Эллингтон

Лина Скай, 2022

Эшли, наследница престола и фамилии Эллингтон, получает письмо от короля государства Истен, с предложением заключить брачный союз с его сыном Кайлом. Она и раньше получала подобные письма, но именно это, вызвало у неё серьёзные опасения. К тому же новый лакей Уилл прямо заявил, что является лидером повстанцев и ей нужна их помощь.Валери, единственная подруга Эшли, дочь лучшего друга короля, с детства находится под опекой дворца. Тайно влюблена в принца Кайла. Вот только мир этикета, неудобных платьев и прочих законов ей чужд, а единственное её желание это покинуть Эллингтон. Только ли Кайл окажется для неё серьёзным препятствием?Их мир не останется прежним, когда прибудет Кайл…

Глава 13 Валери

7:40 на часах. Нет, не похмелье. Я больше месяца не была в клубе.

Почему так ломит ноги? И раскалывается голова?

Долго думать не пришлось. В голове пронеслись картинки, как я встречаю Кайла, он путает меня с Эшли, приглашает прогуляться, затем взрыв, бегство и сам принц у меня дома.

С ума сойти.

Я натянула чёрные велосипедки и бледно-розовую свободную футболку. А может лучше платье? Валери, ты не во дворце и у принца сейчас смокинг не в лучшем виде. Я слегка распушила волосы, стёрла макияж. Парни ведь любят естественную красоту?

Медленно спустилась по ступеням и обратила внимание на прихожую. Его обуви не было, как и самого Кайла. Я вздохнула и направилась на кухню. На столе тетрадный лист с ручкой. Стоп, а где он это взял? Рылся в моих вещах?

«Валери, доброе утро! Прости за наглость взять твои вещи, они лежали на видном месте:) не мог молча уйти. Я решил, что, если кто-то меня обнаружит в твоём доме, это закончится излишним вниманием и сенсацией. Поэтому вызвал своего водителя в другое место. Спасибо за приятную компанию и тёплый приём!»

P.S придёшь сегодня на завтрак? Буду рад увидеть тебя.»

Я прижала письмо к груди и побежала наверх. Какие-никакие у нас зарождаются отношения.

Приняла душ, сделала лёгкий макияж. Мокрые волосы всегда завиваются, поэтому я просто их заколола крабиками с двух сторон. Наверное, впервые явлюсь в платье во дворец. Белое в мелкий рисунок, полевых цветов. На широких бретелях. Прямое чуть ниже колена. Осталось найти босоножки. Платье уже перебор, а с каблуками точно стану сенсацией. Я выбрала босоножки на небольшой платформе.

Улыбнулась отражению в зеркале и побежала.

— Добрый день, мистер Томпсон! Как вы после вчерашнего? — спросила я, как только переступила порог.

— Я спокоен, в отличие от женской части прислуги, — холодно ответил дворецкий.

Крайне не люблю, когда люди со мной формальны и закрыты. Тем более мы знакомы с ним много лет.

— Бедняжки, — пожалела их я. — Можно мне навесить прислугу после завтрака?

— Думаю, это излишне их потревожит.

Ну вот опять.

— Что ж, передавайте от меня привет. Хорошего дня.

Это излишне их потревожит. От меня, конечно, всегда было много шума, но в последнее время часто ограждают от общения с прислугой.

Томпсон проводил на этаж. Я направилась в комнаты Эшли, совсем не удивлённая Уиллу, который идёт мимо её двери.

— Мисс, Валери. Прекрасно выглядите, сегодня, — он оценивающе посмотрел на меня. — Вчера слишком официально. — Скривился он.

Что за человек этот Уилл? Тем не менее я рада, что можно с кем-то поболтать.

— Обычно я одета более неформально, — развела я руками.

— А что сегодня необычного? — Уилл подмигнул, и я вспомнила наш вчерашний разговор.

— Уилл, кажется, это не ваше дело, — я обошла его и повернулась, чтобы продолжить разговор. — А как ваши успехи? Эшли уже известно хотя бы ваше имя?

— Уверен, мысли Эшли сейчас только обо мне.

Его самоуверенности можно позавидовать.

— Надо же, какой молодец, — покачала я головой. — У тебя большее будущее Уилл.

— Желаю тебе того же.

Я закатила глаза и вошла в комнату Эшли, обнаружив там только служанку.

— Бетти, привет!

— Доброе утро, мисс Валери.

— Где Эшли?

— Её навестил психолог, они в библиотеке.

Ну, конечно. Главное мне с ним не пересечься.

— Тогда я пойду сразу в столовую. Ты как в порядке?

Она опустила глаза. Значит, не в порядке. Я подошла и приобняла её:

— Милая, что случилось?

— Миледи, мне кажется, это важно, но вы знаете, мне так сложно обратиться к кому-либо.

— Всегда можешь рассказать мне, я решу, кому это нужно знать, — заверила я.

Она взглянула на меня, убедившись, что я слушаю:

— Я была, наверное, минут за десять до взрыва в том крыле. Услышала странный разговор, не видела кто, но… не придала тогда значения, — она снова посмотрела на меня, я кивнула. — Один сказал: «Время истекло, он не пришёл», другой ответил «Он был настроен решительно, что его остановило? Не сдаст ли он нас?». Первый засмеялся и спросил: «Кому? Забыл, на кого мы работаем? Идём. Сделаем свою работу, а с ним потом разберёмся», — Бетти развела руками. — Вот, собственно, и всё.

— Думаешь это как-то связано с тем, что вчера произошло?

— Мне не были знакомы эти голоса. Даже акцент другой. Это не кто-то из прислуги или охраны. Но о какой работе могут говорить гости?

Девочку это сильно беспокоило. Но, честно говоря, я не любитель строить догадки и расследовать. Оставлю это для Эшли.

— Бетти, эта ситуацию может иметь множество объяснений. Я тебя услышала, постарайся теперь не думать об этом. Хорошо?

Я потрепала её по голове, Бетти засмеялась.

— Мисс, Валери, вас так здесь не хватает! Одним своим присутствием делаете всё вокруг светлее.

— Это приносит мне огромную радость! — я обняла её. — Кажется, подошло время завтрака. Я пойду.

— Хорошего дня, мисс Валери.

Томпсон позвал меня в столовую. Она предназначена для королевской семьи и важных гостей. Прямоугольный стол на восемнадцать человек, накрытый белой скатертью, является центром комнаты. Через высокие окна сюда проникает много света, а золотистые шторы собранные по углам комнаты, создают уют. Стены здесь светлого бежевого цвета, пол выложен плиткой текстурой дерева. Слева от меня ряд столов с сервизами, приготовленными блюдами и всем необходимым, чтобы тут же подать гостям. За столом уже сидят два короля и принц. Грегори справа во главе стола. Он смотрится величественно на фоне стены с камином и картиной дворца Эллингтон, написанной маслом. По обе стороны камина стоят два лакея. Кано справа от Грегори, а рядом с ним Кайл. Все трое одеты менее официально, чем вчера. Чёрный смокинг считается здесь повседневной одеждой. И только у принца чёрная водолазка вместо белой рубашки.

— Доброе утро, — я присела в реверансе.

— Мисс Маклер, — Кайл встал и поприветствовал меня, поцеловав руку. Кано невнятно произнёс, приветствую, не отрываясь от газеты. Грегори, не дожидаясь лакея подвинул мне стул и сказал:

— Я попросил Мэрилин остаться и принять тебя после завтрака.

Я сделала глубокий вдох. Меня раздражало, как Грегори принимал решения, не спросив меня. Не нужно быть злой перед Кано и его сыном, отвечу помягче:

— О, нет-нет, Грегори я совершенно в порядке. Даже спала всю ночь хорошо.

Кайл не сводил с меня глаз как я зашла, и только на этой фразе отвёл глаза.

— Скорее всего, ты утомилась, — настаивал на своём Грегори. — Осознание произошедшего придёт позже. Следующие ночи у тебя могут вновь начаться…

— Доброе утро! — Эшли вошла в самый подходящий момент. Грегори не имел права перед гостями говорить о моих проблемах.

— Папа, король Кано, принц Кайл. — Эшли присела в реверансе, а дворецкий пригласил её занять место рядом со мной и справа от Грегори. Если моё присутствие Кано не признавал, то её встретил улыбками и комплиментами:

— Мисс, Эшли, представляю, через что вам пришлось пройти, но выглядите вы чудесно!

— Спасибо! Я очень проголодалась, буду рада просто вас послушать.

Она держится хорошо и знает, как элегантно оградить других от себя. Я надеялась, что разговор к психологу больше не вернётся. Спасибо Кано, который восторгался оперативностью гвардейцев и управления безопасности.

Позавтракав, мы вышли в коридор. Эшли несколько раз обернулась, словно кого-то искала, может, обеспокоена, не слышит ли нас кто-либо.

— Эшли, ты в порядке?

— Да, — слишком наигранно она произнесла. — Кано заставляет нервничать, словно следит за каждым моим шагом.

— Ко мне он относится к мебели.

— Он ко всем так относится, от кого не может получить выгоды.

— Эшли, я хотела зайти к тебе до завтрака, чтобы обсудить вчерашнее, но сейчас я очень опаздываю.

— Конечно, встретимся вечером, мне нужно с тобой поговорить.

Эшли быстро меня обняла и пошла в свои комнаты. Я минуту потопталась возле дверей столовой в надежде встретить Кайла, затем помчалась по лестнице к парадным дверям. К сожалению, остаться, время не позволяло.

Помощник дворецкого уже открыл двери, как меня окликнули. Я обернулась и сердце сильнее заколотилось.

— Валерия! — Кайл шёл ко мне. Элегантен, красив.

— Валери. На И. — Заметила я и улыбнулась.

— А если мне нравится больше первый вариант? — он подмигнул и остановился на расстоянии вытянутой руки.

Как можно отказать, когда он так улыбается? Вряд ли мне будет улыбаться преподаватель, когда я войду с опозданием в аудиторию.

— Ладно, — я улыбнулась и заправила воображаемые пряди волос за уши. — Прости, мне нужно бежать.

— Мне важно спросить…

— Слушаю.

Кайл словно в последний раз подумал, стоит ли говорить, но всё же решил сделать это глядя в глаза:

— Ты уверена, что не нужно пойти к психологу?

В груди появилась тяжесть. Теперь он считает меня больной.

— Я же сказала, всё в порядке, — твёрдо ответила я, закусив щеку изнутри. — Извини, мне правда нужно идти.

Я развернулась, чтобы выйти из дворца, но он мягко взял меня за руку и сказал:

— Ночью тебе снились кошмары, — шёпотом сказал Кайл.

Я выдохнула и закрыла глаза. Прекрасно. Забыла принять таблетки и вчерашнее происшествие спровоцировало паническую атаку.

— Ты закричала, — продолжил он. — Я подумал, кто-то проник в дом. Ты сначала кричала, потом начала задыхаться…

— И что ты сделал?

— Пытался успокоить. Когда уже думал, что не справлюсь и нужно вызывать помощь, всё прошло. Ты долго всхлипывала, но уснула. Боялся тебя оставлять, поэтому до утра был рядом с тобой. Решил возможно тебе просто приснился кошмар. Ты правда не помнишь?

Его тон, взгляд говорил о заботе. Неужели я и правда ему небезразлична?

— Нет. — Сказала я резко.

Помню, как он обнимал меня и уверял, что всё будет хорошо. Только я была убеждена, что это был сон, от которого не хочется просыпаться.

— Я переживаю за тебя, поэтому решил, может, послушаешь меня и пойдёшь к специалисту?

— Кайл, возможно, да, но не сейчас. Мне правда нужно идти.

— Не пропадай. — Он только сейчас отпустил руку и ждал, когда я уйду.

Мне ведь сейчас важнее не вылететь с института.

Мальчики сбивают с толку.

Потом.