Эдем: земли пар

Ник Гилман, 2023

В этом фэнтезийном романе читателей ждет увлекательное путешествие в мир, населенный парами. Пары связаны между собой Ла-эйсон, которая дарует им вечную молодость, долголетие и сверхспособности, но при этом связывает их так тесно, что смерть одного из партнеров неминуемо приводит к смерти и другого. Адам и Ева – главные герои романа, чья связь становится главной темой произведения. Описывая детально фантастический мир, автор создает роман-метафору о любви и зависимости, что делает "Эдем" не только захватывающим приключением, но и глубоким философским произведением.

Глава 3

Рассвет. Лучи солнца пробивались сквозь ставни и щекотали ее крохотный носик. Изумрудные глаза вчитывались в каждую строчку, пристально всматриваясь в резкий почерк. Рыжие локоны были закинуты за плечо, а спина прикрыта лишь полупрозрачным бирюзовым халатом. Тонкая женская рука гладила ее шею, нежно зачесывая пучок золотистым гребнем.

— Что ты делаешь? — не отрываясь от письма, спросила девушка.

— Я? Пытаюсь приласкаться, — продолжая нежно гладить, ответила ее подруга.

— Приласкаться? Ну ты и лесби, Адрия.

— Очень смешно, Лилит. Твое перо… — закатив глаза, предупредила она.

Лилит не успела отдернуть руку, и капля чернил полетела на голую ногу девушки, быстро спустившись вниз по щиколотке.

— Отлично. Теперь придется принимать еще и утреннюю ванну! — вытянув ногу во всю длину, Лилит игриво разбрызгала капли по деревянному полу.

— Когда-нибудь пора же начинать.

— Засчитано, Адрия, засчитано. Но в отличие от тебя я работаю когда надо, а не когда напомнят!

— Ах…Бумажки! С ними ничего не случиться в дальнем ящике, — легким движением руки Адрия сдвинула свитки подальше и села полубоком на стол.

— Приоденься, а то глаз кому-нибудь выколешь бюстом.

— Какая же ты зануда! — спрыгнув со стола, заявила Адрия и погладила Лилит по голове.

В ту же секунду раздался стук в дверь. Пока Адрия продолжала играться с ее волосами, Лилит резко спросила своим звонким и ярким голосом.

— Что на этот раз? Я же доплатила за комнату, чтобы нас не беспокоили и дали работать в спокойной обстановке! Разве это так сложно? — Лилит злилась и повышала свой тон с каждым произнесенным словом.

— Прибыли беженцы, — заявил мужской голос.

— А нам от этого что? Мы работаем над трудами для совета Полиса. Нам не до обследования пострадавших пар и стабилизации их внутреннего эмоционального состояния, — Лилит продолжала раздраженно отвечать.

— С ними прибыли ильнийцы. Мы бы хотели, чтобы вы…

— И что… — перебила Лилит, но Адрия перебила ее своим мягким и певучим голосом.

— Давай не будешь с горяча отвергать возможность. Спустимся, осмотрим и глядишь что-нибудь интересное найдем для наших научных исследований связи. Ты же не знаешь, что нас ждет внизу, верно?

— Адрия, нас ждет уйма нытья, сетования на свою судьбу и все в этом духе. Это мы уже проходили много раз в разных локациях в разные времена.

— И все же, Лилит. Будь помягче.

— Ладно… — ответила ей тихо девушка, — откуда беженцы? — крикнула она мужчине, который продолжал стоять за дверью.

— Веспир.

— Веспир? Это же всего лишь в паре тысяч лик отсюда, — приложив указательный палец к подбородку, пробубнила Адрия.

— Мы осмотрим только ильнийцев. Взрослых пар к нам не подпускать. Им поможет их связь и время.

— Благодарим вас за вашу доброту. Мы разместили их во временном госпитале вместе с остальными. Будем ждать вас внизу, — ответил гость после чего удалился от двери.

Лилит недовольно развернулась к Адрии, рассматривая ее игривый взгляд. Ее улыбка не могла не отозваться в сердце и Лилит невольно ей улыбнулась.

— Я тебя чем-то насмешила? — с радостью в глазах спросила Адрия.

— Нет, что ты. Все чудесно, — тепло ответила Лилит, после чего кашлянула и добавила, — могло бы быть, если бы ты не подкинула нам лишней работы.

— Да брось! В самом деле? Это же обычные дети! Просто узнаем что стряслось, направим их мысли в нужное русло, может быть даже выберем с кем из-них побыть подольше и помочь?

— Ты опять за свое…

— Я просто предложила позаботиться. Проявить родительскую заботу. Она всем нужна без исключения. Даже тебе.

— Адри, я…правда думаю, что тебе просто стало скучно жить, ты не знаешь себя чем занять и готова приютить кого-угодно. Лучше помоги мне с трудами.

— Ты связь, ее проявление и опасности изучаешь сколько я тебя знаю. Может быть самое время отдохнуть и отвлечься?

— Что предлагаешь? Уехать куда-нибудь?

— Мы постоянно куда-нибудь ездим. Нет, что ты! Просто помочь, как в прошлые времена. Консультировать пар, помогать им справиться с их невзгодами и проблемами взаимопонимания. Особенно, когда связь только-только проявилась.

— Для этого они могут найти обычных лекарей душ. Их можно найти в каждом захудалом городишке, — отмахнувшись, Лилит уставилась в пергамент с чернилами.

— Да не занудствуй ты так. Давай договоримся! Мы сейчас спустимся и если не найдем ничего интересного и я впустую потрачу твое время, то с меня исполнение твоего желания. В любом смысле этого слова, — ехидно посмотрела Адрия.

Лилит невольно усмехнулась, смотря на то, как Адрия ей строит щенячьи глазки.

— Один шанс! Только один! Если мне будет скучно, я вернусь сюда и ты целый день меня не будешь трогать, идет?

— Даже простые объятия?

— Особенно простые объятия. Я их с детства не любила.

— Договорились, — тяжело выдохнув, Адрия пожала ей руку и ушла выбирать себе подходящий наряд, пока Лилит продолжала дописывать свои мысли на очередном пергаменте.

Изнеможенные и уставшие, Адам и Ева добирались всю ночь вместе с горсткой беженцев до места, о котором раньше слышали по рассказам своих родных и близких — Великом библинариуме. Силуэт грандиозного сооружения возвышался на изумрудных холмах, а его шпили сияли издалека, подобно маяку. Все стены были сделаны из серо-галечного камня с элементами горной смолы. Каждый день она накапливала солнечную энергию, чтобы засиять ночью ярчайшим аквамариновым цветом. Воистину не зря ходила молва: «Этот светоч знаний не угаснет никогда».

Несмотря на то, что город с чащобой остался давно позади, дорога до библиотеки была оживлена, как никогда. Стражи, облаченные в прочные кожаные доспехи на лошадях патрулировали тракт, объезжали холмы и стояли на подступах ко всем входам парами.

Пыль от сбитых колес телеги и стука копыт стояла столбом. Тревога витала в воздухе. Беженцы были полны мыслей и забот о том, как дожить до завтрашнего дня. Но в отличие от остальных Адама впервые за несколько суток будто бы на миг отпустило. Ему казалось, что наконец-то он сможет отдохнуть без страха за свою жизнь. Чего не скажешь о Еве, которая была полностью опустошена. Она закрылась в себе, не подпуская никого. Ей было плевать абсолютно на все, что происходило с кем бы то ни было в данный момент, включая ее саму.

«Ева… Какое красиво и мелодичное имя…», — Адам поймал себя на мысли, что эти гласные ему хотелось протягивать как можно дольше, каждый раз зовя ее. Что-то приятное и теплое наполняло его душу в момент, когда он просто наблюдал за тем, как она смотрит куда-то вдаль. Его интересовали ее мысли, тайны, что крутятся вокруг нее, и тяга к общению останавливало лишь стеснение из-за посторонних лиц в широкой телеге. Усевшись поудобнее на одном из мешков зерна, Адам мечтательно рассматривал облака на голубом небе. Широкий тракт начал сужаться, плавно переходя в узкую каменную дорогу, и его мечтательный взор в небо прервал мягкий толчок Евы в плечо.

— Мы приехали, Адам, — безрадостно проговорила она, — я очень хочу пить. Если найдешь, где можно достать воды, дай знать, хорошо?

— Да, конечно! Как ты себя чувствуешь?

— Абсолютно никак, но спасибо за заботу и интерес ко мне. Это…мило с твоей стороны.

— Забота — лучшее лекарство от всех бед, да? — застенчиво усмехнулся Адам

— Дозировано. Как и с любым лекарством главное не переборщить, а то стошнит, — не сводя сурового взгляда с мальчишки, ответила Ева.

— Романтика твоя не самая лучшая черта.

— Пока я выгляжу грязной, уставшей и голодной, как дворовый скот, о романтике нет смысла даже думать. Мне вот совсем не до нее.

— Есть идеи куда дальше направиться?

— Давай после обсудим. Не люблю при других парах разговаривать, — тихо проговорила Ева, кивая головой в сторону соседей.

Палящее солнце Эдема на мгновение скрылось за кронами крупных деревьев, растущих вдоль дороги. Мох разросся от корней до самой верхушки, скрывая собою давно забытый цвет древесной коры. Остановившись по приказу подоспевших стражников, Адам, Ева и другие пары спрыгнули с широкой телеги, после чего небольшой группой направились к широким воротам библинариума.

Мощные темные двери были украшены гравировкой различных сюжетов из далекого прошлого. Они казались исполинскими, и любой прохожий мог почувствовать себя крохотной букашкой по сравнению с ними. Пройдя через распахнутые ворота, перед Адамом и Евой предстал просторный зал, потолок которого был инкрустирован горной смолой. И пока свет проникал через широкие арочные окна, кристаллы накапливали энергию в ожидании темноты, когда им предстоит засиять ярче звезд. Холл был хорошо освещен, полон различных палеонтологических экспонатов, а стены были украшены фресками с изображениями этих чудовищ.

Из зала беженцев направили по арочному коридору в сторону госпиталя, где уже осматривали и оказывали помощь пострадавшим. В первую очередь помогали ильнийцам, а уже после занимались взрослыми парами.

Завидев Адама и Еву, к ним подошли две милые девушки, первая с красивыми рыжими волосами в платье до самого пола, а вторая светловолосая в просторной рубашке и кожаных штанах с широкой бляшкой на поясе.

— Как я понимаю, вы последние, кто добрался до нас, — с печалью в голосе произнесла вторая девушка.

Ее золотые глаза сияли подобно солнцу среди безоблачного неба. Адрия пристально осмотрела с ног до головы Адама и Еву. Эти двое ей показалась необычными. И хотя в их глазах читался ужас, но он был не такой, как у других. Интуиция ей подсказывала, что им есть, о чем рассказать и история будет сильно отличаться от той, которую она уже слышала.

С легкой улыбкой кивнув своей подруге в их сторону, она приветливо предложила отойти подальше от посторонних глаз и поговорить наедине.

— Мы очень устали с дороги и хотели бы пить. У вас нет воды? — спросил Адам.

— Честно говоря, мы здесь не местные, — виновато ответила Лилит.

— Мы лишь снимаем комнату подальше от пар, — добавила Адрия.

— Но это не помешало парам нас достать. Хоть и не специально, — пожала плечами Лилит.

— А кто вы собственно такие? — Ева нахмурила брови, осматривая миловидные черты двух девушек.

— Где наши манеры! Меня зовут Лилит, а мою светловолосую подругу — Адрия! Мы врачеватели душ и создатели теории доминантой связи, — деловито представилась девушка с рыжими локонами.

— Я читала о вас! Вы посвятили свою жизнь изучению связи. О вас написано немало трудов, — восхитилась Ева.

— Приятно, когда популярность говорит сама за себя. Но не будем об этом. Расскажите лучше о себе. Как познакомились и что с вами происходило за последние сутки, — вежливо попросила Лилит.

— Меня зовут Адам, а ее Ева, — представился парень, — мы оба из Веспира и познакомились буквально вчера, — поняв, что от него так просто не отстанут, Адам неохотно начал рассказ за двоих, наблюдая за реакцией Евы по каждому сказанному им слову. Ева изредка дополняла комментариям в течение всего рассказа. Лилит и Адрия пытались ее разговорить подробнее о прошлом, но это было тщетно. Ева была непреклонна и не считала нужным делиться чем-то о своей жизни.

— История знакомства крайне необычна. Я только одного не понимаю, почему вы направились в строну леса? — уточнила Лилит.

— Оборотни туда не шли, — кратко ответила Ева

— Как ты это поняла?

— За мной гнался один, но он остановился на границе города, как только я забежала в открытое поле.

— Его позвали?

— Нет. Он странно прижимался к земле. Ходил туда сюда, после издал пронзительный рык и сбежал обратно в Веспир.

— А дальше?

— Дальше я бежала без оглядки, там и впервые встретила Адама.

— Но вы пережили нападение на город не вместе, так? — спросила Лилит.

— Мы же только что вам рассказали все. Вы нас слушали? — раздраженно ответила Ева.

— Я просто уточняю, — улыбнулась Лилит.

— А после нападения у вас двоих не возникли какие-то необычные чувства? Нечто вроде любопытства и интереса друг к другу?

Этот вопрос сбил двоих с толкну. Ева увела свой взгляд в сторону, уйдя в своим мысли, а вот Адам проводил ее движение глазами с головы до ног не без интереса. С трудом повернув голову обратно, он пересекся с взглядом улыбающейся Лилит, которая уже не нуждалась в ответе.

— Давайте дойдем до нашей с Адрией комнаты. Нам есть что вам рассказать.

Поднявшись по широкой парадной лестнице на второй этаж и пройдя через западное крыло, они вышли к небольшому коридору. Добравшись до нужной двери, Лилит повернула ключ до характерного щелка и открыла замок. Перед Адамом и Евой предстала просторная светлая комната, украшенная фресками природных мотивов. Ставни окон бились друг об друга, ветер перекатывал свитки пергамента по деревянному столу, а залетевшая листва увязла в чернилах, разлитых на полу.

— Надо вызвать кого-нибудь прибрать здесь — тяжело вздохнув, произнесла Адрия.

— Я думала ты закрыла окна. Адри, блин, мне теперь заново все переписывать! Ты только посмотри на это, — взяв пальцами за угол пергамента, рассердилась Лилит.

— Ты же знаешь, я была другим занята, — ехидно ответила Адрия, на что Лилит лишь смущенно отвела свой взгляд.

Ева зашла в комнату неуверенно. В момент на нее нахлынули эмоции, которые она держала взаперти. Тревога встала комом в горле, ее стало трясти, а сердце стучало так, как никогда раньше. Губы задрожали, глаза заблестели, и она сорвалась. Слезы полились ручьями.

Ей было до безумия жаль себя, что все, что произошло в ее жизни, случилось именно с ней. Мысли были окутаны страхом за будущее, как жить и главное на что. Она давно осознавала, что это с ней случится когда-то, но явно не сейчас. Ева не слышала, что ей говорили, ее мысли перекрикивали любой голос извне. Единственное светлое, что она ощутила в данный момент, так это крепкое объятие Адама, который прижал к себе и нежно гладил по волосам, позволяя выплакаться без лишних упреков.

— Это она так расстроилась за испорченные записи? Лилит их напишет заново — пыталась пошутить Адрия, за что тут же получила подзатыльник от своей подруги.

— Имей уважение! Совсем неуместно! Ева, — обратилась Лилит к девушке, — такое с тобой часто или первый раз? — ее голос был мягок и добр. Ева ослабила хватку и отпустила Адама, утерев свои слезы.

— Иногда бывает, но все в порядке. Я просто очень устала, — поглаживая саму себя по рукам, ответила Ева.

— Точно не хочешь обсудить? — уточнила Лилит, на что Ева отрицательно покачала головой, — Адри, дай ей бокал воды и усади в кресло. Прояви гостеприимность, — попросила Лилит, оперевшись на длинный дубовый стол.

Ева выпила бокал залпом, продолжая таращиться куда-то вбок. Адам стоял рядом, но не знал, что сделать или даже сказать. Ему было жаль Еву и хотелось помочь, но он совершенно не понимал, как поступить правильно. Оставить ее в покое или начать давить с расспросами, несмотря на присутствие лишних лиц.

— Что вы хотели нам рассказать? — хмыкая, спросила Ева.

— Как вы уже знаете, я и Адрия занимаемся изучением связи и особенно ее проявлением на первых этапах. Мы в общем и целом, с этого и начали свой путь. Нашей задачей было помогать новым парам достичь гармонии, чтобы контролировать свои способности и никому не навредить. Особенно самим себе.

— Каким образом? — спросил Адам.

— Если не будешь перебивать, то я все расскажу, — спокойным тоном ответила Лилит, — в основном Ла-Эйсон проявляется между ильнийцами, которые были близки довольно долгое время. Ассоциативная красота проявляется во всей красе.

— Ассоциативная? — уточнил Адам

— Именно. Это когда сначала тебе нравится ильнийец внешне, а со временем оболочка пресыщается и красота зависит исключительно от пережитых событий. Потенциальный партнер проявляется больше ассоциациями. С какими-то событиями, местом, поступками. Если все это несет комфортный для ильнийца фон, то проявляется связь. Если же нет, то ничего не происходит. Как правило, все это бывает в юношеские годы, реже моложе.

— А от чего зависит?

— От модели поведения. Исходя из опыта врачевания, я и Адрия выделили по факту две общих модели. Первая называется «ведущий» и «ведомый». Если говорить на понятном языке, то один тянет на себя одеяло, а другой его разглаживает. И она зарождается как раз на ассоциативной красоте. Где молодые ильнийцы знакомятся, узнав друг друга, проводят долгое время и если им абсолютно комфортно друг с другом, вуаля! Ла-Эйсон начинает творить свои чудеса! Но это общий случай. А существует еще один. Это когда фундамент связи построен не на выстраиваемом доверии, как у большинства, а на общей травме.

— И что тогда?

— Все происходит куда сложнее, чем кажется. Такие случаи довольно редкие и отличаются от остальных тем, что связь образуется между двумя «ведущими» или «доминантами». Называйте это как хотите. Две сильные личности, понимая, что по одиночке не могут выжить в экстренной для них ситуации, как бы объединяются. Это происходит абсолютно бессознательно и мне самой до конца непонятно в какой именно момент. Где та капля, что перевешивает чашу весов после чего образуется связь для меня до сих пор загадка, — задумалась Лилит, после чего встрепенулась, — и в момент выживания это срабатывает. Причем очень эффективно! Но вот потом это несет определенные последствия.

— Какие? — нахмурилась Ева, явно понимания к чему клонит Лилит.

— Каждый из доминантов всегда будет стремиться проявить лидерские качества в отношениях в ущерб им. Если говорить на более простом языке, каждый будет пытаться тянуть одеяло на себя. И это опасно.

— Опасно? Почему? — продолжила уточнять Ева.

— Все из-за способностей. Когда они проявляются, а это происходит довольно быстро, их контроль, удачное применение зависит в большинстве своем от гармонии в паре. Чем лучше и комфортнее в паре, тем проще их проявлять. И наоборот. Нестабильные способности могут нанести вред окружающим и даже убить владельцев.

— Стоп, стоп, стоп! — начала тяжело дышать Ева, — вы это все рассказываете, намекая, что у нас появилась связь? И она основана на травме? — взволновалась Ева.

— Я хотела помягче подвести к этому, но да.

— Нет, нет, нет! Откуда вы знаете? Вы нас встретили полчаса назад и уже рассказываете, что у нас есть связь! Да мы сами друг друга не знаем! А уже связь… — начал возмущаться Адам.

— У нас опыта целый центилий⁴. Да и видно невооруженным глазом, — вмешалась Адрия.

— Объясните, — попросил Адам.

— Хорошо. Банально взять ваш внешний вид. По рассказам вы бежали из города по полю в чащобу, там на вас напали и вы бежали обратно. Даже если пробежать метров двести через заросли. Именно пробежать, а не пройти. Остаться без царапин невозможно. А у вас ни то, что их нет. Даже следов не видно, — указав на руки и лицо, заявила Адрия, — так быстро могут раны зажить только у пар. У ильницев уйдет неделю на регенерацию. Но если и здесь вы не верите, то советую вам обоим засучить рукава по плечо.

Адам и Ева осмотрели свои руки и с опаской начали закатывать рукава. Ева делала это медленно и не спеша, надеясь, что ничего не будет. Но на плече стали проявляться зеленые и рыжеватые узоры тату, которой вчера еще не было. Взглянув на руку Адама, она увидела точно такое же хаотичные линии, как у нее.

— Как от этого избавиться? — ошарашено спросила Ева.

— Это связь, никак. Ты ведь и сама это знаешь, — попыталась ее успокоить Адрия.

— Это какая-то ошибка…Этого не может быть!

— Все претензии к судьбе. На то была ее воля.

— Я понимаю, что новость слегка шокирует вас обоих. И потому мы вас и отвели подальше от глаз, — добавила Лилит.

— И нам теперь суждено до конца быть вместе? — нахмурил брови Адам.

— Сложно в это поверить, понимаю. Со временем осознание придет вместе с наплывом чувств. Поймешь это очень скоро, — ответила Лилит.

— К слову по поводу чувств. В модели ведущий-ведомый сначала проявляются чувства, а уже затем связь. У доминантов совсем наоборот. Поэтому и возникают сложности, — добавила Адрия.

— Вам предстоит узнать друг друга, найти точки соприкосновения и научиться уступать время от времени.

— Ваши отношения могут напоминать порой качели, но при правильном подходе их можно держать в балансе.

— И что нам теперь делать? — спросил Адам, наблюдая, как Ева все дальше уходит в себя.

— Я предлагаю некоторое время побыть с нами. Мы будем проводить сеансы, общаться, узнавать друг друга, банально учиться доверять, — сказала Лилит.

— И не переживайте. Все сказанное остается строго между нами!

— А где нам жить?

— Мы договоримся о комнате. Не беспокойтесь!

— Почему вы нам помогаете? В чем подвох? — скрестив руки на груди, спросила Ева.

— Врачебное чувство ответственности, — сухо ответила Лилит.

— Лилит не может пройти мимо пар, которым нужна помощь, — Адрия улыбнулась и положила ей на плечо свою изящную руку. Сквозь прозрачный шелк на рукавах рубашки Адрии, Адам заметил золотые орнаменты татуировки. Один в один, как на оголенном плече у рыжеволосой Лилит.

— Так вы…связаны? — скривил лицо Адам.

— Тебя это смущает? — голос Лилит был полон недовольства. Ее радужки глаз засияли золотым цветом ровно как и узоры тату.

— Лилит, успокойся! Адам не хотел обидеть, — погладив ее по волосам, сияние глаз и тату стихли и девушка успокоилась, — видите ли, мы не выбирали. Связь решила все за нас. Нам приходилось долго отстаивать свою…экстравагантность. А для нашего мира это большая редкость. А Лилит…скажем так… — начала подбирать свои слова Адрия.

— Все еще отстаиваю, — грозно заявила девушка.

— Но не будем об этом! Предлагаю вам двоим осмотреться. Я провожу вас в комнату. А Лилит займется своей работой, верно? — спросила Адрия у нее.

— Сеансы начнем с завтрашнего дня. На этом и закончим нашу беседу, — Лилит проводила Адама надменным взглядом, после чего села за стол, уставившись в свои бумаги.

— Пойдем за мной, — Адрия вышла с Адамом и Евой и направилась к свободной комнате по узкому коридору.

— Мне наверное стоило извиниться перед Лилит, — заявил Адам, следуя за Адрией.

— Не бери в голову. Она не злопамятная. Просто ей показалось, что к ней проявляют неуважение.

— Но это ведь не так. Я просто удивился.

— Я знаю, Адам, знаю. Но для Лилит эта тема, как оголенный нерв. Она долго боролась, чтобы быть со всеми на равных.

— А ты?

— А мне всегда было все равно кто что думает за спиной. Для меня главное это мое собственное спокойствие и отсутствие стресса, — ответила Лилит, выискивая свободную комнату.

По сравнению с главным залом и обширными корпусами, коридор с комнатами по бокам прост и сероват. Стена из натурального камня и не более. А вот сами комнаты захватывали дух. Потолок каждой расписан фресками, кровать возвышалась с балдахином аж до самого потолка. Дамский столик хорошо освещался через широкое окно. А ванная комната украшена керамической плиткой и роскошными бронзовыми купелями.

— Располагайтесь! На ближайшую неделю это будет ваша комната, — открыв дверь, Адрия заметила, что Ева держится в стороне и не хочет заходить, — Ева? С тобой все в порядке?

— А можно мне отдельную комнату?

— Боюсь, это все, что мы можем предложить.

— Мне просто хотелось бы побыть одной некоторое время, — сказала Ева, прижавшись к стене.

Она не слышала, о чем общались Адам и Адрия, так как ее мысли заглушали все вокруг. Она не могла смириться с тем, что ее судьба связана с этим парнем. Почему он? И не внушают ли ей все это: «Может быть это все сплошной самообман и можно как-то изменить? Отсрочить момент связи? Я ведь о парне совершенно ничего не знаю. И как я должна ему доверять, а тем более жить с ним?»

Мысли как гром, раскатывались эхом по всему телу. Осознание грядущего ее парализовало, пока ее руки не коснулась чья-то ладонь. Ева резко ее отдернула, хоть и на миг почувствовала приятное тепло. Адрии уже к этому моменту не было и перед ней стоял взволнованный Адам.

— Ева, с тобой все в порядке?

— Не надо меня трогать. Пожалуйста, — отдернув руки, попросила Ева.

— Да что с тобой? Я тебя как-то обидел?

— А тебе все это нормально? Вот прям абсолютно все?

— Нет, но ничего не изменить. Дядя как-то раз сказал, что если не можешь изменить ситуации, то прими ее, как есть.

— Значит ты меня никогда не поймешь.

— Я могу тебе как-то помочь?

— Это все какая-то большая ошибка! Будто в мою судьбу вмешались, понимаешь?

— Да, понимаю, — виновато ответил Адам, вспоминая ночь в междумирье. На миг ему захотелось рассказать эту историю, но понимая, что момент не самый подходящий решил умолчать. Адам пытался подбодрить Еву, погладив по голове, но та лишь ударила по его ладони.

— Я не люблю, когда меня трогают. Может быть ты у нас и тактильный, но я не такая. Прими это!

— Я просто хотел подбодрить. Обычно объятия близких помогают.

— Ты мне не близкий. Я тебя знаю ровно сутки. Мне надо время и я сама подойду, если захочу, так понятно?

— Да, понятно, — угрюмо ответил Адам, скрывая свою злость и негодование.

— А теперь оставь меня одну сейчас и не трогай. Мне надо прийти в себя.

Адам молча прикрыл за собой дверь. Его также беспокоили те же вопросы, как и ее, но он старался этого не показывать. Ему достаточно было воспоминаний по дяде и осознания того, что больше он своих родных не увидит. От одной этой мысли его глаза становились мокрыми, поэтому он старался отвлекаться, как только мог. Медленно пройдясь взад-вперед по коридору, Адам постарался уйти от негативных мыслей единственным проверенным способом — чтением. Побывать в светоче знаний и не зайти в главную библиотеку — поистине преступление.

Добравшись до нее, Адам был впечатлен ее великолепием. Потолки были украшены живописными мотивами, а книжные шкафы были встроены в широкие колонны вдоль стен. Пол в главном зале библиотеки был сделан из широких плит оливкового цвета с изображением карты мира. Для того, чтобы все гармонировало в этом зале, узоры карты, включая названия городов были выполнены в алом цвете, точно также, как капитель и база полуколонн. В библиотеке можно было найти все, что угодно, начиная от книг, забытых историей далеких лет и заканчивая художественными произведениями, которые были в обиходе. К слову сказать, библиотека обновлялась ежегодно не только собраниями книг, но и картой мира на полу, которую дорисовывали раз в несколько лет, учитывая новые территории и построенные города.

Хоть солнце и почти что зашло за горизонт, зал все еще был полон различных пар, пристально изучающих содержимое рукописей. От разнообразия у Адама чуть не закружилась голова. Глаза разбегались от широты выбора.

— Совсем недавно здесь? — обратился к нему незнакомец.

Повернув в его сторону, перед Адамом предстал высокий юноша с пепельными волосами. Одетый в элегантный стеганный дублет он походил больше на одного из гвардейцев, которые патрулировали территории Эдема вдоль и поперек. Сквозь белые рукава пробивались серебристые силуэты тату. Поодаль от него стояла девушка с таким же пепельным оттенком волос. Стройная с пластинчатым сиреневым корсетом поверх белой рубашки и со знаками отличий на груди. Ее серые глаза пристально изучали Адама с головы до ног, одарив его приветливой улыбкой.

— Как узнали? — поинтересовался он у пары.

— Сюда, как правило, всегда заходят за чем-то конкретным и не блуждают долгое время. Мое имя Пит, а мою избранницу зовут Мия.

— Очень приятно. Адам.

— Я бы за знакомство пропустил бы кружечку другую, но служба не позволяет.

— И не только служба, милый. Общайтесь, а я пойду наверх отдохну, — возразила Мия, закинув серебристые волосы за плечо.

— Пойдем присядем за стол, не будешь ведь целый день здесь стоять и выбирать? Начитаться еще успеешь в жизни. Она у нас очень долгая, — разминая себе спину, предложил Пит.

Плюхнувшись на стул, Пит с наслаждением вытянулся, выпрямив вперед ноги, — ты не представляешь как утомительно патрулировать. Какими судьбами здесь?

— Я беженец, как и многие.

— Из-за этих долбоящеров все с ума посходили. А расхлебывать все нам. Еще попробуй найди их.

— Давно занимаешься этим?

— Да около года. Надо же с чего-то начинать в этой жизни. Да и мир так можно увидеть. Никогда не знаешь, где будешь завтра. А это уже интересно.

— Стоит подумать об этом. Как раз сейчас в жизни на распутье.

— Главное не торопись слишком быстро. А то только дел наворотишь. Откуда ты?

— Из Веспира. Я же сказал, что беженец.

— Просто уточняю. А где твоя спутница, парень? — прожигающим взглядом спросил Пит.

— Я вижу к чему ты клонишь. Я не из этих. Хоть на все шипящие проверь меня. Спутница отдыхает наверху. Мы…слегка в ссоре, — оправдывался Адам и проклинал мысленно все на свете.

— Да поговаривают, что эти твари и на нашем научились спокойно говорить, — его тату на плече стало мерцать белоснежно-серебряными оттенками под рукавом, а глаза засияли цветом чистого серебра. В ладони появился мерцающий крохотный ослепляющий шар.

— У меня связь только появилась. Способностями я не обладаю, но как видишь ран у меня нет, значит заживают мгновенно. Если хочешь проверить, можешь сделать надрез, — вытянул ему свою руку Адам, ожидая дальнейшей реакции, но в последний момент сфера Пита исчезла и сияние глаз и тату пропало.

— Я тебе верю. Ты не обижайся. Из-за нападения на город здесь все не нервах. Ящеры и раньше делали вылазки, но чтобы так дерзко. Я с таким еще не сталкивался.

— Я тоже, — сухо ответил Адам, не зная что еще можно сказать.

— Вопрос покажется личным, но почему ты не со своей девушкой? Сейчас лучше держаться вместе, а не поодаль.

— Это еще почему?

— Из-за специфики нашей жизни. Если один умрет, то и другой следом. Способностей у тебя нет, а следовательно и у нее тоже не проявились.

— Она попросила оставить ее наедине. Кажется она не в восторге от связи. Мы знакомы около суток.

— Надо же! Наверное это шок для нее! У меня с Мией было совсем иначе…Дружили два года и почти каждый день проводили вместе, — предавшись воспоминаниями, Пит засмотрелся на потолок.

— Наверное у вас все гладко проходило.

— Бывало разное. Слушай, если решил свою девушку оставить наедине, то предлагаю составить мне компанию в патрулировании библинариума ночью. За разговором время пролетит быстрее, познакомимся поближе.С виду ты нормальный парень, а с учетом того, как озаряешься в поисках книг еще и начитанный.

— Да…Мы с дядей постоянно читали книги и обсуждали их.

— Как в воду глядел. Он с вами прибыл?

— Нет, к сожалению, он не выжил.

— Я…Извини, не знал, — между Питом и Адамом возникло неловкое молчание, — ты кстати не сказал как зовут твою избранницу?

— Ева, — смотря через арочное окно библиотеки, растянул Адам.

— Ева…Красивое имя.

Пит заметил, что Адам находится в унынии, и решил подбодрить его. Он начал рассказывать ему о своей жизни, надеясь, что его слова доставят хоть немного радости. Окружающие их пары постепенно покинули библиотеку, и Адам остался один на один с Питом.

— Так. Давай вставай, а то в библиотеки только мы с тобой остались, — осмотрев пустой зал, заявил Пит, — я пока отойду ненадолго. Сообщу, что заступаю в караул и вернусь, идет? А ты никуда не уходи. Скоро буду.

— Да, без проблем. Поброжу здесь в зале тогда, — Адам проводил взглядом Пита, устремившегося к выходу быстрым шагом.

Солнце зашло за горизонт. Взяв один из настенных фонарей, Адам заприметил, что кто-то оставил книги на небольшом деревянном круглом столике в углу. Адам вспомнил, как его педантичный дядя ругал каждый раз, когда он не убирал книжки на свою полку. Улыбнувшись и вспомнив моменты из прошлого, парень решил поставить на место и эти. Подойдя к столу, Адам из любопытства решил пробежаться глазами по выбору неизвестного читателя. Пролистывая книгу за книгой, его по началу заинтересовал «трактат о теории и практики выбора двух зол», «Титаны Эдема. Правда или вымысел?», но больше всего пробудил интерес Адама один загадочный автор. Почерк на вид еще свежий и книга не дописана до конца. Чей-то дневник? Ни предисловия, как к остальным книгам, ни пометок, лишь дёрганный почерк и зачеркивания в некоторых местах. Адам быстро перелистал страницы с множеством таинственных и неизвестных символов, заострив внимание на нескольких понятных строчках, которые гласили следующее: «Многолик. Любит заключать сделки с парами с неоднозначной для них высокой ценой. Надо быть осторожнее в своих желаниях, ведь они могут исполниться».

Резкий шорох вдали отвлек и слегка напугал Адама, заставив отложить в сторону дневник и взять фонарь, чтобы осветить путь. Вдали меж книжных рядов двигался навстречу силуэт.

— Пит! Ты меня напугал! Я тут наткнулся на одну интересную книгу. Уверен тебе и самому было бы интересно взглянуть, — освещая перед собой путь, громко проговорил Адам.

Но с каждым шагом фигура будто становилась все больше. Стали слышны в одночасье шлепки босых ног и когтей, постукивающих по полу. Адам остановился и медленно попятился назад. Лампа осветила вытянутое лицо ящера. Пасть сверкнула рядом острых клыков, раздвоенный язык выдвинулся вперед и зашипел.

— Ты ошибс-с-ся, мальчишка, — ящер стремительно пошел на него, сверкнув своими когтями из лап в полумраке. Не зная, как защищаться, Адаму не пришло ничего другого в голову, как кинуть тяжелый фонарь прямо в раптолака. Осколки стекла вонзились в его прочную шкуру и тот заверещал на весь главный зал. Эхо прошлось по просторам библиотеки и за его пределами. Оскалив зубы, ящер встал на четвереньки и бросился на Адама. В пару прыжков он настиг его и ударом отбросил в одну из опорных колонн. Адам не успел оправиться от броска, как раптолак схватил его широкой лапой за шею и поднял над собой. Вытянув вперед указательный палец, он начал медленно проводить когтем от плеча к сердцу. Кожа поддавалась легко и расходилась в разные стороны, как лист бумаги.

Крики мальчишки приглушили тонкий слух оборотня, за что тот и поплатился. Яркая вспышка свет ударила в его узкие зрачки, заставив выпустить свою жертву из цепких лап. Упав навзничь, Адам заметил, как Пит создал из воздуха, состоящее целиком из густого света, лезвие. Буквально за пару точных выпадов, Пит проткнул брюхо оборотня насквозь, окропив весь пол кровью. Оттолкнув полуживого ящера от себя, он возвысился над ним. Лезвие приобрело очертания молота, и мощным ударом Пит размозжил его череп об плитку.

— Здесь только один был?

— Вроде да, — выхаркивая кровь, ответил Адам.

— Вот тварь…Специально артерию задел, чтобы насытиться потом кровью, — давя на открытую рану на шее, заявил Пит, — только не вырубайся. Слышишь?

Но Адаму было тяжело что-то ответить и силы стремительно начинали покидать его. Держась из последних сил, он не понимал, что ему говорят и сомкнул глаза, почувствовав на миг лишь легкое жжение вдоль широкой раны.

Примечания

4

Один центилий равен сто годам.