Владыки Пустоты

Максим Колесник (2024)

Тысячелетия прошли с первого выхода людей в космос, человечество заселило почти весь Млечный Путь, но так и не объединилось под единым знаменем и не избавилось от привычки развязывать мелочные конфликты.ДССМ — государство на периферии галактики, пылает в огне гражданской войны, и вмешавшаяся третья сторона, Технократическая Республика, у которой есть свои планы на ослабевшего соседа, лишь подливает масла в огонь.Пока политики и шпионы Технократов плетут интриги, готовясь сломить хребет обоим сторонам, флот республики победоносно ступает по разорённым небесам ДССМ, в авангарде ступает легендарная эскадра «Владыки пустоты». Они — остриё клинка Республики, на них будут возложены самые тяжёлые битвы, и именно они вонзятся в спину вчерашних союзников. Однако, даже если их корабли, боги войны, воплощённые в стали и плазме, выдержат любые испытания, то будут ли обычные люди, занимающие капитанские кресла, достаточно стойкими?

Глава 4

Око преисподней

19-е февраля 3217-го года. Сектор Вега система КК-30-896.

Влад сидел на мостике Азазота и терпеливо ждал, пока все соберутся, попивая кофе, и размышляя о сложившейся обстановке.

За прошедший месяц эскадра, да и весь остальной флот прошли вдвое меньшее количество систем, чем могли бы. Сканирование систем было дотошным, в бой всегда старались бросить лоялистов, пусть получалось и не всегда, а бомбардировка колоний была максимально разрушительной. Все знали, что в конце войны все эти территории вновь отойдут под контроль ДССМ, поэтому стремились как можно больше разведать и разрушить, при этом минимально поддерживая временного союзника. Лоялисты на столь наплевательское отношение отвечали столь же наплевательским ведением войны — переданные ими важные разведданные оказывались устаревшими ещё неделю назад, армии ДССМ, призванные удерживать отбитые колонии, устраивали грабежи и пьяные дебоши, из-за чего колонии вновь бунтовали, орбитальные станции не могли обеспечить ни нормального ремонта, ни даже снабжения кораблей.

Хотя, конечно, были и исключения, что сражались ничуть не хуже Технократов. Владыкам Пустоты повезло, что их союзники были одними из этих исключений. Дэниел Кальд — капитан эсминца “Белый Свет”, и Брэндон Мур, капитан звёздной цитадели “Троянец”. Пусть при знакомстве эскадре и пришлось спасать этих двоих от превосходящих сил врага, но в тех немногих сражениях, в которые за этот месяц участвовала эскадра, они показали себя как достойные бойцы, пусть и на устаревших кораблях. Брэндон при этом оказался крайне интересным собеседником, у которого всегда были темы для разговора, вот и сейчас, когда все ждали отстающих, Влад обсуждал с Муром и обычно немногословным Эрнестом раннюю космическую эру, и страны Последней Коалиции, причём командир Дредноута внезапно оказался знатоком этого исторического периода.

Наконец прибыла Алиса, Воронов уже привык к тому, что Шеймус всегда посылает её вместо себя, но вот лоялисты видели её впервые, и сильно удивились, увидев ребёнка на военном корабле, и удивились ещё сильнее, когда поняли, что перед ними лишь механическая имитация реального человека. Тем не менее довольно быстро все успокоились и заняли свои места.

— Итак, друзья, из-за нерасторопности нашего коллеги Шеймуса, и некоторых технических проблем с шаттлом мы слегка задержались, — начал Ларсон, — тем не менее теперь мы можем начинать. Дело в том, что наша эскадра получила прямой приказ от Двенадцатого, и сейчас я дам вам его прослушать.

— Адмирал Ларсон, и прочие Владыки Пустоты, — Начал механический голос, исходящий из динамиков голо-стола. — сегодня пришло время активных действий. Как вы знаете последний месяц мы действовали осторожно, медленно продвигаясь вглубь территории врага, но для победы часто необходимо действовать решительно. В этот момент появилась голограмма звёздной карты, показав часть сектора Вега, и Влад сразу заметил странную, практически полностью пустую окружность, лишь в самом центре которой светила одинокая звезда. Именно на это странное образование и нацелилась голограмма. — Система БК-89А-666, важный перевалочный пункт, через который ходит половина кораблей подсектора, в военное время значимость этой системы выше в разы, через неё ходит множество кораблей снабжения, и её взятие даст нам огромное преимущество. В этом и заключается ваша задача, я знаю, что на вашу эскадру можно положиться, вы должны будете пойти впереди флота, занять систему, и оборонять её от всех врагов, после чего ждать подкрепления — всё просто. И да, напоследок хочу упомянуть наших союзников лоялистов — мне известно о катастрофе, произошедшей с третьей эскадрой Соколов. Глупая и при этом ужасающая ошибка привела к потере четырёх боеспособных кораблей, и тысяч людей. Тем не менее я рад, что вы пришли вовремя, чтобы спасти хотя бы два корабля, и я надеюсь, что вместе с нашими союзниками вы сокрушите нашего врага.

— И это всё? — спросил Брэндон, поняв, что запись закончилась. — Не в обиду, но я слышал, что Технократы всегда максимально дотошно относятся к информированию, а здесь слишком много лирики и слишком размытые формулировки.

— Ну конечно же это не весь приказ. То, что вы только что услышали является лишь аудио файлом, прикреплённым к большому документу на двоичном коде, в котором подробно описано то, что от нас требуется, что находится внутри системы, о возможном противнике, и о значимости системы и нашей миссии, документ доступен для анализа нашими имплантами, но так как у вас их нет, придётся приводить краткий пересказ, он придёт вам через пару часов.

— Кстати об информировании, — начал Рихтер, — вы ведь, скорее всего бывали в этой системе, или хотя бы знаете о ней. Есть что-нибудь интересное, или то, что не напишут в наших отчётах?

— Все знают Око Преисподней, — проворчал Брэндон. — Все там были, или когда-нибудь окажутся.

— О чём это вы? — спросил Влад.

— Мы зовём эту звезду, как и всю эту аномалию, оком преисподней.

— Понятно почему око, но при чём тут обитель мертвецов? — спросил Рихтер.

— Одинокий белый карлик, по неизвестной причине находящийся посреди абсолютной пустоты, с ним лишь одна, прямо-таки адская планета, и огромное поле астероидов. Такая любопытная аномалия привлекла не только учёных, но и богословов, к тому же и номер этот…

— А что с номером то не так?

— Три шестёрки, — встрял в разговор Эрнест, — какой-то там символ одной из самых влиятельных религий тёмных веков, сгинувшей в небытие вместе с Последней Коалицией, но некоторые её элементы до сих пор сохранились, вроде нашего Азазеля, он назван в честь одного из героев этих мифов.

— Ладно, ну и что ещё есть интересного в этой системе, кроме загадочного происхождения и совпадения с номером? — спросил Влад.

— Как упомянул ваш командующий, эта система является важным перевалочным пунктом, через которых ходит половина кораблей сектора. Захватив её, мы парализуем экономику мятежников, заглохнет военная промышленность, и надо ли говорить, насколько яростны будут жители колонии, неспособной обеспечить себя, к примеру, едой, когда они не получат этого жизненно важного груза в срок, из-за того, что кораблю снабжения пришлось идти в обход.

— Хорошо, а что мы найдём в самой системе?

— Хм… Ларсон, у вас есть голограмма системы?

Адмирал ничего не ответил, но над столом тут же появилась голограмма ока преисподней.

— Отлично, как я уже говорил, это крайне важная система со стратегической точки зрения. Помимо естественных небесных тел, там, конечно, понастроили и искусственных, вокруг на орбите звезды находится громадная орбитальная станция…

— Громадная?

— Сто километров по диагонали.

— Пф, мелочь, — тихо прошептал Рихтер, и Влад уловил это только благодаря слуховому импланту.

— Это и верфь, и база добывающих дронов, потрошащих астероиды, и научный центр, и склад для пополнения запасов кораблей, и так далее. Скорее всего она будет хоть как-то охраняться, хотя, учитывая бедственное положение врага, не думаю, что там будет кто-то по-настоящему для нас опасный.

— Будем надеяться, что так. Буду честна, меня больше интересует то, как мы будем оборонять эту систему, — внезапно начала Алиса. — Логично, что враг попытается отбить её, и вот, внезапно мы оказываемся практически в кольце врагов, с ограниченными ресурсами, и всё что нам останется, это ждать прибытия подкрепления.

— Скажи, Алиса, сколько раз мы оказывались в такой ситуации? — спросила Юки. — Эта наша работа, как эскадры прорыва. Броситься в пекло, выполнить задание и вырваться оттуда живым. Мы проделывали это множество раз, так что не так сейчас?

— Загвоздка в данном случае заключается в части “Выбраться оттуда живым” мы будем вынуждены остаться оборонять эту систему. Да, наш враг слаб и разобщён, но никогда нельзя недооценивать загнанного в угол зверя, ну и к тому же… — в этот момент Алиса перешла в мысле-сеть, по понятным причинам недоступную для лоялистов. — У Шеймуса нет ни единой причины доверять нашим союзникам, в глобальном плане, конечно же. Брэндон и Дэниел вроде бы не настолько глупы, чтобы идти против нас, но этого нельзя сказать про остальной ДССМ…

— Хватит Алиса, — прервал её Ларсон уже вслух. — Мне понятны твои опасения, и опасения Шеймуса, и я не спорю — они далеко не беспочвенны, но это не повод оспаривать приказ, мы отправимся в око, и захватим его, после чего будем оборонять систему до последнего корабля, если это будет необходимо.

— Скажи, Шеймус хоть кому-нибудь доверяет? — спросил Влад в мысле-сети.

— Только тому, что создаёт под своим руководством. То есть только мне, Элдриджу и себе самому, — ответила Алиса.

— Ну так что, Адмирал, отправляемся в око преисподней прямо сейчас?

— Да, с выполнением приказа лучше не затягивать. Даю четыре часа на подготовку кораблей и экипажа, а также на подробное ознакомление с приказом. После этого — выдвигаемся.

3-е марта 3217-го года. Сектор Вега система БК-89А-666.

Эскадра самым коротким путём, за пять прыжков, и за двенадцать дней добралась до нужной системы, можно было и быстрее, но цитадель лоялистов, с устаревшими маршевыми и прыжковыми двигателями, неплохо их тормозила. Эскадре повезло — они не встречали практически никакого сопротивления, лишь в одной системе они наткнулись на мелкие корветы ПКО местной колонии, которые передумали вступать в бой, когда поняли, с кем столкнулись. Вот и сейчас они застали малочисленного врага со спущенными штанами и холодными реакторами. В системе было четыре вражеских корабля, из них двое — линкор и мелкий крейсер, заглушив реакторы пристыковались к верфи, причём крейсер явно был не на ходу — не нужно было даже задействовать сенсоры, обычные телескопы отлично показывали огромную пробоину в двигательном отделе, вокруг которой роились ремонтные дроны и корветы снабжения. Оставшиеся — эсминец, и десантная баржа, предназначенная для содержания и высадки армии для захвата колоний. Это были не силы обороны системы, скорее просто побитая эскадра, прибывшая для ремонта.

Конец ознакомительного фрагмента.