Завещание Короля Вельта

Леонид Резников, 2018

Что могут совершить четверо абсолютно непохожих друг на друга людей, вырванных из своих узких мирков и по воле злого рока заброшенных в далекое прошлое? На самом деле, очень многое! Например: сплотиться в дружную команду, пройти испытание самим Временем, вынести все тяготы опасного приключения и вызволить из беды принцессу звездного королевства будущего. И еще самую малость – избавить это самое королевство от коварного молодого выскочки, завладевшего троном и решившего удержаться на нем всеми правдами и неправдами…

Глава 3

1

Сейнер ткнулся носом в свешанные с причала старые, потертые покрышки. Движок взрыкнул, плотнее прижимая судно к покрышкам, и затих. С судна на причал перебросили швартовные концы. Двое рабочих подхватили их и сноровисто намотали на кнехты. Шаркнул устанавливаемый трап.

Сергея Аникина, выпускника рыбного техникума, ныне практиканта на судне, немилосердно укачивало. К тому же подташнивало от непереносимой вони тонн рыбы. Вонь была настолько плотной, что казалась почти осязаемой. Она забивала нос и рот, не давая нормально дышать. Но, похоже, кроме Сергея больше ее никто не ощущал. Экипаж выглядел вполне бодрым, довольным и крайне счастливым.

И было отчего.

Первое — это, разумеется, возвращение домой. Не просто радость ощущения под ногами твердой земли и близости родного дома. Проржавевшая насквозь посудина с гордым названием «Мореход» едва держалась на воде. Попади она в серьезный шторм, неминуемо пошла бы ко дну.

Второе — постоянно глох двигатель, давно нуждавшийся в капитальном ремонте. Но запчастей, как водится, не было. Старший механик где кувалдой, а где и матом поддерживал в нем искру жизни. На плаву оставались лишь два судна из пяти. Старый владелец обанкротился, а новому было наплевать и на суда, и на людей. Лишь бы успеть побольше хапнуть. Веянье нового времени: главное — деньги, остальное — пропади пропадом!

И третье — улов позволит продлить унылое существование семей рыбаков еще возможно на месяц, что уже счастье! Так что поводов для радости у моряков было хоть отбавляй.

Сергея не радовало ничего. Полная пустота внутри, ощущение безысходности и собственной никчемности. И еще вонь. Ему казалось, будто он пропитался ей насквозь, до самых костей, и запах рыбы уже ничем не смыть.

За время учебы в техникуме и службы в армии Сергей совершенно отвык от родных ароматов поселка, да и вообще от унылой поселковой жизни. Попытка поступить после армии в институт в областном центре с грохотом провалилась, работы ему также не нашлось. Везде требовались лишь менеджеры, экономисты и банкиры — специалист по разведению рыб не нужен был никому. Послонявшись по городам и перебиваясь случайными заработками на стройках, Сергей плюнул на все и, в возрасте двадцати семи лет вернувшись в родной поселок, устроился матросом на сейнер. Людей не хватало, и его приняли с распростертыми объятиями.

Казалось бы, ко всему можно привыкнуть, но вот уже три месяца, как Сергей вкалывает на проклятом судне, а привычка и смирение никак не наступали. Наоборот, его все больше и больше тошнило от беспросветной рутины…

— Аникин? Сергей, заснул, что ли? — окликнул его голос, и в дверях возникла обрюзгшая, с красными прожилками физиономия старпома.

Сергей оторвался от иллюминатора и спустил ноги с койки.

— О, да ты весь зеленый! Давай-ка, брат, на берег, отдыхай. Мы тут сами управимся.

— Спасибо, дядь Борь, — поблагодарил Сергей, медленно сползая с кровати. Он подхватил с пола сумку, собранную загодя, закинул на плечо и поплелся к трапу.

На улице был поздний вечер, вдоль причала горели тусклые фонари, чей свет разбивался бликами в мерно покачивающихся черных водах. Сергей неторопливо сошел по деревянному трапу на причал и, не оглядываясь, побрел прочь. Свежий воздух придал немного бодрости, на душе стало чуточку веселее.

Идти домой не хотелось. Дома дядька, как всегда, пьяный и либо дрыхнет, развалясь поперек дивана, либо рассказывает (если есть кому) бесконечные грустные истории «про то, как он…»

Сергей постоял в раздумье на развилке и, свернув вправо, зашагал по разбитой дороге в сторону бара, из окон которого лилась музыка и слышался людской гомон. Мимо проплывали скособоченные, почерневшие от времени столбы линии электропередач. Светильники на их верхушках зияли черными дырами разбитых плафонов, и лишь кое-где дорогу заливали бледные, туманные овалы света.

Поселок погружался во тьму. Сергей постоянно спотыкался о выбоины в дороге. Под ногами хрустели куски крошащегося асфальта и щебенка. Наконец дорога закончилась дверями бара. Сергей толкнул дверь и замер на пороге. Огляделся по сторонам.

В баре было сильно накурено несмотря на настежь распахнутые окна. Под потолком плавало облако дыма, струясь и извиваясь спиралями и причудливыми зигзагами. В воздухе витали ароматы еды и пива. Сергей только сейчас осознал, что ничего не ел с самого обеда. Он почувствовал, как рот наполняется слюной.

— О, Серега вернулся! — донесся до слуха Сергея до боли знакомый голос.

Сергей закатил глаза, в душе проклиная нежданный «подарок» судьбы, и обернулся влево. За третьим столом, у окна, в компании двух местных забулдыг сидел его дядька. Забулдыги клевали носом, а крупный телом родственник Сергея все еще был бодр и активен. Он призывно размахивал полупустой кружкой, расплескивая жидковатое, разбавленное пиво.

— Серега, давай сюда! Зинка, организуй племяннику пошамкать. Быстро! — хрипло крикнул дядька, попутно расталкивая собутыльников, вернее, сокружечников.

Те смотрели на дядьку бессмысленными, мутными глазами и покачивались из стороны в сторону, вот-вот готовые рухнуть под стол.

— Ну-ка, братва, по домам. Пора баиньки.

Пьяницы покорно, но нехотя поднялись из-за стола и неуверенной походкой проковыляли к выходу. Сергей, посторонившись, пропустил их, затем без особого вдохновения приблизился к столу и сел. Брезгливо оглядел стол из грубо сколоченных досок, покрытый засаленной клеенкой с затертым рисунком.

На столе стояли две пустые кружки, все в жирных пятнах, пепельница, полная раздавленных окурков, и тарелка с полуободранной вяленой воблой. Клеенка, покрытая потеками расплесканного пива, была усеяна пеплом и обсосанными до белизны рыбьими костями.

— Здорово, Серега! — Дядька перегнулся через стол и приветственно хлопнул Сергея по плечу. — Зинка, ну где ты там?

Сергей поморщился, потирая занывшее плечо — рука у дядьки была тяжелая.

— Да иду я, иду! Успокойся уже.

Из-за стойки выплыла Зина и, покачивая широкими бедрами, приблизилась к столу. В одной руке она держала тарелку с картошкой фри, покрытой кружком жареной колбасы и кружку пива, в другой — замызганную, сальную тряпку. — Ну-ка, убери лапищи! Я тут маленько протру, — сказала она дядьке.

Дядька убрал со стола локти, отклонившись назад, отхлебнул из бокала и подмигнул Сергею. Глаза у него были красные, налитые кровью. И дышал он тяжело.

Зина наскоро обмахнула тряпкой стол, сметя кости и пепел прямо на пол, более тщательно протерла клеенку около Сергея и, закинув тряпку на плечо, поставила перед Сергеем тарелку и кружку с пивом.

— Спасибо, теть Зин, — поблагодарил Сергей.

— Я заранее приготовила, — сказала та, улыбнувшись. — Увидела, как вы возвращаетесь, и решила, что ты обязательно заглянешь сюда.

Зина почему-то сильно симпатизировала Сергею.

— Угу, — подтвердил Сергей, быстро орудуя вилкой.

— Все. Иди, иди. — Дядька помахал на Зину рукой. — Дай парню спокойно поесть.

Он заглянул в пустую кружку, насупил брови, натужно о чем-то размышляя, и протянул кружку удаляющейся буфетчице.

— Принеси-ка мне еще одну.

— Может, хватит с тебя на сегодня? — ворчливо осведомилась та, остановившись.

— Но-но! Тоже мне… Тащи давай!

Зина вздохнула, приняла кружку и удалилась за стойку.

Дядька выудил из кармана пачку папирос, вытряс из нее одну. Постучал папиросой о тыльную сторону ладони, сунул в вялые от выпитого губы и, чиркнув спичкой, прикурил.

— Ну, рассказывай. — Дядька развалился на стуле и выпустил изо рта сизое облачко дыма.

— Что рассказывать? — Сергей отхлебнул из бокала и поморщился. Пиво отдавало кислятиной, ни капли горчинки.

— Удачно сходили?

— Нормально.

— Улов?

— Хороший.

— Хороший… Разве это улов? Сейчас рыбы-то почти не осталось, краба те в задницу. А вот раньше, помню…

«Началось». — Сергей вздохнул, уткнулся носом в тарелку и вяло потыкал вилкой колбасу. — Дядь Толь, может, не надо про вашу молодость. Честно говоря, меня уже утомили эти рассказы.

— Да что ты понимаешь, сопляк! — внезапно взъярился дядька, резко подаваясь вперед и опуская тяжелый кулак на стол.

От сильного удара подпрыгнула посуда. Картошка рассыпалась по клеенке, кружок колбасы, подскочив, повис на краю тарелки. Пролилось пиво. Бычки выпрыгнули из пепельницы и весело заскакали по столу.

Шум в баре стих.

Сергей выпрямился, отложил вилку и отодвинул от себя тарелку.

— Между прочим, это был мой ужин, — медленно, нарочито спокойно произнес он.

— Ужин, значит? — багровея еще сильнее, заорал дядька. — Я, думаешь, не понимаю, что тебе наплевать на работу. Мне уже надоела твоя вечно кислая, вечно всем недовольная физиономия. Тунеядец! Щенок!!! Работа, ему, видишь ли, не нравится, краба те в задницу!

— Достал ты меня уже со своим крабом — засунь его себе! — Сергей вскочил из-за стола, зло сжав кулаки, и сверкнул глазами.

— Что-о?! — взревел дядька, вскакивая следом.

Стул отлетел в проход между столами, загрохотав по полу. Из-за ближайшего стола вскочили двое близких знакомых дядьки и вцепились в того.

— Слышь, Толь, оставь пацана в покое. Ну, устал парень, — успокаивающе сказал один.

— Устал? Ни черта он не устал! Он бездельник! От работы нос воротит. Весь в мою сестричку, царство ей небесное!

— Не трожь маму, ты, старый алкоголик! Если бы не она, ты бы уже давно на кладбище валялся со своими пьянками.

— Да ты!.. Я ж тебя!.. — задохнулся дядька. Он рванулся вперед, но сильные руки знакомых удержали его. — Пусти! Пусти, говорю! — изворачивался дядька, пытаясь сбросить цепкие пальцы со своих плеч. — Я же тебя размажу, щенок паршивый!

— Давай! Попробуй! — с вызовом бросил Сергей, выпячивая грудь.

— Слышь, Серега, шел бы ты отсюда пока, — сказал один из удерживающих. — А ты успокойся и пацана в покое оставь.

Сергей как-то разом остыл, наклонился, подхватил с пола сумку и направился к выходу, забыв расплатиться.

Дядька набычился, резким движением плеч сбросил с себя руки «заступников» и тяжело опустился на стул, который ему кто-то любезно подвинул под зад. Зина сунула дядьке в руку кружку с пивом, и тот, уткнувшись в нее носом, проворчал нечто неразборчивое.

Буря прошла стороной.

Посетители кафе разбрелись по своим местам, разговоры и веселье за столиками возобновились.

Сергей, хмурясь, вышел на улицу, одернул ворот ветровки и зло пнул сапогом камешек, подвернувшийся под ногу. Огляделся. Совсем рядом, в плотной тени навеса кто-то стоял. Сергей весь подобрался, щурясь и напряженно вглядываясь в ладную фигуру незнакомца. Незнакомец в черной двойке и галстуке выдвинулся на свет и остановился в паре шагов перед Сергеем.

— Ты чего, дядя, заблудился? — хмыкнул Сергей, окинув пижона взглядом с головы до ног. Парадный костюм в захолустной глуши выглядел, по крайней мере, нелепо.

Незнакомец ничего не ответил. Сергей забросил тяжелую сумку на плечо и засунул руки в карманы штанов, с вызовом вскинув подбородок.

— Ну, чего надо?

Незнакомец опять промолчал. Он долго разглядывал лицо Сергея, потом сунул руку в карман — Сергей мгновенно напрягся — и вытащил небольшую коробочку. Нажал кнопку.

Мир вокруг Сергея померк.

5 (Начало)

Сергей очнулся незнакомой комнате, сплошь белой, ни окон, ни дверей. Светильников нет, но в комнате светло как днем. Казалось, сами стены излучали ровный перламутровый свет. В комнате никакой обстановки, лишь ложе, вросшее в стену, на котором лежал Сергей.

Недоуменно повращав глазами, Сергей спустил ноги с ложа и сел. С правого плеча сползла лямка сумки, и та упала на пол. Звук от ее падения оказался почему-то тише, чем должен был быть. Наклонившись, Сергей провел пальцами по полу. Пол оказался упругим и шершавым, хотя на вид был абсолютно гладким. Сергей поднялся с ложа и попрыгал — звука не было, лишь тихий шорох подошв.

«Странно, где я?» — подумал Сергей.

Пройдясь по комнате, он ощупал стены. Материал напоминал пластик, но по гладкости больше походил на стекло. Дверей обнаружить Сергей так и не смог.

«И как я сюда попал? Неужели тот тип меня оглушил?»

Нет, не сходится. Голова совершенно свежая и легкая, как пушинка. После удара она бы болела. Но комната все же какая-то не такая…

«Может, я арестован? — испугался Сергей, но отмахнулся от глупой мысли. — А что я сделал, чтобы меня арестовывать? Да и на камеру совсем не похоже».

Комната была где-то метров пять в длину и три в ширину. Потолок, правда, невысокий — Сергей мог дотянуться до него пальцами при своих метре семидесяти, если подняться на носочки.

«Может, изолятор? В «дурке», говорят, такие есть, — предположил Сергей. — Нет, там стены, вроде как, мягкие. И двери присутствуют. С окошечками».

Несколько раз обойдя комнату по периметру и так и не обнаружив никаких щелей или зазоров, Сергей вернулся обратно к ложу и опустился на него.

Поверхность ложа также была не совсем обычной, вернее, совсем необычной — как он только сразу не заметил! Материал покрытия оказался настолько гладким, что вовсе не ощущался, лишь по давлению на ладонь и пальцы. Сергей царапнул поверхность ложа ногтем, но ноготь лишь скользнул по неведомому материалу, словно по воздуху, не ощутив никакого сопротивления.

«Любопытно…»

Сергей опять огляделся. Не может такого быть, чтобы в комнате не было дверей. Как-то же он сюда попал? Да и видеокамеры здесь должны быть.

В животе заурчало. Сергей вспомнил о незаконченном ужине. Поесть, благодаря дядькиной выходке, ему так и не удалось, и теперь желудок решительно напоминал о себе.

— Эй, меня кто-нибудь слышит? — крикнул Сергей.

Ответа не последовало.

— Я есть хочу. Здесь вообще кормят или нет? Ау-у!

Несколько секунд ничего не происходило, а затем пол у ног Сергея неприятно зашевелился и начал расходиться лепестками. Сергей вздрогнул от неожиданности и подобрал ноги, с тревогой наблюдая за странным явлением. Из-под лепестков показалась круглая поверхность. Она быстро выдвинулась вверх на толстой круглой ножке на высоту около метра и застыла. Лепестки пола сошлись вместе и вновь срослись.

Сергей наконец догадался, что это стол, осторожно спустил ноги и коснулся его. Материал напоминал тот, которым был устлан пол комнаты. Опустившись на корточки, Сергей внимательно пригляделся к полу — ни шва, ни трещинки. Ощущение такое, будто стол стоял здесь всегда. Ничего подобного Сергей в жизни не видел, и даже не слыхал о подобном. Хотя много ли он знает о современных технологиях…

Почесав затылок и выбравшись из-под стола, Сергей выжидающе уселся перед ним, несколько расслабившись.

«Хоть голодом морить не будут», — подумал он, ожидая, когда подадут еду. Сейчас-то он наконец увидит своих похитителей.

Однако время шло, но в комнате никто не появлялся. Еды тоже не было, что попахивало явным издевательством.

«Ну и где еда? — Сергей растерянно побарабанил пальцами по столу. — Эх, картошечки бы жареной с колбаской. Можно даже без пива».

И вдруг прямо из воздуха посреди стола появилась тарелка, наполненная отлично поджаренным картофелем ломтиками с коричневой хрустящей корочкой. Поверх картошки лежал кружок колбасы, источая мясные (!!!) ароматы. Рядом с тарелкой возникли вилка с ножом и салфетка.

«Ну дела-а!» — Сергей изумленно похлопал глазами, но чувство голода перебороло интерес к невероятному.

Схватив вилку, Сергей набросился на еду.

«Могли бы и пивка кружечку дать», — между делом подумал он, отпиливая туповатым зазубренным ножом кусочек колбасы.

Рядом с тарелкой возник стакан, наполненный каким-то соком.

«Ага, запрет на алкоголь…»

Сергей поднял стакан и поднес его к лицу, принюхался. Затем сделал небольшой глоток. Сок по запаху напоминал ананасовый, но вкус оказался незнакомым, не очень сладким, освежающим.

«Сойдет», — резюмировал Сергей, возвращаясь к картошке.

Через десять минут, отодвинув от себя тарелку и вытерев салфеткой губы, Сергей почувствовал ленивую истому. Он сбросил сапоги и развалился на ложе, сыто цыкая зубом и глядя в потолок. Накатила усталость. Глаза сами собой закрылись, и Сергей уснул, не заметив, как посуда исчезла, а стол вновь бесшумно опустился под пол и скрылся, будто его не было вовсе.

2

–…Жорик, ты балбес! — сказал проходящий мимо сержант Боря Давыдов и похлопал по плечу Жору, сидящего на длинной низенькой деревянной скамейке.

На сержанте было полотенце, которое он придерживал рукой.

— Чего это? — надулся Жора.

— А того, — остановился Боря, поглядев на Жору сверху вниз. — Ты на кой ухарю в глаз засветил?

— Ну, так вышло, — буркнул Жора, отворачиваясь. — Он это… наседать как начал.

— Наседать? На тебя? — развеселился Боря. — Да он тебе в пупок дышит. Наседать! Вот накатает на тебя прокурору.

— Не накатает, — отмахнулся Жора.

— Ну-ну. Ваську патлатого забыл уже? Тоже был любитель лапами размахивать.

— Ну, помню. И чё?

— А ничё! Где Васька?

— Где надо, — окончательно расстроился Жора.

— Вот то-то и оно. Ну, бывай, Жорик! — Боря махнул рукой и затопал босыми пятками в сторону душа.

Жора, выпятив нижнюю губу, проводил его долгим, угрюмым взглядом и вздохнул.

— Да, погорячился малость, — саданул он кулаком по коленке.

Мыться расхотелось. Жора вновь обулся, поднялся со скамейки, закрыл личный шкафчик и вышел из раздевалки, на ходу вкладывая в металлическое кольцо на поясе дубинку с боковой ручкой — тон-фа по древне-японской терминологии. Название это очень нравилось Жоре, и он долго его учил, осилив наконец через пару-тройку дней.

В коридоре Жора внезапно напоролся на майора Шоронова.

— Так, — сказал тот, закладывая руки за спину.

Жора напрягся. По опыту он уже знал: майорское «так» — не к добру.

— Вот ты где, Кожухов, — констатировал майор, покачиваясь на каблуках. — Что произошло в магазине?

— Да я… Ничего особенно, товарищ майор!

— Я так и понял. Мордобой — это, по-твоему, ничего особенного?

— Ну-у, — неопределенно протянул Жора и почесал макушку.

— В общем, с тебя рапорт о случившемся. Тебе лично — полчаса! И смотри у меня! — Майор погрозил Жоре пальцем.

— Слушаюсь, товарищ майор! — вытянулся в струнку перепуганный Жора.

Майор придирчиво оглядел Жору и степенно удалился.

Жора вздохнул. Пугал его, разумеется, не майор, не его палец и даже не прокурор, которому хлюпик, по-видимому, все-таки уже накатал жалобу. Жору пугал рапорт — его нужно было писать. Письмо Жора воспринимал едва ли не как высшую форму насилия над человеком.

С ранних лет Жора — Георгий Кожухов уделял наибольшее внимание спорту и физической подготовке. С детства он был высоким, плечистым и на дух не переносил насилия над ближним, почему вечно встревал в любые разборки между сверстниками и даже старшими ребятами. Доставалось не только виноватым, но и правым. Входя в раж, Георгий не особо задумывался над проблемами правосудия. Главным для него было прекратить побоище, что он успешно и осуществлял, щедро раздавая тумаки направо и налево.

К своим двенадцати годам он действительно практически поборол насилие в одном отдельно взятом районе — стоило Георгию замаячить на горизонте, как драка тут же прекращалась и все разбегались кто куда, сломя ноги и головы.

Кроме насилия Георгий также на дух не переносил и школу. Исключая, разумеется, уроки физкультуры. Науки ему не давались, особенно русский и литература. Преподаватели сначала качали головами, а потом и вовсе махнули на Кожухова рукой. Родители, выбиваясь из сил, кнутом и пряником вдалбливали своему отпрыску основы наук, просиживая с ним до позднего вечера. Все было без толку.

Закончив школу с твердыми тройками и не поступив ни в одно учебное заведение, Георгий махнул на все рукой и ушел в армию. Попал в воздушно-десантные войска. После, имея награды и поощрения, ему удалось устроиться в отдел вневедомственной охраны.

Поначалу он всех сразил своей прямолинейностью, принципиальностью и порядочностью — на Георгия не могли нарадоваться. Но уже вскоре начались проблемы.

Георгий заводился с полоборота, стоило кому-нибудь задеть его или огрызнуться. Заканчивалось все обычно одним ударом могучего Жориного кулака, после чего руководство ОВО, хватаясь за голову, отчитывало Георгия и старалось замять его проделки когда лично, а когда и самому Георгию приходилось идти на поклон к пострадавшему и умолять забрать заявление в прокуратуру в обмен на обещание все оплатить. И если бы не ценность мировоззрений Георгия, его давно бы выставили из ОВО.

Георгий после каждого такого случая корил себя за несдержанность, проклинал свой несносный характер, старательно держал себя в руках два-три месяца, а потом все повторялось…

Жора спустился в подвал, где располагался архив, в котором работала молоденькая девушка Леночка. Лена, заметив торчащую в дверях расстроенную физиономию Жоры, оторвалась от бумаг и горестно вздохнула.

— Опять?

— Угу, — с виноватым видом кивнул тот.

— Ладно уж, выкладывай, чего там у тебя сегодня приключилось.

Леночка выудила из стопки бумаг чистый лист, взяла в руки ручку и уставилась на Жору.

Выложив более-менее складно обстоятельства происшедшего и ответив на кучу наводящих вопросов, Жора наконец покинул Леночку, оставив ее в сосредоточенном одиночестве строчить рапорт за коробку конфет. Тихонько прикрыв за собой дверь, Жора отошел к окну, оперся о подоконник и невидящим взором уставился на улицу.

Время текло медленно. Жора изнывал от скуки и ожидания, все время поглядывая на настенные часы в конце коридора.

Наконец дверь архива распахнулась. Процокав каблучками, Леночка протянула Жоре бумагу, исписанную крупным, красивым почерком.

— Вот, держи. Расписаться-то сам сможешь?

— Угу, — буркнулл Жора, принимая лист из тонких белых рук Леночки.

— Дату не забудь поставить.

— Угу. Это… спасибо большое! — смущенно поблагодарил он.

— Не за что. Конфеты с тебя.

— Без вопросов! — Жора ткнул себя в грудь кулаком.

— Какой же ты балбес все-таки.

Леночка тихонько хихикнула и скрылась за дверью.

Жора прислонился к подоконнику и, наморщив лоб, принялся читать «свой» рапорт, шевеля губами. Все было вроде как верно.

Вытащив из кармана серебристую металлическую ручку и щелкнув колпачком, Жора быстро поставил дату и роспись, высунув при этом кончик языка.

— Ну вот, — сказал он, весьма гордый собой. — Сейчас отнесу майору, и все. И как только Ленка так складно замутить может? — почесав ручкой за ухом, подумал вслух Жора.

Он убрал ручку в карман, пригладил ежик коротких волос и бодро зашагал в направлении кабинета майора, но конце коридора ему внезапно преградил дорогу какой-то тип в штатском — в черном костюме и в галстуке.

Жора остановился, пытаясь сообразить, что от него понадобилось незнакомцу.

— Георгий Кожухов? — осведомился тот.

— Он самый. А вы кто такой?

— Не имеет значения, — отозвался незнакомец, копаясь в кармане.

— Э, э… Эй! — Жора решил, что незнакомец вытаскивает оружие и кинулся на него.

Незнакомец поспешноо отступил в сторону, выхватил необычную коробочку, смахивающую на парализатор, и нажал кнопку. У Жоры закружилась голова, и он провалился в абсолютную черноту небытия.

Листок с рапортом, выпавший из Жориных пальцев, спланировал на пол и скользнул под батарею центрального отопления.

Коридор опустел.

5 (Продолжение)

Сергей завтракал (или обедал, или ужинал — часов у него не было), когда раздался глухой хлопок. Сергей вздрогнул от неожиданности.

На дальней от него стороне ложа появилась довольно габаритная фигура незнакомого мужика в «хаки». Мужик безмятежно спал, всхрапывая и причмокивая во сне губами.

Не особо удивившись способу, которым в комнате объявился новый «заключенный», Сергей спокойно продолжил еду. На блюде перед ним лежала растерзанная жареная курица; рядом с блюдом стояли тарелка с салатом из свежих овощей и стакан с чаем. Подселение соседа Сергей не счел достаточно значимым поводом для досрочного завершения трапезы.

Сергей не знал, сколько точно времени пробыл в комнате, но полагал, что не меньше двух-трех дней. И за это время ощущение сказочности происходящего притупилось. Появление всего необходимого по первому мысленному требованию, к тому же прямо из воздуха, Сергея уже нисколько не удивляло — мало ли сейчас «открытий чудных». Сергей все больше склонялся ко мнению, что участвует в некоем крупном техническом эксперименте.

Кормили его исправно, от пуза. Даже предоставили в его распоряжение телевизор, вернее, подобие телевизора — изображение проецировалось прямо на стену или потолок, согласно пожеланиям Сергея. Каналов было неимоверное множество, причем, на разных языках. Казалось, телевизор в состоянии показать любой канал из всех существующих в мире.

По желанию Сергей также мог получать книги или газеты — он специально поэкспериментировал в этом направлении. Заказанные им литература и пресса исправно появлялись на столе. Но читать Сергею почему-то не хотелось, хотя раньше он взахлеб зачитывался детективами и приключенческими романами.

Не обошлось и без казусов.

Когда Сергею серьезно приспичило в туалет и он, держась за живот, заметался по комнате, в дальнем углу вдруг выросла перегородка, а за ней, прямо на полу засветился красным светом круг. Ни кабинки, ни дыры, ни места для ступней — ничего! Лишь боковая перегородка и красный круг.

Сергей решил, что над ним издеваются или его просто не поняли. Он продолжал настойчиво требовать, просить и даже умолять появиться привычный унитаз, от нетерпения переминаясь с ноги на ногу. Ничего не менялось.

В конце концов неизбежно наступил критический момент, когда Сергею не осталось ничего другого, как воспользоваться любезно предоставленным ему закутком. Какого же было его удивление, когда пол поглотил все, что Сергей самым неприличным образом исторг на него. Даже запаха не осталось.

В том же месте и в той же конфигурации появлялся душ. Лишь круг был синего цвета, а над головой из стены высовывалось квадратное сопло с тысячами крохотных отверстий. Сначала из душа била вода с моющим средством, затем струя иссякала, и Сергей спешно намыливался. Вторым заходом пена начисто смывалась. Сушка после принятия душа производилась теплым воздухом — это было приятно. К тому же пока Сергей мылся, его одежда неясным образом оказывалась выстиранной, высушенной и благоухала ароматами свежести.

В общем, если бы Сергей не ощущал себя полностью изолированным от мира подопытным кроликом, комнату можно было бы назвать райским местом…

В углу завозился мужик. Приподнявшись на руках, он усадил свое внушительное, грузное и жилистое тело и обхватил руками голову.

— О-о, мои мозги, — протянул он и открыл глаза.

Моргая, он мутноватым взглядом обвел комнату. Взгляд его наконец остановился на Сергее, сфокусировался и принял более или менее осмысленное выражение.

— Где я? — скрипучим голосом поинтересовался амбал в хаки.

— Хороший вопрос. — Сергей аристократическим жестом промокнул жирные губы салфеткой, отер пальцы и вальяжно растянулся на ложе, прислонившись спиной к стене. — Я бы сам это хотел узнать.

— Чего-о? — медленно удивился новенький.

— Все очень просто. Я так же, как и ты, очнулся в этой комнате и сижу здесь уже неизвестно сколько времени. Какой сегодня день, кстати? — любезно пояснил Сергей.

— Э-э, четверг.

— Ну вот, значит, уже третий день.

— Слушай, а где дверь? — спохватился мужик, оглядевшись. — Двери-то нет!

— Если бы я знал, — обреченно вздохнул Сергей: вот же соседа подселили! — Тебя как зовут?

— Жора. Георгий, в смысле.

— Сергей.

— Слушай, Серега, я не понял, мы чё, в тюряге?

— Не похоже. Есть хочешь? — Сергей попытался отвлечь нового знакомого от темы странной комнаты.

— Хочу, — обрадовался тот, пододвигаясь к столу. — Неплохо тут кормят. Сегодня, значит, у нас курочка. — Жора вожделенно потер ладони.

— Это у меня курочка. — Сергей быстро наклонился вперед и подтянул блюдо к себе. — А себе можешь заказать что хочешь.

— Заказать? — Жадность соседа, казалось, Жору совершенно не задела.

— Именно. Вот что бы ты хотел?

— Ну-у, не знаю. — Жора задумчиво повертел пальцем-сарделькой в ухе.

— Просто подумай, и оно появится.

— Как — появится? — уставился на Сергея Жора.

— Ну как… Откуда я знаю, как! Появится, и все тут. Вот здесь, прямо на столе. — Сергей для убедительности похлопал ладонью по столешнице.

— Серьезно? — недоверчиво спросил Жора, подозрительно косясь на Сергея.

— Да ты попробуй. Вот что ты хочешь?

— Водки! — выпалил Жора и выжидательно уставился на стол.

Ничего не произошло. Жора нахмурил брови и выпятил нижнюю губу.

— Шутки шутишь, да? Я те кто, дурачок?

— Да ты не нервничай. Просто здесь спиртное не дают. — Сергей устало провел ладонью по лицу. — Попроси чего-нибудь другое.

— Тогда… пиво!

Опять ничего не произошло.

— Я же тебе сказал…

— А пиво — это не спиртное, — выкрутился Жора. — Это освежающий напиток.

— С алкоголем, — покачал головой Сергей. — Не выйдет, я уже пробовал.

— Эх! — расстроился Жора. — Ну-у, тогда яичницу с салом.

На столе появилась тарелка с яичницей из трех яиц и оплавившимися полосками сала.

Жора в немом восхищении выкатил на нее глаза.

— Ну, дела-а… А водку, значит, нельзя?

Сергей закатил глаза и хлопнул себя по лбу. Он уже начинал скучать по спокойному одиночеству.

— Ладно, не нервничай, — Жора дружелюбно хлопнул Сергея по плечу. — Понял, не дурак.

Амбал накинулся на яичницу, причавкивая и скребя вилкой по тарелке, отчего у Сергея заныли зубы.

— Классный телек, — мотнул головой Жора в сторону экрана.

— Угу.

Сергей отодвинулся от стола. Есть расхотелось.

— Не, ты врубись, Серега, — жуя, с набитым ртом, проговорил Жора. — Не успел засветить в глаз одному хорьку, как уже в КПЗ.

— Это не КПЗ, — сказал Сергей. — Неужели так похоже?

— Не похоже, — согласился Жора. — Не, я не понял. А где параша?

Сергей сильно стиснул зубы и тихонько постучался лбом об стену.

— Голова болит? — сочувственно спросил Жора, вытирая рукавом жирные губы и отодвигая пустую тарелку. — У меня тоже.

— Нет, не болит, — как можно сдержаннее отозвался Сергей.

— А все-таки?

— Что?

— Параша где?

— Там, в углу. — Сергей ткнул в дальний угол пальцем.

— Где? — уставился в угол Жора, прищуривая глаза. — Опять шутишь?

— Мне уже не до шуток, Жор. Вот честное слово!

— Но там же пусто!

— Припрет — появится.

Жора долго смотрел в угол. Напряженная мыслительная деятельность в его голове отразилась вздувшимися на лбу венами. Было хорошо заметно, что Жора не верит Сергею.

Сергея в предвкушении необходимости дальнейших разъяснений бытового плана и конструктивных особенностей «местного» сортира уже начинало потряхивать, но в этот момент в углу вновь бухнуло…

3

Дверь в гримерку резко распахнулась. В ней показалась худощавая физиономия с обвислыми щеками и глубоко посаженными глазами, отчего те, казалось, взирают на мир из темных провалов кратеров-глазниц. Физиономия принадлежала администратору Сосновскому.

— Витольд Андреевич, пятнадцать минут, — чуть резковато бросил Сосновский.

— Угу, — отозвался Витольд, не отрываясь от зеркала. Грим ложился не совсем так, как хотелось.

— Не задерживайтесь. Вы сегодня подменяете Парского.

— Я в курсе, — буркнул Витольд, кладя кисточку на столик и придирчиво разглядывая свое отражение. — Мне вечно приходится кого-нибудь подменять.

— Ну-ну, не надо так пессимистично. У вас все еще впереди, молодой человек.

— Очень надеюсь, — нахмурился Витольд и поднялся из кресла, оглядывая себя в последний раз.

— Не задерживайтесь.

— Да иду я, иду! — вздохнул Витольд, но дверь уже затворилась.

— Так, девочки, десять минут до начала. Торопимся, торопимся… — донеслось из коридора. Послышались голоса и смех.

Парский исполнял роль Меркуцио, одного из друзей Ромео. Особым талантом он не блистал, но старался изо всех сил. Посредственность, в общем. Хотя и заслуженный… Эдакая заслуженная посредственность, но зато на хорошем счету у режиссера.

А кому нужен Земсков? Кто он такой? В театре без году неделя. Ну и что, что диплом красный, да и таланта поболе, чем у Парского.

Нет, насчет таланта, конечно, Витольд не сам придумал — манией величия не страдает, но цену себе знает. Просто многие ему говорят про его талант. А толку? Ноль! Четыре года на второстепенных ролях, да на подменах: кто ногу подвернул, у кого воспаление легких приключилось, а у кого и бзик неожиданный на почве мании величия — это не буду, то мне не нравится, а это не хочу.

Однако Витольд не жаловался. Не в его характере было жаловаться и пенять на судьбу. Он все еще надеялся, что когда-нибудь все-таки придет и его звездный час, и потому работал, работал и еще раз работал, до семи потов, до пара из ушей. А Меркуцио, если уж разобраться, тоже вовсе неплохо. И не то что неплохо, а даже очень хорошо. Все-таки одна из главных ролей, как-никак…

Несколько повеселев и отбросив грустные размышления, Витольд подтянул трико, вышел в коридор и влился в шумную, шуршащую пышными нарядными одеждами толпу спешащих в направлении сцены артистов.

И тут кто-то осторожно подхватил Витольда под локоть и потянул в сторону. Витольд обернулся. У стены стоял невысокий, плечистый человек в черном костюме-двойке.

— Я сильно извиняюсь, — пробормотал незнакомец, отпуская локоть Витольда. — Вы будете Витольд Андреевич Земсков?

— Я буду Земсков. — Витольд смерил взглядом мужчину. — Что вы хотели?

— Вы не могли бы уделить мне всего минуту вашего времени?

— Вы извините, но у меня скоро выход. — Витольд указал рукой в сторону сцены.

— Всего минутку, честное слово! Поверьте, это очень важно.

— Ну, хорошо. Говорите. — Витольд пропустил мимо себя трех девушек и опять повернулся к незнакомцу.

— Здесь очень шумно и невозможно сосредоточиться. Может, пройдем вот сюда? — Незнакомец указал пальцем на нишу справа от лестницы.

— Простите, но у меня нет времени бегать с вами туда-сюда, — мягко, но с нажимом сказал Витольд, упирая руки в бока. — Вы меня отвлекаете от работы. Говорите здесь и сейчас или дождитесь окончания.

— Витольд Андреевич! — донесся голос Сосновского сверху. — Ну где вы там запропастились?

— Иду! — крикнул в ответ Витольд, вытягивая шею.

— Но вы не понимаете… — продолжал незнакомец.

— И не хочу. Простите, мне надо идти. — Витольд пропустил мимо себя еще двух девушек, последних, резко развернулся к лестнице, но успел заметить краем глаза, как незнакомец выхватил что-то из кармана.

Реакция у Витольда была отменная, но ее не хватило на то, чтобы уклониться в сторону от возможного удара или выстрела. Удара чем?.. Или выстрела из чего?..

Витольд так и не понял до конца, что, собственно, произошло. Последним, что ему удалось разглядеть, была странная коробочка в руках незнакомца и его большой палец правой руки, нажимающий на кнопку. И еще — бред полнейший! — реющий над его, Витольда, головой невиданный серебристый объект…

Сознание внезапно померкло.

Коридор опустел.

5 (Продолжение)

— Во, блин, Серега! — сипло выдохнул Жора, обернувшись на звук хлопка. — «Голубка» подкинули!

Удивление на лице Жоры сменилось озабоченностью, желваки заходили ходуном. Жора медленно потянулся за «демократизатором», но Сергей успел перехватить его руку.

— Подожди, чего он тебе сделал?

Жора непонимающе уставился на Сергея, хмуря брови.

— Но ведь голубой!..

— Он не голубой — он танцор. Ну, из балета, понимаешь?

— Балерон, что ли?

— Типа того. — Сергей неопределенно повертел в воздухе кистью правой руки с растопыренными пальцами.

— А здесь что, балет? — хмыкнул Жора, но «демократизатор» все же оставил в покое.

— Может, его прямо оттуда, с выступления забрали, — пожал плечами Сергей.

— Почему ты так думаешь? — наморщил лоб Жора, не сводя глаз со спящего танцора-балерона.

— Сам подумай, человек в балетном костюме. Трико вон, колет…

— Че-го? — недоуменно протянул Жора.

— Колет. — Сергей вздохнул и провел ладонью по лицу. — Рубашка такая, понимаешь. Вон, с пышными рукавами и расшитая золотыми нитками.

— А-а. А ты откуда знаешь? Тоже этот… танцор диско? — Жора скривил губы в улыбке и подмигнул Сергею.

— Читал, — лаконично отозвался тот. Спорить с накачанным дубиной не хотелось.

— А знаешь, Серега, меня ведь тоже… прямо с работы того, забрали, — вздохнул Жора, грустно опустив голосу. — Начальник рапорт ждет, а я тут прохлаждаюсь. С вами. Во влетит, когда вернусь!

— Не влетит. У тебя причина уважительная.

— Ты думаешь? — недоверчиво, как-то по-детски переспросил бугай, шмыгнув носом.

— Уверен.

— Хорошо бы, а то майор знаешь какой!.. Слушай, а мне справку дадут?

— Какую справку? — растерялся Сергей.

— Ну, что я здесь торчал. И что меня прямо с работы того…

— Ага, если догонят. — Сергей уже начинал всерьез злиться.

— Кого догонят?

— Тебя, кого же еще?

— Слышь, ты, шутник! — Жора тяжело поднялся и навис над Сергеем. — Я шутки не очень, понял?

— Я-то понял. А ты понял, что я здесь, как и ты, сижу и ни черта не знаю, — Сергей выпятил грудь и надвинулся на Жору, сжав кулаки, — кто меня сюда посадил, на кой хрен и когда все это закончится. Да еще такого вот Жору подсадили. А ты со своими идиотскими вопросами о каких-то справках!

— Ладно, успокойся, — примирительно прогудел Жора, почесав макушку. — Понял. Значит, ты не в курсе насчет справки. И нечего так нервничать.

— Я не нервничаю, — скрипнул зубами Сергей, закрыл глаза и откинулся на стену, сложив руки на груди.

— О-о, — донесся едва различимый стон из угла, где на лежанке отдыхал новоприбывший.

Незнакомец, лежавший на животе с неудобно вывернутой вправо шеей, уперся руками в лежанку и тяжело приподнялся. Помотав головой, он выпрямился и огляделся по сторонам мутными со сна глазами.

— Какого… — Взгляд его остановился на двух взирающих на него мужчин. — Где я?

— Отличный вопрос! Как только узнаем — обязательно сообщим, — съехидничал Сергей.

— Да погоди ты! — махнул на него лапищей Жора. — Ты это, правда, балерон?

— Сам ты… балерон, — немного обиделся Витольд, глядя на Жору из-под насупленных бровей. — Я танцор балета… Господи! — глаза его вдруг расширились. — А как же там без меня?!.. Мужики, серьезно, где я?

— Без понятия, мужик, — опять съехидничал Сергей, сам не понимая, что на него нашло. Может быть, амбал доконал?

— Нет, серьезно?

— Да серьезно не знаем. — Сергей слез с лежанки и прошелся туда-сюда, засунув руки в задние карманы брюк. — Я тут уже три дня сижу. Этот вот до тебя появился, недавно.

— В каком смысле, появился? — Витольд одними глазами следил за прохаживающимся по комнате Сергеем.

— В прямом. Прямо из воздуха. Как ты.

— Вы серьезно?

— Мы что, клоуны тебе? — влез в разговор Жора. — Шутки тут с тобой шутковать.

— Все равно ничего не понял.

— Мы тоже. — Сергей остановился посреди комнаты. — Может, эксперимент какой, а может, и еще чего.

— Но мне на сцену надо!

— Всем куда-то надо, — пожал плечами Сергей. — Мне — домой. Жоре вот — на работу. У него там майор.

— Точно! — поддакнул Жора.

— Так что не напрягайся. Тебя как зовут-то?

— Витольд, — вздохнул танцор и заметно сник.

— Ну вот, Витольд. Я Сергей, а он — Георгий.

— Можно Жора, — прогудел амбал.

— Жора так Жора. — Витольд медленно поднялся с лежанки и потянулся, разминая затекшую спину.

Жора недоверчиво и как-то оценивающе разглядывал Витольда. Игнорируя его взгляд, Витольд прошелся вдоль стен, ощупывая их руками.

— Ни двери, ни щелочки, — заключил он, обернувшись к собратьям по несчастью. — Странно…

Ему никто не ответил.

— Надо как-то выбираться отсюда.

— Есть предложения, как? — вяло поинтересовался Сергей, широко зевнув.

— Пока нет, но что-то надо делать. Не сидеть же здесь, ожидая неизвестно чего. — Витольд сцепил руки за спиной, задумчиво опустил подбородок и прошелся от стены до стены. — Когда кормежка? — поинтересовался он, внезапно остановившись.

— Ко-о-а за-о-эы, — опять зевнул Сергей. Однообразие происходящего нагоняло скуку, а с ней и сонливость.

— Что? — переспросил Витольд, не поняв ни слова из сказанного.

— Я говорю: когда захочешь, — почмокав губами, повторил Сергей. — Подойди к столу, постучи по нему три раза и скажи: жрать — пить хочу, — с серьезным видом произнес он. — И все тебе будет, как в сказке.

— Серьезно? — Витольд недоверчиво вскинул брови.

— Он так шутит, — пояснил Жора. — У него настроение плохое.

— Посидишь тут с мое, я на твое настроение погляжу, — пробурчал Сергей, надул щеки и отвернулся к стене.

— Нет, мужики, серьезно? — Витольд растерянно посмотрел сначала на Сергея, потом перевел взгляд на Жору.

— Стучать не надо, — с важным видом пояснил амбал. — Просто скажи, чего жрать хочешь. Только водку не дают, — со вздохом закончил он.

— Слушайте, хватит издеваться! — сорвался Витольд. — Я ведь чего хотел: придет кто, а мы его скрутим и ноги отсюда.

— Ты балбес или прикидываешься? — взорвался Сергей. — Я тебе русским языком объясняю: никто сюда не входит и никто отсюда не выходит. Сижу здесь три дня и никого, кроме вас, пока не видел! Тоже мне, стратег нашелся!

— Да-а. — Витольд задумчиво потер подбородок. — Но ведь не вечно же мы тут куковать будем!

— Нет, ты мне нравишься, мужик! — Жора приблизился к Витольду и от души хлопнул его огромной лапищей по плечу.

Витольд поморщился, потирая ушибленное плечо.

— Ты поаккуратней, медведь! — проворчал он.

— Да ладно тебе, — довольно хохотнул Жора. — Только вот, переодеться бы тебе не мешало, а то как-то…

— Я не на светский раут собирался, а на сцену, — обиделся Витольд. — И вообще, это моя рабочая одежда.

— Да я все понимаю, не мнись! Но знаешь, как-то не так, ну… все это… — Он неопределенно поводил рукой и выпятил нижнюю губу. Было хорошо заметно, что Жора с трудом подбирает слова, только бы не обидеть Витольда.

— Я не мнусь, — резко бросил Витольд. — И вообще, во что переодеться?

— Ну-у… — растерянно протянул Жора и пятерней поскреб бычью шею, озирая комнату пристальным взглядом.

— Да тут бутик модный за углом, — язвительно бросил Сергей.

— Во, видел! — в момент вскинулся Жора. — Я знал, что он брешет!

— В смысле? — переспросил Витольд.

— Ну что здесь выхода нет. А тут и бутик есть оказывается!

— И денег у Витольда, как у Шарика из Простоквашино, — продолжал Сергей.

— В смысле? — Жора недоуменно уставился на Сергея.

— В прямом. Только на «фиг вам» и хватит.

Витольд хохотнул.

Жора некоторое время переваривал информацию, хлопая глазами.

— Шутник, — резюмировал он, поджимая губы в тонкую полоску. — Ой, дошутишься ты у меня!

— А чего ты глупости-то говоришь? — Сергей нервно поерзал. — Привязался тоже к человеку. Во что он тебе переоденется?

— Это да. — Жора уныло повесил нос, признав очевидное. — Ладно, замяли.

— Послушайте, я так и не понял, что здесь происходит? — встрепенулся Витольд. — Есть здесь выход или нет?

— Да нет никакого выхода! — устало сказал Сергей.

— А про стол?

— А про стол — сущая правда. — Сергей выпрямился и, протянув руку, постучал по столешнице костяшками пальцев. — Хочу пиццу с грибами, мясом и сыром!

Посреди стола материализовалась тарелка с огромной, круглой пиццей, обильно усыпанной кусочками грибов, жареного мяса, кружками помидоров и с золотистой корочкой расплавленного сыра. По комнате поплыл непередаваемый аромат.

У Витольда от удивления расширились глаза. Он медленно приблизился к столу и осторожно ткнул пальцем в край пиццы. Для проверки. Мало ли, вдруг галлюцинация, или фокус какой.

— Настоящая!

— Что ни на есть. — подтвердил Сергей. — Можешь даже попробовать.

Не найдя на столе ножа, Витольд аккуратно оторвал кусок от пиццы и немного откусил.

— М-м, — протянул он, закатывая от удовольствия глаза. — Слушай, а стучать по столу обязательно?

— Да нет, — махнул Сергей рукой, немного отходя. — Это я так, для смеху.

— Понятно. — Витольд продолжал есть, откусывая небольшими кусочками и тщательно прожевывая их.

— Ты не сильно-то увлекайся, — пожурил Сергей. — У вас, вроде как, диета строгая.

— Нагло врут, — с набитым ртом отозвался Витольд. — К тому же от куска пиццы ничего страшного не слу…

У стены напротив раздался хлопок.

Витольд, вздрогнув, выронил недоеденный кусок пиццы, и все трое обернулись на звук…

4

Окончание учебы в университете Снежана Позняк решила отметить поездкой к родной тетке, маминой сестре, живущей на черноморском побережье Краснодарского края. Домик тетки располагался недалеко от моря. Берег в том месте скалистый, пляж галечный, зато природа утопает в зелени, кристально чистый воздух, вода прозрачная и мало народу, можно сказать, вообще нет. Снежана любила говорить: его количество настолько мало, что стремится к нулю. Это у нее профессиональное. Девушка закончила ВУЗ по специальности прикладная математика, да еще и с красным дипломом. Но думать об этом Снежане не очень-то и хотелось. По крайней мере, сейчас. Подумаешь о дипломе, и понимаешь, что дальше нужно искать работу в шумном, пропахшем дымом, огромном городе.

Нет, нет и еще раз нет. Работа подождет!

Снежана думала о пляже, о море, о синеве неба, пронизанного золотыми нитями слепящего солнца, о ненасытных чайках, вечно кружащих над головой. И вот оно свершилось! Третий сказочный день она гостит у тети Светы, упиваясь бездельем и радуясь простым вещам. Сейчас она встанет с кровати, позавтракает — и быстрей на пляж!

На пляж нужно спускаться по узкой тропке. Долго и аккуратно, стараясь не сверзиться с огромной высоты, от которой голова идет кругом. А подниматься обратно еще тяжелее. Зато внизу тебя ждет личный рай (ну, иногда почти личный). Мало кто забредает в эти полудикие места отдохнуть, накупаться и позагорать. Народ сейчас больше привлекает окультуренный отдых в санаториях, на обустроенных городских пляжах. Снежана не любила все обустроенное, суматоху, толчею, хождение едва ли не по головам и не стихающий ни на секунду гомон сотен людей. Нет, это определенно не ее…

Снежана сладко потянулась, откинула длинными ногами простыню и вскочила с кровати. Кровать была старая, металлическая, с никелированными, чуть потускневшими от времени шариками на спинках, и не признавала такого обращения с собой. Поэтому она обиженно скрипнула и возмущенно заходила ходуном.

Снежана, не обратив на ее жалобы внимания, подскочила к окну и резким движением раскинула в стороны плотные занавеси, колышущиеся на слабом ветерке. В комнату хлынули потоки солнечного света и свежий утренний бриз. Девушка, закрыв глаза, сделала глубокий вдох, потом оперлась о подоконник и выглянула со второго этажа во двор.

Теть Светя копалась в огороде, пропалывая морковь. По двору бегали куры, меж них важно выхаживал петух. Сидящий у будки беспородный пес Атос, завидев в окне мансарды девушку, высунул язык и закрутил хвостом.

Снежана помахала ему рукой. Атос радостно тявкнул.

Теть Света тяжело разогнулась, держась рукой за затекшую поясницу, и поглядела в сторону дома.

— Снежка, бесстыдница эдакая! — всплеснула она руками, завидев племянницу в окне. — Куда ты в таком виде высунулась-то? Ох, беда с тобой просто!

— Ой! — Снежка шустро скользнула в комнату, закрутилась по комнате и, отыскав халат среди небрежно разбросанных по полу вещей, накинула его на узкие обгоревшие плечи. Застегнув молнию, девушка отворила дверь и, быстро перебирая босыми ногами, сбежала вниз по деревянным, чуть вытертым и скрипучим ступенькам.

Теть Света уже была на веранде.

— Привет, теть Свет! — поздоровалась Снежана, чмокнув тетку в щеку.

— Привет, привет, — проворчала тетка. — Вот напишу твоей матери, как ты тут голым задом сверкаешь! Что за мода такая?

— Да ладно вам, теть Свет! — отмахнулась Снежана, усаживаясь за стол, где ее уже дожидались блины со сметаной. — Что здесь такого? Тем более жарко тут у вас.

— Жарко ей! А на пляжу тоже жарко?

— В смысле? — невинно вскинула брови Снежана, запихивая в рот кусок блина, обильно вымазанный в сметане.

— В прямом! — Теть Света поставила перед Снежаной огромную кружку с чаем и отерла руки о цветастый передник. — Гляжу, ты ушла, а купальник — здесь.

— Ой, теть Свет! Да там никого на пляже и нет, — махнула рукой Снежана, наморщив облупившийся носик. — И потом, вы знаете, сколько у нас денег в соляриях платят за такой загар? Ужас просто! А тут все бесплатно.

— Бесплатно, — вздохнула теть Света. — Ну а как увидит кто? Или того хуже?

— Да кому я нужна, — поморщилась Снежана. — И вообще, теть Свет, я уже большая девочка и могу за себя постоять. У меня как-никак разряд по самбо.

— Поможет твоя самба, если что, — проворчала женщина, удрученно покачав головой.

— А купальник, если что, поможет?

— Да ну тебя! Типун те на язык.

— Вот и я о том же, — тихо пробормотала Снежана под нос, макая очередной блин в густую сметану.

— Что?

— Да нет, я так. О своем.

— Понятно… Я тебе тут собрала немножко. Небось, опять до послеобеда там торчать будешь?

— Как получится, — неопределенно дернула плечами Снежана.

Запихав в рот остатки блина и запив его горячим чаем, девушка вытерла рот салфеткой и выбралась из-за стола.

— Сыаси-о, — с полным ртом проговорила Снежана, чмокнула тетку в подставленную щеку и упорхнула вверх по лестнице.

— На здоровье. Купальник одень, слышь?

Но Снежана уже скрылась за дверью мансарды и ответа не последовало.

— А-а, — обреченно махнула рукой тетка и принялась прибирать со стола.

День выдался погожий, ни облачка. Несильный ветерок колыхал верхушки деревьев, облепивших отвесные склоны, нависавшие над пляжем.

Снежана, прижимая к себе ноутбук и цепляясь полотняной сумкой за кустарники, быстро спускалась по тропинке, изредка оскальзываясь и замирая. Мелкие камешки разлетались из-под ее ног и, весело прыгая, устремлялись вниз по тропинке.

Ноутбук был тяжелый, из первых — папин подарок за успешное окончание университета и долгожданная мечта Снежаны. Теперь она ни на миг с ним не расставалась: то книжку почитает, то что-нибудь эдакое замудрит для повышения, так сказать, собственной квалификации. Ноутбук — вещь крайне нужная, и просто непонятно, как Снежана раньше без него обходилась.

Ступив наконец на крупную гальку пляжа, девушка огляделась и направилась в дальний конец пляжной косы, изогнутой полумесяцем. Но там Снежану ждало разочарование. Ее излюбленное место за огромным валуном было занято воркующей парочкой. Парочка вдохновенно целовалась, не замечая ничего вокруг себя. Девушка была в одних плавках.

— Вот же принесла вас нелегкая, — расстроенно буркнула Снежана, вздохнула и побрела в другую сторону, туда, где валун надежно скрывал бы ее от глаз посторонних.

Отойдя метров на сто, Снежана неторопливо расстелила покрывало, придавила его по краям крупными камнями, уложила ноутбук и сумку с едой и бутылкой воды на покрывало. Потом, оглянувшись через плечо, быстро скинула босоножки и халат.

— Вот вам! — Снежана продемонстрировала парочке высунутый язык. Та, разумеется, не могла видеть ее языка, и, скорее всего, даже не подозревала, как на них рассержена Снежана. Ну и пусть!

Тщательно укрыв халатом сумку и ноутбук, Снежана побежала к воде, но у самой ее кромки остановилась и пощупала воду пальцами ноги. Вода оказалась теплой.

Медленно, стараясь не оскользнуться на склизких камнях и балансируя руками, Снежана медленно вошла в воду почти по пояс, затем резко оттолкнулась сильными ногами и рыбкой ушла под воду. Вынырнула она уже далеко от берега.

Отфыркавшись и отерев лицо рукой, Снежана обернулась в сторону парочки. Отсюда молодые люди уже были видны. Девушка спешно натягивала лифчик; молодой человек нервно курил, глядя куда-то в сторону — видно, пытался таким образом выразить свое недовольство присутствием Снежаны.

«Ничего, переживешь», — злорадно подумала Снежана и, расслабившись, улеглась на воде с широко раскинутыми в стороны руками.

Полежав без движения минут пять, Снежана спохватилась как бы незнакомые молодые люди не украли ее сокровище. Но, как оказалось, парочка плавала невдалеке от берега, в другой стороне и подальше от нее.

И все же Снежану далековато отнесло от места, где она оставила вещи.

Кролем девушка быстро добралась до отмели, выпрямилась и медленно побрела по колено в воде к берегу, отжимая на ходу длинные волосы. Добравшись до расстеленного покрывала, она опустилась на него животом, положила голову на руки и поболтала согнутыми ногами в воздухе. Бросила взгляд влево.

«Вот там и плавайте!» — хмыкнула Снежана, перевернулась на спину и села, откинув влажные волосы с плеч на спину. Просунув руку под халат, девушка вытянула сумку с ноутбуком и пристроила ее у себя на коленях.

Что-то загородило солнце, будто на него набежала невесть откуда взявшаяся залетная тучка.

Снежана медленно подняла глаза.

Перед ней стоял высокий широкоплечий мужчина с квадратной челюстью, крупным носом с горбинкой и близко посаженными глазами. На мужчине был черный костюм, отглаженный и без единой пылинки. Откуда взялся разряженный хлыщ, Снежана понятия не имела. Еще пару минут назад пляж был совершенно пуст, и по тропинке тоже никто не спускался. Да еще этот дурацкий костюм…

— Чего надо? — грубо бросила Снежана.

Мужчина наморщил лоб, пристально глядя в глаза Снежане.

— Ну? — Девушка напряглась, соображая, что незнакомец может предпринять. — Посмотрел? А теперь отойди, ты не из кварца.

— Снежана Андреевна? — неожиданно спросил мужчина на удивление тонким, никак не соответствующим его внешности голосом.

— Э-э… Я, — растерялась Снежана. Подобного вопроса она никак не ожидала. — А что, собственно?..

Она начала медленно приподниматься с покрывала, продолжая прижимать к себе ноутбук обеими руками.

— Ничего страшного, — заверил ее мужчина, сунув левую руку в карман, — уверяю вас.

Он извлек из кармана какой-то прибор и направил его на девушку.

— Э, эй! — попыталась возмутиться Снежана, выставив перед собой свободную руку.

Мужчина нажал кнопку на приборе.

Снежана инстинктивно рванулась в сторону. Свет померк…

Плескавшаяся в воде парочка, удивленно взиравшая на общение мужчины в выходном костюме и голой девушки, только раскрыли рты: секундой позже на пляже не было ни того ни другой. Лишь в том месте, где они стояли, слабо бухнул воздух, поднялось облачко пыли, и дернулось, словно от порыва ветра, покрывало. Халат Снежаны воспарил вверх, взмахнув полами, словно крыльями, и бессильно повис на кустарнике, росшем из отвесной скальной стены метрах в трех от земли.

5 (Окончание)

У стены, поджав ноги и прижимая к себе черную сумку с ноутбуком, сидела совершенно нагая девушка лет двадцати пяти. Голова ее свешивалась на плечо, глаза были закрыты. Растрепанные и влажные рыжеватые волосы разметались по лицу, плечам и груди.

— Ха, баба голая! — Жора, чуть присев, восторженно хлопнул себя по ляжкам. — Не, вы видели?

— Интересно, ее-то откуда вытащили? — задумчиво протянул Сергей, встав рядом с Витольдом. — Из бани, что ли?

— Ага, с ноутбуком, — серьезно отметил тот, разглядывая девушку. — В баню ведь исключительно с ноутбуком ходят.

— Странно… — Сергей задумчиво помял подбородок. — Может, из солярия. Смотри, у нее кожа загорелая, — предположил он.

— Все может быть.

— Да вы чё, мужики? — оторопело уставился на них Жора округлившимися глазами. — Это ж баба голая! Развратные действия в общественном месте!

— Остынь, — отрывисто бросил Сергей. — Тоже мне, блюститель нравственности нашелся.

— Так ведь?.. — Жора окончательно растерялся.

— Да погоди ты! — махнул рукой Витольд. — Серега прав.

Жора замялся, не зная, как поступить.

— Смотри, просыпается вроде, — кивнул Сергей в сторону девушки.

Длинные ресницы девушки дрогнули. Она медленно приоткрыла глаза и подняла голову. Взгляд серых глаз неторопливо прошелся по комнате и остановился на трех мужчинах, стоявших напротив нее. Взгляды мужчин были пристальными, но вовсе не сладострастными. Скорее, жалостливыми и непонимающими.

В глазах девушки появилось осмысленное выражение. Она вздрогнула и сжалась, прижимая к груди ноутбук.

Мужчины спокойно продолжали наблюдать за ней.

— Ну, чего вылупились? — хрипло спросила девушка.

Один из стоявших, молодой, выступил вперед, наклонился к ней и протянул руку. Снежана вжалась спиной в стену.

— Сергей, — представился тот. Его раскрытая ладонь застыла в полуметре от девушки.

— Сне… — девушка сглотнула застрявший в горле комок, — …жана, — и осторожно, за пальцы, пожала протянутую руку. Затем тут же отдернула ее обратно.

— Снежана, — повторил мужчина, как бы смакуя имя, выпрямился и засунул руку в карман. — Красивое имя.

Снежана продолжала опасливо поглядывать на него.

— Это вот, — мужчина обернулся к своим товарищам и указал рукой на долговязого в трико, — Витольд.

Тот слегка склонил голову.

— А это — Георгий. Можно Жора.

— Не скажу, что мне приятно, — буркнула девушка, пальцами откинув с лица волосы.

— Разрешите полюбопытствовать, милейшая барышня, — продолжал Сергей, ничуть не смутившись, — а с чего мы сегодня такие грубые?

— А я, по-твоему, радоваться должна, когда меня похищают всякие там… — с вызовом бросила девушка. — И вообще, хватит на меня пялиться, я тебе не Венера Милосская в камне!

— Кто бы сомневался, — хмыкнул Витольд.

— Позволю себе заметить, барышня, — спокойно продолжал Сергей, — похищали вас не мы. К вашему сведению, мы такие же пленники, то есть похищенные. Так что давайте обойдемся без грубостей.

— А я еще не грубила, — огрызнулась Снежана. — И вообще, дали бы мне что-нибудь накинуть. Вон, хотя бы ты, балерон.

— Я не балерон! — взвился Витольд.

— Спокойно, Вить, — придержал товарища Сергей. — Девушка, я бы попросил вас не хамить.

— А чего, ему колготок жалко? — вскинулась Снежана. — У него ведь все равно там еще такие забавные стринги есть. Я в курсе.

— Ну, это уже… — яростно выдохнул Витольд, сжимая кулаки. — Это уже черт знает что! Я артист… — Он потряс в воздухе указательным пальцем.

–…Больших и малых театров, — перебила девушка. — Знаю.

Витольд начал багроветь. Не в силах произнести ни слова, он только беззвучно разевал рот, словно рыба, выброшенная на берег.

— А ты пятнистый, дубинку-то оставь. Неужели на бабу с дубинкой кинешься? Ой, какой большой, страшный дядька. Может, за косички еще подергаешь?

Жора рванулся было к девушке, но Сергей встал на его пути, расставив руки в стороны.

— Так, стоп! — гаркнул он. — Хватит! Все успокоились!

Жора, тяжело дыша, отступил назад, но продолжал сверлить яростным взглядом хамовитую особу.

— Неужели вы не видите. У девочки паника, а пустое балабольство — защитная реакция.

— И откуда же ты такой умник взялся? — вновь донеслось ехидное из-за его спины.

— Никогда не догадаешься. — Сергей вновь повернулся к девушке и криво усмехнулся. — Слушай, дорогуша, завязывай хамить. Мы к тебе со всей душой…

— А я не просила… со всей душой, — буркнула Снежана. — Подумаешь, какой душевный нашелся.

Сергей проигнорировал новый выпад и обернулся к Жоре.

— Жор, дай ей курточку накинуть.

— Не дам, — сквозь зубы процедил пунцовый от злости Жора — того и гляди пар из ушей повалит. — Я ей лучше в лоб дам!

— Сильный, да? — шмыгнула носом Снежана. — А еще мужики называется. Беззащитную девушку…

— Беззащитные не хамят, а разговаривают, как люди, — доходчиво пояснил Сергей.

— Или вообще помалкивают, — вставил Витольд, сложив руки на груди.

— Справились, да? Трое на одну. — Снежана надула пухлые губки. — Зенки вылупили, разглядывают, слюни пускают и еще морали учат!

— Это уже мания величия какая-то, — от души расхохотался Сергей. — И все-то ее разглядывают, и все-то ее хотят.

— Да разве это величие? — влез Жора. — Видел я у одной велич…

Витольд ткнул его локтем в бок, и Жора прикусил язык.

— Ну так что, Снежана свет-батьковна, будем по-человечески общаться или предпочитаешь находиться в гордом одиночестве? — продолжал Сергей.

Снежана закусила нижнюю губу, стрельнула глазками по порядку в каждого из мужчин и поникла плечами.

— Будем, — тихо сказала она.

— Что? — не расслышал Сергей, выставив левое ухо, и чуть склонил голову.

— Будем, я говорю, — опять вскинулась девушка, взмахнув руками. — Глухой, что ли? И нечего паясничать!

Конец ознакомительного фрагмента.