Цена правды

Лана Рокошевская (2025)

В руки молодого журналиста Оливье Дюрана попадают секретные документы, способные уничтожить репутацию одного из самых влиятельных промышленников Франции. За расследование берется полиция, но странным образом все улики исчезают, а ключевые свидетели погибают при загадочных обстоятельствах. Когда любимая девушка Оливье найдена мертвой, он понимает: это не просто дело о коррупции. За ним стоит нечто более зловещее — тайна, которую влиятельные люди готовы хранить любой ценой. Теперь у Дюрана остался единственный выход — довести расследование до конца. Или погибнуть, пытаясь. Блестящий исторический детектив о временах, когда газетные заголовки убивали не хуже пистолета.

Глава 2. Нити судьбы

Утро нового дня застало Оливье в его скромной мансарде на улице Муфтар. Узкие окна выходили на черепичные крыши Парижа, за которыми вставало солнце, окрашивая небо в нежные акварельные тона. Юноша потянулся в постели, вспоминая вчерашний разговор с Полем Моро и загадочную папку с компроматом, которая теперь покоилась на его письменном столе.

"Итак, с чего же начать?" — размышлял Оливье, торопливо одеваясь и заваривая крепкий кофе. Ему не терпелось приступить к расследованию, погрузиться в омут тайн и интриг. Но с другой стороны, он понимал, что действовать нужно крайне осторожно. Малейший неверный шаг — и он рискует спугнуть добычу или, того хуже, навлечь на себя гнев влиятельных врагов.

Задумчиво прихлебывая горячий напиток, Оливье просматривал документы из папки, делая пометки в блокноте. Имена, даты, обрывки фактов — все это постепенно складывалось в единую картину. Юный журналист чуял — он напал на след чего-то большого и очень опасного. Тут были замешаны высокопоставленные лица, крупные суммы денег, сомнительные сделки и тайные встречи.

Внезапно взгляд Оливье наткнулся на одну странную деталь. В документах несколько раз мелькало название небольшого городка Санлис к северу от Парижа. Именно там, судя по всему, происходили закулисные переговоры между французскими чиновниками и их восточноевропейскими"партнерами". Любопытно. Быть может, стоит наведаться туда и порасспросить местных жителей? Вдруг удастся найти какой-то след, ниточку, ведущую в самый центр паутины?

Решение было принято. Оливье допил кофе, сгреб бумаги в сумку и, накинув пальто, устремился навстречу новому дню и ждущим его загадкам. Однако прежде чем отправиться в Санлис, ему хотелось еще раз увидеть Анну, ту удивительную девушку, чья улыбка не шла у него из головы со вчерашнего дня.

Они договорились встретиться в полдень у фонтана Сен-Мишель. И пока Оливье шагал по парижским улочкам, вдыхая свежий утренний воздух, он чувствовал, как сердце его трепещет от предвкушения. Анна… Её ясные глаза, мелодичный голос, грациозные движения — все это волновало Оливье, рождая в душе странную сладкую тоску. Неужели это и есть любовь с первого взгляда, о которой столько написано в романах?

Площадь Сен-Мишель встретила Оливье привычным шумом и суетой. Студенты, туристы, уличные музыканты — все сливалось в единый пестрый калейдоскоп. У подножия фонтана, изображающего архангела Михаила, поражающего дракона, Оливье увидел знакомый силуэт. Анна стояла в легком платье цвета весенней листвы, и солнечные блики играли в её золотистых волосах.

— Анна! — окликнул её Оливье, спеша навстречу. — Доброе утро! Я так рад снова вас видеть!

— Оливье! — улыбнулась она, протягивая ему руку. — Вы удивительно пунктуальны для журналиста. Или мне просто повезло со своим информатором?

Её шутливый тон заставил Оливье рассмеяться. С Анной он чувствовал себя удивительно легко и свободно, словно она была лучиком солнца, разгоняющим любые тревоги.

— Смотрите, как бы я не раскрыл в нашей беседе все ваши профессиональные секреты, мадмуазель Лерой! — подхватил он игривую нотку. — Кто знает, вдруг вы окажетесь тайным агентом Гранд-Опера, посланным шпионить за конкурентами?

— О, в таком случае вам лучше вести себя со мной очень осторожно, месье Дюран! — рассмеялась Анна, сверкнув изумрудными глазами. — А то я могу выведать все тайны вашего расследования и сбежать с ними в Лондон или Нью-Йорк!

Говоря это, она шутливо грозила Оливье пальчиком. Однако при упоминании расследования веселье в глазах юноши чуть померкло. Анна сразу это заметила.

— Оливье, я вижу, вас что-то тревожит, — мягко проговорила она, заглядывая ему в лицо. — Это связано с вашей работой, да? Опасное дело?

Юноша вздохнул. Соблазн поделиться с Анной своими мыслями и сомнениями был очень велик. Но он не мог, не имел права втягивать её в это. Слишком рискованно, слишком непредсказуемо.

— Не бойтесь за меня, Анна, — произнес он с напускной беспечностью. — Настоящий журналист всегда на передовой, вы же знаете. Главное — раздобыть сенсационный материал, а об остальном можно не беспокоиться!

Оливье и сам понимал, что его бравада звучит не слишком убедительно. Судя по тому, как Анна покачала головой, она тоже это почувствовала.

— Послушайте, Оливье, — серьезно сказала она, глядя ему прямо в глаза. — Мы знакомы совсем недавно, но я уже успела понять, что вы — удивительный человек. Смелый, искренний, преданный своему делу. Я восхищаюсь вами… и очень за вас волнуюсь.

Её слова затронули в сердце Оливье какие-то тайные струны, заставив его затрепетать. Неужели он и правда небезразличен этой прекрасной девушке? Неужели между ними действительно возникло что-то настоящее, особенное?

Порывисто взяв Анну за руку, Оливье горячо проговорил:

— Анна, я так тронут вашей заботой! Поверьте, для меня это очень много значит. Я… Я и сам чувствую, что наша встреча не была случайной. Словно сама судьба привела меня в тот день на набережную Сены!

Он слегка смутился от собственной пылкости, но глаза Анны сияли в ответ пониманием и теплотой.

— Оливье… — прошептала она, сжимая его пальцы. — Берегите себя, прошу вас! Я не хочу, чтобы с вами что-то случилось. Обещайте, что будете осторожны!

— Обещаю, Анна, — серьезно кивнул он. — Клянусь, я сделаю все от меня зависящее, чтобы докопаться до истины, но при этом не подвергать себя неоправданному риску. В конце концов, — он лукаво улыбнулся, — у меня теперь есть веская причина возвращаться целым и невредимым.

Они стояли у фонтана, не замечая ничего вокруг, потерявшись в глазах друг друга. Казалось, время остановилось, и весь мир сжался до размеров этой солнечной площади. Оливье не знал, что принесет грядущий день и какие испытания его ждут, но он чувствовал, что рядом с Анной способен преодолеть любые трудности.

Пообещав непременно встретиться снова, Оливье и Анна распрощались — у каждого впереди были свои неотложные дела. Оливье направился на вокзал Гар-дю-Нор, чтобы сесть на поезд до Санлиса. Сердце его было преисполнено решимости, а в мыслях звучал напутственный совет Поля Моро:"Будьте охотником, а не дичью". Что ж, он постарается. Слишком многое поставлено на карту.

Тем временем Анна, проводив Оливье взглядом, медленно побрела вдоль берега Сены в сторону Нотр-Дама. Её не покидала тревога за этого удивительного юношу, так внезапно ворвавшегося в её жизнь. Интуиция подсказывала, что расследование, порученное Оливье, совсем не так просто и безобидно, как он хочет показать. Опасность притаилась где-то рядом, как зловещая тень за поворотом…

Анна тряхнула головой, отгоняя дурные предчувствия. Нет, она должна верить в Оливье! Должна поддерживать его, а не обременять своими страхами. В конце концов, разве не сила духа и вера в лучшее помогает людям справляться с любыми невзгодами? А она верила — верила в себя, в Оливье и в то прекрасное чувство, которое начало расцветать в её сердце.

Париж вокруг жил своей обычной суетливой жизнью — по улицам сновали прохожие, гудели автомобили, жизнерадостно шумели птицы в кронах платанов. А высоко в небе над французской столицей мирно плыли куда-то легкие белые облака. Как знать — быть может, именно они безмолвно наблюдали в эти минуты за тем, как в купе поезда, уносящегося на север, Оливье Дюран внимательно изучал свои записи, готовясь к встрече с новой тайной. Готовясь сделать еще один шаг навстречу своей судьбе.