Горький вкус ванили

Лана Белль (2024)

Терпкий. Невинный. Пьянящий. Удушающий. У ванили, как и у любви, много оттенков. Для одних аромат становится афродизиаком, а для других оборачивается чередой несчастий. Клэр Бланше — из последних. Стать известным кондитером в Париже — ее мечта. Личные неудачи, семейная драма добавили в реальность щедрую ложку горечи и отравили вкус к жизни. Как жить дальше — неясно. Однако у судьбы иной план, она смешивает события в крутое тесто обстоятельств.

Глава 5. Твой кошмар наяву

— Это всё потому, что количество тел в твоей постели равняется одному. Вам, месье Лекомт, противопоказано одиночество. Физика против химии. Наукой доказано, что присутствие дополнительного человека благоприятно сказывается на сне. Ка-а-ажется, — голос Себастьяна сонно протягивал гласные в трубку.

В воскресный вечер в компании пачки чипсов и бутылки содовой он приготовился смотреть игру «Пари Сен-Жермен» и «Осера». Телефонный звонок нарушил планы. Себастьян жил в Аньер-сюр-Сен, пригороде Парижа, и редко выбирался в город. Помимо работы любил кота и свою холостяцкую рутину. Шаркая изорванными когтями питомца тапками, пришлось поискать телефон и ответить. Это был шеф. И друг. Себастьян хотел отвертеться от разговора, перевести стрелки на психолога, но понял, что нужен Гийому.

— Любая сбежит с твоим ритмом жизни. Да еще с кошмарами… — прокомментировал Себ, не отрывая глаз от экрана, на котором сине-бело-красные флаги истерично взвивались в воздух. — После обмана Габриэль на твоем месте я бы вообще перестал верить женщинам.

— Себастьян, давай не будем. Это в прошлом, как и всё остальное, — размышлял Гийом по ту сторону трубки, расположившись напротив окна гостиной.

— Может, гипноз попробовать?

— Ерунда. Раз психолог не помог, то что они смогут.

— Они и не такое видели.

— И что я скажу? Меня зовут Гийом Лекомт. Я успешный руководитель. Вижу призраков, мучаюсь кошмарами наяву?!

Повисла пауза.

— Снова тот же сон? — Себастьян догадался о причине ночного звонка.

— Тот же… — после долгого молчания Гийом продолжил: — Иногда не могу уснуть. Задаю себе вопрос снова и снова: почему он сделал это? Почему родной брат не попросил помощи, если нуждался? Не рассказал, что происходит? Я бы придумал, помог. Спас бы его. Понимаешь? Эта чертова вина грызет меня каждый день, каждую ночь…

— Как мой усатый — тапки, — пошутил Себ, чтобы разрядить обстановку. Но другу, похоже, было не до шуток.

— Это я… виноват в его смерти, — выдавил Гийом, голос его сорвался. — Не заметил. Окружил себя бизнесом, как забором, видел только успех, придавал значение другим отношениям и даже хвастался перед ним.

Себастьян замер от этого признания и уже не замечал, как кот расправлялся со вторым тапком.

— Ну-ну, не наговаривай, дружище, — попытался приободрить он Гийома. — Вы оба взрослые люди, доверяли и понимали друг друга. Жером свел счеты с жизнью потому… — Себастьян перевел дух, — потому, что так решил сам. Ты не стоял со свечкой, пока он закидывал веревку на… Так? И потом, он же встречался с кем-то?

— Да, у него была подруга.

Вокруг последних дней брата Гийома ходило много разговоров. Говорили, что за год до смерти Жером познакомился с девушкой по имени Донна. Прелестная, но несвободная. Ее возрастной муж работал на Нью-Йоркской бирже, пара приехала в Париж по делам. Жером влюбился сразу. «Мою крышу подхватил ветер и унес на Гавайи», — говорил он брату в хмельном настроении. Брат-близнец не размышлял над последствиями: он просто любил. Не считал ни денег, ни времени, ни последствий. Не то что Гийом. Донна не хотела оставлять мужа и благополучное положение в обществе — понятно: слишком многое могла потерять. Они расстались. Жером страдал, пытался забыть, залить, заглушить. Стал пропадать. А с ним и деньги. Он говорил о ней: «Аромат ее духов впечатывается в память, губы шепчут: “дотронься”. Голова кругом от этой женщины».

Гийом замолчал.

— Мне жаль, что так произошло. Правда. Но время не повернешь вспять, Эйфелеву башню не разберешь, как говорится.

Гийом в задумчивости прикрыл рукой лицо:

— Я потратил год на психолога, обратился к Ранвье, одному из самых известных у нас. А результат? Звоню излить душу лучшему другу.

— С тебя двести евро, — Себастьян рассмеялся, чтобы растопить атмосферу, — но дюжина круассанов тоже сгодится. Ты же знаешь, как я люблю их.

Гийом хохотнул:

— Двести евро? А тарифы с последнего раза подорожали.

— Нет стабильности, дорогой шеф, сами знаете, евро дорожает, — наигранно-деловым тоном ответил Себастьян. — Я хоть и не привлекательный, как некоторые, но скажу как холостяк холостяку: тебе нужно раскрепоститься. Съездить в отпуск, завести романчик, отвлечься. Попробуй сайты знакомств, наконец.

— Слышу слова эксперта.

— Оставь надежду всяк туда входящий. Для меня сидеть там — всё равно что поставить фото Карлсона на аватар и ждать, пока понравлюсь. Мне тридцать три. Ни жены, ни подруги, ни даже мимолетной интрижки на горизонте. За два месяца два лайка в соцсетях — грандиозный успех. Владельцы сайтов знакомств наверняка обогащаются благодаря моему профилю.

— Я уверен, дружище, что обязательно найдется девушка, способная оценить доброту человека с мотором.

Себастьян вздохнул:

— Надеюсь, Вселенная тебя услышит. Говорят, она работает с опозданием.

— Что ты имеешь в виду?

Себастьян помолчал и процитировал тоном магистра-джедая Йоды:

— В битве сомнений не должно быть. Должна быть только вера.

— Жаль, не было возможности пересмотреть сагу, всё время занимала учеба. Что ты этим хочешь сказать?

— А то, что жизнь не проходит в режиме ресторанного меню, как ты привык: первое, второе, сыр, десерт. Иногда сразу переходишь к горячему: встретился, влюбился, женился. Но это не наш случай, — Себ добродушно расхохотался.

— Спасибо, что выслушал. Завтра в офисе в девять?

— Я начальство не меняю. Даже если у них псевдопризраки ночные в квартирах.

— Себастьян…

— Так когда ждать дюжину круассанов? — успел спросить Себастьян, но не услышал ответа из-за шума сирен из телевизора. Любимый парижский клуб снова был в плюсе.