Несносный дракон и прочие (не)приятности

Надежда Сергеевна Сакаева, 2023

Наглый, вредный, несносный дракон! Да кто вообще добровольно согласится стать его женой? Я-то на отбор невест пришла совсем за другим и задерживаться здесь точно не собираюсь! В смысле, победила?***Наглая, хитрая, несносная невеста! И, спрашивается, зачем она пришла на отбор, если такой красавчик, как я, ей совсем не интересен? Ну ничего, милочка, давай поиграем… ты победила, забирай свой приз!Однотомник, ХЭ обязательно.Книга про Змыя, можно читать отдельно от цикла.Мир Сказочных Созданий.Изображения для обложки сделаны с помощью Midjourney.

Глава 4

17

Утром мое пробуждение было весьма неоднозначным. Потому что, открыв глаза, увидела рядом Змыя. Судя по ощущениям — абсолютно голого Змыя.

— А-а-а, — закричала от неожиданности.

А потом еще добавила пару нецензурных слов, чтобы Змый точно осознал всю глубину моей душевной травмы.

Откуда он вообще тут взялся? Хотя, понятно, откуда — со способностями к телепортации можно не только в кровать к девушке забраться, но и куда угодно…

— Чего орешь? — Змый поморщился, неторопливо потянулся и широко зевнул. — Мужчин что ли голых никогда не видела?

Да действительно, чего это я… и вообще, будто там есть, на что посмотреть.

— Предпочитаю видеть их после собственного согласия, а не вот так, ни пойми откуда взявшихся, — процедила, прикрываясь одеялом и ногами пытаясь выпихнуть мужчину с кровати.

К сожалению, дракон не выпихивался, зато я поняла, что если и дальше продолжу пихать, то могу ступней наткнуться на что-нибудь, что трогать не хотелось бы даже одетое, не то, что голое. Поэтому пришлось временно прекратить.

— Так и знал, ты до ужаса скучная, — обиженно надулся Змый, скрестив свои руки на мощной и чуточку волосатой груди. — Нет бы радоваться, что жених решил провести с тобой ночь, а значит, ты теперь фаворитка отбора…

Фаворитка отбора? Упаси меня господь от такой почетной участи…

— Вот, значит, как? — прищурился дракон. — Звучит, словно вызов.

Ничуть не смущаясь своей наготы, он поднялся, снова со смаком потянулся, покрутился передо мной, чтобы мне уж точно все удалось разглядеть (а заодно и возжелать ослепнуть), а после испарился в снопе алых искр.

— И он меня еще называл извращенкой… — пробормотала, вылезая из-под одеяла.

И все-таки, какого лешего этот нахал решил провернуть подобное? И почему на роль жертвы выбрал именно меня? Или он так ко всем невестам теперь станет заглядывать, а я просто оказалась первой?

А еще, где кот? Вчера ночью он ведь возвращался, или… ну нет, не могла же я перепутать кота со Змыем?

Или Змый и был котом? Нет, это точно чушь, он же вроде как дракон…

Словно в ответ на мои мысли, из ванной раздалось недовольное мяуканье, а открыв дверь, я обнаружила за ней давешнего зверя.

— Значит, он не только в мою постель забрался, но еще и конкурента своего запер, — пробормотала, поднимая животное на руки.

Кот тут же довольно замурчал. Бедненький, это он всю ночь что ли в ванной сидел? Да уж, не любит Змый своего питомца…

Я потрепала зверя за ушами, а потом принялась собираться. Еще вчера дракон сообщил о том, что новое (второе) испытание перенесено на вечер, а значит, у меня оставалось время встретиться с… тем, с кем хотела встретиться.

Так, чего надеть, чтоб не сильно выделяться среди этих сказочников?

Поразмыслив, выбрала юбку длиной почти до пола (благо, и такая имелась), а еще простую однотонную рубашку. Поглядела на кота, что клубком свернулся на кровати и явно спал, да махнула рукой. Зверь — как зверь. Не вечно же мне от него прятаться.

Тем не менее, я все-таки развернулась к животному спиной, наскоро облачилась в выбранные вещи и поспешила покинуть особняк — к счастью, свободным временем невесты могли распоряжаться сугубо по своему усмотрению.

Уже на улице обнаружила, что кот увязался следом, а это в мои планы точно не входило — не хватало только потерять чужого питомца в шумном городе.

Чего он вообще ко мне прилип? Хозяйкой что ли выбрал? Значит, все-таки не местный? Тогда надо будет обязательно его служанкам передать, а то вдруг здесь зверей держать запрещено. Ну, например, из-за того, что у Змыя аллергия.

— Кыш, — присев на корточки, я помахала на кота рукой.

Ноль эмоций, зверюга даже не поморщился, видать был к подобному привычным. Ладно, попробуем по-другому.

Я сделала вид, будто собираюсь пнуть кота, но и это тоже не помогло. Пришлось подхватить зверя на руки и вернуться, чтобы запереть его в своей комнате.

Вот так. А теперь можно и в город с чистой совестью.

Оказавшись на улице в одиночестве, я двинулась в условленное место. Но даже здесь, в окружении шумной пестрой толпы сказочного города, которым правило беззаконие, старалась сильно свои мысли не распускать. Отчего-то казалось, что Змый дышит мне в спину, или поглядывает из-за угла, или вообще, наблюдает с одной из крыш, точно какая-то горгулья.

Может это и было всего лишь плодом моего воображения, да и у дракона наверняка имелись дела поважнее, чем следить за одной конкретно взятой невестой, но… лучше перебдеть, чем недобдеть и спалиться.

И именно поэтому я, чувствуя себя какой-то шпионкой из дешевого боевика, пропетляла по узким улочкам Омнибуса, и только спустя полчаса, постоянно оглядываясь, свернула к означенному месту встречи. Уж не знаю, имелась ли погоня на самом деле, но так она точно должна была отстать.

Впрочем, все это оказалось зря — когда добралась до места встречи, там никого не обнаружилось. Ну и где он?

Еще около сорока минут, если не больше, я кружила возле домов, стараясь держаться в тени и ожидая вот-вот услышать знакомый (и противный) голос моего визави, но в итоге мне пришлось вернуться в особняк Змыя ни с чем — Фабиус не пришел.

Ну и ладно, не очень-то и хотелось. Зато хоть на обед успела.

Ели невесты все вместе, как в пионерском лагере, или санатории — строго по расписанию. Завтрак сегодня мне пришлось пропустить… ну как, «пришлось» — я его банально проспала, а после беготни по улицам успела порядком проголодаться. И вот теперь сидела за столом, глядя на кислые рожи фей, что мучились последствиями вчерашних излишних возлияний мелиссы.

Другие невесты без крыльев выглядели немного пободрее, хотя тоже казались довольно помятыми — видимо, торжественный бал закончился поздно и прошел весело.

Сам же Змый сейчас в столовую не явился — то ли до сих пор отсыпался, то ли занимался чем-то еще. В любом случае, его отсутствие было мне только на руку, потому что говорило о том, что можно есть спокойно. Вряд ли сегодня в еду даже мелиссу добавили — если главного гада нет, то и наблюдать за весельем будет некому.

Успокоенная этим фактом, я наложила себе всего и побольше, и принялась с аппетитом уплетать за обе щеки… вот, кстати, еще один плюс отсутствия Змыя — никто аппетит своими комментариями дебильными не портит.

— Ну и как вам бал? — вскоре робко произнесла Праша, нарушая всеобщую тишину. — По-моему, было довольно весело.

— Это по-твоему, — фыркнула одна из фей, которая вчера очень усиленно пробовала мелиссу, но больше ничего не добавила, поглядев по сторонам.

И правильно — Змый он всегда рядом, даже если не рядом.

— А мне тоже понравилось, — вставила третья невеста, точно не фея, а скорее восторженная дурочка.

Судя по лицу, она не врала — то ли ей действительно нравился Змый, то ли просто нравилось тусоваться.

— Мне было бы весело, если бы меня тот китоврас не преследовал, — заметила четвертая.

Потихоньку, но разговор все же завязался — девушки делились положительными впечатлениями, тактично умалчивая о негативных. Я слушала молча — добавить мне было нечего.

— Марина, а тебе как? — внезапно спросила Праша, заставив меня вздрогнуть.

— Замечательно, — хмыкнула, даже почти не соврав. — К тому же, Змый сказал, что я прекрасно танцую.

Конечно, он сказал совсем не так, но в связи с его отсутствием возражать было некому.

— Повезло тебе открывать этот вечер, — с придыханием проговорила кикимора и, к счастью, отстала от меня, снова переключившись на других.

Я же быстренько расправилась с едой и поспешила уйти. Чутье подсказывало мне, что сейчас Змый где-то рядом, караулит своих невест, а значит, самое время попробовать обследовать второй этаж особняка.

Остаток времени до испытания я и провела за этим делом — сперва прошлась мимо комнат невест, заглянула в библиотеку, пошарила в коридорах и нишах, но ничего интересного не нашла.

Потом девушки вернулись с обеда, и я снова попыталась пробраться наверх, на третий закрытый этаж, но снова безрезультатно.

Времени оставалось еще достаточно, часть невест решила выбраться в город, ну а мне заняться было все равно нечем, поэтому спустилась на первый этаж.

Так-так-так… вон там столовая и кухня, здесь актовый зал и бальная комната, значит пойдем туда.

Двинувшись налево, я дернула дверь первой попавшейся комнаты, в которой точно не бывала прежде — оказалось открыто — вошла внутрь, да так и замерла. Здесь не было мебели, а все стены и даже потолок оказались завешаны… портретами Змыя.

В полный рост, в анфас, на диванчике, сидя, лежа, стоя — на холстах дракон представал во всевозможных позах, но при этом везде был изображен голышом.

Боже, мои глаза… и зачем я только сюда зашла? Мне же теперь все деньги на психолога спустить придется, после такой моральной травмы. И то, не факт, что поможет.

— Нравится? — сзади появился довольно ухмыляющийся Змый собственной персоной. — А главное, все изображено правдоподобно, без всяких преувеличений.

От обилия Змыев на один квадратный метр закружилась голова. Я даже оборачиваться побоялась — а вдруг настоящий дракон сейчас тоже тут голым стоит?

— Вообще-то нет, но для тебя могу и раздеться, — ехидненько заметил Змый.

— Можно без этого? — попросила, не особо надеясь на положительный ответ.

Раз уж у него целая комната с портретами в стиле ню, то стеснение ему явно незнакомо.

— Не раздеваться для тебя? Хорошо, — легко согласился мужчина.

— Спасибо, — поблагодарила, все-таки рискнув развернуться и тут же зажмурилась.

Конечно, этот нудист стоял сейчас голым (не считая неизменных солнечных очков, разумеется) — очевидно, держать собственное слово он и не собирался.

— Но-но, — возмутился Змый, вскинув указательный палец. — Я обещал не раздеваться для тебя, но не обещал не раздеваться для себя! Так что, это не для тебя!

Простонав, я закатила глаза. Куда уж мне спорить с такой железной логикой…

— Вот, наконец ты это поняла… — заулыбался дракон.

— Что ты упрямый я уже давно поняла, — перебила его. — А теперь прошу, либо оденься, либо выпусти меня отсюда.

— Какая же ты скучная, — в этот раз глаза закатил Змый.

Точнее, я почувствовала, что он их точно закатил, хотя за солнечными очками этого было и не видно.

Мы с ним прям будто на соревнованиях по закатыванию глаз.

— Нет, не на соревнованиях. На соревнованиях я бы победил, — вставил мужчина.

К счастью, за несколько секунд он успел исчезнуть из вида в снопе алых искр, чтобы вернуться уже в более приличном виде.

— Ну-ну, победил бы… — фыркнула в ответ.

— Предлагаешь устроить соревнование? — тут же встрепенулся Змый. — А что в качестве приза?

— Не надо соревнований…

— Поздно, я уже настроился. Давай так, если ты победишь, то поцелуешь меня, а если выиграю я, то поцелую тебя, — тут же предложил мужчина.

— Нечестно! — возмутилась я. — Тогда мы в любом случае поцелуемся.

— В этом вся и фишка, — поиграл бровями Змый. — Хотя да, ты же скучная… тогда давай так. Если выиграю я, то поцелую тебя. А если выиграешь ты, то я, так и быть, устрою тебе экскурсию по дому.

— А может все же обойдемся без соревнований? — уточнила с надеждой.

Конечно, предложение экскурсии по дому звучало весьма заманчиво, но уж больно уверен был мужчина в своих словах…

— Не обойдемся, — отрезал Змый, а потом закатил глаза так, что ему бы даже Элджей со своими линзами позавидовал.

Да, я определенно проиграла.

— Будешь пробовать? — нахально уточнил дракон, вернув глазам нормальное состояние и ехидный прищур. — Или сразу признаешь поражение?

— Буду конечно, — фыркнула из чистого упрямства.

Потому что Змый все равно мои мысли читал и уже знал, что я так не сумею.

Мужчина ухмыльнулся шире, но все равно отступил на шаг, скрестил на груди руки, в ожидании приподнял брови.

Ладно, Марина, соберись. Выдай лучшее, на что способна — вдруг прокатит.

— Ахахах, — заржал Змый, словно был не драконом, а китоврасом. — И это все? Я рассчитывал на большее с такими непомерными амбициями… значит, моя взяла. Возражения есть? Возражений нет, принято единогласно.

— Единогласно — это тобой?

— Мной и всеми свидетелями произошедшего, — и он кивнул в сторону портретов.

Невольно я поглядела туда, а когда снова обернулась, лицо Змыя оказалось близко-близко. Двумя пальцами дракон приподнял мне подбородок, коснулся губами моих губ и тут же отстранился.

Эм? Все?

— Хочется большего? — самодовольно ухмыльнулся мужчина, а после поцеловал меня уже по-настоящему.

С чувством так, страстно и зажигательно, словно пытался выиграть соревнование еще и по поцелуям.

Прикрыв глаза, я выкинула из головы все лишние мысли, чтоб этот вредный несносный дракон ненароком не догадался о тех чувствах и ощущениях, которые во мне вызывал его поцелуй, и принялась считать про себя:

«Миссисипи один, Миссисипи два…»

— Ты что это делаешь? — вскинул брови мужчина, прерывая поцелуй.

— Считаю и жду, когда это закончится, — соврала, глядя прямо ему в глаза.

Впрочем, одну шальную мысль «хорош, зараза» мне сдержать все-таки не удалось, и Змый тут же заулыбался, а после подхватил меня за руку и выдал:

— Идем. Покажу тебе кое-что, раз уж я сегодня добрый.

— Дом? — немного воодушевилась я, постепенно приходя в себя после случившегося.

— Лучше, — вскинул указательный палец Змый, потащив меня по коридорам. — Картинную комнату.

— Э-э-э? — зависла, призадумавшись. — А это что, была не картинная?

— Это была портретная.

Смотреть на таинственную комнату как-то резко расхотелось — кто знает, какие там у Змыя картины? Судя по привычкам, хорошего ждать ничего не следовало — наверняка под «картинами» дракон понимал какие-нибудь кадры из фильмов для взрослых, нарисованные маслом и во всю стену.

А что? Картина же…

— Ну-ну, милочка, я не такой распущенный, как ты, — снова встрял в мои мысли Змый. — Но если хочешь, то опять можем поспорить.

— На еще один поцелуй что ли? — скривилась, попытавшись вырвать руку.

Бесполезно — хватка у мужчины была крепкой, да и вперед он пер, словно танк.

— Хочешь на поцелуи? — уточнил Змый сладеньким голосом. — Ах ты ненасытная проказница…

— Не хочу, — тут же открестилась я. — Вообще спорить не хочу!

— Поздно, я уже настроился. Давай так, если там найдется хоть один холст с неприличными деталями, то выиграешь ты. Если же нет — то я, — предложил Змый.

— Это нечестно. Комната ведь твоя, и ты наверняка лучше знаешь, что там, — возмутилась, нахмурившись.

Впрочем, внутри уже проснулся природный азарт — ну-да, имелся у меня такой грешок.

— Давай, соглашайся, — принялся подначивать Змый. — Или трусишь? Если выиграешь, то сможешь получить не только экскурсию, но и освобождение от вечернего испытания…

А вот это звучало весьма заманчиво.

— А если проиграю? — покусав губу, уточнила я, размышляя.

Зная Змыя, шансы, что там окажется что-то неприличное, были весьма высоки… с другой стороны, не зря же он все это предложил — наверняка снова захотел поцеловаться, или вроде того.

— Что я, озабоченный какой-то, чтоб постоянно хотеть целоваться? — вздохнул Змый, в притворной обиде приложив свободную руку к груди.

— Сердце слева, а не справа, — подсказала я, скосив глаза. — Так что будет, если проиграю?

— Выполнишь одно мое желание.

— Ну уж нет!

— Да расслабься, вполне приличное желание, — хохотнул дракон. — Никаких коней, это точно. Просто наденешь на испытание то, что я тебе дам.

Предложение звучало по-прежнему сомнительно. Знаю я, что он там на меня нацепить попытается… небось такой костюмчик выберет, что голышом приличней будет пойти.

— С учетом того, что испытание будет проходить в саду, появляться там голышом я категорически не рекомендую, — вскинул палец Змый. — А еще могу пообещать, что подобранный наряд окажется вполне себе приличным и закрытым со всех сторон.

Что-то он какой-то подозрительно добрый…

— Какой же нужно иметь уровень доверия к людям, чтобы в любом поступке подозревать злой умысел, — с притворством вздохнул дракон, печально моргнув. — Тебя в детстве что ли обижали?

— Злой умысел я подозреваю только в твоих поступках, — вяло огрызнулась и добавила, не давая себе передумать: — Ладно, веди меня в свою картинную.

Все равно иначе не смогла бы потом уснуть от любопытства, да и азарт подгонял…

— Ты разбила мое сердце, выставив меня злодеем, — ахнул Змый, приподняв солнечные очки и продемонстрировав одинокую слезинку, скатившуюся из его глаза.

— Я же вижу, что ты врешь, — прищурилась в ответ.

— Ах, да, забыл, у тебя же фокусы, — скривился дракон, разом растеряв всю театральность. — Давай скрепим наше пари.

И он протянул руку, которую я, недолго думая, пожала. Тут же наши запястья охватил огонь, рассеявшийся спустя несколько секунд рыжими искрами.

— Это что было? — спросила, чувствуя, что где-то меня точно нагрели.

— Нерушимая клятва, — широко улыбнулся Змый.

И по этой его довольной улыбочке-оскалу любому бы стало понятно, что в этот раз он не врет.

Прекрасно. Просто прекрасно.

С другой стороны, даже если я проиграю, он ведь тоже пообещал, что костюм будет закрытым и приличным…

Вскоре мы дошли до заветной двери. О том, что эта дверь заветная, я догадалась по лицу Змыя. Ну, и еще по его фразе:

— Вот она, вторая из моих любимых комнат.

— А первая? Дай угадаю, портретная?

— Именно, — ухмыльнулся дракон, толкая тяжелую створку.

Я же зажмурилась, опасаясь снова увидеть какие-то непотребства. Затем открыла один глаз, другой и расхохоталась.

— Серьезно? — спросила, утирая слезы.

Все стены комнаты были завешаны… точно такими же портретами Змыя, только на них дракон представал уже одетым.

— Серьезно, — подтвердил мужчина, ничуть не смутившись. — Как по мне, так это эталон красоты, грации и изящества.

— Как по мне, так это эталон эгоцентризма и чересчур завышенной самооценки, — парировала, не в силах прекратить смеяться.

— И тем не менее, ничего неприличного тут нет, — вскинул палец Змый. — Можешь конечно посмотреть на каждый холст поближе, там много интересных деталей… но никаких пошлостей и неприличностей это точно.

— Ну-ну. Лично я считаю, что это до неприличия глупо собирать галерею имени себя, — мне кое-как удалось остановить хохот, хотя отдельные смешинки продолжали вырываться помимо моей воли.

— Считай-не считай, но я выиграл. Поэтому забираю свой приз, — и склонившись, он поцеловал меня.

Причем с гораздо большим энтузиазмом, чем до этого, так что руки мои сами собой невольно обхватили его за плечи, зарывшись в темные густые волосы. Змый же, не стесняясь, сжал мою талию, заскользил ладонями по спине.

Только спустя пару минут до меня дошло, что мы спорили не на это.

— Значит, я могу пойти на испытание в чем захочу? — уточнила, отстранившись и незаметно пытаясь восстановить дыхание.

— Еще чего, — фыркнул Змый. — Сделка есть сделка, к тому же тебя понравилось со мной целоваться. Наслаждайся прекрасным, там есть на что посмотреть.

И махнув рукой в сторону картин он исчез. Вот же гад гадский!