Этот камень оставила AnGel

Николь Хагай

Студентка Колумбийского университета Эна Геллано во второй год обучения неожиданно бунтует против семьи и ее устоев. Она не хочет учиться, ее тяготит жизнь в светском обществе. Однако порвать все связи с родителями ей тоже не по силам. Всему виной права на наследство от бабушки, которое она не может получить пока не закончит университет. Однако у бунта Эны есть своя любовная предыстория…

Глава 5

К всеобщему облегчению, Эна лишь поменяла позу во сне, так и проспав весь День благодарения.

Проснулась она, когда рассвело, и долго протирала глаза, не узнавая место, где находится.

Услышав звон посуды и чьи-то шаги, она неохотно поднялась, чувствуя, как от голода у нее темнеет в глазах.

На кухне стоял Сэт, наливая себе кофе из кофеварки. На нем были черные штаны, предназначенные для езды на мотоцикле, черные с белыми полосками мотоботы и черная футболка с изображением головы волка. Он сразу заметил, что она проснулась, но не подал вида. Лишь принялся что-то напевать себе под нос.

Эна заправила волосы, пытаясь успокоить учащенное сердцебиение, и подняла с пола свою шапочку и увесистую сумку.

Она неловко застыла на пороге кухни.

— Я… — она сглотнула, прежде чем продолжить. — Я не навязывалась, Коннор сам предложил мне…

— Я знаю, — ободряюще кивнул Сэт, отпивая из чашки. Он повернулся к ней. — Что было причиной? — неожиданно спросил он.

— Причиной чего?

— Твоего беспробудного сна. Мы уже решили, что ты опустошила наш бар.

Эну это как будто бы не задело. Наверное, она привыкла к такому обращению.

— Я плохо спала прошлой ночью, — по привычке пыталась оправдаться она.

Сэт хмыкнул, ничего не сказав. Ощутив свою бесполезность, она нервно закусила губу.

— Я пойду, пожалуй, — выдавила она из себя.

— В кофеварке еще кофе на одну чашку, — остановил ее голос Сэта. Она нахмурилась, не до конца поняв смысл его предложения.

— Тебе со сливками? — как ни в чем не бывало спросил он.

Эна кивнула и подошла к холодильнику, но Сэт, опередив ее, уже открыл дверцу.

— Можно я сама себя обслужу? — осторожно вставила она. Сэт пропустил ее к холодильнику, держа для нее дверцу.

— Ты голодна?

— Кофе мне достаточно.

Она принялась наливать себе кофе и добавила немного сливок сверху. Затем поискала сахар, нашла его в верхнем шкафчике. Самообслуживание — так самообслуживание. Сэт даже не помог ей найти чайную ложку. Он отрешенным взглядом осматривал унылую улицу за окном. Эна недовольно помешала свой кофе и подошла к нему сзади.

— Почему ты так рано встал?

Сэт резко повернулся, не заметив ее. От их неловкого столкновения содержимое ее чашки пролилось ей на грудь и руку. Оба они ахнули от неожиданности.

— Вот черт! Ты в порядке? — испуганно воскликнул он. Он быстрым движением взял со стола салфетки.

Эна нервно засмеялась.

— Спокойно. Он был не горячий.

Сэт, успокоившись, протянул ей салфетки и отошел. Эна, улыбаясь, посмотрела ему в глаза.

— Это было приятно. Ну… — она замотала головой от стеснения — видеть, как ты испугался за меня.

Сэт закатил глаза.

— Просто вытрись и забудь об этом.

Он вышел из кухни, надевая кожаную куртку и перчатки. Лицо его было серьезным, сосредоточенным. Видимо, то, что произошло минуту назад, немного смутило его.

Услышав за окном раскаты грома, он быстрым шагом подошел к подоконнику.

— Только дождя мне не хватало!

— Где ты видишь дождь? По-моему, чудесная погода, — задумчиво произнесла Эна, подойдя к окну. Сэт уставился на нее. Она положила свою ладонь на холодное стекло и провела по нему вниз.

— Сейчас я вижу только весеннюю листву, переливающуюся на солнце, слышу пение птиц и журчание ручья. Иногда мне кажется, что я могу управлять природой одной только силой мысли. И сейчас я вижу: пришла весна. Цветут сады, расцветают рощи, и роса блестит на траве.

Сэт, не понимая, пристально смотрел на нее, пытаясь прочесть ее мысли. На его лице не было и намека на улыбку. Кажется, он воспринял все всерьез, подумав, что у нее не все в порядке с головой, но Эна на это и рассчитывала. Встретившись с ним взглядом, она тут же взяла его за руку.

— Я вижу это, потому что ты рядом. Как бы я хотела, чтобы ты увидел то же самое.

Сэт опустил голову, изобразив легкое подобие улыбки.

— Я уже подумал, что ты ненормальная.

— А что ты думаешь сейчас?

— Что тебе тринадцать, — честно признался он и, вздохнув, сразил ее таким нежным взглядом, от которого ее тело чуть не превратилось в теплую пену в океане, обогретую солнечными лучами и ветром.

— Энджел, мы так далеки друг от друга. Я никогда не смогу понять твою натуру. У тебя чуткое сердце, но… чужое, слишком чужое…

Он посмотрел в сторону и подошел к парадной двери. Когда Эна поспешила за ним, он уже надевал шлем.

— А для меня твое — самое родное, — прошептала она, чувствуя, как глаза ее наполняются слезами. Сэт на секунду задержался в дверях. Когда за ним закрылась дверь, она разрыдалась.

Хлынул дождь.

***

Одиночество. Вот что съедало Эну весь следующий месяц. Будние дни в университете длились бесконечно долго. Ее одноклубники по тусовкам развлекались как могли, обсуждая студенческую жизнь и курсовые работы, а в душе Эна чувствовала только опустошение. Как же она жалела, что призналась во всем Сэту. Теперь он старался вообще не попадаться ей на глаза. Если вдруг так получалось, что они оказывались в одном и том же месте, Эна замечала в его глазах явную досаду и легкое раздражение. И как назло, его связь с Эйприл стала еще крепче. Они постоянно то миловались, держась за руки, то занимались по несколько часов в библиотеке. Коннор после праздников взял себе еще несколько дополнительных предметов. Он так быстро набирал кредиты¹¹, что порой казалось, что он может получить ученую степень раньше времени. От этого их встречи стали еще более редкими, отчего она была готова лезть на стену. Только сейчас до нее стало доходить, насколько он был хорошим другом и собеседником. Иногда Эну бросало в холодный пот от одной мысли о том, что и он найдет себе подружку. Пытаясь забыться, она снова скатилась до невыполненных работ, постоянно пропускала лекции, пропадая в «Гранд-Каньоне» с Кирстен. Там, покуривая травку до четырех утра, она фотографировала старые здания, богемные места и расписывала стены замысловатыми надписями. Удачные работы она выкладывала в сеть. Однажды, когда торчать всю ночь в метро уже не позволяла погода, Эна болталась по студенческому городку, ожидая Шеннон с Кирстен. Она никак не ожидала встретить Коннора с компанией Сэта на улице. Эйприл сидела у закрытого в связи с погодными условиями фонтана и болтала с Коннором и Дрю жалуясь на жизнь. Сам Сэт стоял рядом, утоляя жажду холодным пивом.

— Я так измотана! — простонала Эйприл. — Я сплю всего по три часа. Никто не видит, как я стараюсь!

— Ты так перестаралась, что провалила тест на этой неделе, — съязвила Дрю. — Скажи прямо, что ты в полном дерьме.

Коннор, не сдержавшись, засмеялся.

— Значит, ты тут не в качестве моральной поддержки?

Дрю пожала плечами.

— Я сейчас в новом качестве. Clarapacta, boniamici¹². И мне действительно надоело слушать ее затраханное нытье.

— Дрю, не будь ханжой, — с упреком сказал Сэт. — Она и правда старается… Все ночи напролет, — сказал он с сексуальным подтекстом и рассмеялся. Эйприл, раскрыв рот, стукнула его по плечу.

— Разрази меня гром, но ваши методы учебы дают отрицательный эффект, — заметила Дрю.

Эйприл холодно окинула ее взглядом.

— Я знаю, чего ты добиваешься, — она скрестила руки на груди — У тебя ведь вечеринка в честь дня рождения в субботу. Джамал сказал, ты запланировала ее в Хемптенсе. И, кажется, я там нежеланный гость.

— Напротив, ты там ответственное лицо. Кто-то должен помогать мне с гостями. Так что соберись и перестань ныть. Мне нужно, чтобы у тебя была ясная голова и стальные нервы.

Эйприл замолчала, но было понятно, что она удовлетворена.

— Сколько людей ты приглашаешь? — полюбопытствовал Сэт.

— Немного. Только наша компания. Человек семьдесят — семьдесят пять.

— Меня включая?

— Сэт, — кокетливо улыбнулась она. — Ну как же без тебя.

Сэт сделал вид, что снимает ее на камеру и ставит фото в рамку.

У Коннора мгновенно пересохло в горле. Ему внезапно захотелось уйти, а еще лучше — застрелиться.

— Я не несу ответственность за напитки, — выставила Эйприл свое условие. — Сколько ни приношу, всегда мало. Помнишь, когда я закупила пять ящиков пива…

Она осеклась, проводив Коннора взглядом. Он, ни слова не говоря, развернулся в сторону кампуса и ушел, даже не обернувшись.

Сэт закатил глаза и подбросил пустую банку, направив ее прямо в мусорное ведро напротив.

Эна стояла перед зеркалом в общественном туалете, приводя в порядок свой внешний вид. Она достала из сумочки самокрутку и, зайдя в кабинку, сделала несколько затяжек. Как только ее пробрало, она спустила окурок в унитаз и несколько раз спустила воду. Закрыв глаза, она прислонилась к стене.

Когда она вышла, перед ней внезапно возник Коннор. Он выглядел возбужденным. Влажные волосы спадали на лоб. Губы слегка приоткрыты.

Дизайнерские джинсы, спортивная толстовка, на ногах выходные ботинки. Осенняя парка с мехом, которая была наспех застегнута на нем, была из последней коллекции Тома Форда. Судя по положению его тела, ждал он ее тут достаточно долго. Она вздрогнула, не ожидая его увидеть.

— Я жду тебя двадцать минут! Ты в порядке? — спросил он взволнованно.

— Что ты имеешь в виду? — нервно улыбнулась она, стараясь не выдавать свое состояние. — Мне что, нельзя в туалет сходить?

— Я не об этом. Впрочем, не важно. У тебя есть время?

— Да, только возьму свой заказ.

Она подошла к барной стойке, где стоял ее поднос с бейглом на вынос и бутылочкой воды.

Они не спеша вышли из кафе на террасу.

Коннор нервно мял руки, пока она пристраивалась за круглым столом и разворачивала упаковку.

— Ну, так как у тебя дела? — начала она первой разговор, видя, что он молчит.

Он сел, снова поставив локти на стол, скрестив пальцы у рта, однако, даже не видя его губ, можно было догадаться, что они слегка приоткрыты. Глаза его блуждали по ее лицу. Она откусила большой кусок бейгла с тунцом.

— Справляешься со всеми предметами, что взял?

— Эна, мне нужна травка, — выдавил он полушепотом.

Эна сглотнула внезапный комок, взяла со стола бутылочку с водой и принялась нарочито медленно пить. Его решительный взгляд и уверенность застигли ее врасплох. Все это было сказано таким небрежным тоном, будто он давно был в курсе того, чем она занимается. У нее был выбор: возмутиться и играть в невинную овечку, либо таким же рассудительным и спокойным тоном сказать правду. Коннор положил руки на стол, недовольно опустив глаза.

— Пытаешься выиграть время? — устало бросил он.

— А что, если и так?

— Ничего.

Она облегченно вздохнула. Пока все шло хорошо.

— У меня ее нет.

Это была правда. Последнюю сигарету со спайсом она спустила в унитаз пять минут назад.

— Ты ведь курила в туалете. Я почувствовал запах.

Эна, недовольно сжав губы, заерзала на стуле. Ее прошиб пот.

— Окей, ты меня поймал, — хмыкнула она с кислой гримасой — Что дальше?

— Послушай, я не хотел ставить тебя в неловкое положение, но я знал это еще с нашей первой встречи. И я бы не затронул эту тему, если бы не крайние обстоятельства — парень, что снабжал меня травкой, уехал.

— Кто-то из моей компании?

— Нет. Ты его не знаешь. Мы познакомились еще до того, как я сюда поступил.

Постепенно ее напряжение стало отступать. Она посмотрела на него исподлобья.

— Может, скажешь, зачем тебе это?

— А зачем тебе? — ответил он вопросом на вопрос.

— Семейные проблемы.

— Значит дело в семье? — скептически переспросил он. — А, может, в неразделенной любви?

Он испытывал ее взглядом. Эна его таким никогда не видела. В его лице больше не было стеснительной и наивной улыбки. Синие глаза были холодными, как сталь.

— Ты слишком много знаешь, — резко одернула его она. Если уж она не может физически ему сопротивляться, то разум выполнял свою задачу на ура.

— Это просто наблюдение, — спокойно отреагировал он. — Я просто предположил. Наверняка у тебя не одна причина.

— Не выступай тут в роли психолога. Это вообще тебя не касается.

— А мне кажется, касается. Если мне доверили какую-то тайну, то наверняка ожидали какой-то реакции. Я не могу быть беспристрастным. И, по правде говоря, мне уже давно хочется высказать свою точку зрения по этому поводу.

— По поводу курения травки или моих проблем с семьей?

— Я о том парне, что морочит тебе голову!

Эна хотела встать, но он, опередив ее, закрыл ей путь, пригвоздив ее к стулу. Она стиснула зубы. Сейчас она была готова убить его.

— Я знаю, что это неприятно слышать, но я все-таки скажу. А ты выбирай, что тебе предпочтительней: забыть, что сейчас произошло, или последовать моему совету. Ты должна идти дальше, что бы ни случилось. Если то, что осталось позади, тебе дорого, но ты не в состоянии его получить, — оставь. Придет время, и оно само найдет тебя.

Он склонился над ней и заметил, как она дрожит. Не растерявшись, он схватил ее за руку и потянул за собой.

— Что ты делаешь?!

— Пойдем. У меня есть план, но есть и условие. Услуга за услугу.

Коннору всегда удавалось приятно удивлять Эну. Он отвез ее на пристань, где они смогли покататься на пароме и насладиться горячим пуншем с ромом. Когда они отправились гулять в этот одинокий и, казалось бы, потерянный декабрьский день, ей снова захотелось жить, верить и доверять, и она невольно заметила, что ей впервые этого захотелось именно в его компании. Гуляя по улице, она поежилась, выпуская облако дыма от сигареты. Неожиданно он повернулся к ней лицом, будто почувствовав, что ей холодно, и с предельной нежностью и заботой замотал вокруг ее шеи свой шарф. От шарфа исходил приятный ненавязчивый запах нишевого парфюма. Эна, посчитав это гиперопекой, убрала его руку.

— Не стоит.

— Я подумал, ты замерзла.

— Я скажу, когда мне понадобится твой шарф, — отрезала она, удивляясь, почему ее так тяготят его забота и попытки сблизиться с ней.

«Он начинает ко мне что-то испытывать, или это просто дружеский жест?» задумалась она. От этого ей стало не по себе. Бросив эти мысли, она затушила сигарету ботинком. Коннор смотрел по сторонам растерянным и немного смущенным взглядом.

Он еще не до конца понял ее натуру. Избалованный ребенок? Недотрога? Скрытая лесби? Последнее он мысленно вычеркнул и снова взглянул в ее карие глаза, на розовые щеки с веснушками и на ненакрашенные вечно искривленные в ухмылке губы.

— Ребенок, — сказал он вполголоса.

— Где? — ничего не поняв, оглянулась Эна.

Коннор вздрогнул от того, что подумал вслух. Он едва сдержал смех и предложил ей косяк, который они уже успели раздобыть у приятеля Эны в местном подвальчике на Легсингтон-авеню.

Примечания

11

В американской системе образования каждый предмет имеет свой кредит. Более сложные предметы, такие как физика, математика, — три или четыре кредита, более простые — музыка, актерское мастерство, рисование — один или два кредита. Чтобы получить диплом, надо набрать определенную сумму кредитов — от 60 до 200, так что время обучения зависит напрямую от желания и упорства.

12

Clarapacta, boniamici — при хороших и ясных взаимоотношениях и дружба бывает крепкой (латинское изречение).