Твоя случайная дочь

Елена Владимировна Попова, 2022

Увидев Артура, Лера резко развернула коляску и быстро пошагала к выходу из парка. «Хоть бы не заметил. Господи, только бы он нас не заметил», – молилась она. Лера знала: Артур догадается, что это его дочь, и на этом ее тихая, спокойная жизнь тут же закончится. – Лера? – послышалось за спиной. Побелев от страха, она остановилась, а в следующую секунду рядом с ней поравнялась фигура в строгом черном костюме. Не поздоровавшись с Лерой, Артур впился взглядом в лицо малышки, затем – в нее. – Сколько ей? – карие глаза прищурились, на скулах заиграли желваки. – Полгода, – тихо обронила Лера. И по взгляду Артура с ужасом поняла: она только что подписала себе приговор.

Глава 6

Спустя год и два месяца

На станциях было свежо и прохладно, однако в вагоне поезда Мурманск-Москва, забитым под завязку, чувствовалась нехватка кислорода.

— Сколько ей? — спросила пожилая женщина, которая села в поезд на предыдущей станции.

— Полгода, — шепнула Лера и с улыбкой посмотрела на спящую дочь.

— Какая лапушка, — тихо произнесла женщина и, задвинув сумки под сиденье, села напротив Леры. — Моей внучке Варе тоже полгодика. А вашу как звать?

— Анечка, — прошептала Лера, — назвала в честь своей мамы.

— Вы из самого Мурманска едете? — поинтересовалась женщина.

— Нет, из области.

— Ох, какие же красивые там края! Живете там или в гости ездили?

— В гости, — ответила Лера и, прижав к себе дочь, с грустью посмотрела в окно на мелькающие деревья.

«Если б моя воля, то осталась бы там навсегда…» — вздохнула она.

Прошлым летом Надя предложила ей пожить некоторое время у своей тети.

— У нее дом прямо на берегу озера, из окна вид на горы, свежий воздух, летом не жарко, — говорила подруга, — идеальное место для беременной! А самое главное Астахов точно не найдет тебя за полторы тысячи километров. Спокойно доходишь беременность, родишь. А когда здесь все утрясётся, вернешься. Если захочешь, конечно, — посмеялась тогда подруга.

После того как Надина тетя с радостью согласилась принять беременную гостью, Лера с Жусей отправились в путь.

Галина Антоновна отнеслась к Лере как с собственной дочери. Выделила ей отдельную комнату с потрясающим видом на озеро, каждый вечер выгуливала ее по живописным местам и кормила за двоих.

Лера никогда не была нахлебницей, не привыкла пользоваться чужой добротой и чужими деньгами, поэтому попросила женщину помочь ей найти работу парикмахером.

— А ты не хочешь работать на дому? — предложила Галина Антоновна. — Перевесим зеркало на стену рядом с комодом, поставим напротив стул и стриги себе на здоровье.

— Для этого нужны постоянные клиенты, — вздохнула Лера, — а все мои клиентки остались в Одинцово. Так что лучше поискать работу в парикмахерских.

— Тьфу, — махнула рукой Галина Антоновна, — клиенток тебе в два счета найдем! У меня ж зять занимается рекламой услуг. Я как-то утром попросила его подать объявление о продаже рассады, а уже к вечеру все подоконники опустели. Сейчас ему позвоню.

И спустя пару недель после этого звонка Лера работала не покладая рук.

День за днем к ней приходили новые клиентки и уходили очень довольными. Молниеносно заработало сарафанное радио, приводя к ней новых людей, клиентки стали постоянными, а карточка пополнялась и пополнялась деньгами.

Леру не мучили ни токсикоз, ни жуткие ночные кошмары, ни мания преследования. Отныне она была с головой погружена в работу и в ожидание своей доченьки.

Надя за это время устроилась в Одинцовскую парикмахерскую и умудрилась подгадать отпуск поближе к Лериным родам. Она приехала к ним в середине февраля, сопроводила Леру в роддом и была первой, кто увидел новорожденную Анечку.

А через неделю Надя уехала, забрав с собой Жусю.

Лера не переставала благодарить подругу за помощь. Если б не Надя и ее родственники, то страшно было подумать, что могло бы случиться. Ведь Артур и его люди искали Леру на протяжении нескольких месяцев. Приходили к ее отцу, снова и снова заявлялись к Наде, искали Леру по школьным подругам.

Черные тонированные иномарки с вооруженными людьми в строгих черных костюмах колесили по маленькому городу в поисках Леры, и это явно не сулило ничего хорошего.

Но после Нового года всё резко затихло.

Видимо, Артур успокоился. А может, за это время он нашел для своих целей другую девушку из провинциального городка, кто знает.

Лера очень надеялась, что он больше никогда не появится в ее жизни. Но ее по-прежнему мучили одни и те же вопросы: зачем же все-таки она так сильно нужна была Астахову, и какие планы имел на нее влиятельный московский бизнесмен?..

Лера удалилась из всех соцсетей, держала связь только с отцом и Надей, старалась лишний раз нигде не светиться и, чтобы поменьше нервничать, отталкивала от себя абсолютно все пугающие мысли.

Утро следующего

— Через десять минут приедем! — сказала попутчица, сворачивая постельное белье.

Лера судорожно вздохнула.

Москва…

Как давно она здесь не была.

Столица встречала их моросящим дождем, за окном от ветра качались деревья, а в груди резко сдавило от одной только мысли, что в этом городе находился Астахов.

— Ну вот мы почти и дома. — Она поцеловала мягкую щечку Ани и, пересадив ее на полку, стала собираться.

А уже через десять минут они с Нютой махали в окно Наде.

— Кто это тут у нас приехал? — просюсюкала подруга и приняла у Леры Анюту. — Как выросла наша красавица! — поцеловала она ее в щеку. — Как поправилась наша девочка! Бабушка Галя откормила тебя, да?

Лера спустилась по ступенькам, поставила на землю сумку и тепло обняла Надю.

— Привет, моя дорогая! — прослезилась она.

— Как я по вам соскучилась, — прижала ее к себе Надя. — Идемте скорее в машину, а не то вымокнем.

И девушки быстро пошагали к парковке.

— С одной сумкой уехала, и с одной сумкой приехала, — посмеялась Надя, закрывая багажник.

— Коляску я продала, чтобы не тащить сюда, — ответила Лера, садясь в машину, — и кроватку, и игрушки, и одежду, из которой Анютка выросла — тоже все продала. Куплю новое! — бодро улыбнулась она.

— Вот и правильно! — поддержала подруга. — Куда едем? К отцу, к нам, или сразу к тебе?

— Давай сначала ко мне. Хочу посмотреть на наше новое жилье, принять душ и разобрать вещи.

Когда Лера узнала, что ей вскоре придется вернуться в Одинцово, она попросила Надю подыскать ей квартиру. Подруга несколько недель каталась по адресам и нашла то, что нужно.

— Квартира обалденная! — в который раз сказала Надя и тронулась места. — Намного лучше той, которую ты снимала раньше. Я когда забирала у хозяйки ключи, всё там обследовала. Техника новенькая, ванная комната выложена плиткой, ремонт чистенький. Вид из окон, конечно, не на горы, но парк тоже сойдет, — посмеялась подруга.

— Эх, — вздохнула Лера, — если бы тете Гале не пришлось продавать дом и переезжать в другой город, то я бы, наверное, так и осталась жить у нее, — с грустью сказала она и положила руку на Надино плечо. — Спасибо тебе за всё! И за спокойную беременность, и за это чудесное время, проведенное у твоей тети. Ах да, — выставила она указательный палец, — и за то, что нашла мне квартиру, в которой можно принимать клиенток.

— Ты точно уверена, что потянешь съём? — подозрительно посмотрела на нее Надя. — Если что, можете и у нас какое-то время пожить.

— Я справлюсь! — решительно заявила Лера. — Ты же знаешь как много я работала. А тетя Галя ведь ни копеечки не взяла с меня за всё это время. Сколько раз я предлагала ей денег, а она всё равно ни в какую. Не возьму и всё тут!

* * *

Новая квартира Лере очень понравилась. Просторная, светлая, красивый вид на парк с высоты седьмого этажа. В доме есть колясочная, два лифта, рядом садик и много детских площадок. Одним словом — идеальное место для мамы с ребенком.

— Недельку отдохнем, а затем приступлю к работе, — раздвигая цветастые шторы, улыбнулась Лера и рассмеялась, наблюдая, как Нюта, ползая по полу, исследовала их новое жилье.

Лера приняла душ, разобрала вещи, потом они отправились навестить ее отца, а затем — за Жусей.

Лера не видела любимую собаку почти полгода. Она мечтала поскорее забрать Жуську в их новую квартиру и выдохнуть — наконец-то все дома! Ура! А теперь можно смело начать новый жизненный этап.

* * *

Утром Лера с Надей проехались по магазинам, купили новую коляску и сразу же решили испробовать ее в городском парке.

— Блин, после дождя духота такая. — Надя помахала рукой у лица и расстегнула пару пуговиц на шелковой блузке. — Может, сходить за мороженым?

— А давай! — согласилась Лера. — Ты иди, а мы тебя там в теньке подождем, — кивнула она на скамейку возле пруда.

Лера неспеша шагала по парку, тихонько напевая колыбельную. Анюта уже зевала и тёрла глазки, вот-вот должна уснуть.

— Засыпай, зайка, — улыбнулась Лера, наклонившись к коляске, поправила легкое одеяльце и, подняв взгляд, остолбенела от шока.

Буквально в нескольких метрах от Леры стоял главный герой ее ночных кошмаров. Эмоционально разговаривая по телефону, он бегло взглянул в ее сторону, затем потряс рукой и раздраженно прокричал в трубку:

— У меня сроки выходят, мать твою! Разберись со своими проблемами и закончи дело! Даю тебе ровно два дня!

Резко развернув коляску, Лера быстро пошагала к выходу из парка.

«Хоть бы не заметил. Господи, только бы он нас не заметил», — молилась она.

Сердце барабанило как бешеное, в горле пересохло, ладони от волнения стали влажными, а голос Артура резко стих.

Лера знала: он быстро сложит два плюс два, догадается, что это его дочь, и на этом ее тихая, спокойная жизнь тут же закончится.

— Лера? — послышалось за спиной.

Побелев от испуга, она остановилась, а в следующую секунду рядом с ней поравнялась внушительная фигура в строгом черном костюме.

Не поздоровавшись с Лерой, Артур впился взглядом в лицо малышки, затем — в нее.

— Сколько ей? — хрипло произнес он, карие глаза прищурились, на скулах заиграли желваки.

— Полгода, — тихо обронила Лера. И по взгляду Артура с ужасом поняла: она только что подписала себе приговор.