На том берегу Темзы

Елизавета Рождественская (2024)

Как собрать себя, пережив предательство? Как поверить, что ты достойна быть счастливой? Саманта О'Коннор полностью растворилась в роли любящей жены, пока в один прекрасный момент не осознала — её брак насквозь пропитан фальшью, а супруг совсем не тот, кем хочет казаться. Сделав шаг в неизвестность, Сэм уезжает в другой город и пытается начать жизнь с нуля. Перечеркнуть прошлое и написать новую историю… Возможно ли? Рискнуть стоит… В книге вас ждут: героиня, переживающая развод; знаменитый писатель, который больше не верит в любовь; романтика осенней Англии; уютное повествование; преодоление внутренних страхов и барьеров; обязательный хэппи энд.

Глава 2

— Сэм, как же так… — в динамике раздался растерянный голос. — Я думала, у вас с Эдвардом всё прекрасно. Во всяком случае, он сказал, что тебе некогда…

— Постой, Энни! — Саманта вскочила из-за стола и чуть не перевернула чашку горячего кофе. — Эд общался с тобой?

— Да… Разве ты не знала? Мы как-то утром пересеклись в Сабвэй*. Он намекнул, что ты в положении и плохо себя чувствуешь. Сказал, ты сейчас не в том состоянии, чтобы с кем-то общаться…

Сэм словно окатило ледяным душем. Каков мерзавец…

— Так, как ты себя чувствуешь? Учитывая обстоятельства и твоё положение…

— Энн! Я не беременна и никогда не была! — в трубке повисло неловкое молчание. — Я не знаю, зачем Эд сказал тебе это. Могу лишь догадываться, что ему очень не нравилось, когда я общалась со своими друзьями.

— Сэмми, — Энн замялась, подбирая слова, — скажи мне, что он не поднимал не тебя руку…

— Нет, что ты… — воскликнула Сэм. — Оскорблял — да. Унижал, наверное… Пару раз переворачивал тарелки с едой и швырял в меня плохо выглаженные вещи. Но бить, нет, не бил, — Саманта закусила губу и нерешительно произнесла. — Я ушла и возвращаться не планирую, но теперь мне очень нужна работа… И поддержка любимой подруги…

— Тогда надо срочно увидеться. Я задушу тебя в объятиях, и мы обсудим, как быть с работой, хорошо?

— Я буду рада тебя увидеть, Энни, — прошептала Саманта, сглатывая слёзы. — Я так по вам всем соскучилась.

***

Спустя час девушка стояла у небольшой кофейни на Вэнтвурд-стрит и куталась в бледно-серый кардиган крупной вязки. Взгляд снова зацепился за отражение в витрине: бледная моль с красными ввалившимися глазами, волосы небрежно замотаны вокруг простого карандаша, нос и губы распухли от слёз. Красавица, ничего не скажешь. Зрение сфокусировалось на паре, сидевшей за столиком. Мужчина молчал, уткнувшись в чашку, а эффектная блондинка, расположившаяся напротив, эмоционально жестикулировала, тыкая своим телефоном в лицо собеседнику. Рот её кривился в презрительной ухмылке, а он лишь качал головой…

— Привет! Почему не заходишь? — Энн внезапно появилась из-за спины и оторвала Сэм от созерцания ссорящейся пары. — Замёрзла совсем!

— Я только пришла, — соврала Саманта. — Шикарно выглядишь!

— Спасибо, родная. Соскучилась по тебе смертельно! — Энн порывисто обняла подругу. — Пойдём. Закажем ирландский кофе, и ты мне всё расскажешь.

Заходя в помещение, Сэм снова невольно бросила взгляд на окно, но столик уже пустовал. От мысли, что кто-то переживает такой же эмоциональный ад, как и она, стало тоскливо. Что не так с этим миром? Почему людям так нравится ранить друг друга? Оскорбляют, лгут, проходятся грязными ногами по самым светлым чувствам… Уму непостижимо…

— Давай сюда, — Энн указала рукой на небольшой столик за резной ширмой и жестом подозвала официанта. — Два ирландских кофе, крамбл и… Что ты будешь?

Саманта отрицательно тряхнула головой.

— И ваш волшебный яблочный штрудель для мисс, — безапелляционно припечатала подруга, смерив Сэм властным взглядом. — Прости меня за откровенность, милая, но ты себя видела?

— Приходится на себя смотреть время от времени, — вздохнула Сэм. — Но еда становится поперёк горла…

— Из-за кого? Из-за этого напыщенного урода?! Да ты хоть знаешь…

— Тише, Энн… — Саманта чуть дёрнула за рукав разбушевавшуюся подругу. — На нас уже все смотрят.

— Да ты хоть знаешь, — повторила Энн громким шёпотом, — что когда Клэр звонила пригласить тебя на годик дочки, этот мерзкий тип ответил с твоего телефона и сказал, что тебе это неинтересно.

— Что?!

Парень, сидевший за соседним столиком, вздрогнул и ошарашенно оглянулся на девушек. Сэм виновато сложила руки и порывисто заговорила:

— Энни, поверь, я бы ни за что не пропустила такое событие. Я тогда звонила Клэр, но она не взяла трубку… — девушка закрыла рот ладонью и прошептала. — Энни… За что он так со мной?

— Верю, родная, — Энн вытерла слёзы, снова струившиеся по щекам Саманты. — Думаю, тут всё ясно. Ты просто нарвалась на абьюз.

— И четыре года не понимала этого? — горько усмехнулась Сэм.

— Не буду утверждать. Может, у Эда просто дрянной характер, но пока всё, что я вижу перед собой, говорит об этом.

Энн порылась в необъятной сумке и достала увесистый томик со счастливой женщиной средних лет на обложке.

— Вот. Вчера специально заезжала к знакомой, она когда-то была в похожей ситуации, — книга с шуршанием проехалась по столу. — Изучи тему с психологической стороны. Я знаю, что погружение в вопрос всегда тебе помогало.

Саманта смотрела на чёрно-белую фотографию, ярко-розовую кричащую надпись, а мир перед глазами вращался с невероятной скоростью. О чём они вообще говорят? Почему сейчас они обсуждают не новый номер любимого «Сайенс»*, а её идиотскую жизнь, стремительно катившуюся в пропасть? Страшный сон… непрекращающийся кошмар. Хочется залезть под кровать к монстрам и не вылезать, пока все действующие лица не исчезнут из комнаты.

— Сэмми, соберись и прекрати шмыгать носом, — голос подруги доносился, словно со дна колодца. — Ты меня слышишь?

— Я всё слышу, но уже ничего не понимаю…

Принесли заказ. Энн подвинула к Саманте тарелку, от которой разносился дурманящий аромат мёда и корицы. Сразу возникло желание завернуться в уютный клетчатый плед и бесконечно смотреть «Когда Гарри встретил Салли», любуясь тёплыми красками осеннего Нью-Йорка.

— Хочется осени, а не вот это вот всё, — Саманта отломила крошечный кусочек штруделя и отправила в рот. — Боже, как вкусно…

— Говорила же! — победно улыбнулась Энн. — Ешь, молись и снова ешь.

Сэм прыснула со смеху. Энн всегда была такая. Живая, импульсивная и абсолютно неутомимая. Стало на грамм легче. Может, подруга права, и всё поправимо? Стоит только попробовать и поверить…

— Спасибо тебе, Энни…

— О, брось, — подруга махнула рукой. — Давай сразу по поводу работы. Есть варианты. Но пока ты в таком унылом виде, не стоит даже начинать.

— Что предлагаешь? Закидаться антидепрессантами с эффектом эйфории?

— Предлагаю вернуть стильную язву Сэм. С последним ты уже неплохо справляешься, — хмыкнула Энн. — А книгу забери. И почитай на досуге. Хотя бы ответишь себе на вопрос: оно или нет?

— Хорошо, так и сделаю, — Сэм улыбнулась. — Энни… Клэр, наверное, не захочет меня слушать. Прошу, извинись за меня… Я правда не знала.

— Клэр всё поймёт, не сомневайся, родная. Итак, — девушка отправила в рот последнюю ложку крамбла и отодвинула от себя стаканчик, — послезавтра встречаемся. Я, ты и Клэр. Предлагаю пойти в «Джордж Инн» и отпраздновать воссоединение «трёх змеек». Так что у тебя примерно день, чтобы прийти в себя. Я знаю, ты успеешь.

Сэм смотрела на подругу, и на мгновение тепло дружеской поддержки вытеснило всю боль минувших дней. Она не одна, у неё есть самые лучшие девочки во всём Соединённом Королевстве. И уж с ними она сможет справиться с любыми проблемами этого третьесортного фильма под названием «взрослая жизнь».