Мечта прекрасная. Вторая книга-антидепрессант серии «Скрытый остров»

Михаил Авдеев-Ильченко

Остросюжетный, динамичный историко-приключенческий роман о судьбах бывших подданных Российской империи, которых революция и гражданская война разбросали по всем континентам планеты. Главные герои, взяв в аренду два тихоокеанских острова, пытаются заново начать жизнь, создать свой новый мир.Большая часть описанных в книге событий, судеб, диалогов взяты из мемуаров очевидцев и относятся к 1923—1924 годам.

Глава третья. И другие…

Никита смутно помнил, как он ведомый спутниками добрался до какого-то одноэтажного здания. Зашли в небольшую комнатку, где его уложили на деревянную кровать, застеленную мягким одеялом. Под голову подсунули маленькую подушку и накрыли ещё одним одеялом. Люди вокруг него что-то говорили по-русски, но он не хотел понимать, что именно. Если Господь вспомнил о нём и послал помощь, беспокоиться уже не о чём.

Наконец, комнатка опустела. Никита провалился в сон.

Проснулся он от громкого стука чьих-то каблуков совсем рядом с собой. Кто-то вышагивал так целеустремлённо, будто в руке у него был наган, а перед глазами — манящая, давно желанная цель.

Никита не стал открывать глаз. Конечно же, это не по его душу.

Шаги удалились. Теперь Никита прекрасно слышал голоса женщин справа, обсуждающих какой суп варить на обед и мужчину слева, густым басом рассказывающего кому-то о эпической кулачной битве двух бригад грузчиков в порту.

Открыл глаза, осмотрелся. Очевидно, он находился в бараке, разгороженным на комнатки щитами тонких досок высотой в полтора человеческих роста. Вместо двери висело одеяло. В его клетушке, метра четыре на четыре, ничего кроме деревянной кровати не было. Вообще ничего и стены голые, хоть бы кто какую-нибудь дурацкую открытку налепил.

Какие гости — такая и гостевая, — улыбнулся Никита. Он ощутил запахи чего-то съедобного, вкусного, непреодолимо манящего и понял, что зверски голоден. Откинул одеяло, поднялся с кровати, вышел в коридор. Тут же столкнулся с грузной женщиной, которая ойкнула от неожиданности. Никита испуганно извинился.

— Бродяга проснулся, — услышал он густой бас позади себя. Оглянулся. За большим столом в тупичке коридора сидело трое мужчин. Усатый здоровяк приветливо махнул рукой: «Давай к нам! Знакомиться будем.» Затем бас прогремел уже на весь барак: «Хозяйки! Будьте добры накормить гостя. Заодно нам всем чайку с сухариками…»

Никите дали спокойно досыта отведать какой-то аппетитной сытной похлёбки и за чаем приступили к расспросам. Он рассказал свою историю без прикрас. Почти без прикрас — в разы преуменьшил состояние своего отца, сделав его просто богатым человеком. Потом начал расспрашивать сам.

Оказалось, его случайно подобрали люди из небольшой колонии соотечественников. Пять семей и восемь одиноких людей, всего — 32 души ютились на окраине города в ветхом бараке. Для человека капризного и избалованного быт общины напомнил бы арестантский: внутри жилища тесно, вокруг — грязновато. Однако те, кто видел жизнь с разных сторон, оценил бы условия проживания вполне сносными.

Обитатели барака гордились наличием удобств своего жилища: две душевых и два туалета.

Столовая оказалась просторной с элементами роскоши: кожаными диваном и двумя креслами, вполне приличными.

Кухня была богато укомплектована утварью на все случаи жизни. Имелось помещение прачечной. Колония располагала двумя десятками донельзя потрёпанных книг, преимущественно дореволюционных романов; коллекцией настольных игр и бадминтоном. Имелся небольшой арсенал: пять револьверов, коробка патронов к ним и дюжина гранат, однако, какая от этого должна быть польза в хозяйстве, пока не придумали.

Согревалось жилище большой грамотно сложенной печью на кухне, да только стены и крыша тепло держали плохо, а на весь белый свет не натопишь, поэтому в бараке, как правило, было свежо.

Большинство мужчин работали грузчиками в порту. Двоим морским офицерам посчастливилось устроиться в канцелярии английской торговой фирмы. Лучше всех зарабатывал бывший командир полка, выбившийся в переводчики французского при администрации города.

Женщины совершали вылазки в деревни, где торговали товарами из портовых магазинов и предметами дамских туалетов, лично ими изготовленных.

Никите предложили отдохнуть от странствий, по мере сил помогая по хозяйству, а там видно будет. Он согласился. Мужчины, говорившие с ним после смены грузчиками, отправились спать. Никита попросил разрешения принять душ — после бани у дальних родственников Ольги, водные процедуры он принимал только в попутных ручьях и речках. Ему дали полотенце, кусок мыла. От обильно льющейся по телу чистой и тёплой воды, Никита испытал неземное блаженство. После вернулся в свою комнатку, лёг досыпать. Чудесно было ощущать перевоплощение из презренного бродяги в человека, к которому относятся с уважением, забытую негу чистой постели, предвкушение сладкого сна в безопасности.

Всласть отоспавшись, Никита ощутил потребность возместить своим трудом, насколько сможет, проявленную о нём заботу.

Ему предложили, пока он не наберётся сил, по мере настроения, помогать по дому. Так и потекли последующие дни. Никита ходил за дровами, выгребал золу из печи, помогал дежурным по дому в уборке.

Работали в общине все за исключением двух беременных женщин, четырёх малых детей и двух безнадёжных больных.

С одним из больных Никита даже не успел толком познакомиться. Звали его Жорж. Выглядел он окончательно надломленным, болезнь его неумолимо обострялась. Жаловался, что чувствует себя насквозь трухлявым. От постоянных болей становился всё более занудлив и руглив.

Через неделю, после того, как к общине прибился Никита, Жорж вышел из барака с найденной на свалке настольной лампой, вполне рабочей, желая выменять её на какое-то количество дров или продуктов. Он не вернулся. Искали Жоржа три дня, обойдя популярные у эмигрантов места общения и морги, но безрезультатно. Будто не было этого человека. Ни следов, ни слухов, ни могилы.

Второй больной — капитан Дальневосточной армии. В эмиграции он сначала неплохо зарабатывал таксистом, обслуживал досуг мало обременённых делами людей Харбина. Затем заболел чем-то. Приступы, когда «болит всё» становились чаще и продолжительней. Потерял работу, без цели брёл «куда-нибудь» и этим путём попал в барак.

Держался капитан мужественно, но боли постепенно одолевали. Пытался несколько раз идти искать заработок, его отговаривали, он не сильно сопротивлялся. Последнее время всё больше лежал, едва слышно постанывая…

Община жила дружно, сообща мечтали и строили планы, как пробиться к будущему, где солнце греет и воздух полной грудью.

Старательно экономили на всём. Копили на переезд в США или в Европу, на первое время обустройства.

Еду закупали оптом, где дешевле. Завтраки и ужины готовили «дежурные смены». Сами чинили одежду, сами шили, что могли из дешёвых тканей.

Завели свою свечную машину и отлично научились делать свечи, перестав закупать их в городе.

Две трети заработанных денег каждый работающий человек общины вносил в общую кассу. Выполнялось это неукоснительно, но средства для переезда на другие континенты накапливались катастрофически медленно. Большую их часть съедали текущие расходы и оплата аренды барака.

Трое неплохо зарабатывающих деньги офицеров могли уехать сами, но это выглядело бы предательством, а в пересчёте на всю колонию их «богатства» растворялись почти до незаметности.

Такими темпами надо было копить ещё лет пять, семь.

Это никуда не годилось. Резервы трудолюбия, экономности, энтузиазма, да и просто терпения были практически исчерпаны.

Иногда, в выходной день, развлекались публичным пересчётом общих накоплений. Потом обсуждали, сколько можно выручить от продажи нескольких колец, серёжек из благородных металлов, а также набора столовых серебряных приборов из двадцати четырёх предметов. Фантазировали не скупясь, надежды вспыхивали мгновенно, становясь назойливым миражом.

Наконец, на воображаемый аукцион выставлялась самая ценная вещь, из тех, что имелась в бараке: собственность бывшего кавалериста, золотой герб России с гравировкой: «Победителю Екатеринбургской офицерской с препятствиями скачки лично из рук Её Величества Государыни Императрицы Александры Федоровны — капитану Арсеневу Николаю Эмильевичу».

Эх, разве малограмотные, грязные перекупщики поймут, что за реликвия пройдёт через их руки? Золотой герб — это слава, гордость, щемящие душу воспоминания, а его будут измерять в граммах золотого лома. Да ещё по сильно заниженной цене. Не люди — сволочи…

Результаты тщательной оценки имеющихся активов казались неправильными, сильно злили. Пересчёт ошибки не выявлял — застряли они в этом бараке года на три. При благоприятном течении обстоятельств.

Результаты напряженного честного труда были легко прогнозируемыми и не оставляли надежд на заметное изменение качества жизни в ближайшем будущем. Мало виднелось впереди дорог, ведущих к свету, гораздо больше тёмных тупиков. Ладно, скупы небеса на чудеса, послали бы хотя бы везение. Что-нибудь неожиданно доброе, смывающее волной вдохновения робость перед препятствиями, приносящее вдруг радость и силы, перед которыми и скалам не устоять.

— Чтобы жизнь превратилась в чудо, — говорил бывший капитан канонерской лодки Лошаков, за которым в общине естественным путём закрепилась должность главного по оптимизму, — надо самим постоянно искать это чудо, вызывать его на себя, творить по крупицам каждый день.

Ему возражали: «Чудеса творить — забота Всевышнего. Людской удел проще. Терпи и пыхти».

— Бед разных, ловушек — в жизни без счёта, — бодро продолжал Лошаков. — Нас — малая горстка. Нет в этом нет ничего нового. Так всегда было. Судя по тому, что мы здесь с вами разговариваем — нашим предкам во все века, при всех катастрофах выживать удавалось. Несмотря на то, что жизнь у некоторых несравнимо опаснее была: то мамонт чуть не наступит, то соседнее племя скушать норовит… Но они считали мир вокруг своим и открытым для счастливой жизни.

— Только не для всех открыт, — ворчал чей-то безымянный дедушка… С болтуном свяжешься — без штанов останешься.

— Да ладно, невозмутимо поддержал Лошакова ещё один бывший морской офицер. То ли мы брали, то ли теряли… По молодости, с началом войны, ещё робость у меня была. Любая посудина, появившаяся на горизонте, поначалу казалась немецким дредноутом флота открытого моря. Потом первые потери друзей, неудачные бои, в которых наша сторона слабее вышла. Тут я познал, что значит оно — отчаяние…

Ночью однажды, вышел на палубу и как-то по-особенному звёзды увидел. Дорожку лунную. Вдохнул воздуха вкусного, запаха океанской свободы. Ощутил бесконечный головокружительный простор. Осознал всей душой, что грех на свою судьбу роптать. Тем уныние своё и вылечил… Приступы ещё случались, конечно. Например, когда в этом городе оказался. Подумал: всё, приплыли. Нет горизонтов. Старость наша — котомка. Но дождался звёзд, взмыл в небо над лунным серебром моря — прошла хандра.

— Думаете, выберемся отсюда? — просительно звучал голос кого-то из женщин, будто не знала она, что ответит «главный по оптимизму».

— Безусловно, — отвечал Лошаков будничным тоном. — Иначе считайте меня уволенным со службы без права ношения мундира.

— Скорее бы. Замечательные жители этого прекрасного города осточертели уже…

Никита полюбил приютивших его людей: они были бесстрашны, изобретательны, отчаянно стремились к цели. Он с удивлением открыл для себя, что концентрация замечательных людей в ветхом бараке может и побольше будет, чем на каком-нибудь великосветском приёме в роскошном дворце.

* * *

— Подъём! — услышал Никита сквозь сон команду Лошакова. — Шхуна пришла.

Какие-то мгновения он не шевелился, не открывал глаза: замечательно выспался на свежем воздухе, приятно было ощущать прилив сил и бодрости.

Однако пора. Мешки ворочать.

У причала, в ожидании команды начать работу, скучало десятка три грузчиков, сведённых вместе судьбой с разных континентов. Никита и Лошаков разыскали трёх своих соотечественников, присоединились к ним.

Со шхуны что-то прогорланили, работа началась.

Мешки с рисом оказались не большими по размеру и не слишком тяжелыми — вполне было по силам таскать их в одиночку.

После пары ходок, стало ясно: где мешки брать, куда нести, как складывать; Никита перешёл в «механический режим существования».

Тело послушно шагало взад-вперёд по маршруту, зарабатывало на пропитание. Душа, чувствуя себя в порту никому не неинтересной, витала в воспоминаниях и мечтах.

Идя с очередным мешком к складу, Никита услышал позади себя разговор двух мужчин, по виду европейцев.

–…для него это был конфуз молодости, — рассказывал один из них. — Предстал перед ней — форма с иголочки. Лицо румяное, усы топорщатся и даже самогоном пока пахнет… Но, мнётся красотка. Не понимает своего везения.

Он грудь выпячивает: «Мадам, внимательнее! Не прощелыга какой перед вами — человек казённый!..»

Ещё медалями брякнул — воин заслуженный!

Никита свободно владел тремя европейскими языками и ещё на нескольких способен был объясниться, поэтому, понимая чужую речь, иногда не сразу задумывался — на каком же языке, собственно, говорят. Только спустя несколько фраз весёлого рассказчика, Никиту проняло — шедшие за ним люди были русскими!

Он разволновался, по спине, под мешком с рисом пробежала дрожь. Может, какой русский корабль в порт зашёл, вдруг они в Европу идут и удастся попасть на борт?

Рассказчик тем временем продолжал: «Вы симпатичны, мне красавица, говорит мой друг. Хватит прятаться от своего счастья. Я сегодня мягок и сговорчив как телёнок. Согласен проследовать в блудуар…»

Никита опустил мешок с рисом на землю, повернулся к незнакомцам:

— Может быть, в будуар, господин хороший? — спросил он.

— Нет, — улыбнулись ему в ответ. — Мой вариант в этой истории точнее и естественней будет…

— Собственно, с кем имеем честь? — вступил в разговор второй мужчина. По-русски говорите, в блудуарах разбираетесь. Дайте угадать… Интеллигентное лицо, благородная осанка, обноски. Развлекаетесь грузчиком. Скорее всего — не заезжий искатель счастья. Не миссионер. Не толстовские прожекты. Не разведка с конспирацией без чувства меры…

Вы — русский иммигрант. Неожиданно, по каким-то пустякам, разошлись во взглядах с большевиками, повздорили, погорячились, дверью хлопнули.

— Никита.

— Очень приятно. Борис, Павел. И много, вас, Никита, из России в этом городе?

— Община, где живу — тридцать два человека.

— Расширяете кругозор путешествиями?

— Познаём жизнь через труд и страдания.

— Молодцы! — почему-то похвалил его Павел.

Никита пропустил мимо ушей непонятную похвалу и продолжил: «Не хватает средств чтобы перебраться в места получше. Пытаемся заработать. Арендуем барак на окраине города. А вы кто?»

— Лично я, — ответил Лунин, — Прапорщик в изгнании. Это свободная профессия. Предоставляет широкие горизонты для творческого самовыражения. Кстати, военные, всякие там недобитые белогвардейцы в вашей компании есть?

— Более половины.

— Вот что, Никита, — сказал Борис. — Мы здесь накоротке. Завтра, после полудня, наш корабль пойдёт дальше. Думаю, сможем несколько помочь общине соотечественников. Кому интересно — будем ждать сегодня вечером, в десять часов, под этим фонарём у склада. Других возможностей встретиться не будет.

— Куда путь держите?

— Мы, Никита, такие же, как и вы — русские эмигранты. Только арендуем не барак, а землю на островах. Приходите на встречу. Дело простое, как рюмка водки. Сейчас, извините, дела.

Никита удивлённо смотрел в спины соотечественников, пока они не скрылись за зданием администрации порта. Очнулся. Схватил мешок и почти побежал к складу — надо было срочно избавиться от риса, разыскать Лошакова и всё рассказать.

* * *

Никита привёл людей в условленное с незнакомцами место на пол часа раньше, чем договаривались. Переволновался.

Вокруг склада было пустынно. Сумерки сгущались. Свет фонаря отвоёвывал у полумрака небольшое пространство, на котором топтались в тягостном ожидании полтора десятка человек.

Некоторые сомневались, что Никита Широкий всё правильно понял и общался действительно с русскими эмигрантами, обладающими какими-то интересными возможностями, а не с шутниками-придурками.

— Откуда, вы говорите, молодцы явились, — в двадцатый раз спрашивали Никиту.

— С островов, землю которых они арендуют, — в двадцатый раз обречённо отзывался он.

— Вы ещё скажите, что это были посланцы Атлантиды, — язвительно предъявил кто-то свою начитанность.

— Не скажу, — огрызался Никита. — Научными исследованиями давно доказано, что остров-государство Атлантида в реальности не существовал и являлся плодом фантазий Платона.

— Не стыдно вам, Никита? Одной фразой убить веру в чудо! Кому нужны ваши пошлые разоблачения? Если логические умозаключения подводят к тому, что всё вокруг плохо, не романтично и надо повеситься — выбросьте эту логику на помойку. Она — не правильная…

Появились «таинственные незнакомцы». Впереди, показывая дорогу, шёл Павел Лунин. За ним — Сцепура и старпом, который держал в руке солидный портфель. Поздоровались, представились по именам.

Семён бегло опросил собравшихся: кто, откуда, почему. Затем он коротко, будто телеграмму диктовал, рассказал откуда прибыла команда корабля: «Арендовали острова. Завели хозяйство. Природа щедра и благосклонна. Живём сытно. Работы много. Желающие могут присоединиться. Проезд бесплатно…»

— Самовар с баранками каждый день не обещаем, — добавил он, — но в остальном, господа-представители русскоязычного населения земли, можете полностью положиться на наше гостеприимство.

Кого не привлекает предложение отдаться всей душой созидательному труду на свежем воздухе — могут озвучить сумму, которой не хватает для путешествия к месту новой жизни. Посмотрим, насколько сможем помочь. На принятие решения — пятнадцать минут. Предлагаю без митингов и не капризничать.

Пришедшие на встречу опешили — четверть часа на судьбоносное решение? Первый порыв души, конечно, есть самый верный, но почему должен быть таким быстрым? Вспыхнул яростный обмен мнениями.

Вскоре оказалось — обсуждать особо нечего. Всё давно решено, последние месяцы размышления о будущем терзали каждый день. Десяти минут определиться с судьбой, оказалось достаточно.

Желание отправиться на острова изъявили главы двух семейств, а также Лошаков и его друг Арсенев. Всего — четырнадцать человек. Будущих колонистов попросили, завтра в полдень, прибыть на причал, где их будут ждать катера.

Из оставшихся, две трети хотели попасть в США, остальные, к которым примкнул Никита — в Европу.

Обсудили примерную стоимость билетов. Никита кивнул старпому. Тот, спокойно и деловито, будто каждый день так, выдал деньги для приобретения восемнадцати билетов на пароходы. Суммы вручал процентов на десять больше запрашиваемой — на всякий случай и для комфорта в пути.

Коротко попрощавшись, делегация с корабля ушла в ночь.

Люди под фонарём не расходились. Удивлённо рассматривали полученные деньги, пересчитывали их, пытались осознать случившееся. С чего это, вдруг, такой аттракцион щедрости? Одни русские эмигранты впервые встретили других — и сразу деньги раздавать? В чём подвох, обман? Купюры, вроде бы, не фальшивые. Да и что за бред, куда-то идти, чтобы бесплатно вручить незнакомым людям поддельные деньги?

Устав размышлять, решили более не маяться. Может, на корабле секта какая. Или с рассудком у ребят что-то, а мы о них сразу плохое подозревать. Пусть переживают те, кто денег не взял, на какие-то острова плыть собрался. Фермеры, как же. Куда они доплывут неизвестно — с такими-то странными людьми, почти блаженными…

— Чёрт, — разочарованно выговаривал сам себе отец одного из семейств. — Почему, я дуралей, не попросил денег на билет куда-нибудь на север Гренландии? Может, богаче бы стал и домик приличный смог бы и здесь смастерить…

Никита первым покинул общество под фонарём. Теперь он обладал заветной суммой чтобы добраться в Германию, остальное не имело значения. В его новой, можно сказать второй жизни на земле, он крепко усвоил ряд основных жизненных истин, которым невозможно научиться на балах, великосветских приёмах, но которые хорошо известны бездомным, бесправным и прочим теням из подворотен. Одна из них: «дают — бери, бьют — беги».

Вернувшись в барак, Лошаков по-своему объяснил немногословность незнакомцев и скоротечность аттракциона щедрости. По его убеждению, делать добрые дела, в особенности щедрые подарки, необходимо без особой огласки, оставляя поменьше ведущих к тебе следов. Лучше всего — будучи невидимым. Иначе нагрянет тьма советчиков, завистников и доброжелателей всевозможного рода корысти. Тогда точно всё пойдёт прахом.

К полудню следующего дня Никита вместе с большинством общины пошёл провожать товарищей, пожелавших стать колонистами на островах. По дороге в порт фальшиво веселились, болтали о всяких пустяках. Строили предположения, где обязательно встретятся через какое-то время и делали вид, что ничего непоправимого не происходит.

В условленном месте набережной расположились небольшим табором, ожидая новых знакомых с неизвестного корабля.

В какое-то мгновение Никита оглянулся вокруг и замер поражённый.

Прямо на него шла графиня Штейнерт в сопровождении Сцепуры и Лунина.

— Варвара Васильевна! — Пролепетал Никита и протянул к графине руки.

Графиня остановилась, сердито взглянув на оборванца, вставшего у неё на пути. Потом ахнула с безмерным, по-детски, удивлением:

— Никита, ты?

— Да…

Лицо Варвары мгновенно приняло тревожное выражение:

— Где сестра?!

— У родных. В забайкальской деревне. Жива-здорова. Ждёт, когда вернусь и заберу её.

— Что же ты, Никита! — Всплеснула руками Варвара. — Из всех родственников у меня сестра одна, а ты её потерял… У тебя же была уйма средств, возможностей, связей. Я была уверена, вы смогли уйти подальше от войны и смуты.

Никита выглядел жалко, побитой собакой.

У обоих заблестели слёзы на глазах.

Графиня обняла Никиту. Немного постояли молча.

— Своячницей прихожусь этому оборванцу, — пояснила она, обернувшись к Сцепуре. — Помнишь незабвенного господина Широкого, миллионера-прогрессиста и мецената?

Сцепура молча кивнул.

— Это его единственный отпрыск. Был когда-то лидером завидных женихов столицы. Сейчас, судя по грязным и рваным штанам, миллионы он свои потерял. Приличный человеческий облик потерял. Да и ладно бы с этим. Не жалко! Сестру он мою потерял! Негодяй…

«Побитая собака» протестующе замотала головой, издавая невнятные звуки.

— К тёткам в Германию доберусь, — наконец удалось разобрать речь Никиты. — Там деньги в банке есть. Замок небольшой на меня записан, Продам. С деньгами Ольгу выручу.

Сцепура вновь кивнул: «Вашему родственнику, графиня, вчера мы деньги на проезд выдали. До Гамбурга.».

Варвара поморщилась: «Никита, чудесный ты человек. Талантлив, образован. Ты способен быть интеллектуальным украшением достойных обществ, но игры с большевиками тебе не по силам. Даже с большими средствами. Могу себе представить… Завсегдатай петербургских салонов, полный достоинства и благородства, нелегально пересекая границу, ползёт ночью под колючей проволокой. Обязательно будет светить луна и тебя выдаст блеск стёкол пенсне.

Никита хотел было возразить, что давно нет у него никакого пенсне. Научился обходиться. Однако не было и верного плана как выручать Ольгу. Представлял в общих чертах, что явиться к посланнику большевиков в Германии, предложит выкуп. А тот вдруг его обманет…

— Ольгу вместе спасать будем, — решительно сказала Варвара. — Приглашаю на корабль. Сколько времени тебе надо, чтобы собрать вещи?

— Вещи? — удивился Никита. — Простите за подробности, но всё, что имеет ценность, включая ложку — ношу с собой. Кое-какие накопленные трудом мелочи, включая одеяло, оставлю общине, в благодарность за приют. Готов последовать за вами прямо сейчас.

— Вы изменились, — улыбнулась Варвара. — Раньше не были столь легки на подъём. Размышляли дольше. К тому же стройнее стали, энергичнее.

Никита усмехнулся: «Бог, конечно, по-отечески ко мне отнёсся: лишил многих иллюзий и фальшивых надежд. Но в основном я не сильно изменился. Например, по-прежнему не жалею денег. Прежде они были безразличны, потому что было их без счёта. Теперь их нет совсем и жалеть нечего. Деньги нужны только, чтобы Ольгу вызволить.

— Это от внезапно свалившегося богатства человек поглупеть способен, — сказал Сцепура. — Дефицит наличности, в разумных пределах конечно, благотворно действует на талию и умственную активность.

— Деньги нужны! — Твёрдо произнёс Лунин, не глядя ни на кого, будто разговаривал сам с собой. — Немного, но всегда. Например, на баловство. Когда настроение игривое, праздничное.

— Вижу отряд колонистов готов выступить, — сказал Сцепура, обращаясь уже ко всем собравшимся. — Господа, прошу всех попрощаться с провожающими и проследовать к катерам!