Глава 3
Приехали
Новенькое блестящее авто остановилось перед покосившимся деревенским домом.
— Приехали. Вылезайте, — сказал Наташин папа и первым вылез в лопухи; отлепил от брюк пару колючек, полюбовался на резные ставни и улыбнулся.
Его жена Ирина открыла дверь с другой стороны и вышла в отцветающий иван-чай. А Наташа так и осталась в телефоне. То есть в машине, пока отец не снял с неё наушники.
— А? — очнулась Наташа.
— Папе не нравится, что ты всё время сидишь в Интернете, — объяснила Наташина мама.
— А что ещё делать?
— Хотя бы родителям помочь, — отозвался Наташин папа, выгружая на траву стопки сложенных картонных коробок.
— И зачем нам что-то отсюда забирать? Чтобы потом выкидывать? — пробурчала Наташа. — Мама всегда так делает. Продали бы дом сразу вместе с ненужными вещами.
— Тебе не понять, — пожал плечами Наташин папа.
Кажется, он и сам толком не понимал, зачем отсюда что-то забирать. Но пустые коробки к дому понёс уверенно, словно герой квеста, наконец-то отыскавший нужные ключи от потайной комнаты. В любой непонятной ситуации Наташин отец всё делал уверенно, прямо как его герои в компьютерных играх.
Мама тоже молча понесла коробки к дому и даже не сказала свою любимую фразу про то, что ей нужно готовить доклад, а не это всё. Обычно мама вспоминала про доклады, когда ей приходилось заниматься чем-то очень скучным — переездом, ремонтом, уборкой или сбором старых ненужных вещей, о которых никто не вспоминал уже много лет.
Изнутри дом выглядел ещё гнилее, чем снаружи. Папа зажмурился, глубоко вдохнул пыльный воздух вместе со свисающей с потолка тоненькой паутинкой и развёл руками:
— Ностальгия! Всё детство тут прошло. Но рано или поздно всё заканчивается. Эх!
Наташа плюхнулась на тахту, чихнула и вытащила телефон:
— Как же тут пыльно!
— Ничего ты не понимаешь, — вздохнул папа.
Мама положила голову на папино плечо и обняла его:
— А я вот понимаю, что мы сюда не ездим, Андрюш. А за домом надо следить. А то он развалится. Уже начал, видишь? Ну, можно ещё домового завести… Если хочешь. Хочешь?
— А мне тогда сестру заведём, — тут же отозвалась Наташа. — Или котёнка!
— Нет, я согласна только на домового, — строго посмотрела на неё мама. — Он бы твои игрушки убирал и школьную форму на вешалки аккуратно развешивал. Без домового никакой сестры, собак, котят и аксолотлей!
— Домовых не бывает, — вздохнул Наташин папа, подошёл к складному зеркалу, открыл запылённые створки, внимательно посмотрел на своё расплывающееся отражение и захлопнул старинные дверцы — будто и правда верил, что за ними всё же окажется домовой.
А может, он ожидал увидеть чужое отражение. Но из зеркала на него снова посмотрел знакомый уставший мужчина в замшевой куртке и джинсах, которому даже некогда было привести в порядок любимый дом. Некогда ездить сюда с Наташей, ходить в лес и варить уху в котелке. Некогда смотреть по сторонам, косить траву, колоть дрова на зиму, топить печь и вечерами подолгу сидеть с женой на крыльце, глядя то на звёзды, то на светлячков, то в её глаза. Некогда завести собаку и котёнка. А что такое аксолотль — этого он вообще не знал. Какая-то новая детская фишка, но узнать про неё времени тоже не хватало.
А домовой тут если и жил, то давно сбежал. И дом почти развалился. Просто некому было за ним приглядывать. Вместо этого Андрей сидел в своём стеклянном кабинете, создавал миллион вымышленных миров, придумывал тысячи компьютерных героев. А сам героем, похоже, так и не стал. И настоящий живой мир, как видно, преспокойно обходился без него. Точнее, разваливался, но это одно и то же.
