Секрет кладбищенского дуба

Елена Маркина (2024)

Майя Воробьёва ненавидит свою жизнь — абьюз, наркотики, грязь и бедность. Девушка совершает попытку уйти из жизни, но её спасает… ушедшая из жизни утопленница Кэт. Вместе подругам предстоит разобраться во многом: что произошло с пропавшей матерью Майи? почему девушка начала видеть нежить? как на самом деле погибла Кэт? а что на уме у Влады Морозовой — неформалки, ненавидящей Майю? А ведь никто из девушек не знает, что на каждую из них у Хранителя Дуба свои планы…

Глава 17

Майя отвела Владу в ванную и указала на вентиляционную решётку.

‒ Там лежит тетрадь. Мы хотим узнать, что это. Там же сидит тень. Возможно и ты узнаешь ответы на свои вопросы.

‒ Хоть бы только этот придурок дядя Егор не пришёл снова, ‒ сказала Кэт.

‒ А кто это? ‒ спросила Влада, смутно припоминая, что где-то слышала похожее имя.

‒ Да так… Но он против того, чтобы мы туда лезли, ‒ ответила Майя.

‒ Есть что-то, на что я могу встать?

Майя задумалась. Она вспомнила, что вчера случайно заметила под ванной старый ящик с инструментами. Влада вытащила тяжёлый ящик и поставила его в ванну, прямо в обуви залезла туда и встала на ящик, как на своеобразный пьедестал. Девушка вгляделась в тёмную трубу.

Тень сидела глубоко, сливаясь с чернотой вокруг, и её большие круглые белки глаз словно светились. Челюсти её были напряжённо сомкнуты, а маленькие чёрные зрачки устремлены на Владу. Перед тенью лежало нечто вроде тетради. Влада протянула руку, и тень тут же, грозно шипя, бросилась вперёд. Она вылезла по пояс и, упёршись костлявыми руками в стены, уставилась на девушку, ожидая дальнейших действий той. Влада лишь удивлённо заморгала и сделала шаг назад.

‒ Да, странное поведение, ‒ сказала Влада, а про себя подумала совершенно другое.

Так себя тень могла вести лишь по чужой указке, по чьему-либо приказу, и Влада это прекрасно знала. Надо было срочно придумать план действий.

‒ Вам точно настолько сильно нужна книженция, запрятанная там? Что это вообще? В ней правда есть какая-то ценность? ‒ спрашивала девушка, как будто сама не понимала, что никто не будет просто так ставить тень для охраны какой-нибудь ерунды.

‒ Если бы мы знали, ‒ ответила Кэт. ‒ Я говорила Майе, что такое поведение для теней ненормально. И теперь мы напуганы этим.

‒ Ладно, сейчас разберусь. Но придётся использовать грубую силу.

Руки Морозовой прошли сквозь уродливую грудь тени, она схватилась за решётку и со всей силы потянула на себя. Тень зашипела и завизжала, как крыса, и мгновенно вцепилась в плечи Влады. Она попыталась укусить Владу за шею, но та увернулась. Девушку охватил ужас, но она не хотела показаться трусливой перед Майей.

‒ Какого хрена ты делаешь, Влада?! Это и есть твоя грубая сила?! Она ведь может тебя убить! ‒ закричала Майя и потянула Владу за футболку вниз.

‒ А ты что делаешь, дура? Лучше помогите мне вырвать эту решётку!

Кэт взлетела вверх и, превозмогая страх перед разъярённой тенью, схватилась за решётку. Та совсем проржавела и шла очень туго. Тень завизжала совсем оглушительно. Она не знала, на кого бросаться: на Владу или на Кэт. Последний раз она безуспешно попыталась укусить Владу, после чего влетела обратно в вентиляцию, схватилась за решётку и начала тянуть её в обратную сторону.

‒ Вот это борьба, ‒ сказала Влада нарочито спокойным голосом, как будто у неё на плечах не осталось синяков от пальцев тени.

Тут решётка поддалась, и Влада по инерции чуть не упала на пол ванны, выложенный белой плиткой, но Майя её подхватила. Решётка осталась в руках у Кэт, и та с удивлением смотрела на неё. Тень в ужасе закричала, зарычала, закряхтела, белые глаза её, казалось, были готовы вылететь из чёрных глазниц. Она быстро вылетела из ванной.

‒ За ней! ‒ скомандовала Влада, и втроём они выбежали в другую часть квартиры.

Тень вылетела в ближайшее окно на улицу, девушки побежали в спальню и выглянули наружу. В свете яркого летнего дня тень, такая страшная и инородная на фоне зелёных деревьев, летела вниз к основанию ствола берёзы. Как только она коснулась корней дерева, то мгновенно испарилась, словно её и не было. Девушки затаили дыхание.

Через несколько секунд от пятнистого ствола берёзы отделился угловатый, неправильной формы силуэт. Силуэт поднял нечто, служившее ему головой, и диким звериным взглядом посмотрел на девушек. Тут он вскочил на стену дома и, не отрывая своих безумных нечеловеческих глаз от девушек, начал подниматься наверх, цепляясь за любые выступы и неровности своими длинными и тонкими руками.

Втроём они вскрикнули и, не задерживаясь, чтобы разглядеть подробнее страшное создание, убежали вглубь квартиры.

‒ В ванную, давайте закроемся в ванной! ‒ придумала Кэт.

Существо не было бесшумным. Даже в ванной, с закрытой дверью, было отчётливо слышно, как оно поднимается всё выше и выше и как его когти скрежещут по фасаду дома.

‒ Что это такое? ‒ прошептала Кэт и взяла Владу за руки. ‒ Я мертва уже восемнадцать месяцев и впервые вижу такую жуть!

‒ Это леший…

Влада прикусила губу. Она чувствовала, как начинает терять контроль над своим страхом. Зачем она пошла сюда? Ведь знала, что всё плохо закончится!

Воробьёва залезла на коробку и достала ежедневник, ради которого всё было затеяно.

‒ Мать-сыра Земля, ну зачем тебе сейчас это? ‒ возмутилась Влада, а голос её уже начинал бесконтрольно дрожать.

‒ Этому чудовищу нужна эта тетрадь, верно? Но если она даст мне ответы на вопросы об исчезновении моей мамы, я никому её не отдам. А я уверена, что всё это связано, ‒ Майя плотно прижала к себе толстую пыльную тетрадь.

Между тем послышался звук того, как широко распахнулось окно в спальной комнате. Чудовище тяжело дышало и тихо рычало. Отдохнув пять секунд, оно одним прыжком очутилось в коридоре квартиры и начало с ужасающей силой колотить дверь, очевидно стараясь выбить её.

Влада села на унитаз и закрыла лицо руками. Майя встала рядом с ней, продолжая прижимать к груди загадочный ежедневник. Её трясло, но она изо всех сил храбрилась. Кэт посмотрела на них и нахмурилась.

‒ Так, а чего это я боюсь? Я же и так мертва!

С этими словами она пролетела сквозь дверь ванной и оказалась прямо перед чудовищем. Это было длинное высокое существо, представлявшее собой ни что иное, как огромный человекоподобный скелет, чьи кости не были костями в привычном смысле слова, но откровенно являлись ветвями берёзы; тонкие пятнистые ноги его также были деревянными с корнями вместо пальцев на ступнях; на голове, по спине и по огромным когтистым рукам росли тоненькие веточки с листьями и серёжками, которые, словно длинные роскошные волосы, свисали на пол. При каждом движении этого существа раздавался неприятный деревянный скрип.

Чудовище посмотрело на Кэт своими разъярёнными глазами, посаженными в глазницы человеческого черепа, с некоторым удивлением и тут же схватило её своей огромной рукой. Кэт закричала, в особенности напугавшись того, что кто-то её, нематериальную душу, сумел схватить и крепко сжать, но тут же взяла себя в руки:

‒ А нельзя ли сначала всё обсудить без насилия? Мы хотим мирных переговоров! И я готова провести их!..

‒ ДНЕВНИК. ОН ПРИНАДЛЕЖИТ НЕ ВАМ. ‒ прозвучал низкий грозовой женский голос откуда-то изнутри черепа чудовища.

Тут оно продолжило бить по двери, наваливаясь на неё всем телом и расшатывая её, отчего в конце концов дверь сначала треснула, а потом с ужасным грохотом слетела с петель и упала на пол ванной. Влада и Майя взвизгнули и прижались друг к дружке. Чудовище протянуло к ним одну свою свободную ужасную руку, как вдруг, словно из ниоткуда, посредине ванной материализовался перепуганный дядя Егор.

‒ Берёза, прошу, успокойся, не надо! Остановись! Это дочь Варвары с подругами!

Чудовище действительно остановилось и сначала с недоверием посмотрело на дядю Егора, а потом на девушек.

‒ Вы знакомы? ‒ возмутилась Кэт. ‒ Я знала, что этот дед нам много недоговаривает!

Чудовище выпустило Кэт, строго при этом на неё посмотрев, после чего прищурилось и вгляделось в лицо Майи.

‒ Майя? ‒ с усталым облегчением выдохнуло чудище.

‒ Да. Машка, ‒ с некоторым испугом в голосе ответил старик.

‒ Дядя Егор, я так понимаю, что ты в курсе всей ситуации. Можешь наконец объяснить, кто это? ‒ Майя указала на чудовище. ‒ И что это? ‒ Майя протянула ежедневник.

‒ Я Хранительница Берёзы, я лешая, а это ‒ главная работа твоей матери, которая не должна просто так попасть в чужие руки, даже в твои, ‒ ответило чудище ещё до того, как дядя Егор успел открыть рот.

‒ Майя, Берёза очень хорошая знакомая твоей мамы… и она просто пытается защитить то, что Варвара спрятала от… плохих рук, ‒ тихо ответил старик.

‒ От любых рук, ‒ грозно ответила лешая. ‒ Я понятия не имею, можно ли доверять этой девчонке, которая к тому же притащила сюда каких-то подруг. Мне остаётся только отобрать дневник и стереть им всем память.

‒ Стереть память?! ‒ завопила Майя и сделала смелый шаг навстречу лешей. ‒ Я хочу знать, что произошло с моей матерью, с единственным родным человеком, который у меня остался! А вы хотите стереть мне память?! Дядя Егор, а с тобой что не так? Почему ты скрываешь от меня так много? Почему в прошлый раз ты мне ничего не рассказал?!

Берёза и старик переглянулись.

‒ Мы пообещали хранить секрет твоей матери от всех. Вообще от всех. Даже от тебя. Потому что мы понятия не имеем, кому можно доверять, а кому нет. Особенно после всего, что произошло… Но я понял, что секрет начал сам становится явью, когда убедился, что ты, Майя, можешь видеть мёртвых… Тебе передались её способности…

‒ Варвара была могущественной ведьмой, вот и весь секрет, ‒ Берёза снова перебила старика.

Влада вздрогнула, и лешая это заметила. Влада стояла в самом углу ванной, скрестив руки и насупившись. Она чувствовала себя запутавшейся в происходящем, но не выдавала этого и пыталась выглядеть как можно более грозной. Берёза чувствовала особенную энергию, исходящую от этой девушки, и всё поняла очень быстро, но не подала виду.

‒ Этот дневник ‒ сборник редких и опасных заклинаний, которые Варя собирала всю жизнь и за которыми сейчас ведётся настоящая охота. Это я, совсем незадолго до события, посоветовала ей спрятать его и поставить тень на охрану.

‒ Какая охота? Какое событие? И где моя мама? Меня достали ваши загадки! Я имею полное право всё знать!

«Мать-сыра Земля, во что я вообще ввязалась», ‒ подумала про себя Влада и потёрла уставшие глаза.

‒ Другая ведьма, с которой дружила твоя мама. Она была ученицей Варвары. И предала её.

Все замолчали, пока Берёза не добавила спокойным голосом:

‒ Предлагаю пройти в кухню, мне здесь не очень-то удобно будет вести свой рассказ, ‒ намекнула она на свои широкие деревянные плечи, упирающиеся в потолок.