Иноходец: Шаг второй

Илья Богомолов

Жестокое массовое убийство в центре Ростова-на-Дону ставит город на уши. Никто и не догадывается, что эту кровавую расправу устроили не криминальные авторитеты, а маги, жаждущие раскрыть секрет телепортации. В игру вступил сильнейший из них, и действует он куда более решительно. Но спутать карты колдуну вызывается всё тот же молодой иноходец, который, хоть и стал полноценным шаманом, но главную свою проблему всё ещё не решил.

Глава 3. Конечно бы, надо проще, но не прощают руки³

Игорь бежал домой, как ошпаренный. Даже человек, которому ну очень приспичило в туалет, так не спешит в родную квартиру. На входе в подъезд он столкнулся с председателем ТСЖ — женщиной глубоко за сорок, которой всегда до всего было дело.

— Девушка, а вы к кому? — бросила она парню вслед.

Тот даже не сразу сообразил, что сейчас он выглядит, как спешащая куда-то красотка, черные волосы которой плащом струятся вниз по спине.

— Я тут живу… — пробормотала девушка, как ни в чём не бывало.

— Я уже далеко не первый раз вас вижу в подъезде, но на собраниях вы не появляетесь. Я думала, вы просто гостья, но наблюдаю вас тут уже два года, — продолжила пытливая женщина.

— Извините, но я очень спешу. Все вопросы потом, — бегло сказала брюнетка и скрылась в подъезде.

— Как я и думала. Живет с тем парнем из тридцать второй… — усмехнулась себе под нос председатель. — Не жена, явно… Сожительница. Но раз на вопросы не отвечает, значит, боится чего-то. Лишь бы не проститутка…

Тем временем, торопливая девушка забежала на пятый этаж, он же последний, открыла ключом тридцать вторую квартиру и тут же закрылась изнутри. После этого она просто растаяла. Рассыпалась на облако лепестков и травинок, а на месте неё остался стоять лохматый парень в черной куртке, который и был Игорем.

Несколько лет назад он стал таким. Поглотил великого духа земли из другого мира и получил способность принимать её облик. На самом деле, он как будто отдавал своё тело во владение мистического существа, но сам оставался в сознании. Оба разума могли общаться независимо от того, кто был «снаружи».

Изначально парочке не хватало взаимопонимания, потом Игорь отправился в шаманское путешествие и окончательно принял свою новую сущность. Трудно объяснить, что конкретно в нём изменилось. Если говорить утрировано, то его человеческую душу заменил великий дух, но при этом в одном теле остались два сознания. Они могли спорить, но действовали всегда заодно. Игорь овладел всеми чудесами, которые могла творить его новая «душа», и рядом трюков, доступных любому шаману. Ведь он стал иноходцем — человеком, способным общаться с духами и путешествовать с их помощью между мирами.

Вернув свой облик, парень первым делом достал из куртки камеру и подключил её к компьютеру. Действовать надо быстро: включить системный блок, раздеться, пока он грузиться, скопировать отснятое видео на жесткий диск, открыть программу, дающую прямой доступ к серверу телекомпании, создать там папку и поставить «заливаться» в неё добытый материал.

Только после этих действий Игорь сел в кресло и устало вздохнул. Процесс переброски видео запросил десять минут. Свою работу оператор выполнил, потом только останется закрыть все открытые окна и послать сообщение Эле, что всё готово.

— Самое время позавтракать… Хочешь кофе? — спросил парень сам у себя.

— Эту растворимую гадость, что ты пьешь по утрам? Избавь меня. Лучше чай, — ответил он сам себе, только женским голосом.

Так они и привыкли общаться. Духа земли зовут Териэль. Её прежний «партнер», в симбиозе с которым она провела несколько веков, был не прочь видеть её прекрасной девушкой. За много лет она трансформировалась в это состояние и характером, и обликом. Так что «новая душа» досталась Игорю уже в значительной доле очеловеченной — могла капризничать и иметь собственные вкусы.

— Мы не можем каждый раз пить только вкусный кофе из кафе. Для этого у нас мало денег. Но чтобы иногда баловать себя, приходиться работать и бегать по элиным поручениям, — сказал Игорь и принялся привычными движениями делать себе чай и бутерброд с колбасой.

— И ещё нас сегодня преследовал непонятный тип. Его ментальный след прямо пылал охотничьим азартом. А мы так и не узнали, чего он хотел, — ответила Териэль.

— Да, надо бы это выяснить. Но не сейчас.

— Почему?! Тебя не волнует, что кто-то хотел нас схватить?

— Волнует. Но этот мужик явно был обычным человеком. Не маг, не иноходец — и хвала духам. Потом его поищем.

— И чем же ты собрался зани… — начала было Териэль, но сама же осеклась. — А, понятно… Аня.

— Да, сегодня мы гуляем с Аней.

Игорь завтракал, его альтер-эго молчало. Копирование файлов на компьютере завершилось, и парень послал редактору заветное сообщение.

«Слава богу! Мне тут уже весь мозг вынесли!» — прислала Эля в ответ. Ну, другого от неё можно было и не ждать.

— Ты думаешь, что с Аней с тебя получиться? — продолжила Териэль, когда с работой было покончено.

— Не знаю. Но с предыдущими девушками я начинал отношения только потому, что не хотел быть один. А с Аней мы несколько лет общались душа в душу. Даже без всякой романтики и поцелуев мне было с ней хорошо. С кем ещё стоит пробовать, если не с ней?

«Анечка из верстки» была коллегой с прошлой работы Игоря. Она никуда не уволилась и продолжала трудиться на своём месте. Эта милая девушка была единственной, с кем Игорь общался из прежней редакции, не считая Элю, разумеется. Перестав работать вместе, бывшие коллеги ещё больше сблизились — теперь не нужно было бояться сплетен о служебном романе. А пару месяцев назад Аня ещё и развелась со своим мужем, и сердце девушки стало свободно. Так что дружеские разговоры с ней достаточно быстро перетекли в романтическое русло.

Казалось бы, идеальная ситуация, чтобы начать отношения. Но у Игоря имеется одно большое «но». И речь не о Териэль, хотя она косвенно связана с этой проблемой. Сам шаман совершенно не умеет любить… То есть, он знает, как устроить свидание, как увлечь девушку интересной беседой и завалить комплиментами, даже опыт совместного проживания у него уже есть — в этой самой квартире. Но для того, чтобы по-настоящему влюбиться, человеку нужна душа. А у этого шамана её функцию выполняет великий дух земли, который сам когда-то осмелился влюбиться и получил горький опыт.

Жить без отношений, конечно, можно. К тому же, у Игоря всегда есть с кем поговорить. Но парень отказался признавать то, что личное счастье для него навсегда закрыто. Вдобавок, полтора года назад ему сказали, что ещё не всё потеряно. Надо как-то пытаться найти выход из сложившейся ситуации, и вот она Аня стала идеальным кандидатом на то, чтобы попробовать разжечь чувства. Как раз в этот день Игорь договорился погулять с ней, и оба понимали, что это уже будет не просто встреча двух бывших коллег, а полноценное свидание.

— Тебе Аня не нравится? — спросил шаман своего духа-аватара.

— Мне она, по большей части, безразлична. Она добра к тебе, но больше плюсов я в ней не вижу, — честно ответила Териэль.

— Я просто подумал, что, если ты — моя душа, то мои чувства к ней должны транслироваться как-то через тебя… И если ты её не примешь, то у нас точно ничего не получится.

— Возможно. Ни я, ни ты, ни другие иноходцы не знаем, как это работает в симбиозе…

— В этой сфере мы не иноходцы, а первопроходцы, — пошутил Игорь.

— Да… Нам придется самим искать путь в данной ситуации.

— Ну вот. И Аня — отличный экземпляр, чтобы проверить некоторые мои теории.

— Не думаю, что называть девушку «экземпляром» — это залог долгой и счастливой любви.

Парень замолчал на несколько секунд. Его позитивный настрой тут же сменился тоской и гнетущими мыслями. Ляпнув ерунду без задней мысли, Игорь снова продемонстрировал, что искренние чувства являются для него чем-то неизведанным, а Териэль это ловко подчеркнула.

— Я работаю над этим… — мрачно пробурчал шаман.

***

Ростов гудел новостью о «кровавой бане» в одном из кафе, но на набережной Дона, как всегда, была легкая и романтичная атмосфера. Погода в этот сентябрьский день выдалась теплая и солнечная, парочки ловили момент, чтобы погулять, пока в городе задержались последние отголоски лета.

Игорь и Аня вышли из ресторанчика и отправились на променад вдоль реки. Людей вокруг становилось всё больше — явный признак конца рабочего дня. Но парень и девушка болтали о своём, не замечая прохожих. Они уже поговорили про последние новинки кино, про прошедший чемпионат мира по футболу, про коллег и общих знакомых. И вот разговор коснулся ночного происшествия.

— И вас пустили прямо туда? Как Эле такое удается? — удивилась Аня.

— Как пустили, так и выгнали. Но мы успели кое-что снять, — рассказал Игорь. — Кровищи там, конечно, было…

— Ой-ой, не надо! Не хочу это представлять! Я даже в кино на боевики и ужасы не хожу, а тут такое, да ещё взаправду… Жутко от того, что подобные вещи могут происходить в двадцать первом веке, да ещё совсем рядом.

— Даже следователи говорили, что это очень странное убийство. Вроде обычная криминальная разборка, но что-то в ней было…

— Не надо, Игорь, прошу! Это так мерзко! Пожалуйста, давай поговорим о чём-нибудь другом.

— Хорошо… — ответил парень и замолчал, придумывая другую тему.

Это оказалось не так просто, ведь они уже действительно обсудили всё, что имели общего.

— О чём угодно, но только не об этих ужасах… — сказала Аня, разрывая затянувшуюся паузу.

— О чём угодно? Окей. Расскажи мне, что произошло у вас с бывшим мужем.

— Ох, ещё лучше тема…

— Ну, я хотел бы знать.

— Ладно. Мне просто неприятно об этом рассказывать. Ты ни с кем не общаешься из нашей редакции, поэтому не знаешь, но некоторое время назад я заболела и перенесла небольшую операцию…

— Ох, прости. Всё нормально?

— Сейчас да. Если бы я промедлила бы с лечением, то могли бы быть неприятные осложнения. Это «по женской линии», понимаешь? Так вот, из-за этого всего мне месяца три-четыре нельзя было сближаться с мужчиной. Мой муж сказал, что всё понимает. Ходил со мной на обследования, поддерживал и не требовал никакого интима. Вначале всё было прекрасно, но потом я стала замечать, что ему тяжело воздерживаться.

— Вы, девушки, такое чувствуете на уровне интуиции…

— Ну да. Я просила его потерпеть немного, он соглашался, но я прямо ощущала его страдальческую ауру. А потом его неожиданно «отпустило». Он снова стал легким и позитивным, но вместе с этим у него появились и некоторые «дела», на которые он частенько уезжал то днем, то вечером. То друзья ему позвонят, то коллеги вечеринку соберут. Я, дура, сначала радовалась. Думала, пускай веселится, раз у нас с ним пока что всё на паузе. Но правда вскрылась быстро…

— Он нашел себе другую?

— Да. Девочку «чисто для постели», как он мне потом сказал. Он — красивый и умный парень. Ему это ничего не стоило. Подцепил какую-то стажерку на работе и ездил к ней на свидания пару раз в неделю. Подонок… Ещё пытался мне доказать, что те отношения для него ничего не значат. Мол, он просто развлекался, пока я болела, чтобы не докучать мне приставаниями. А когда я вернулась бы в норму, он бы бросил эту девицу, и у нас снова всё было бы, как прежде…

— Мда… «Мужская логика»… Очень подло, — вздохнул Игорь.

— Я, естественно, тут же его бросила, подала заявление на развод и съехала обратно к родителям. Уже два месяца прошло, а он всё умоляет вернуться к нему. Пишет метровые сообщения о том, как он раскаялся, как был не прав… Что давно послал эту девочку… Но у меня с его работы есть один знакомый. Я спросила у него, и тот сказал, что они почти каждый день уходят из офиса вдвоём с этой стажеркой. В общем, вранье на вранье и брехлом погоняет. Я в шоке от того, что связала жизнь с этим человеком! Но хоть всё это и было для меня большим стрессом, я очень благодарна судьбе, что она открыла мне глаза на него. Ты знаешь, я даже рада этой болезни, что приключилась со мной. Она помогла мне не потратить всю жизнь на мерзавца и лжеца.

Игорь промолчал, задумавшись о судьбе. Его прошлые приключения показали, что это не просто красивое слово из книжек. Судьба, а точнее Вселенная, действительно посылает людям знаки, показывает пути, сводит вместе тех, чьё знакомство способно что-то изменить. После того, как стал шаманом, парень начал видеть эти сигналы от мироздания. Вот только сейчас он как раз пытается пересилить судьбу. Ему ведь уже давно сказали, что без души пытаться полюбить — пустое занятие. Но он отчаянно ищет способы обойти это правило Вселенной.

— Давай присядем. Меня от всех этих воспоминаний трусить начинает, — прервала молчание Аня.

Она первая подошла к скамейке и села, начав копаться в своей сумочке. Это оказалась одна из тех лавочек, которые стоят у самой воды, и с них открывается вид на Дон и новый стадион, построенный на левом берегу реки. Игорь сел рядом. Девушка достала бутылочку минералки и сделала глоток, чтобы успокоиться.

— Ты сильно нервничаешь из-за всего этого? — спросил её парень.

— Да. Я бы уже забыла и смирилась, но он продолжает мне писать каждый день. Раньше ещё и звонил, но я его заблокировала. Не дает, подлец, прийти в норму и отпустить ситуацию. Прости, что я порчу нам встречу своими нервяками, но ты сам захотел послушать, что у меня произошло.

— Всё в порядке. Я исправлю свою ошибку. Дай мне руку.

Игорь положил свою левую руку на скамейку ладонью вверх. Девушка не сразу поняла, что ей предлагают.

— Это зачем?

— Положи свою ладонь в мою ладонь, и я помогу тебе успокоиться.

— Ой, да ладно, я уже пришла в норму…

— Просто положи.

Аня посмотрела на руку Игоря, как будто ищет в ней какой-то подвох. Но, не найдя ничего подозрительного, отложила воду и сделала, как сказал молодой человек. Ладонь парня оказалась теплой и приятной на ощупь. Но, кроме чисто тактильного ощущения, появилось и что-то ещё. От этого прикосновения по руке девушки потекла расслабляющая энергия. Несколько секунд она пыталась понять, что это за явление, и за это время совсем забыла про своего бывшего мужа и его предательство.

— Лучше? — спросил Игорь.

— Да, очень приятно… У тебя такая нежная кожа. И пальцы тонкие, как у музыканта. Но даже не это… Я тебя коснулась, и мне сразу стало спокойнее… — ответила Аня.

— Вот и отлично.

— Что это? Это какая-то специальная техника? Биоэнергетика?

— Нет, — улыбнулся Игорь. — Всё гораздо прозаичнее. Просто ты мне нравишься, а прикосновение дает нам понять, что нам хорошо друг с другом. Я имею в виду, что мы с тобой могли бы быть не просто друзьями и коллегами. Мы в переписке как-то постоянно крутимся вокруг этой темы, но всё никак не дойдем до неё. Пора бы мне уже признаться, что я хотел бы стать для тебя больше, чем просто хорошим знакомым.

— Ты готовил эту речь, да? — улыбнулась в ответ девушка.

— Нет, просто говорю как есть. Я с недавних пор понял для себя, что врать и лукавить вообще не стоит. Лучше всегда говорить прямо и честно.

— Спасибо большое. Я всегда считала тебя добрым и открытым парнем. Не скрою, общение с тобой хорошо помогает мне отвлечься от всего произошедшего и просто двигаться дальше. Но я не уверена, что готова сейчас для новых отношений. Понимаешь? Мои мечты о счастливой семье недавно рухнули. Я очень сильно доверяла этому человеку, и все свои жизненные планы уже расписала на двоих. Должно пройти время, прежде чем я смогу так же довериться кому-то другому.

— Ну, именно потому я и здесь. Чтобы помочь тебе забыть всё плохое и найти новый путь. Самый лучший способ перешагнуть через неудачные отношения — начать новые. Только надо сделать правильные выводы из предыдущего опыта, чтобы не наступить на те же грабли.

— Ты такой рассудительный, — снова улыбнулась Аня. — Ты мне тоже очень нравишься как парень. Просто я себя чувствую сейчас такой уязвимой… И, как ты сказал, ещё не сделала выводы из произошедшего. Я сейчас, скорее, обиженная девочка, которая хочет, чтобы её пожалели. Было бы очень глупо начинать новые отношения из-за одиночества или душевных ран. Надо немного прийти в себя и понять, чего я на самом деле хочу.

— Тогда можно я просто буду рядом в это время? Чтобы ты всегда могла взять меня за руку и успокоиться. Пусть лучше, пока ты уязвима, рядом будет тот, кто не хочет нагло пользоваться твоим состоянием, а желает тебе добра и счастья.

— Боже, Игорь, ну ты просто говоришь всё то, что я хочу услышать в этот момент! Ты там через руку и мысли читать умеешь?

— Нет, конечно. Я просто говорю то, что думаю. Мне самому было бы неприятно осознавать, что я для тебя — лишь способ забыть твоего бывшего. Пусть ты откроешься новому парню только тогда, когда твоё сердце успокоится и придет в норму. Но в этот момент я хотел бы быть этим парнем. Понимаешь?

— Спасибо. Ты действительно очень хороший.

— Самое трудное для девушки, пережившей предательство, поверить, что не все мужчины — сволочи и паскудники. Хорошие парни есть, их просто надо разглядеть среди общей массы…

— Я поняла тебя, Игорь, и полностью поддерживаю твоё предложение, — Аня снова засияла улыбкой, давая понять, что их мысли совпали, и больше ничего говорить не надо.

Парень уловил её интонацию и замолчал, обратив взор на красивый вид прямо перед ним.

Солнце потихоньку клонилось к закату, людей вокруг становилось всё больше и больше. Говорить на личные темы стало несколько неудобно, но руки молодой пары всё так же касались друг друга. Игорь двумя пальцами погладил ладонь Ани, и она погладила его в ответ. Это был хороший знак. Пускай они ещё не начали встречаться, но уже есть отличный задел на то, чтобы дружба переросла в нечто большее. Они, наверно, ещё минут пятнадцать наслаждались прикосновением рук, но потом девушка встала и предложила пройтись по набережной в обратную сторону. Игорь улыбнулся и согласился, хотя, его бы воля, он ещё час не разрывал бы тактильный контакт.

***

Чтобы не профукать достигнутый успех, на обратном пути парень не заводил разговоров об отношениях. Они с Аней снова болтали о кино и общих знакомых. Закат превратил небо над городом в чудесную картину. Можно было ещё и ещё наслаждаться этим моментом, но девушка стала всё чаще поглядывать на часы.

— Хорошее свидание получилось, мне понравилось, — сказала она, когда пара дошла до того места, где Буденновский проспект пересекается с набережной.

— О, так это было прям свидание? Мы ведь даже не поцеловались, — иронично заметил Игорь.

— Ахах! Тебе сразу сто удовольствий подавай — и за ручку подержаться, и поцеловаться. А как же растянуть процесс узнавания друг друга и получать от него удовольствие?

— Да я шучу. Я не надеялся особо…

— Давай в следующий раз, — неожиданно легко сказала Аня.

— О! Обещаешь? Ну тогда, когда же мы встретимся в следующий раз?

— Сейчас я по вечерам хожу на танцы, но в субботу свободна. Давай сходим на этот новый фильм, о котором ты рассказывал?

— Замечательно! Я возьму билеты на вечерний сеанс. Во сколько лучше?

— Смотри, как загорелся, стоило пообещать ему поцелуй, — ехидно отметила девушка. — Лучше в районе восьми. А сейчас мне пора бежать, танцы уже скоро начнутся.

— Давай я провожу тебя до остановки?

— О, я уже не успею, если пойду на автобус. Я вызову такси.

Аня достала из сумочки телефон, чтобы заказать машину через приложение.

— Ты могла бы раньше сказать, и мы бы успели дойти до остановки… — отметил Игорь, пытаясь казаться заботливым.

— Могла бы. Но мне хотелось спокойно пройтись с тобой по набережной. Закат был такой красивый… Но уже смеркается, пора бы и честь знать.

Несмотря на расставание, Игорь обрадовался. Даже имея свои дела, Аня не хотела убегать с этого свидания и оттягивала конец до последнего. Ну а то, как они быстро договорились на новую встречу, говорит о хороших перспективах.

«Кто молодец? Я молодец!» — весело сказал парень про себя.

«Стой. Сосредоточься. Ты чувствуешь это?» — прервала его мысли Териэль.

«Что такое?»

«Магия… Кто-то творит магию неподалеку. Через амулет».

Игорь закрыл глаза, чтобы сосредоточиться на шаманском чутье. Действительно, средней руки заклинание только что было прочитано на одной из улиц ближе к центру города. Попытавшись более точно определить место волшебства, парень похолодел — магия творилась возле того самого кафе, где минувшей ночью расстреляли пятнадцать человек. Снова что-то неладное с этим зданием, но на этот раз уже не бандитские разборки, а колдовство. Маги? Зачем? Что им там надо?

— Машина приедет через три минуты, — Аня веселым голосом вернула Игоря в реальность. — Ты же постоишь со мной?

— Прости, срочное дело нарисовалось, — спешно ответил парень, понимая, что говорит странные вещи.

Если бы он хотя бы достал телефон и сделал вид, что там ему пришло важное сообщение. А так может показаться, что он неожиданно решил убежать, хотя ещё минуту назад никуда не торопился.

— Прости меня, пожалуйста! Я вдруг срочно вспомнил о кое-чём важном! — сказал Игорь, а ноги уже понесли его в сторону проклятого кафе. — Я напишу, как закажу билеты!

— Л-ладно, — только и смогла вымолвить Аня, которая, естественно, не поняла такой внезапной перемены настроения парня.

Проклятые маги… Плевать бы на них с высокой колокольни, но после того, что группа колдунов устроила полтора года назад, за ними нужно пристально следить. А конкретно сейчас в Ростове нет ни одного сильного шамана. Ворона, которая считается негласным лидером среди иноходцев, наказала Игорю, чтобы он приглядывал за городом, пока рядом никого нет. Остальные её подопечные разбрелись кто куда, пытаясь выследить реальных магов и понять их планы. Ведь за смелыми действиями колдунов в начале 2017 года могут последовать новые провокации.

Суть в том, что настоящие маги, а не шарлатаны, сектанты или телеэкстрасенсы, всегда держатся каждый сам по себе и только мечтают урвать друг у друга кусочек силы и знаний. В компании с умелым колдуном может быть только его ученик. Но если такие извечные конкуренты вдруг объединяются в группы из трех и более человек — жди беды. В прошлый раз они атаковали из-под тяжка, вдобавок, у них были деньги, оружие и набор редких артефактов. Правда, ту группировку ждал полных крах. Но почему бы магам снова не объединиться для своих злодеяний? Ведь их явно кто-то спонсирует и направляет. Та же госпожа Калиостро, хоть и чудом осталась жива в результате своих происков, могла собрать новую команду спустя полтора года.

Конечно, одно-единственное заклинание в большом городе ещё не означает повторения прошлых событий, но то, что оно прочитано рядом с местом массового убийства, уже говорит о многом.

Игорь побежал со всех ног. Маг, как появился, может и так же неожиданно скрыться. Прохожие шарахались от несущегося вверх по улице парня, машины останавливались и сигналили, когда шаман выбегал на дорогу, но тому было всё равно. Иноходец обострил все свои чувства, в том числе и подаренные Териэль, чтобы ни в кого не врезаться. В этом состоянии, он предвидел, как будет двигаться машина или человек, на пару секунд вперед. Столкновения можно не бояться — лишь бы не упустить цель.

И вот то самое кафе. Перекресток выглядит странно. Как будто сумерки сгустились в этом месте сильнее, чем на соседних улицах. Подбегая к злополучному зданию, Игорь почувствовал, что не очень хочет находиться здесь. В голову тут же полезли мысли, что он зря оставил Аню, и надо бы к ней вернуться.

— Заклинание отворота. Кто-то пришел сюда и не хотел, чтобы рядом ошивались лишние люди, — сказал шаман своей внутренней спутнице.

Он остановился, не добегая до входа в заведение, и увидел двоих полицейских, дежурящих у двери.

— А этих, похоже, нейтрализовали другим способом…

— Сосредоточься, и войдем в ментальный план. Посмотрим, что здесь произошло, — ответила Териэль.

Игорь сглотнул. Входить в ментальный план посреди города — далеко не самый приятный процесс. Шаман получает возможность видеть «следы» эмоций всех людей, которые прошли в определенном месте в течение двух-трех дней, но эта картина, ожидаемо, оказывается мешаниной из разноцветных «нитей», оставленных сотнями прохожих. Чтобы выцепить из этого хаоса, кого-то конкретного, нужно очень сильно сосредоточиться, а сознание, привыкшее опираться всего на пять органов чувств, каждый раз оказывается не готово к данной форме восприятия окружающего мира.

Первый делом шаман проверил, живы ли полицейские. Но они оказались в порядке, только их нынешние ментальные следы очень слабые — результат гипноза или заклинания забвения. А рядом с копами показались всего две свежих «нити». Одна явно принадлежит магу, а вторая…

— Тот самый утренний преследователь, — заключила Териэль. — Кто-то не хотел его сразу выследить, а теперь этот парень снова в центре событий.

— Нам надо попасть внутрь, — проигнорировал её замечание Игорь.

— Так вон же дверь. Что сделаем с полицейскими?

— Нет, нужно войти тайно и не спугнуть мага. Через его действия можно будет понять, что им тут надо. А, может, и то, что здесь произошло ночью.

— Стой. Ты хочешь пройти землей? — удивилась дух.

— Да. Мы же это так долго тренировали.

— Но у нас только один раз получилось. И там, где не было асфальта и фундамента, — возразила Териэль. — К тому же, мы в центре города, Мать-Земля здесь молчит, она не ответит нам.

— Когда я впервые заговорил с Матерью-Землей, мне сказали, что я никогда не буду одинок, покуда стою на ней…

— У нас может получиться, только если мы не допустим ни одной ошибки.

— Ситуация исключительная, нам придется рискнуть.

Игорь подошел к той части здания, где располагался запасной выход из кафе. Им редко пользовались, и старая дверь почти всегда была закрыта на массивный железный замок. Но парень не собирался выламывать её. Он присел возле бетонного приступка и положил на него свою ладонь. Шаман воззвал к земле, что покоится под сооружением. Живущий в нём дух тоже является духом земли, поэтому зов иноходца «прозвучал» очень мощно. Если бы Игорю нужно было расколоть стену или фундамент, он бы это сделал. Но парень задумал другое. Он попросил Мать-Землю пустить его в своё тело…

Иноходец — это тот, кто ходит по-иному. Он ходит путями духов, ведомый ими. Опытный шаман может не только исчезнуть в одной точке и появиться в другой, но даже путешествовать между различными мирами. Конечно, если рядом есть духи, готовые помочь ему в этом.

Но в больших городах духов почти не встретить. Там люди оторваны от природы и живут в своём рукотворном царстве, где нет места потусторонним созданиям. И всё же, в нашем мире земля — это единый великий дух. Она есть везде, сколько бы люди не прятали её под асфальт и бетон. С ней Игорь не может разговаривать по-человечески, как с Териэль. Но именно потому, что Териэль была великим духом земли в своём мире, парню гораздо легче общаться с большой матерью, чем другим иноходцам.

Обычно шаманы просят о переносе кого-нибудь поменьше — лешего, водяного или буревика. Но попасть в подвал здания в центре городе может помочь только земля. Испытывая трепет от её размеров и величия, Игорь «нырнул» в землю, как в черный океан из плотной грязи. Ни звука, ни света, ни возможности вдохнуть. И никакой быстрой телепортации. Нужно прорваться через эту твердь, которую для тебя одного эксклюзивно лишь на минуту превратили в вязкую жидкость. Зато для своих оппонентов шаман появился в кафе совершенно неожиданно, как будто материализовался из воздуха. И это мало отличалось от истины, ведь он появился в подвальном помещении буквально из-под пола.

Примечания

3

Строчка из песни Ольги Арефьевой и группы «Ковчег» — «Асимметрия».