Последний роман о Марке

Карина Степанюк

Астра Кадье после выпуска книги отправляется в месячный отпуск к семье, где одновременно с ней останавливается друг её брата, ненавистный журналист, который преследует писательницу и блогера уже несколько лет и пишет статью за статьёй для литературного онлайн-журнала издательства. Астре из-за нелепой зацикленности на ненависти невдомёк, что у благородного Тамерлана есть причины писать о её персоне, и что она в него уже давно влюблена. Влюблён ли он или делает заменой своей бывшей девушки?

Глава вторая. Отстранённый выход из ситуации

Лёша был весёлым, он узнал от жены подробности вчерашнего вечера. Света услышала вскрик, решила всё же посмотреть, что происходит на лестнице. Потом увидела, как Тамерлан уносит Астру на руках, а та мирно спит у него на груди. После её было не остановить, она пробралась на самый верх лестницы, легла на ступени и затаилась. В нескольких метрах от неё развернулась целая мелодрама с поцелуем в финале. Она чуть не завизжала от увиденного и услышанного. Когда Тамерлан уложил Астру на кровать, Света немного спустилась и сделала вид, что поднимается. Тот ничего не заподозрил, а она быстрее побежала помогать мужу со свёкром и передавать очень важную информацию. Естественно, утром мама тоже потребовала разъяснений, и только отец был не в курсе и не горел желанием с похмельной головы узнать, что же там произошло.

— Астра, — позвал Лёша, когда та зашла на кухню. — Мы собираемся в магазин в город, тебе что-то надо?

— Какой магазин, тем более в городе?! Обещают пургу, занесёт всё, не вернётесь, — предостерегла та и села напротив.

— Не переживай, мы мигом обернёмся. У меня сломались пила и лобзик. А к концу пурги уже нужно будет мебель доделать. Никак не могу без пилы и лобзика.

— Вы все тоже едете? — оглядела Свету, маму и папу Астра.

— Да, мы тоже едем, — вклинилась мама. — Я что-то присмотрю в торговом центре, пока мужчины выбирают стройматериалы. А Светик за компанию, да?

— Конечно, давно в городе не была, — заулыбалась та и положила свою руку на предплечье мужа.

Астра оглядела семью и сглотнула.

— То есть вы решили меня оставить один на один с этим преследователем? — тихо спросила она.

— Пургу обещают ночью, а мы вернёмся вечером, что может произойти? Вы же в одной школе учились, — сказала мама, хотя внутренне не была уверена в том, что Тамерлану можно однозначно верить после случившегося вчера.

— Астра, тебе двадцать пять. Ты чего, как маленькая? — возмутился отец, который не был в теме, но понял, что творится заговор. — У тебя есть оружие — ручка. Если что, всадишь в глаз.

— Кому? — появился в дверях Тамерлан.

— А вот и ты, работник года! — поиздевался над ним Лёша. — Мы в город едем, тебя с собой не берём, места в машине мало. Вечером вернёмся. Справитесь без нас?

— Да мы-то справимся, но я так понял, что «если что» ручкой в глаз получать буду я, — потёр лоб Тамерлан и посмеялся. — А у вас точно лишних мест не будет?

— Ещё один, — всплеснула руками Света. — Обоим уже за четверть века, а ведёте себя, как подростки.

— Ну, нет, — протянула тётя Люда. — Ланчик у нас очень зрелый парень. Ему на вид двадцать семь, а по опыту тридцать семь. Это Астре сколько на вид, столько и опыта. Где-то в пятнадцать затормозилась, там до сих пор и колбасится.

— Мам! — возмутилась та.

— Инфантильный ребёнок, — показала она на неё. — Всё, не переживай, мы вечерком обернёмся, и глазом моргнуть не успеешь.

— Хорошо, — насупилась Астра и скрестила руки на груди.

Вся компания покинула дом. Тамерлан вышел провожать, Астра помахала с порога и вернулась на кухню, чтобы сделать себе чай. Когда журналист и брат писательницы отдалились от жужжащей толпы, двигающейся к машине, занесённой снегом, Лёша остановил Тамерлана для серьёзного разговора.

— Я прекрасно знаю, что вчера произошло у Астры в комнате, — в лоб сказал брат.

Тамерлан застыл на месте и покрылся испариной, появившийся вместе с пунцовыми пятнами на лице и шее.

— Я в принципе не против, но только если это не игра, — сунул тот руки в карманы.

Тамерлан продолжал молчать, испуганно глядя в глаза Лёше, который оставался серьёзен и непоколебим в своём решении добраться до истинных мотивов.

— Надеюсь, пока нас нет, ничего из ряда вон выходящее не произойдёт, но ты за это время определишься, насколько готов быть серьёзен. И готов ли вообще, — похлопал Лёша его по плечу и улыбнулся без издёвки. — Разбитые сердца сестры и лучшего друга мне ни к чему. Понял?

— Понял, — растерянно промямлил Тамерлан.

Внутри всё заклокотало. Ему хотелось провалиться сквозь землю, но сначала нужно было узнать:

— Вы ей рассказали?

— О чём?

— О случившемся?

— О, ей не рассказали. Но кто знает, у кого первого откроется рот, чтобы это сделать.

По шее Тамерлана под тёплым воротником куртки проскользнула струйка пота. Так сильно он не нервничал с тех пор, как узнал об осложнениях у бабушки, когда у той случился инсульт. Семья уехала в город, а Тамерлан ещё некоторое время смотрел им вслед. Когда они скрылись за комьями белых сугробов, он вернулся к дому и взялся за ручку, но повернуть смог не сразу. У него не хватало смелости посмотреть в глаза правде: там внутри находилась Астра, с которой он всё же позволил себе вольности. О них узнали члены семьи и были готовы пойти на встречу, если только он способен быть тем самым, кто может сделать их любимый цветок счастливым и позволить ему расцвести.

— Смогу ли я? — подумал он, вспоминая, как опрометчиво признавался Лёше в симпатии к его сестре в прошлый свой приезд. — Похоже на план по сводничеству…

Это правда, Астра ему симпатична, но между ними пока вражда, которую нужно закончить, прежде чем становиться хотя бы друзьями. Пьяные импульсивные поступки, как отправную точку зарождающихся отношений, он учитывать не стал. В гостиной перед телевизором с пачкой чипсов сидела Астра и переключала вкладки с рекомендованными фильмами. Когда Тамерлан зашёл, она повернулась к нему и спросила:

— Я не буду мешать, если посмотрю телек?

Тот покачал головой и снял куртку. Он неаккуратно повесил её на вешалку и прошёл в комнату, а после закрыл наглухо дверь.

— Мог бы и сказать, что буду мешать, — пробубнила та и выключила телевизор. — Думала, присоединишься. Не очень-то и хотелось.

Она поднялась к себе в комнату, где пролежала в полусонном состоянии до пяти вечера. Примерно в это время постучал Тамерлан и через дверь спросил, будет ли она ужинать. Астра лениво встала с кровати и подумала, хочет его общества сейчас или потом поест в одиночестве.

— Я не буду.

— Хорошо, тогда поем без тебя.

— Приятного.

— Спасибо.

Спустя два часа Астра спустилась на кухню и решила сделать видеозвонок маме, чтобы спросить об их приезде. На улице было темно, срывались крупные хлопья снега. Мама подняла трубку и расстроенно заявила, что все дороги уже занесло, она хотела позвонить дочери, когда они вместе приедут к её знакомой в городе.

— Мама, — расстроенно протянула Астра. — Подожди, пожалуйста. Зачем вам ехать к подруге? Тесниться в её квартире. Вы можете поехать в мою. Я попрошу Машу привезти ключи, или вы можете за ними заехать к ней домой.

— Это всё будет потом. Даже не волнуйся за нас. Мы с ней давно не виделись, наконец, пообщаемся. Как наскучим ей, сразу к тебе поедем.

— А на сколько же вы теперь задержитесь? — охватил неожиданный страх Астру, которая рефлекторно посмотрела на закрытую дверь в комнату Тамерлана.

— Ну, как дорогу к нам в ущелье расчистят, так и приедем. Через несколько дней или недель.

Тут Астра сдвинула брови. Они пытались её обмануть?

— А как же заказ брата? Он же должен закончить через неделю, плюс-минус.

— Лёш, а кстати, как теперь твоя мебель? — повернулась к нему мама.

— Да всё кувырком пошло. Аванс придётся возвращать. Хотел, как лучше, получилось, как всегда.

— Ну, вот, как-то так, — широко раскрыла глаза в камеру мама, пытаясь свести на «нет» неудобный разговор.

— Ладно, мам, звони мне, я тоже буду звонить, ладно?

— Конечно-конечно!

Разговор закончился. Тут из комнаты вышел Тамерлан, тоже разговаривая по телефону.

— Да, баб. Ты не волнуйся. Я посмотрел прогноз погоды. Мощные арктические воздушные массы с севера. Обещают, это всё на две недели затянется или даже больше. Поэтому, на всякий случай, продлю твою путёвку ещё на несколько дней, ладно? Чтобы потом не нервничать из-за забитых броней. Не переживай, я не буду рисковать, не поеду. Не поеду, обещаю. Давай так, я тебе на карту денег брошу, ты там абонементы во все-все места купишь и…

Тамерлан запнулся, увидев, как Астра с интересом слушала его разговор, продолжая держать в руке телефон с чёрным экраном.

— И замечательно проведёшь время. Главное — посещай почаще физиотерапию и бассейн. Я сейчас же всё продлю. Повиси немного.

Он пошёл заваривать чай и повернулся спиной к Астре. Параллельно набирал что-то на телефоне.

— Всё, я написал менеджеру, она прислала квитанцию. Денюжки я тебе на счёт закинул. Апартаменты сейчас оплачу. Не волнуйся, не поеду. Да, пока снега не сойдут, никуда не поеду. Всё, отдыхай.

Он положил трубку, после чего ещё немного покопался в телефоне, затем налил кипяток из нагревшегося электрического чайника в кружку и прошёл к столу.

— Я сяду? — спросил он.

— Садись, конечно, — положила телефон на стол Астра.

Он посмотрел на пришедшее уведомление и снова погрузился в телефон.

— Лёша написал, что они не приедут. Ты уже говорила с ними?

— Да, — грустно выдохнула она и прошла к холодильнику.

Астра достала колбасу, хлеб и принялась делать себе бутерброды. Было видно, что она глубоко расстроена и что-то подозревает, отчего грустила ещё больше. Сейчас в ней не было ни надменности, ни каприза, ни вечных возмущений. Астра была тихой, печальной и почти разбитой.

— Я хотел предложить тебе одну настольную игру. Привёз с собой по просьбе Лёши. Там нужно выполнять задания в подземельях…

— Мне не нравятся настольные игры, и ты это прекрасно знаешь, — ответила Астра.

— Тогда, может быть, поговорим о чём-нибудь? — снова попытал шанс Тамерлан, помня наставления брата и сейчас прочитав в сообщении напоминание о них.

— Чтобы ты потом из этого пару статей написал? — недоверчиво пробормотала Астра, да так, что ему пришлось напрягать слух, чтобы расслышать.

Разговор не клеился. Но нужно было попытаться снова, однако способы собрать беседу закончились.

— Ты странный, Тамерлан, — села напротив Астра и грустно посмотрела на него.

— Почему я странный?

— Такое впечатление, что ты сам не знаешь чего хочешь. Ты пишешь статьи о серьёзных темах, глобальных экологических проблемах, рассматриваешь много разделов экономики. Но при этом ведёшь бессмысленную охоту за мной и продаёшь статьи в литературный журнал. Это не тот уровень по сравнению с другими журналами. Что же за всем этим кроется? Не думаю, что это деньги, у твоей семьи их много. К тому же, не так уж много и платят за эксклюзив обо мне.

Тамерлан привык получать словесные оплеухи, ему было совсем не обидно, потому что он всегда знал, что сказать или сделать в ответ. Но сейчас не знал. Любой его ответ мог показаться глупым или выдать враньё и выкручивания. Подобное задело. Также он вспомнил слова Лёши о том, что он знает о поцелуе и ожидает благоразумия от него, как от мужчины.

— Загадка, — поднимая глаза на Астру и сражая её непоколебимость острым взглядом, сказал Тамерлан. — Я построил вокруг тебя такую невероятную тайну, что никто до сих пор ничего о тебе толком не знает, при этом осведомлён обо всём, что с тобой происходит. Постоянно хочется читать ещё и ещё, в этом я совершенствую своё перо, при написании статей о тебе. Не обижайся, но ты самая замкнутая и недоступная для литературного сообщества, идеальная персона для моего таланта. Интервью не даёшь, вечеринки не посещаешь, никаких личных данных о себе не пишешь. Всё непонятное привлекает.

Астра была шокирована тщеславием и бахвальством Тамерлана, но с пониманием приняла правду.

— Взаимовыгода?

— Взаимопомощь, — поправил Тамерлан, продолжая напирать уверенным взглядом. — Такой ответ тебя устроит?

— Теперь мне хотя бы понятно, в чём дело. Устроит, — улыбнулась Астра.

Тамерлан отвёл взгляд и посмотрел на молчаливый телефон, который неожиданно издал звук. Он проверил уведомление, побелел, растерянно сказал: «Мне пора», — и ушёл, оставляя её в одиночестве.

— Хм, — выдохнула она. — Мог бы и остаться.