю, как сердце не выскочило из моей груди. За эти несколько секунд я успел представить Яродара во всевозможных позах с красочной расчлененкой и кровавыми ошметками по всему стадиону.

Но нет — вот он радостно несется ко мне, не замечая, что я схватился за сердце и с трудом дышу.

— Папа! Папа! Ты знаешь, если щиты ставить друг на друга, то такой бах будет! — он подбежал ко мне, и я подхватил его на руки.

— Все живы? — прозвучал сзади взволнованный голос Брюма. А я лишь сверлил злым взглядом осторожно приближающихся ко мне недорослей. На большее я пока был не способен, и только крепко прижимал к себе сына.

— Живы… — нестройным хором подтвердили они. — Да мы только соединили щиты… Разного типа… Они почти всегда когерентны… А если противомагические вместе… то вот так…

— Чья идея? — хрипло спросил я.

— Да это как-то само собой получилось… — они опустили глаза. Ну, понятно — настоящие друзья: умрут, а не выдадут зачинщика, хотя я уверен, что это кто-то из неугомонных близнецов. Но мои ученики всегда стояли друг за друга горой. Как и мы с Генкой когда-то…

— Экспериментаторы хреновы! Хоть бы спросили сначала! — наконец-то я смог разозлиться как следует. — Сказано же было: просто отрабатывать щиты, без самодеятельности! Всем незачет! Завтра в школу с родителями! Тьфу! О чем это я… Завтра с утра работаете на накопителях! Пока семь потов не сойдет! — я развернулся и зашагал прочь, унося Яродара из опасного, как оказалось, места.

— Какой учитель, такие и ученики, — тихо хихикал за моей спиной Брюм.

— Не смешно! — бросил я ему через плечо.

— Зато правда. Тебя ведь тоже вечно тянет на эксперименты и приключения. Я тебя уже давно знаю и вижу, что ты что-то задумал. Все-таки будешь искать приятеля порталом? Ты не сможешь его вылечить вот так, на расстоянии. Магия через портал не действует.

— Он не приятель, — веско ответил я. — Он друг. И я не буду его искать частичным порталом. Ты прав, это бесполезно. Чтобы ему помочь, я должен быть там, рядом с ним, — я обернулся и посмотрел на ошарашенного Фунцзысика, который сейчас выглядел еще смешнее с поникшими ушами. — Я пойду на Землю. И ты мне в этом поможешь.