Глава 3. Негласные правила
На другой день Том то и дело поглядывал по сторонам, в надежде мельком заметить накрахмаленный фартук, однако новая знакомая не появлялась. Мальчик гнал от себя мысль о том, что видел Нэн и ее комнатушку во сне, а не наяву.
Улучив момент, когда классная комната почти опустела, Томас подошел к парте всезнающей особы с косичками.
— Ты знаешь, где мисс Нэнси?
— Кто? — удивилась Кессиди, подняв голову от книги.
— Мисс Нэнси. Невысокая дама в очках и чепце.
— А-а, няня. Значит, ты ее видел, — произнесла Кесс таким тоном, словно в произошедшем было что-то необычное.
— Ну да, — в замешательстве подтвердил Том.
— Удивительно, что тебе удалось увидеть ее так скоро. Некоторые не замечают няню неделями.
— Почему?
— Она — невидимка, хоть и всегда рядом. Кто, по-твоему, стирает и готовит?
— Я об этом не задумывался.
— То-то же. Это все Нэн. Она хорошая и успевает кучу дел. Без нее наш привычный распорядок был бы невозможен.
— Но как при этом ей удается оставаться незаметной?
— Не знаю, — пожала плечами Кесс. — Такой уж она человек.
— Как я могу с ней поговорить?
— Никак. Она немая.
— Ну а увидеть?
— Ничего не выйдет, пока она сама не решит тебе показаться. Обычно няня контактирует только с дежурными. И вот еще что, Том… — Кессиди вдруг стала серьезной. — Даже если ты снова увидишь Нэн, не стоит во всеуслышание говорить о ней. Это что-то вроде негласного правила.
— Что за глупость?
— Откуда мне знать? Это не я придумала. Просто имей в виду.
Томас задумался над словами Кессиди. На первый взгляд, Нэн будто вовсе не существовало, но следы ее присутствия можно было обнаружить по всему приюту. Полы в спальнях, гостиной и столовой всегда были чистыми. В шкафах лежали выстиранные и выглаженные комплекты белья и одежды. В назначенные часы на кухне всегда стояла приготовленная еда, а дежурным оставалось только подать ее на стол. Камин в гостиной оказывался уже растопленным всякий раз, когда это требовалось.
— Кесс, а как ты оказалась в приюте? — вдруг спросил Том.
Он до сих пор не смог припомнить, как сам здесь очутился. Томас никогда прежде не замечал за собой провалов в памяти, и этот пробел ему сильно досаждал.
— Кажется, я уже говорила, что меня нашла мисс.
— Да, но как получилось, что ты потерялась?
— Ты ведь знаешь, что от любопытства кошка сдохла? — в голосе Кесс проскочили высокомерные нотки.
— Но все выяснив, она воскресла1, — не растерялся Том.
— Во-первых, у кошек девять жизней, а у тебя нет. А во-вторых, это еще одно негласное правило. Большинство предпочитает не распространятся о таких подробностях, чтобы не тосковать лишний раз, — договорив, Кессиди заметно помрачнела, задумавшись о чем-то своем.
Видя состояние, в которое погрузилась Кесс, Тому стало стыдно, что он затронул эту тему. Он извинился и поспешил занять свое место, ведь прозвенел звонок.
