Ведьмин пес

Елена Дымченко, 2023

Энджи молода и привыкла к легкой беззаботной жизни. В один день ее привычная жизнь рушится: мать пропадает, а отца сажают в тюрьму. Поиски матери приводят девушку в глухую деревню, где живет ее прапрабабка ведьма Прасковья. Старая ведьма передает Энджи ведьминскую силу, но со стороны старухи это лишь коварная уловка. Жизнь девушки в опасности и для того, чтобы выбраться из смертельной ловушки, ей придется не только пересмотреть свои взгляды на жизнь, но и принять силу, которая легко может уничтожить ее. Комментарий редакции: Мистический триллер о столкновении с древним злом в декорациях топкой герметичной русской деревни. Книга – победитель курса «Сердце бестселлера» Писательской Академии «Эксмо»

Глава 16

Ночью Энджи проснулась, почувствовав рядом чужое присутствие. Открыв глаза, она испуганно подскочила на кровати. Небо заволокло тучами, и ни одна звезда не пробивалась сквозь кромешную тьму.

— Кто здесь? — дрожащим голосом спросила девушка.

В ответ не раздалось ни звука, но она не могла ошибиться — в комнате, кроме нее, был кто-то еще.

— Георгий, это ты? — снова спросила она.

Тишина.

— Мама? — Энджи чувствовала, что готова сорваться на истошный визг.

Отвечать ей не собирались. Прислушиваясь, она наконец уловила какой-то звук. Кто-то тихо цокал по деревянному полу, осторожно приближаясь к ней. Так могла ходить только собака, ступая мягкими лапами с твердыми когтями.

— Жужу? — на миг ей показалось возможным увидеть свою погибшую собачку, но цокот явно принадлежал животному покрупнее.

У Энджи похолодело все внутри — неужели это ярчук?

— Пошел вон! — крикнула она, кидая в темноту тяжелую сумку, стоявшую рядом с кроватью.

Видимо, она попала в цель, потому что зверь, кем бы он ни был, коротко взвизгнул и, судя по всему, припал к полу. Звуков передвижения было не слышно, зато явственно звучало тяжелое прерывистое дыхание.

«Нет, это не может быть ярчук, — размышляла Энджи, забившись в угол кровати, — вряд ли его смогла бы остановить моя сумка. Но кто же это?»

Зверь вел себя странно — он не убегал, но, судя по всему, не собирался и нападать. Энджи немного расслабилась:

«Если это волк или какое-нибудь другое дикое животное, то почему оно не убегает? Дверь полуоткрыта, можно спокойно проскользнуть и уйти в лес, я же не могла его серьезно ранить. Кстати, а как оно вошло? Я ведь дверь закрывала на ночь».

— Эй, как там тебя, — решила попробовать она наладить контакт с нежданным гостем.

Звук дыхания затих, видимо, ей удалось привлечь внимание.

— Я сейчас встану и зажгу свечу, а ты не пугайся, пожалуйста, — подчеркнуто спокойно сказала она.

Зверь вроде не возражал. Энджи спустила ноги с кровати и встала. Прислушиваясь к темноте, она не уловила никаких звуков, свидетельствующих о том, что на нее планируется нападение.

— Хорошо, молодец.

Придерживаясь за стену, она сделала один небольшой шаг, затем другой и, нащупав на столе спички и свечу, решила все-таки предупредить неизвестного о своих намерениях:

— Я сейчас зажгу свечу, ты не пугайся, и мы познакомимся.

Зверь тихо заурчал, выражая свое согласие.

Чиркнув спичкой, Энджи зажгла фитиль. Подождав, пока крошечная огненная капля разрастется и наполнит комнату светом, она осторожно обернулась.

— Ты? — удивленно воскликнула она, увидев верного спутника матери — черного пса.

Он лежал на животе у самого порога и, подняв голову, внимательно на нее смотрел, но, встретив прямой взгляд, сразу же отвел глаза.

— Ты что здесь делаешь? — спросила Энджи. — И где мама?

Пес, по всей видимости, не собирался отвечать.

— Что ты хочешь? — пыталась Энджи разговорить упрямую собаку.

Но и этот вопрос остался без ответа.

— Ладно, не хочешь разговаривать, не надо, а я спать, но… — она замялась, — мне будет спокойней, если ты будешь на улице.

Пес встал и, просочившись в дверную щель, послушно покинул комнату.

Энджи подошла к двери и на всякий случай задвинула щеколду.

— Вот так-то лучше. Ты, конечно, умная собака, но все же вряд ли сможешь ее открыть.

Задув свечу, она забралась в постель и закрыла глаза, но сон не шел.

«Если пес здесь, значит, и мать неподалеку? — пыталась она найти объяснение неожиданному появлению верного стража. — но тогда почему он пришел ко мне, а не охраняет ее? Это как-то странно, ведь до сих пор он на шаг от нее не отходил. Хотя… Когда я приехала, его здесь не было несколько дней. Стоп!»

От пришедшего в голову предположения Энджи потеряла последние остатки сна.

«Это что же получается? Если Георгий прав и Прасковья переселила душу Игоря в эту несчастную собаку, то этот пес и есть Игорь, который всегда выполнял все поручения матери. Значит, она вполне могла его отправить на какое-то задание — за кем-то проследить, что-то разнюхать. Ведь она мне сказала, что в курсе ситуации на базе, хотя отсюда не выезжала. Значит, эту информацию принес ей пес. Вот только интересно, как он рассказал? Значит, и сейчас, уехав за ярчуком, она вполне могла поручить ему приглядывать за мной. А может, она его просто здесь бросила? Насколько я понимаю, если она готова убить свою дочь, то что ей стоит бросить верного пса на произвол судьбы?»

Прокрутившись пару часов на неудобном ложе, Энджи забылась сном только под утро. Проснулась она от стука в дверь. Судя по ритмичности и силе ударов, посетитель уже терял терпение, пытаясь достучаться до крепко спящей девушки.

— Энджи, если ты сейчас же не откроешь, я ломаю дверь! — услышала она возмущенный и немного испуганный голос Егорши.

— Иду, не ломись!

Накинув джинсы и блузку, она отодвинула щеколду и распахнула дверь.

— Ты от кого запираешься? От меня, что ли? — возмутился он.

— Не от тебя, — Энджи отошла в сторону, давая ему проход, — меня ночью Игорь навестил. Я думала, со страху помру.

— Какой еще Игорь? — удивился тот.

— Черный пес, который теперь Игорь, — объяснила она, — прокрался ночью в комнату, я думала, меня инфаркт хватит.

— Он хотел на тебя напасть?

— Может, и хотел, не знаю, но с тех пор, как я стала ведьмой — с отвращением выплюнула из себя ненавистное слово Энджи, — он стал со мною очень почтителен.

— Ах, ну да, — облегченно выдохнул Егорша.

— Меня удивило, что он здесь делал, если мать уехала. Я полночи думала, и у меня две версии: или она его просто бросила, или оставила следить за мной. А сейчас его возле дома нет?

— Никого нет, — покачал головой он, но, решив удостовериться, вышел на крыльцо.

Спустившись по ступенькам, Егорша внимательно осмотрел окрестности, не ленясь заглянуть под каждый куст.

— Если пес тут был, то уже ушел. Что он тут делал — это, конечно, интересно.

— А ты как спал? — решила проявить внимание к собеседнику Энджи.

— Отлично, — подмигнул ей тот, — матрас, который ты мне выдала, просто королевское ложе по сравнению с голой землей.

— А то, — усмехнулась она, — я уже начинаю беспокоиться, не слишком ли я тебя балую.

Егорша улыбнулся в ответ.

— Слушай, — замялась Энджи, — я хочу сказать, что на самом деле я тебе очень благодарна, не знаю, что бы я без тебя делала.

— Ого, — попытался он скрыть смущение за насмешливой улыбкой, — не могу же я бросить симпатичную девушку в такой ситуации. Да и с ведьмой лучше дружить, чем воевать.

— Вот это точно, — ответила она ему в тон, — даже не представляю, что мне делать. Пешком идти до станции?

— Ты надумала, кому можешь позвонить и попросить о помощи?

— Даже не знаю, — отвернулась она, — видишь ли, я раньше была такая стерва.

— Ты — стерва? Не верю, — усмехнулся Егорша.

— И зря, — вздохнула она.