Проводник в ад

Максим Владимирович Виноградов, 2020

Гнев, ярость, досада и разочарование. Эти чувства обрушиваются на Нергала, когда он осознает, что миссия далека от завершения. Еще много людей – больших и малых, влиятельных и ничтожных, благородных и убогих – должно умереть, чтобы можно было вздохнуть с облегчением. Потому что дело, выполненное наполовину, остается несделанным! Продолжение крутого криминального боевика в мире фэнтези и стимпанка.

ГЛАВА 9

Ханс метался по гостиничному номеру, словно разъяренный тигр в клетке. Только он не был тигром, эмоции дознавателя даже отдаленно не напоминали ярость, а комната, широкая и вместительная, при всем желании не походила на клетку. Больше всего она напоминала поле боя или, вернее, штаб боевых действий.

Путь Краузе начинался от высоченного трюмо на северной стене, проходя далее мимо вместительного углового дивана и стеклянного прикроватного столика. Дознаватель вышагивал вдоль широкого стола, вальсируя между чередой стульев, пробирался вдоль кухонного гарнитура, выполненного в броском современном стиле. Потом домашний путешественник сворачивал к высокой барной стойке, в быстром темпе проносился подле двух распахнутых настежь окон. Преодолев широкое пустое пространство, Ханс оказывался в исходной точке маршрута, и, после непродолжительной паузы, вновь отправлялся в путь.

На диване развалился, заняв в одиночку все свободное место, здоровяк Вольф. Ноги оборотня блаженно вытянулись на мягком пуфике, богатырские руки раскинулись в разные стороны, затылок улегся на подголовник, внимательный взгляд полузакрытых глаз провожал Босса, блуждающего по кругу.

За столом, примостившись на одном из стульев, сидел Ян. Голова Стрелка покоилась на руках, перед глазами лежала тетрадь в жестком переплете. Пишущая ручка валялась, небрежно отброшенная вбок, исчерканная страница смотрела немым укором.

В открытые окна врывалась зимняя свежесть, но никого это не заботило, батареи отопления раскачегарились на полную, сохраняя внутри жаркую атмосферу. Снаружи мерцали огни ночного города, Штеттин засыпал, слышались редкие гудки машин, далекий шум приглушенных голосов. Лишь со стороны порта доносились звуки непрекращающихся работ.

Раздался стук в дверь, вошел официант, вкатив внутрь тележку с припасами. Расставив небогатую снедь на столе, парень вышел, пожелав постояльцам насладиться поздним ужином.

Ханс прекратил свои хождения, устроившись, наконец, на неудобном стуле. Вольф вскинулся, одним плавным движением переместившись к столу. Даже смертельно уставший Ян заинтересованно поднял голову, уловив запахи съестного.

Некоторое время друзья молча наслаждались трапезой, в комнате стоял хруст работающих челюстей да утробный рык голодных желудков. Ханс не поленился сбегать до холодильника, притащив на всех по бутылке ледяного пива. Опустошив тарелку и опрокинув в глотку содержимое бутыли, дознаватель с обескураженным видом облокотился на спинку стула.

— Итак, ребята, — мрачно проговорил он, — Признаюсь только раз и только вам. Пожалуй, больше никому я не буду рассказывать о допущенных ошибках. Но теперь… Я лажанул. И лажанул по полной!

Соратники молчали, Краузе прошелся, выудив из холодильника еще одно пиво.

— Скажу честно, я обескуражен и испуган, — продолжил Ханс, открывая бутыль, — Потому что раньше все всегда шло по плану, а теперь события катятся к черту на кулички.

Стрелок переглянулся с Вольфом, неопределенно пожав плечами.

— Да в чем дело-то? Как по мне, не все так страшно! — с преувеличенной бодростью заявил Ян, — Ты же сам намеревался освободить Нергала? Можно сказать, первый пункт плана выполнен успешно.

Краузе расстроенно покачал головой, раздалось продолжительное бульканье, пока пиво перетекало из бутылки в горло дознавателя.

— Хотел освободить, это да, — согласился Ханс, ополовинив емкость, — Но не так же! Совсем не так, как получилось. Я рассчитывал держать Рихтера под контролем, на коротком поводке. Чтобы он испытывал благодарность за освобождение. А вышло… Я даже не уверен до конца, не являлся ли наш визит частью его плана.

— Ха-ха! — рассмеялся Стрелок, но под серьезным взглядом Босса резко оборвал веселье, — Да уж, я хотел сказать, контролировать Нергала — это ведь не проще, чем держать в узде ураган!

Перед глазами Яна до сих пор нет-нет, да и всплывал безжалостный равнодушный взгляд убийцы, ужасный пулевик, направленный в голову Стрелка, щелканье спускового курка и бессильный треск пустой обоймы. Попытки управлять Рихтером напоминали Крюгеру игры со смертью, причем шансы далеко не в пользу игрока. С другой стороны, это же Ханс…

— Ну, возможно, благодарность-то он испытывает, — предположил Ян, — Не убил же тебя в лифте, хотя и мог…

Краузе глянул на Стрелка насмешливо, но тот вовсе не шутил.

— Вряд ли те эмоции, что испытывал Нергал, можно описать, как признательность, — мрачно пробурчал Ханс, — Скорее это походило на брезгливость…

В комнате воцарилось тягостное молчание, нарушить которое решил Вольф. Прямолинейному оборотню надоели бессмысленные рассуждения, он спросил четко, как умел.

— Что будем делать дальше?

Босс молча размышлял, допивая остатки пива, к Вольфу повернулся Ян.

— Думаю, где бы не был Нергал, он первым делом подастся в Берлин, — резонно заключил Стрелок, — Предлагаю разослать ориентировки, оцепить вокзалы, воздушный порт…

— И что это даст? — буркнул оборотень, — Он же не дурак! А профессионал. Сам подумай: мы прошерстили почти сотню хуторов в округе, и не обнаружили ни следа беглеца. Думаешь, он вот так просто попадется на вокзале? Есть ведь еще и мехмобильные дороги, а их все не перекроешь.

— Ну как-то же он должен проникнуть в город! — не сдавался Ян, — Значит, придется охватить все пути!

Краузе вполуха прислушивался к перепалке друзей. Оба были в чем-то правы, но из головы дознавателя не выходил совет, полученный от брата. «Не делай глупостей. Не мешай судьбе.»

— Подожди, Ян! — Босс мягко прервал спор, — И ты Вольф, постойте оба. Мы можем разослать ориентировки, и можем перекрыть вокзалы, но… Задумайтесь, что будет, когда Рихтера обнаружат? Учтите, за день до этого он голыми руками убил двух орков, раскидал охрану, сбежал из самой охраняемой тюрьмы, с легкостью ушел от погони, отправив при этом на тот свет с дюжину хороших бойцов и расколошматив кучу военной техники…

— И сбил дирижабль! — поддержал Вольф.

— Да, и боевой дирижабль… — задумчиво продолжил Ханс, — Так вот, я к чему. Допустим, двое патрульных засекут Нергала на вокзале. Что они смогут предпринять для задержания? Каковы их шансы на успех? Или вообще, шансы остаться в живых?

Ян открыл рот, подумал и закрыл обратно.

— Значит, мы не хотим его ловить? — спросил оборотень, — Вернее, не хотим жертв при попытке поймать…

Краузе неопределенно кивнул, пустая бутылка отправилась вслед за первой.

— Так чего же тогда? — раздраженно буркнул Стрелок, — Поймать его мы не можем, убить тоже… Остается сложить лапки и наблюдать, как он отправляет жертв в преисподнюю. Да надеяться, что сам не появишься в списке на уничтожение.

— Во-первых, нужно найти Рихтера, следить за всеми его передвижениями, — задумчиво пробормотал Ханс, — А потом уже попробовать их направлять…

— Ха-ха! — парировал Ян, — Направлять тайфун, как же…

Краузе пожал плечами, никак больше не отреагировав на насмешку. Дознаватель отыскал в холодильнике последнее пиво и теперь с сомнением разглядывал бутыль. Потом тяжело вздохнул, звякнуло стекло, крышка слетела с горлышка, кувыркнувшись в воздухе. Мужчина приложился, сделав несколько глубоких глотков.

— Завтра с утречка вылетаем в Берлин, — подумав, решил он, — К обеду будем на месте, сразу примемся за дела.

Босс прошелся по комнате, погрузившись в раздумья. Вольф и Ян сидели молча, предоставив начальству выбирать дальнейшие действия.

— Нужно составить список людей, причастных к пленению Нергала, — заключил Ханс, — Думаю, это будут первые, самые очевидные жертвы.

Он поразмыслил еще чуть, очередная порция пива скатилась по пищеводу.

— Этим я, пожалуй, займусь сам. Вольф, на тебе — слежка за оружейными магазинами и известными схронами. Шансы невелики, но все же… Нужны надежные, проверенные люди. Только наблюдение, никакого контакта, никакой самодеятельности…

— Так, а что не так с вокзалами? — вмешался Ян, — Почему не направить людей туда?

— Все так Ян, кроме того, что идея запоздалая, — устало ответил Краузе, — Рихтер уже наверняка в Берлине, незачем распылять силы.

Стрелок замолчал, прикидывая что-то в уме.

— Пожалуй, и правда… — согласился он, прикинув прошедшее время.

Краузе уселся на диван, едва не утонув в мягкой обшивке. Он задумчиво уставился в потолок, время от времени прикладываясь к бутылке.

— И вот еще что, — Ханс приподнялся, будто вспомнив нечто крайне важное, — Необходимо организовать пост у дома Клаудии Сенны.

— Пост? Слежку, охрану или группу захвата? — уточнил Ян.

— Пожалуй, охрану, — после непродолжительных сомнений пояснил дознаватель, — Скрытый наружный секрет, двое в подъезде, три-четыре в квартире…

— Думаешь, он явится? — с сомнением переспросил Стрелок.

— Есть такое предчувствие…

— Честно говоря, после встречи с Нергалом, у меня не осталось ощущения излишней сентиментальности.

Тяжело вздохнув, Ханс раздосадовано покачал головой.

— Предоставь судить мне…

Стрелок обескураженно развел руками, признавая авторитет Ханса. Босс залпом допил пиво, пустая бутылка аккуратно водрузилась на спинку дивана, балансируя на крохотном пятачке. Краузе поднялся, сладко потянувшись.

— Сейчас бы завалиться спать, да продрыхнуть всю ночь… — мечтательно заявил он.

— А что мешает? — с удивлением осведомился Вольф, — Лично я так и собираюсь сделать.

Ханс медленно прошелся по комнате, оказавшись в итоге за барной стойкой. Выудив из-под нее бокал, он принялся копаться в закромах шкафа. На столе одна за другой появились бутылки водки, мартини и грейпфрутового сока. Краузе играючи открыл емкости, щедро плеская содержимое в стакан. Смешав напитки в зубодробительной пропорции, он с наслаждением пригубил образовавшийся коктейль.

Вкус пришелся по душе, мужчина за три быстрых глотка опустошил бокал. С натугой выдохнув, Ханс вновь принялся за изготовление смеси. Бутылки мелькали, как у жонглера, дознаватель работал с видом профессионального фокусника. Через пару секунд в стакане плескалась красно-бурая жидкость неопределенной консистенции, на этот раз Краузе не отказал себе в удовольствии приправить напиток парой кубиков льда.

Ян и Вольф смотрели на планомерно спивающегося Босса, не скрывая изумления.

— Для храбрости, — пояснил Краузе, ополовинив бокал, — Мне сейчас предстоит еще одно совещание. Отнюдь не столь дружелюбное и приятное.