Первое утро
Оксана проснулась раньше будильника. Солнце уже освещало летний двор, только начинали появляться первые прохожие. Беззаботно щебетали птицы за окном. Стараясь не шуметь, женщина на цыпочках прошла до кухни и притворила за собой дверь. Она достала из холодильника яйца, молоко, нашла муку в ящике с крупами и макаронами. Конечно, она была здесь не впервые, иногда даже оставалась ночевать, но в качестве хозяйки кухни появилась только сегодня. Блинчики быстро румянились и отправлялись со сковороды на блюдо, где каждый блин заботливо и тщательно смазывался маслом и отдыхал. Очень скоро дом наполнился ароматом, устоять перед которым не мог никто. В том числе Степан. Он наскоро умылся, неожиданно для себя сделал пару отжиманий и отправился было на кухню, но звонок в дверь изменил его планы. Мужчина удивился и нахмурился, ожидая недоброе. Часы показывали 5:15. На пороге стояла Алла с детьми по обе руки.
— Вот уж недоброе утро, — чертыхнулся вслух Степан. — Чего тебе?
— Мог бы быть дружелюбнее, — бросила жена и завела детей в квартиру, — Фу, что за вонь? Прокоптил весь дом!
Дети, сонные, хмурые, были одеты наспех и кое-как. Степан оглядел сыновей и обратился к женщине:
— Это называется “готовить завтрак”, но ты с таким сочетанием не знакома, насколько я знаю. Ты зачем пацанов привела?
— Мне надо на работу пораньше, отведи их в садик сам. Некогда мне, должен же хоть кто-то их содержать! Ты за этот месяц так и не перевел ни копейки.
Степан привычно пропустил шпильку почти бывшей, но всё ещё жены, медленно закрыл глаза и сказал спокойно:
— Я опоздаю на работу, если буду их заводить, ты же знаешь. Твоя мать не может это сделать?
— Моя мать не обязана это делать! — вскрикнула Алла, закипая. — А на твою работу не грех и опоздать, всё равно ты туда для развлечения ходишь, денег же там не платят!
Оксана сквозь шум воды слышала трель звонка и обрывки фраз. Она осторожно выглянула в коридор, но увидела только спину любимого мужчины. Выйти она не решилась.
— Вечно одно и тоже, — вздохнул Степан, закатив глаза, — За три года ничего не меняется. Сегодня я перечислю тебе деньги на мальчишек, я замотался в последние дни.
Алла мгновенно подтянулась, с вызовом откинула голову, махнув густой шевелюрой, и прошипела:
— Зато ты уже успел притащить какую-то кралю в наш дом!
— Так вот в чем дело?! — ударил себя по лбу Степан, — Разведка донесла?
— Я сама вчера видела, как ты ее из такси высаживал! Что-то совсем неприглядная она, скучная, даже и жалко тебя. Что, красивые бабы не клюют на тебя, принца потрепанного, пришлось на золушек переключиться? Не боишься, что в полночь она превратится в еще более страшное чудовище?
Оксана вцепилась до белых пальцев в полотенце, разгневанно хватая воздух губами.
— Хватило мне одной королевы отбитой да матери ее в придачу. Детей оставила — и катись.
Алла не успела ответить, как оказалась на лестничной площадке перед закрытой дверью.
— Ну-с, пацаны, разувайтесь! — Степан присел и помог освободиться от обуви младшему. Олежка скинул кроссовки, сделал пару шагов по коридору и замер, уставившись на Оксану. Она, в лёгком халате и фартуке, с наспех собранным хвостом длинных волос, стояла с полотенцем в руках и была ошарашена появлением детей не меньше самих мальчишек. Да, она знала, что у него есть дети, но ни разу не видела их, и вдруг они материализовались прямо перед ней в первое же утро. Степан аккуратно подтолкнул детей к женщине:
— Не бойтесь, это тетя Оксана. Теперь вы будете часто видеться. Она хорошая. А теперь давайте за стол, блины остывают!
Дети с опаской прошли мимо. Степан успокаивающе погладил девушку по плечу.
— Вот и познакомились! И совсем не страшно, правда же? Просто будь к ним добрее — им этого не хватает.
Оксана с замиранием сердца налила чай своему мужчине и его сыновьями, поставила на стол блинчики и сгущённое молоко, но ребята не притронулись к еде. Кирилл насупился и засыпал на ходу, Олег исподлобья косился на новую тётю. Когда пришло время выходить из дома, младший сын закатил истерику, с криками и падениями на пол. Степан поднимал мальчика, ставил на ноги, но тот снова падал и бил пятками об пол. Наконец, отец сдался — натянул кроссовки на лежащего Кирилла и взял на руки.
— Он так не всегда, не выспался просто, — объяснял он Оксане, — подняли раньше обычного, заставили слушать ругань, а он мальчишка маленький, чувствительный. Вот и выдаёт теперь.
— Не оправдывайся, я понимаю. — Оксана закрыла дверь на ключ, положила его в сумку. Степан начал спускаться по лестнице, а Оксана протянула раскрытую ладонь Олегу, но мальчик отвернулся и поспешил вслед за отцом.
— Дай им привыкнуть, — бросил через плечо Степан, заметив немую сцену на лестничной площадке.
Оксана улыбнулась, пообещав себе подружиться с его сыновьями.
