Лёд и Серебро

Диана Александровна Вурзель, 2023

Хэвен Лаво, после трагичной смерти старшего брата возвращается в маленький городок Стрэнджфорест, в дом ее бабушки, в котором прошло ее детство. Постепенно Хэвен начинает замечать, что сонный городок окутан мрачными тайнами, в окружающем его Лесу затаилось древнее зло, ее бабушка явно что-то от нее скрывает в тайнике в спальне, а сама Хэвен не может вспомнить ничего из своего детства, даже свою лучшую подругу Камиллу. События начинают быстро разворачиваться после загадочной смерти бабушки Хэвен. Хэвен снятся кошмары, связанные с событиями ее прошлого, во сне и наяву она видит своего погибшего брата, только вот это совсем не он… В маленьком городке происходит череда таинственных смертей, Хэвен и ее лучшей подруге угрожает смертельная опасность, и Хэвен приходится вступить в схватку с древнем Монстром, живущем в Лесу, пока… Пока она не вспоминает правду о том, кем она является на самом деле…

Глава 10. Городская легенда

Лицо Клавдии белее снега.

Хэвен начинает плакать, ей так грустно, ведь она расстроила свою любимую бабушку. Только вот она не понимает, что плохого она сделала.

Она хнычет и тянется к ней своими маленькими ручками.

Клавдия нежно берет ее лицо в свои руки, и Хэвен чувствует, как сильно они дрожат. Но ее голос дрожит сильнее.

— Больше никогда не делай так. Ты поняла меня? Это не игра, Хэвен, ты понимаешь меня, это не игра! Пообещай мне, что больше никогда не сделаешь этого!

Она хнычет и обещает.

Она так любит ее, так не хочет ее расстраивать.

Как бы ей ни хотелось снова пойти в лес, как бы ей ни хотелось поиграть с ним в прятки еще раз, она больше никогда этого не сделает.

От очередного летящего в нее мокрого комка снега увернуться не получается, и Хэвен, потеряв равновесие, валится на землю. Живот сводит от приступа смеха. Иви падает рядом.

— Знаешь, дети умнее нас, — говорит Иви спустя пару минут, которые они проводят, следя за медленно плывущими по небу перьевыми облаками.

Хэвен снова смеется и поворачивает к ней голову.

— А это еще почему?

— Сама подумай. Чем они обычно занимаются? Играют? Кидаются снежками? Это они придумали. Все веселое придумали дети. А взрослые сидят за своими столами и считают скучные цифры.

Хэвен смеется и качает головой.

— Не хочу взрослеть, — подытоживает Иви, смахнув приземлившуюся на нос снежинку.

— Взрослеть или нет — дело каждого. Возраст лишь цифра. Пусть и скучная. Не думала об этом?

Хэвен поднимается на ноги, стряхивает со штанов снег и помогает Иви встать.

— Пойдем делать детские дела!

— Какие?

— Не знаю! Снеговика слепим. Пойдем туда, где снега больше, в лес.

На мгновение на лице Иви появляется странная смесь эмоций, но тут же исчезает.

— В лес я не пойду.

Тон ее голоса резко меняется.

Хэвен недоуменно смотрит на нее.

— Мы же не будем заходить далеко, я и сама боюсь заблудиться…

— Все равно нет.

— Кто тут у нас трусиха?

Иви поправляет съехавшую шапку и еле заметно хмурится.

— Веришь ты или нет, но даже взрослые туда не ходят. Я знаю, что все это глупости, детские страшилки, но, когда ты на них вырастаешь, начинаешь смотреть на вещи иначе.

Чертенок внутри Хэвен навострил уши и с интересом готовится слушать.

— Так это какая-то городская легенда?

— Вроде того.

До дома Иви они идут молча, и в какой-то момент Хэвен не выдерживает.

— Ты мне расскажешь или нет?

— Зависит от того, будешь ли ты смеяться.

Хэвен закатывает глаза.

— Обещаю не смеяться. И я люблю страшные истории.

К разочарованию Хэвен, легенда, которую рассказывает ей Иви, не оказывается ни страшной, ни интересной. Непонятное древнее зло, живущее в лесу. Никто не знает, как оно выглядит, поэтому родители по-разному описывают его своим детям. Иви мама говорила, что это оборотень со светящимися в темноте красными глазами и острыми зубами. Он любит кушать детей, которые плохо себя ведут. А Кэсси папа рассказывал про уродливого одноглазого великана.

Хэвен почти теряет интерес к истории, но все же невзначай спрашивает про черную тучу, но Иви непонимающе смотрит на нее, давая понять, что слышит про это в первый раз.

Придя домой, Хэвен находит свой вчерашний рисунок и использует его вместо растопки для камина.