Проводник в ад

Максим Владимирович Виноградов, 2020

Гнев, ярость, досада и разочарование. Эти чувства обрушиваются на Нергала, когда он осознает, что миссия далека от завершения. Еще много людей – больших и малых, влиятельных и ничтожных, благородных и убогих – должно умереть, чтобы можно было вздохнуть с облегчением. Потому что дело, выполненное наполовину, остается несделанным! Продолжение крутого криминального боевика в мире фэнтези и стимпанка.

ГЛАВА 5

Мехмобиль спецгвардии мчался по ледяной трассе, Вольф вел машину на предельно возможной скорости с учетом опасности зимней езды. База Шпандау мигом осталась позади, вскоре периметр скрылся из вида, снежная пелена расстилалась от горизонта до горизонта, лишь впереди темнела стена надвигающейся бури.

Первые следы погони увидели минут через десять гонки. Слева от дороги, наполовину зарывшись в снег, дымился перевернутый искореженный внедорожник. Вольф притормозил, высматривая признаки жизни, но никакого движения заметить не удалось.

— Вперед, — скомандовал Ханс сквозь зубы.

Он уже принялся вести про себя список жертв, и этот документ разрастался с необычайной скоростью.

Машина вновь разогналась, но всего лишь через несколько сот метров на дороге показались новые пострадавшие.

Сначала встретился одинокий труп, раскинувший руки поперек трассы. Спустя пару десятков метров, на крыше лежал мехмобиль, впечатавшись бортом в снежную стену. Возле оторванной дверцы сидел на корточках водитель, держась руками за окровавленную голову.

— Едем! — буркнул Краузе, — Тут мы ничем не поможем.

Машина промчалась мимо раненого, устремляясь дальше по заснеженной дороге. Несколько минут гнали быстро и беспрепятственно, пока впереди не показалась стальная баррикада.

— Что за черт? — удивился Вольф, сбавляя ход перед настоящим завалом из трех грузовиков.

Одна фура стояла поперек трассы, морда глубоко вошла в снежную гору, прицеп едва не целиком перегородил путь. Две другие лежали рядышком, перевернутые на бок. Несколько человек ошарашенно ковыляли между тягачами, вытаскивая наружу тела убитых.

— Да тут целая бойня на дороге, — присвистнул Стрелок, — Не хуже, чем тогда, в Берлине.

Мехмобиль протиснулся между прицепами, вновь набирая ход.

Ханс угрюмо глянул вперед, на приближающийся шквал. Тьма, ветер и снег надвигались неумолимой тучей, темная пелена высотой с десяток метров накатывала на белоснежную пустыню.

— Черт побери эту бурю! — с досадой рявкнул дознаватель, — Он ведь уйдет! И никаких следов потом не отыскать!

Ян глянул на Босса, сочувственно улыбнувшись; Вольф пожал плечами, громадные ладони вцепились в руль стальной хваткой.

Нергал рассекал снежную пустыню совсем в другом месте и под другим курсом. Внедорожник уверенно форсировал снежный наст, оставляя ледяную целину лишь слегка потревоженной. Убийца мчался вдоль побережья, оставляя военную базу и тюрьму далеко за спиной.

Останки погони скрылись за пеленой бури, грозная туча шла параллельным курсом, то придвигаясь ближе, то чуть отстраняясь, мрачный фронт маячил буквально в сотне шагов. Скрип снега смешался с шелестом колес, завывания ветра и рокот шквала подгоняли вперед, заставляя выжимать из мехмобиля всю доступную скорость.

Белый наст, кажущийся издалека идеально ровным, на самом деле изрыт колдобинами и ямами. Нергал бешено крутил рулем, на полной скорости обходя подвернувшиеся неровности. Возможно, именно это и спасло убийце жизнь.

Раздался оглушающий грохот, встречная волна огненного воздуха подкинула мехмобиль, как пушинку, едва не перевернув на бок. Взрыв расцвел почти под колесами, чудом разминувшись с мчащейся машиной. Водитель больно приложился головой о боковое стекло, нога судорожно вдавила тормоз, руки резко крутанули руль в сторону.

Внедорожник закружился и встал, оставив на снегу длинный косой след. Несколько секунд Рихтер приходил в себя, потом дверца отворилась, он медленно выбрался из кабины, задирая голову вверх.

На высоте сотни метров над землей парил небольшой боевой дирижабль. Убийца не особо разбирался в их разновидностях, но невооруженным глазом было видно, что это одна из последних, новомодных моделей, соединяющих в себе и мощь штурмовика, и маневренность истребителя, и гибельность бомбардировщиков.

Нос дирижабля расцвел вспышкой, через секунду раздался новый взрыв, чуть менее удачный, чем первый. Рвануло гораздо дальше, воронка образовалось в десятке шагов, мужчину и мехмобиль накрыло обильной снежной россыпью. Летающая машина плавно развернулась, заходя на цель другим бортом.

Рихтер неторопливо достал оружие, ухватив пулевики обоими руками. Два пулевика по два заряда — четыре шанса из миллиона, но все же лучше, чем ничего.

Об этом трюке он услышал от бывалого абсолютно седого стрелка с лицом, похожим на выжатый лимон. Они вместе коротали время у костра посреди адской пустоши, раскинувшейся в Преисподней. Когда огонь догорал, Нергал подкидывал в пламя новую порцию дров, а старик потчевал его первоклассными байками. Кажется, это было целую вечность назад, хотя прошло не больше пяти лет.

Невозможно точно понять, говорил ли рассказчик серьезно или выдумывал новый сюжет на ходу. По сморщенному лицу не прочитать ни единой эмоции, сухой голос звучал одинаково, говорил ли старик о нубийских девственницах или о ниппонских танках. Но других вариантов все равно нет, сейчас или никогда. Наконец, станет ясно, сколько правды в словах дьявольского стрелка.

«В дирижабле не так уж много уязвимых мест, — рассказывал старик, — Особенно в боевых моделях, с бронированным корпусом и жесткой оболочкой. Но они есть. Я самолично сбил три!»

При этом голова собеседника горделиво вздергивалась, будто приглашая к спору. Потом он подробно рассказывал, куда нужно целиться и как попадать. Нергал напряг мозг, старательно припоминая полушутливые наставления старика.

Дирижабль закончил разворот, заметно снизившись и набрав скорость. Рихтер поднял оружие, прищуренные глаза сосредоточились на мушке, палец сдавил спуск.

Грянули два выстрела, правый винт воздушного судна ухнул, уходя в разнос, из машинного отделения повалил черный дым, через секунду сменившись открытым пламенем. Дирижабль с ускорением закружило против часовой, словно он вошел в штопор.

Нергал сменил пулевик, на этот раз он целился тщательно и терпеливо. Грохот выстрелов сменился громким свистом разгерметизировавшейся оболочки, а через секунду корпус полыхнул ярким пламенем. Огонь побежал по поверхности, разом охватывая всю конструкцию. Убийца опустил оружие, спокойно наблюдая, как прямо над головой проносится полыхающий огненный шар размером с трехэтажный дом.

Жалобно завывая, подобно раненному зверю, дирижабль сложился полыхающей тушей и рухнул оземь в сотне метрах от мехмобиля. Лязгнуло, ухнуло, раздался новый взрыв — огонь добрался до порохового погреба. Осколки конструкции разлетелись окрест, в воздухе поплыл хорошо ощутимый жар, снег и лед плавились, стекая ручьями вокруг гигантского погребального костра. А еще пару секунд спустя место крушения накрыл черной непроглядной пеленой разбушевавшийся шквал.

Ханс схватил Вольфа за плечо, указывая пальцем за окно, вправо и вверх. Над снежной равниной парил боевой дирижабль, стремительно снижаясь.

— Туда! За ним! — скомандовал Краузе, не сводя глаз с парящей машины.

— Как я это сделаю… — пробормотал оборотень, высматривая съезд с трассы.

В этот момент фигура воздушного судна странно закрутилась, выполняя явно нештатный маневр. Тройка агентов прильнула к стеклам, наблюдая, как дирижабль охватывает пламя, и величественная летающая машина беспомощно валится на снег где-то подле горизонта.

— Что это было? — потрясенно выдохнул Ян.

— Нергал сбил дирижабль, — мрачно констатировал Ханс, сам не веря своим словам.

— Он… что?! Как это возможно?

— Не знаю. И это пугает больше всего.

Стрелок потрясенно замолчал, но по его виду было видно, что он намерен во что бы то ни стало выведать секрет. Вольф наконец смог повернуть, направив мехмобиль к месту крушения.

— Можно вопрос, — вкрадчиво поинтересовался Ян, — Что мы намерены делать, если в самом деле его нагоним? Этот Рихтер… Он невозможен! Я один из лучших стрелков в мире, и то так не умею! — парень ткнул за окно, — Да и Вольф… Нергал ведь нокаутировал тебя голыми руками, так?

— Дубинкой, — сквозь зубы прорычал оборотень, — И я не ожидал нападения… Черт возьми, Ханс, что ты ему дал?

— Обычный стимулятор, продается в любой аптеке! Кто знал, что он так подействует?

— То-то и оно, — заключил Ян, — Сколько еще нас ждет неожиданностей?

Мехмобиль въехал в бурю, бешеный ветер обрушился чередой порывов, стремясь перевернуть мехмобиль, ну или как минимум сбить путешественников с пути. Вольф сбросил скорость до черепашьей, пробираясь сквозь тьму и снег буквально наощупь. Несмотря на закрытые двери и поднятые стекла, ветер задувал внутрь, находя лагуны в корпусе. Снежная наледь на стекле росла не по минутам, а по секундам, дворники сделались бесполезными.

Машина плелась еле-еле, шоферу с трудом, лишь руководствуясь звериным чутьем, удавалось выдерживать верное направление. Наконец, спустя какое-то время, буря начала слабеть. Ветер отпустил, снег унялся, шквал попробовал мехмобиль на прочность и беспомощно отступил перед стальной машиной. Не прошло и минуты, как смерч унесся прочь, а перед оглушенными агентами предстало место крушения дирижабля.

Обломки рассыпались по большой территории, взрыв вкупе с бурей помогли раскидать их на гигантское расстояние. Совершенно невозможно определить, где находятся какие части потерпевшего крушение судна. Ясно только одно — выживших нет и быть не может. Команда погибла вместе с летающим кораблем, разделив его участь. Кое-где тлели угли, местами прорывалось открытое пламя, сохранившее жар несмотря на холод и бушевавший смерч. В воздухе витали ароматы горелого пластика, едкий чад взорвавшихся химикатов и запах смерти.

Спецагенты выбрались из остановившегося мехмобиля, медленно разбредаясь по черному от обломков полю. Ханс шел, бесцельно осматриваясь, Вольф принюхивался, будто ожидая почуять чудом уцелевших. Стрелок ошарашенно смотрел вокруг, стараясь оценить масштабы бедствия. Долгое время никто не проронил ни слова, соратники подавленно молчали, опасаясь встречаться глазами.

Стрелок подхватил оплавленный кусок, бывший совсем недавно удобным пассажирским сиденьем. Повертел в руках, разглядывая непонятно с какой целью, аккуратно опустил на снег. Над местом крушения разнесся тяжелый вздох.

Закончив беглый осмотр места крушения, обошли его кругом, пытаясь высмотреть следы беглеца. Тщетно. Как и предсказывал Краузе, буря стерла следы, перевернув снежный наст вверх дном по всему побережью.

Дознаватель смачно выругался, сплюнув на снег. Вольф смотрел вопросительно, Ян угрюмо ухмылялся, отвернувшись в сторону. Все понимали, что именно на них лежит доля вины в случившемся. Не рассчитали, не предусмотрели, не справились, не уследили. А расхлебывать приходится другим. Многие поплатились жизнями, а сколько еще ее лишатся, если и когда Нергал доберется до цивилизации?

— Куда он направится? — задумчиво протянул Стрелок.

— Откуда я знаю? — взорвался Ханс, — Туда! Туда! Или вот туда! — он размахивал руками в разные стороны, — Любое направление подходит!

Краузе несколько раз глубоко вдохнул, глаза дознавателя закрылись, он постарался успокоиться и собраться с мыслями.

— Ладно! — он продолжил неестественно спокойным голосом, — Хватит паники, пора приниматься за работу. Мне нужен список всех деревень, селений и хуторов в сорока милях вокруг!

Ян глубокомысленно фыркнул.

— Сомневаюсь, что мы раздобудем его раньше, чем утрясем недоразумения с вояками.

— Генерала и прочих чинов я беру на себя, — мрачно заключил Краузе, усаживаясь в мехмобиль, — Ты работай над списком, а Вольф займется рассылкой патрулей.

Стрелок еще раз фыркнул, показывая, что не особо верит в результаты трудов. Вольф захлопнул дверь, двигатель заурчал, мехмобиль развернулся, махнув задом по снегу. Машина направилась к базе Шпандау, оставляя позади разбитый в клочья дирижабль и уничтоженную на корню погоню.