Назову своей

Наталия Романова, 2022

Если полковник хочет стать генералом, он не может оставаться холостяком. Получив на это «тонкий» намёк от начальства, Игнат решает жениться на подходящей женщине. На той, которую подобрали ему родные – так проще и удобнее. А любовь? Стерпится – слюбится. Но, оказывается, не всё так просто даже в договорном браке.

Глава 7

Игнат остановил Патриот у ворот дома Фёдора, заглушил, уставился в лобовое стекло, щурясь на полуденное солнце. Покосился на боковое зеркало, тот же пейзаж: убегающий проулок с зарослями крапивы и полыни у заборов. Захотелось удариться головой об руль, разбить лобную кость, вызвав у себя амнезию.

Подобных фейспалмов в жизни Игната ещё не встречалось. Разное было, всякого хватало, но такого… Расставаниями с женщинами его ни удивить, ни расстроить, казалось, невозможно. Бросал он, бросали его, второе, к слову, чаще. Мало кому нравились многомесячные командировки, ожидания редких звонков, понимание, что вместо вестей от собственного мужчины можно получить сообщение о гибели этого самого мужчины.

Ждать — удел жены военного. Ждать с бесконечных учений, ждать из опасных командировок, ждать, ждать, ждать… Женщинам надоедало ждать, ему надоедали женщины, которые ждали. Исключение одно — Ритка. Она не надоедала, но ведь и не ждала. Вернее, когда-то давно пыталась, но быстро сообразив, что никому её жертвенность не нужна, приняла правил Калугина.

Жизнь ответила Игнату симметрично, от всей души. Утром, не успел он отдышаться после пробежки, турника, ледяного душа, пришла Люба. Чинно поздоровалась с семейством Фёдора, перекинулась дежурными фразами с Полиной, попросила выйти Игната для разговора.

Он, конечно, вышел, не подозревая ни о чём. Как такое заподозришь?!

— Уезжаем мы с Кирюшкой, Игнат, — помолчав с минуту, произнесла Люба.

— Куда? — опешил Игнат.

Свадьба через неделю, завтра приезжает его родня, послезавтра — её.

— В Новосибирск, домой. Не держи зла на меня, Игнат Степанович, уезжаем мы.

Игнат сразу понял, что уезжает Люба не за свадебным платьем, тортом, бутоньеркой, любой другой надобностью для торжества, а просто уезжает. От него. Бросает.

— Я тебя обидел? — Игнат нагнул голову, посмотрел внимательно на Любу.

Косметике не удалось скрыть, насколько паршиво та выглядела, явно не спала всю ночь. Красные, воспалённые глаза со следами долгих слёз, отёки, потрескавшиеся губы.

— Нет, дело не в тебе, дело во мне…

Сколько раз Игнат сам произносил такие слова? Три раза, пять, десять? Не вспомнить, даже если как следует напрячься. Дежурная отмазка: дело не в тебе, дело во мне.

— Люб, давай начистоту, что я сделал? Я не телепат, не экстрасенс, скажи, что не так, я исправлюсь.

— Говорю же…

— Говори, — одёрнул он.

— Ты не понимаешь…

— Я не понимаю! — Он широко развёл руки, скрывая раздражение.

В конце концов, Люба та женщина, с которой он собирался прожить остаток жизни, значит, должен принимать любые её заходы, учиться лавировать в дебрях дурного настроения. Она не робот, а живой человек, к тому же женщина — гормональные всплески гарантированы. Нужно учиться договариваться, проговаривать обиды, недоразумения словами через рот. Просто. Договариваться. Словами. Через. Рот!

— Не в тебе дело, поверь. Я вообще не хочу больше замуж, ни за кого. Не могу.

— Бывшего любишь? — Игнат поднял брови, прикрыл глаза, давая себе зарок не материться. — Я себя любить не прошу, — пришлось изрядно постараться, чтобы подавить вспышку раздражения и спокойно продолжить, не повышая голоса: — Мне нужна жена, семья. Тебе необходим мужик рядом, который позаботится о тебе, Кирюшке. Обеспечит вас материально, поддержит морально. Не наигралась ещё в любовь?

— Наигралась, по самые уши наигралась, — отчеканила Люба. — В том-то и дело, что наигралась и в любовь, и в замужество. Не хочу больше, не могу. Лучше всю жизнь одной с сыном, чем снова замуж.

— Да что случилось-то?! — вырвалось у Игната, сдержать эмоции не удалось. — Люба?

Посмотрел внимательно на застывшую истуканом женщину. Напряжённые плечи, сжатые до белизны губы, красные глаза. Сумасшедший дом какой-то. Невольно потянулся, захотел прижать к себе, прошептать, чтобы выбросила глупости из головы. Поцеловать в краешек губ, щёку, убрать выбившуюся прядь за ухо. Люба отпрянула, дёрнулась как от удара, остановилась силой воли, мгновенно спрятала во взгляде испуг, как шторой задёрнула, вернув взгляду наигранное спокойствие, застыла.

— Бил он тебя, — не спросил, утвердил Игнат.

— Наказывал, — спокойно ответила Люба. — Как мужу положено.

Кем положено, уточнять не стоило. Муж — глава семьи, ему ответ держать перед миром, людьми, с него главный спрос за детей, жену, семью. Вовремя поддержать, наказать — его прямая обязанность издревле. Вот только многие понимают слово «наказать» через задницу, как написано в Википедии — «применение каких-либо, правовых или неправовых, неприятных или нежелательных мер в отношении человека» — или, как дошло до недалёких умов из «Домостроя», написанного в шестнадцатом веке.

— Наказание, Люба, происходит от слов «казати», «кажем». Говорить, дать наказ, а не по лицу. Зачем мне бить тебя? — Игнат посмотрел на свои руки. Сильные, тренированные, умеющие убивать, последнее — не фигура речи. — Я никогда не ударю тебя.

— Все так говорят, — поморщилась Люба. — Прости, Игнат Степанович, не пойду я замуж. Уезжаем мы с Кирюшкой.

— Зачем цирк с заявлением, свадьбой устроила?

Спрашивать, зачем в койку с ним легла, не стал. Не маленький, знал ответ. Живой человек, страстная, чувственная женщина, истосковалась по мужской ласке, не устояла, хотя получить отворот поворот после пары занятий любовью — удар по мужскому самолюбию, даже такому зашкаливающему, каким порой грешил Игнат.

— Отца послушала, угодить хотела, но не могу. Как вспомню, потом холодным покрываюсь, в дрожь бросает, трясти начинает. — Люба протянула вперёд руки, которые действительно мелко дрожали. — Не получится у нас с тобой жизни. Прости.

— Дело твоё, неволить не стану. — Он спокойно пожал плечами, игнорируя то, что растекалось внутри: недоброе, колкое, болезненное. — Когда уезжаешь?

— Такси вызову и поедем. Я попрощаться зашла, прощения попросить.

— Я отвезу, — кивнул он. — Прощения просить не за что. Ты свободный человек, знаешь, как лучше тебе и сыну. Не сложилось, значит, не сложилось.

Отвёз на станцию. В дороге больше молчал, кошки на душе скребли, драли изнутри, но уговаривать, лишнего обещать не стал. Сказал только, что у него неплохие знакомства в Новосибирске, может помочь с работой, садиком, почти с любым вопросом, пусть Люба не стесняется, обращается, если понадобится. Зла он держать не будет, поможет.

На прощанье сухо поцеловал, потрепал Кирюшку по светленькой макушке и был таков. Дожидаться отхода поезда не стал, ни к чему долгие проводы. Расстались по-человечески, на том спасибо.

Пётр Барханов проводил Патриот, в котором уезжала Люба с Кирюшкой, злобным взглядом, не обещающим ничего хорошего бывшему жениху. В его мировоззрении женщина, тем более его дочь, не могла сама отказаться от замужества, если случилось, значит, обидели её, сильно обидели. К тому же опозорили на все Кандалы. Только ленивый не готовился поглазеть на свадьбу дочери Барханова с Калугиным Игнатом, и такой же ленивый не знал, что всё у молодых случилось до свадьбы. Дело нехитрое, не грешное в современном мире. Любаша — не юная девушка, разведённая, с дитём, женская природа своего требует. Никто не осуждал, но только до того момента, пока свадьба не расстроилась. Сейчас же каждая собака разнесёт, что Игнат невесту опробовал, а после отказался.

Елена Ивановна скорбно утирала уголком носового платка глаза, покачивая осуждающе головой. Кого осуждала? Точно не родную дочь… И вряд ли первого зятя, которого бы «наказать» в тёмном переулке, да так, чтоб травматологи долго собирали пазлы из раздробленных костей… Его осуждала — Калугина Игната.

Загнал машину за ворота, вышел, потянулся, разгоняя застывшие от нервного напряжения мышцы, направился в дом. Что, женился на «своей»? Хорошо, что никому из сослуживцев, друзей-приятелей не рассказал о предстоящем событии. Не дал повод для бесконечных подколов на ближайшие годы. Игнат не против поржать над собой, обычно в первых рядах стебущихся выступал, если повод находился, но прямо сейчас было не до смеха.

— Пётр приходил, — было первое, что услышал Игнат, когда вошёл в дом.

Фёдор стоял посредине гостиной, пахнущей натуральным деревом, смолой, и буравил взглядом брата.

— Чего сказал? — дежурно поинтересовался Игнат.

— Ничего хорошего, — подтвердил мысли Игната Фёдор. — Что ты Любе сделал, что она в одно утро собралась?

— Ничего, — огрызнулся Игнат.

— Если бы «ничего», не сбежала бы, — резонно отметил Фёдор.

— Говорю же, ни-че-го. Её муж «наказывал», а я крайним остался, — раздраженно бросил Игнат.

— Федя, отстань от человека, видишь, и без твоих слов тошно ему. — Полина подошла неслышно к Фёдору, протянула руку к Игнату, погладила, как ребёнка, по плечу. — Ничего, Игнат, познакомишься ещё с кем-нибудь, — она улыбнулась, — вон, какой завидный жених.

— Спасибо, — усмехнулся Игнат. — Думаю, хватит с меня цирка, не по мне канитель с договорённостями. Есть у меня с кем ЗАГС сходить, — улыбнулся он, вспоминая Ритку.

Она-то точно заполучить преимущества жены полковника ФСБ не откажется, холодным потом не покроется, не затрясётся, лишь краше станет.

— Разведёшься, — осуждающе качнул головой Фёдор. — Помяни моё слово.

Ритка не была тайной для Калугиных, Игнат не скрывал своих отношений с врачом из медсанчасти. Все знали, чья она женщина, с кем встречается — это было давно, на заре карьеры Игната. Теперь Ритка исчезла с радаров семьи любовника, трудилась в частной клинике, никак не пересекаясь с Калугиными. Игнат помалкивал, с кем время от времени проводил отпуск, не рассказывал, на кого тратил круглые суммы. Ни в одобрении, ни в осуждении со стороны родни не нуждался, тем не менее, присутствие в его жизни Ритки тайной ни для кого не было.

— Разведёшься? — все трое услышала от дверей звонкий голосок Даши. — Что такое разведёшься?

— Ты разве не знаешь, что нельзя подслушивать, когда взрослые разговаривают? — мягко ответила Полина. — И… — хотела что-то добавить, но Даша перебила, не дав договорить, повторила вопрос.

— Перебивать тоже нельзя, — нахмурился Фёдор. — Дарья, подойди сюда. — Даша, понурив голову, двинулась к папе. — Ты забыла, как нужно себя вести?

— Не-е-ет, — покачала головкой малышка.

— Отправляйся в свою комнату, посиди и подумай над своим поведением. Играть не разрешаю.

— Папа, — заканючила кроха.

— Иди, — улыбнулся Фёдор. — Мы обязательно помолимся о твоём хорошем поведении, — добавил он, и Даша заметно приободрилась.

К обеду собрались за общим столом. Отъезд Любы не обсуждали, не при детях разговаривать на «взрослые» темы. Игнат не видел ничего плохого в том, чтобы удовлетворить любопытство Даши, объяснить в меру её понимания. Поговорить с Машей, рассказав, что в жизни всё намного сложнее, чем в их тесном, закрытом мирке, может быть, честные беседы уберегут от зла надёжнее, чем сокрытие этого зла. Но это не его дети, не его мир, и зло тоже не его…

В просторной прихожей, называемой здесь сенями, громыхнула дверь. Фёдор поднял взгляд от тарелки, вопросительно посмотрел на Полину, та ответила точно таким же взглядом. Лёша встал, отправился ко входной двери, где и застыл, подняв руки, потом сделал несколько шагов вглубь помещения, пятясь назад.

В грудь Алексея упирался длинный ствол охотничьей двустволки, простой и надёжной, ижевского завода, проверенного временем и не одним поколением охотников. Держала дробовик девушка. Уверенно держала, правильно. Не так, как привыкли Игнат и Фёдор после многолетней военной муштры: локоть прижат к рёбрам, плечо поднято к уху, — а так, как учат коренные охотники. Рука согнута в запястье, кисть и пальцы, кроме вытянутого вперёд указательного, составляют угол в вертикальной плоскости, равный примерно семнадцати градусам, и двенадцати в горизонтальной. Положение, которое обеспечивает максимальную свободу движения в любом направлении.

— Настя? — Фёдор потихоньку встал, поднял Дашу и Максимку на руки, передал перепуганной Полине, показывая взглядом, чтобы та не шевелилась.

— Не двигайся, Фёдор Степанович, и брат твой пусть тоже сидит на месте.

— Поговорим? — Фёдор не шевельнулся, как и было велено. Игнат последовал его примеру.

— Ты меня знаешь, рука не дрогнет. — Настя демонстративно ткнула Алексея стволом.

— Чего ты хочешь? — спросил Фёдор.

— Хочу, чтобы твой сын женился на Шуре, — спокойно ответила гостья. — Он, что же, думает, раз матери у неё нет, заступиться некому? Некому? — прикрикнула она, уставившись на Алексея.

Лёша молча, сверху вниз смотрел на Настю, никак не выражая эмоции. Железная выдержка у парня, сразу видно, чья кровь бежит по венам.

— Что он сделал? — Фёдор коротко глянул на сына, потом снова посмотрел на Настю.

— Его и спрашивай, — ответила та, ещё раз надавив стволом на грудь Алексея, заставляя отступить от двери и окна. Молодец какая…

— Ничего я не делал, и жениться ни на ком не собираюсь, — спокойно проговорил Алексей.

Настолько спокойно, словно в грудь не упирался дробовик, один выстрел которого может покончить с его жизнью без крошечного шанса на спасение. Неизвестно, чем заряжен патрон в стволе, на утку, лося или медведя. Выстрел в упор — мгновенная смерть.

— Я тебя предупредила, — так же спокойно ответила Настя, посмотрев на Алексея. — Люди просто так говорить не станут, Лёша, а они говорят, много говорят.

— Пусть говорят, — упрямо ответил Алексей.

Полина заметно всхлипнула, с трудом сдерживая плач.

— Настя? — обратился Игнат к пришедшей. — Отпусти Полину с детьми, зачем тебе лишние жертвы.

— Дарья с Максимкой пусть идут, а Полина с Машей останутся.

— Зачем тебе Полина с Машей?

— Затем, что не успеешь оглянуться, как из ремингтона^[10] Фёдора меня на мушку возьмут.

Дикий Запад, а не Кандалы. Не хватает парочки салунов с жрицами любви в расшитых панталонах и платьях-канкан. Впрочем, каждый первый мужик здесь охотник, женщины зачастую владеют искусством стрельбы лучше любого городского гражданского, при случае и марала завалят, про мелкую дичь говорить нечего. Жизнь…

— Так что Алексей сделал-то? — продолжил Игнат.

Проводил взглядом степенно уходящую Дашу, которая вела за руку ничего не понимающего Максимку. Фёдор молчал, заметив, что на контакт с братом Настя идёт охотней. То ли меньше опасалась, то ли необъяснимо симпатизировала — сразу не разобраться.

— Говорят, встречается с ней ночами, — заявила Настя, подчеркнув «ночами», давая понять, что вряд ли люди подозревают молодёжь в греховном поедании мороженого. — Сегодня доброхоты отцу рассказали, я своими ушами слышали. Он домой пошёл, а я сюда. Или ты на ней женишься, или я тебя убью! — Она перевела взгляд на продолжавшего молчать Алексея. — Если он её хоть пальцем тронет, имей в виду, если я тебя не убью, сама Шура прикончит. Она белку бьёт, шкурку не задев, ты знаешь.

— Это как? — якобы удивился Игнат.

— Из мелкашки^[11], когда из-за веток видна только голова, в неё и попадает.

— Попадает белке в глаз с пятидесяти метров?

— Именно.

— Плевать мне, кого она бьёт, — подал голос Алексей. — Я ни в чём не виноват, жениться не собираюсь.

— Убью.

— Убивай.

Фёдор дёрнулся, Полина, не в силах сдерживать эмоции заныла, перепуганная Маша заревела навзрыд. Игнат сделал несколько шагов в сторону Насти, которая сжала губы и не отводила напряжённого взгляда от стоявшего истуканом Алексея. На чистом девичьем лбу, у висков, проступили синие венки, такие же были видны на кистях рук.

Хлопнула дверь, Настя вздрогнула всем телом, руки же при этом оставались недвижимы, будто существовали отдельно. Игнат не знал, может ли Шура «попасть белке в глаз», но то, что эта девушка, Настя, может одним выстрелом завалить медведя — не сомневался.

В следующее мгновение по Настиным рукам ударили, саму девушку скрутили заломив. Ружьё мгновенно перехватил Игнат, Фёдор подлетел к Алексею, рефлекторно отталкивая здоровенного сына, но всё же своего родного ребёнка, в сторону матери. Полина держала ревущую Машу, сама не переставая лить слёзы.

— Ты как здесь оказался? — спросил Игнат Михаила, который всё ещё держал притихшую Настю. — Откуда узнал? — показал он глазами на «террористку».

— Чего узнавать-то? Сашка Ермолин пошёл домой после новостей о Шуре с Алексеем, а Настя со свахой сюда. — Михаил посмотрел на дробовик.

Хороша сваха, нечего сказать — главное, не поспоришь. Аргументированно сватает — любо-дорого глянуть.

— Что же мне с тобой делать, Настя? — Фёдор присел так, чтобы посмотреть в глаза гостье, которую продолжал удерживать Михаил.

— Что хочешь, то и делай, Фёдор Степанович, только знай: обидит отец Шуру — не жилец твой Алексей.

Примечания

10

Ременгтон — помповое ружье Remington.

11

Мелкашка — мелкокалиберная винтовка.