Последний роман о Марке

Карина Степанюк

Астра Кадье после выпуска книги отправляется в месячный отпуск к семье, где одновременно с ней останавливается друг её брата, ненавистный журналист, который преследует писательницу и блогера уже несколько лет и пишет статью за статьёй для литературного онлайн-журнала издательства. Астре из-за нелепой зацикленности на ненависти невдомёк, что у благородного Тамерлана есть причины писать о её персоне, и что она в него уже давно влюблена. Влюблён ли он или делает заменой своей бывшей девушки?

Глава третья. Снова дурацкие сны

На следующий день Астра была в превосходном настроении, она слетела с лестницы, направилась на кухню, но опять увидела скрученного Тамерлана, лежащего спиной к выходу. Писательница снова задержалась на минутку около открытого входа, но вскоре пошла на кухню, как и планировала. Спустя час из укрытия выбрался журналист. Он был подавлен.

— И тебе доброе утро, Тамерлан, — столкнувшись с полнейшим игнорированием, сказала Астра.

— Доброе, — словно вынырнув из гипноза, ответил он и взял из холодильника пару жидких йогуртов.

Ни одной эмоции, ничего, что могло бы дать подсказку о его состоянии и о том, что могло такое вызвать. Астра не стала лезть к нему с вопросами и пытаться что-то выведать. В конце концов, это её не касается.

В течение дня Тамерлан не выходил из комнаты, по-прежнему лёжа в кровати, свернувшись калачиком. Астра сначала думала, что ему нездоровится, но потом поняла, что с ним творится что-то похуже. Она постучала в косяк и окликнула его.

— Может быть, я могу чем-то помочь?

— Нет, — коротко ответил он.

— Твоё состояние зависит от меня?

— Нет, — снова ответил Тамерлан.

— И я никак не могу изменить ситуацию?

— Нет, я же сказал, — слегка приподнял голову он и добавил: — Это твой отпуск, считай, что меня нет.

— Но ты же есть, — не унималась Астра.

— Да что ты от меня хочешь? — встал он с кровати и направился к двери. — Я не хочу ни с кем сейчас говорить.

После этого он закрыл дверь прямо перед Астрой, но сразу же пожалел о сделанном. Он прислонился лбом к лакированному дереву и положил на него ладони. На глаза навернулись слёзы. Собрав последние силы, Тамерлан вернулся к кровати и свернулся в одеяле, как раненный зверь. Астра впервые за всю свою жизнь столкнулась с подобным отношением к себе. Ей будто только что отзеркалили то, что она вытворяла все эти годы по отношению к журналисту. Один и единственный раз это произошло, а стало очень гадко на душе. Она морально издевалась длительное время, хамски отказывала ему в интервью, критиковала статьи в лицо. По сути, Тамерлан ничего плохого не делал, смешные и неудачные фотографии в школе не распространял, став журналистом, в статьях её честь не порочил, использовал только лучшие снимки. Сейчас он просто закрыл перед ней дверь, говоря, что не хочет с ней и с кем-либо говорить, вызывая тем самым целую бурю эмоций. Что тогда было у него в душе от постоянных капризов Астры, задалась она вопросом и расстроилась.

— Да, действительно неприятно, — пробормотала девушка себе под нос и потёрла шею.

Казалось бы, она сейчас имела бесподобную возможность продолжать издеваться над Тамерланом, не испытывая угрызений совести после, потому что он вклинился в её пространство и продолжал жить в нём безнаказанно. Астра могла избегать Тамерлана в конце концов. Но всё что может сейчас — это однажды ущипнуть или напомнить, что ему не доверяет. Бегает за ним, постоянно ищет возможности поговорить, глупо прерывая разговор, чтобы не казаться доступной.

Астра поднялась в свою комнату и легла на кровать. Она открыла сайт со статьями и начала с самой первой. Однажды состоялась книжная выставка. На ней писательница проводила презентацию и раздавала автографы. Тамерлан сделал несколько фотографий и впервые за всю журналистскую практику выпустил статью в литературном онлайн-журнале издательства. Следующая статья вышла спустя несколько месяцев, а последующие стали выходить не реже, чем раз в месяц. Все были объединены одной тематикой. Не выходили за границы, обозначенные самой Астрой.

Она позвонила менеджеру и легла на спину в кровати.

— Да-да, — запела та. — Наше величество решило оторваться от отпуска и воззвать к верному вассалу?

— Маш, ты можешь говорить? — спросила та.

— Да, десять-двадцать минут свободно, в пробке стою в центре. Впереди дорогу чистят после ночного снегопада, всё никак не дочистят. Стою уже полчаса.

Астра вздохнула и собралась с мыслями.

— Почему Тамерлан пишет статьи? Ему проплачивает моё издательство?

— Ого, наша девочка помудрела! — воскликнула Маша. — Она сменила гнев на милость. Да, так и есть. Он твой почти личный пиарщик. После его статей твои книги сметают с полок. Отличный тандем. Только ты сразу разозлилась на него, непонятно почему. Поэтому мы тебе ничего и не говорили. Прикрывались его личной инициативой. Только без претензий, ладно?

— Жаль, что не рассказали, — выдохнула Астра и положила ладонь на глаза.

— Эх, знала бы я, что ты такая благосклонная, моя королева, всё бы рассказала, как на духу.

Астра улыбнулась.

— Дай мне его номер, пожалуйста, — попросила она.

— Зачем он тебе? Влюбилась, что ли?

— Нет, ты что такое говоришь, — резко вскочила Астра и положила руку на грудь.

— Ох, что-то странное творится… Всё ещё пьяная, что ли?

— Я трезвая, просто…

Кто-то посигналил Маше, та заругалась на водилу, и сама посигналила.

— Я аж забыла, что за рулём. Что там у тебя? Быстро говори, пока ситуация не вышла из-под контроля, — вернулась она к разговору.

— Каждые полгода Тамерлан привозит свою бабушку в санаторий за городом. Он бывший одноклассник моего брата, поэтому он у него на это время останавливается. Так совпало, что…

— Что ты сейчас в одном доме с ним? — закричала Маша. — Так, стоп! Ты сейчас в одном доме с папарацци, который пиарит тебя. Но почему нет никаких новостей из издательства об этом?

— Потому что я на него наорала в первый день. Подкалывала и игнорировала во второй. Наговорить кучу всего успела. Он сразу мне пообещал, что не будет творить журналистских глупостей. И теперь мне…

— Теперь тебе, дурёхе, стыдно. Молодчина! — посмеялась Маша. — Так, никто нигде не паникует. Вы отлично проводите время. Он хороший парень, ты хорошая девушка. Но зачем тебе его телефон, тем более полученный от меня, если он находится практически за стенкой и может дать его сам?

— Чтобы был на всякий случай, — засмущалась Астра.

— Понятно, — выдохнула Маша, не удивляясь странностям. — Непредвиденная ситуация, конечно. Только давай без глупостей.

— Я всегда была осторожна, — немного надулась Астра.

— Вот именно, была, — снова хихикнула та. — Все, кладу трубку, пробка рассасывается. Сейчас скину номер.

Маша сбросила звонок и в голос рассмеялась.

— Ой, парочка организовывается. Что за взрыв будет в медиа. Так, нужно запостить что-то провокационное. Ах, да! Номер отправить. Влюблённая дурочка, ха-ха.

Астра получила сообщение на телефон и сохранила контакт. Долго она не решалась написать сообщение в мессенджер, а потом всё же отправила короткое: «Если тебе нужно что-то, напиши мне. Я принесу. Астра». Сообщение дошло, но долгое время не было прочитано. Обед прошёл без него, на стук он не отвечал, заперся на ключ. Наступил вечер, а сообщений и вестей от Тамерлана всё ещё не было. Астра снова спустилась, начав на полпути беспокоиться. Но тут увидела дверь в комнату открытой, внутри Тамерлана не было. Зато со стороны кухни слышался звон бокалов.

Она прошла к звуку и увидела почти пустую бутылку коньяка, которую Тамерлан неуверенно держал в руках. Он никак не мог примериться горлышком к ободку, его качало из стороны в сторону. Глаза Тамерлана были красные, а лицо опухшее.

— Что здесь происходит? — спросила Астра, не рискуя подходить к пьяному мужчине.

— А я тут решил… Ик, ой… Мне бы ещё стаканчик, — невнятно произнёс он, рывком налил в бокал и поставил бутылку рядом.

Астра аккуратно подошла к нему и взяла коньяк в руку.

— Думаю, что на сегодня достаточно, — сказала она и прижала к себе остатки.

— Если я всё не допью, то как пойму, что значит… ик… ничегошеньки не помнить утром? — пробормотал он.

Не считая отца, Астра никогда не взаимодействовала с пьяными людьми. Тем более, если они были не из близкого круга общения. Ей было страшно, что Тамерлан может оказаться очень агрессивным в этом состоянии. Что ей тогда делать с пьяным и злым мужчиной? Она достала из кармана ручку, которую всегда носила с собой.

— Хочешь напасть на меня? — посмотрел на «оружие» Тамерлан и прыснул от смеха, но получилось шипение воздуха между зубов. — Прямо в глаз. Хе-хе…

Он упал на руку и затрясся от смеха.

— Не-не, можешь забрать себе. Мне… ик… глаз дороже, — показывая на коньяк и двигая к ней бокал, выдавил он из себя.

— Что случилось, Тамерлан?

— Да так. Не стоит внимания.

— С бабушкой что-то?

— Ни в коем случае, ей… ик, ещё жить и жить, — сказал он и попытался встать.

Астра спрятала ручку и поставила бутылку с коньяком на стол. Она подошла к нему и протянула руки к мягкому и слабому телу.

— Нет, я сам! — протестовал Тамерлан, не имевший сил встать со стула. — Мне не нужна ничья помощь. Тем более твоя… ик… восьмиклассница!

— Просто позволь помочь, сложно что ли? — начинала злиться Астра.

Страх перед Тамерланом постепенно угасал, хотя волнение в груди всё же оставалось.

— Упёртая, — фыркнул он, не в силах сопротивляться её цепким захватам. — Но красивая. Вот почему, когда… ик… красивая девушка, она обязательно с гнильцой? То упёртая, то злая… ик… то высокомерная, то равнодушная, то…

— Закончил? — потянула его вверх Астра и практически взвалила на свои плечи, едва не упав от веса.

— Хе-хе, — повернулся он к ней и щёлкнул по носу. — Или все сразу.

Она стукнула его по руке, потом хлестнула по животу.

— Ай, — снова засмеялся Тамерлан, хватаясь за пресс, куда шлёпнула его Астра.

— Пошли в комнату, — буркнула она и повела его мимо диванов и тумб в сторону открытой двери.

— Ой, — закачался Тамерлан и опёрся рукой о косяк. — Сейчас упаду. Подожди… ик… растрясла меня. Укачало…

Астра посмотрела ему в лицо и поняла, что не от алкоголя он выглядит так ужасно. Его раскрасневшиеся щёки, отёкшие скулы, опухшие веки и покусанные губы были следствием сильного переживания. Он выглядел уязвимо. А смех и шутки — всего лишь защитная реакция. «Что же такое стряслось?» — задалась вопросом Астра и поддержала невменяемого парня.

— Почти дошли, ещё пару шагов.

— Красивые девушку совсем не заботливые. Либо ты… ик… некрасивая, либо не такая как все красивые девушки.

— Да чего ты пристал с этой красотой?

— Я знаю толк в красоте, — ухмыльнулся он. — Люблю красивых девушек, которые жрут моё сердце по кусочкам. Как этот… ик, маньяк… забыл имя.

— Заезженная пластинка. Всё, что говоришь, уже никому неинтересно, — рыкнула Астра.

Тут Тамерлан оступился и повалился на кровать, но девушка успела его развернуть и посадить на край.

— Ой, жёсткая посадка.

— Зачем напился? — прикрикнула Астра, которая почувствовала сильное напряжение в спине.

— Не… Не лезь… ик, — неожиданно погрустнел Тамерлан, покачал рукой и закрыл глаза.

— Я спросила, почему ты напился? — хватая его за щёки и встряхивая, снова спросила Астра.

Тот не спешил раскрывать глаза, потому что чувствовал в них жжение. Он потянулся руками к векам, чтобы потереть пальцами. Астра заметила, что ресницы пропитались влагой и легонько причесала волосы, успокаивая. Тамерлан всхлипнул и скривил рот, продолжая тереть глаза. Огромные капли выкатились на щёки, а из горла донёсся болезненный стон. Астра удивлённо подняла бровь и снова спросила, но тише и мягче прежнего:

— Почему ты напился?

— Она… она прислала мне приглашение на свадьбу, — заревел Тамерлан, как ребёнок.

Астра на секунду оторопела. Он говорил о девушке, грядущая свадьба которой вызвала в нём нестерпимую боль и отчаяние. Внутри неё появилось неприятное ощущение ревности.

— Она обещала мне, что мы будем жить долго и счастливо, а теперь выходит замуж за другого мужчину.

Громко заскулив, крикнул Тамерлан и наклонил голову к Астре. Та выпрямилась и прижала его к верху живота, мягко обхватывая за затылок и лопатки.

— Я пытался её забыть. Я пытался. Я искал непохожих на неё, нашёл тебя, вспомнил о тебе, — слово за словом стали вылазить новые факты.

Астра молчала, а Тамерлан продолжал откровенничать:

— Мне даже понравилось писать о тебе. Интересная, разная. Не такая, как она… Но…

— Ты ошибся? — грустно улыбнулась Астра, понимая, что вела себя с ним также пренебрежительно, как и бывшая.

— Я всегда ошибаюсь, с самого детства. Я много ошибаюсь, — постепенно успокаивался он, но оттого крепче обхватывая поясницу Астры.

— Жалеешь, что переключился на меня?

— Нет, — всхлипнул он. — Жалею, что не могу сказать в лицо то, что чувствую. Ненавижу её, но не могу смириться, что она с другим.

— Можно не говорить в лицо. Попробуй, проговори вслух. Ты её ненавидишь, но до сих пор любишь. Как это?

У Тамерлана сбилось дыхание.

— Мерзкая, лживая, эгоистичная, — он напрягся и крепче сжал объятия, заставив Астру поморщиться, но она не стала его останавливать, понимая, о ком он говорит. — Всю жизнь мне испортила. Я так сильно любил, я был готов на всё ради тебя. Ты просто выбрала другого и бросила меня, злорадно насмехаясь. Я умолял тебя. Я просил дать мне шанс. В чём я виноват? В том, что у меня нет своих больших денег, как у него, нет своего собственного особняка, как у него? Твой аргумент: ты никчёмный, — Тамерлан снова всхлипнул и закопался в ткань толстовки. — Верно, я никчёмный. Ничтожество. Об меня можно вытирать ноги, я готов простить тебе это и даже больше. Но то, что ты сделала вчера, стремилось похоронить меня заживо… Пусть бы я узнал из новостей, пусть бы мне знакомые позвонили, но не это чёртово приглашение от тебя.

Астре становилось некомфортно в крепких объятиях.

— Надменная. Я больше не буду по тебе страдать. Ты сделала для этого всё!

Пришло время приводить Тамерлана в чувства и возвращать к реальности, поэтому Астра поводила рукой по его спине и затылку, чтобы вернуть его воображение в комнату.

— Кто она? — спросила писательница.

— Она? Она журналист, как и я, — сказал Тамерлан, практически не плача. — Соблазнила меня, а потом сказала, что не нужен.

Астра сжала губы и обхватила его плечи.

— Тамерлан, — отрывая его от себя и садясь на корточки перед ним, сказала она и накрыла ладонями мокрые от слёз щёки. — Почему ты до сих пор её любишь?

— Она была одна единственная, она понимала меня и верила в меня, — пробормотал тот, а потом опустил плечи. — Вернее я так понимал и верил в это, — тут он воодушевился и с надеждой посмотрел на Астру. — Но потом у меня снова появилась ты. И я не понимаю, почему меня так ранят её издевательства.

«Снова?» — сдвинула брови Астра, а потом завалила вопросами:

— Но ведь я тоже издеваюсь над тобой? Ты просто запутался, верно? Переложил чувства к ней на меня?

Тамерлан на секунду замолчал. В его голове никогда не возникало столько мыслительных процессов, сколько появилось сейчас.

— Когда? — пробормотал он.

Астра улыбнулась и вытерла руками слёзы под глазами. Тамерлан достал платок и высморкался, отчего у неё появилось удивлённое выражение лица и вместе с ним неловкая улыбка. Тот был свободен от стеснений и не понимал, насколько прямолинеен в словах и действиях.

— Мне стыдно, что ты не можешь из-за меня нормально жить. Боишься, что напишу скандал или гадость, — всё пьянее и пьянее становился Тамерлан. — Но ты же должна понимать, я же добра хочу. И в школе плохого не хотел. Ты смешная была, к тому же сестра друга, ничего надумывать не будешь, если я сделаю пару снимков. А сейчас я хочу, чтобы люди обращали внимание не на тебя, а на твоё творчество. Тут уже красивые фотки нужны. Зачем им твоя личность во плоти, если она явно прослеживается в каждой твоей книге?

Что-то перемкнуло в голове Астры, она обхватила лицо Тамерлана и притянула к себе. Их губы соприкоснулись. Но она не подумала смущённо отстраняться и стала напирать на пьяного мужчину. Её напор повалил его на спину, но не смог удержать слишком долго. Столкнувшись с мягким покрывалом, Тамерлан заснул и засопел.

Астра приподнялась над ним и заулыбалась. Напоследок она решила поцеловать его в уголок губ, но неожиданно почувствовала грубую щетину. Сразу привиделся сон, который она видела во время своей пьянки. Воспоминания стали проясняться. Она спрашивает, почему он не видит её среди всего того, что она делает, затем обнимает, что есть мочи, потом целует в сжатые губы. Это был не сон, поняла она.

В груди затряслось от волнения. Астра села рядом и обхватила горящие щёки похолодевшими ладонями. Сердце колотилось, как бешенное. Что же она творила все эти дни? Она будто с ума сошла. Сначала напилась при журналисте, потом поцеловала его, теперь этот журналист напился, а она его снова поцеловала, но уже осознанно.

— Что я творю? — резко подскочила Астра и выбежала из комнаты.

Она закрылась наверху и спряталась под одеялом. Мокрая ткань, пропитанная слезами Тамерлана, напомнила о случившемся после. Астра вылезла из-под одеяла и сняла толстовку. Надела другую и снова легла в кровать. Теперь ей предстояла гонка за сном, да только до глубокой ночи догнать она его будет не в силах. А по утру встанет разбитая и в плохом настроении.

Тамерлан же около восьми утра вздрогнул от приснившегося сна, где он притянул к себе Астру, повалил её на кровать и овладел ей. От яркого видения Тамерлан схватил подушку и напускал в неё слюней. Потом, когда очнулся, откинул её от себя и вытер рот. Голова звенела, как колокол, уши закладывало, тошнило. Едва не потеряв равновесие, он добрался до туалета, где умылся, кое-как искупался, переоделся и снова лёг. Ближайший час он пребывал в полудрёме борясь с приступами тошноты, но снова пришёл в себя, когда Астра постучала в косяк.

— Доброе утро, Тамерлан, — сказала она, мягче обычного.

Тот вжал раскрасневшееся лицо в подушку и не стал отвечать.

— Я принесла тебе суп и средство против отравления. Пообещай мне, что съешь и выпьешь, пожалуйста.

— Угу, — буркнул он, пытаясь вытряхнуть из головы свой сон.

«Этого же не могло произойти на самом деле? — думал он про себя. — Она бы лежала рядом, обнажённая. А если бы её не было рядом, то я был бы голый. Но я спал поперёк кровати полностью одетый».

— Если что, пиши мне, — снова сказала Астра и ушла, оставляя дверь открытой.

«Пиши?» — подумал он и потянулся к телефону. Там сияло несколько непрочитанных уведомлений, среди которых одно от Астры: «Если тебе нужно что-то, напиши мне. Я принесу. Астра». Дата вчерашняя. Она прислала это днём. Спустя пару часов он пошёл, как в тумане, и налил себе несколько бокалов коньяка.

Тамерлан собрался и встал, чтобы съесть суп и выпить лекарство. Когда он закончил, то решил написать, что благодарен, но передумал и отправил Астре сложенные в молитве руки. Когда её телефон просигналил, она схватила устройство так быстро, что чуть не пролила на компьютер чай. Это были обычные эмоджи.

— Ну и ладно. Наверное, совсем паршиво, — загадочно улыбаясь, Астра открыла переписку с мамой и спросила о том, как они обустроились у неё в квартире.

Та написала, что всё отлично, а следом уточнила про дела с Тамерланом. Астра ответила, что он просто душка и ведёт себя тише травы, ниже воды. Она даже уже и ручку с собой не носит, настолько он оказался безобидным парнем. Мама прислала смеющиеся смайлики и сказала, что идёт с Лёшей и Светой на площадь кататься на коньках, а отец остаётся смотреть футбол. На том и распрощались.

Через несколько минут Астра спустилась вниз, чтобы проверить Тамерлана. Тот лежал в привычной позе, а на тумбочке стояли пустые тарелка и стакан. Астра села на край кровати потрогала лоб Тамерлана, отчего тот вздрогнул.

— Температуры нет, может быть, что-то ещё хочешь?

— Хочу, чтобы ты ушла, — буркнул он и закрыл раскрасневшееся лицо одеялом.

— И куда же мне уйти? — поправила завернувшийся край одеяла Астра и улыбнулась.

— Куда-нибудь за пределы моей комнаты, — съёжился тот.

— Принесу тебе медовую воду. Слышала, помогает лучше супа.

— Я не просил, — буркнул он.

Астра хотела положить руку ему на плечо, пофлиртовать с ним, понимая, насколько ему стыдно за вчерашнее, но ограничилась только безобидными издёвками.

— Кстати, а ты помнишь, что ты вчера сделал со мной? — спросила она.

Тот молчал.

— Тебе придётся взять ответственность. Я не из тех, кто позволяет вытворять с собой подобное первому встречному.

Тамерлан скинул одеяло, сел перед ней и уставился испуганными глазами на Астру, шаловливо поднимавшую брови и сжимавшую губы.

— Что я сделал вчера?

— Не помнишь? — удивилась Астра.

— Только не говори мне, что мы…

— Что мы что? — наклонила голову та.

— Мы с тобой…? Прямо здесь вчера…? — показав вначале на губы, потом на кровать, спросил Тамерлан.

Тут Астра не удержала улыбку и всё стало ясно. Девушка в очередной раз издевается над ним.

— О чём ты думаешь? — смеясь, сморщилась она и продолжила: — Ты заставил меня нести тебя до кровати. Ты первый, кому я позволила так себя использовать.

Тамерлан облегчённо выдохнул и опустил голову, подбородком упираясь в грудь.

— Тогда мы квиты, — снова скручиваясь калачиком и прячась под одеялом, сказал он.

— В смысле?

— В тот день я нёс тебя на руках до кровати, а потом всякое выслушивал про себя.

— Ой, — почесала голову Астра от смущения.

«Он был тогда практически трезвый, я же творила невесть что», — подумала она.

Тамерлан снова накрыл голову одеялом и всем видом показывал, что не хочет идти на контакт.

— Я принесу тебе позже медовую воду и обед. Что хочешь? Молчишь? Тогда сделаю полуфабрикаты и не буду заморачиваться.

Когда Астра ушла, Тамерлан распрямился на кровати и скинул с себя одеяло. Его лицо было красным, как помидор. Если бы его сон оказался явью, как бы он тогда себя вёл? Что бы говорил и делал по отношению к Астре? Как бы смотрел в глаза Лёше и всей её семье? Тут в комнату вернулась писательница и поставила рядом с ним стакан с мутной водой.

— Наконец-то ты лежишь нормально, а то вечно прячешься.

— Я не прячусь, мне так удобно спать, — обиженно ответил Тамерлан и подвинулся к спинке кровати, чтобы сесть.

— Тебе так удобно врать, что всё хорошо и тебя совсем не беспокоит грядущая свадьба твоей любимой журналистки.

Тамерлан поперхнулся и едва не разлил медовую воду. Астра быстро придержала стакан и убрала его. Она постучала ему по спине и снова протянула стакан.

— Откуда ты знаешь? — спросил он.

— Ты вчера выговаривал мне всё, что хотел сказать ей. Было забавно, но в то же время жутко.

— Я не хотел, правда, — начал оправдываться Тамерлан. — Я даже не знаю, что на меня нашло. Напился, как дурак, нёс всякую чушь.

— Я не обижаюсь, хорошо? — Астра положила руку на грудь. — Я не могу представить, насколько тебе было больно от её приглашения, потому что выросла в тепличных условиях…

Тут она неожиданно прервалась и занервничала, однако решила продолжить ободряющую речь:

— Но судя по твоему вчерашнему настрою, ты мог бы наговорить втрое больше. А значит, нервы она тебе потрепала посильнее меня. Жаль, что быстро уснул и не дал дослушать.

Тамерлан подтянул к себе ногу и положил лоб на колено. Выдохнул и сказал:

— Пусть моя пьяная выходка и твоя станут поводом для перемирия.

Под своей выходкой он помнил только то, что рассказала ему Астра, а про её он старался забыть, чтобы не придумывать всякого и потом не видеть сны, подобные сегодняшнему. Ввиду случившегося, на близкие отношения Тамерлан уже не надеялся, хотя Астра больше не избегала его. По крайней мере, ему так казалось. Парень решил для себя, что мог рассчитывать только на сотрудничество. Хотя бы на сотрудничество.

Ближайшие две недели прошли хорошо. Астра и Тамерлан не ссорились. Виделись то на кухне, то в гостиной. Продукты постепенно кончались, как и снежные дни подходили к концу. Тамерлан продлил отпуск за свой счёт и проплатил бабушке ещё полторы недели в санатории, потому что тот находился выше в горах, куда тёплые деньки доходили с опозданием. Бабушка этому была несказанно рада.

Родители и брат с женой вернулись, когда пурга в ущелье кончилась и дороги расчистили. Успела наступить последняя неделя пребывания Астры в родительском доме. Писательница уже упаковывала вещи, собирая их по всей комнате. Она не очень-то и хотела расставаться с уютной обстановкой, да и родители не провели с ребёнком достаточно времени. Всё из-за плана Лёши и Светы по сводничеству, который их разочаровал, потому что больше, чем друзья, Астра и Тамерлан за эти дни не стали.

— Это провал, — шепнул он жене.

— Полный, — кивнула та мужу.

И вот, день отъезда настал. По оттаявшей дороге за Астрой приехала Маша и забрала её рано утром. А Тамерлан ближе к обеду поехал за бабушкой и повёз её домой. По пути он рассказывал про то, как был заперт в доме с очаровательной девушкой, пока пурга заметала любую возможность выбраться.

— Эта та светленькая смешная девочка, над которой ты часто подшучивал? — спросила бабушка, поправляя великолепно уложенные волосы и крася губы, глядя в откидное зеркало.

— Да, она постоянно что-то такое вытворяла, пока мы учились, — улыбнулся Тамерлан и вспомнил внешне изменившуюся и ставшую женственнее Астру, не желавшую признавать, что внутренне так и осталась тем шаловливым подростком, теперь запертым и лишившемся права голоса, оттого так бунтовавшим в моменты послаблений.

— А как же твоя эта? — неожиданно спросила бабушка.

— Она давно в прошлом. Ты же знаешь, — стал серьёзным Тамерлан и недовольно прочистил горло.

Бабушка порадовалась такому прогрессу, мечтая лишь об одном, чтобы в скором будущем внук обрёл счастье с хорошей девушкой. Можно даже с той, с которой он был заперт в эту зимнюю пургу. Она, конечно, не была знакома с Астрой напрямую, но многое о ней слышала, из чего успела сделать преждевременный положительный вывод.