Жестокая реальность

Влада Николаевна

Знал ли бывший охранник Корвус О'Брайн, вынужденный стать шахтером, что его и двенадцатилетнего сына Бертрана захотят превратить в некие искусственно созданные опытным путем симбионты, предназначенные для захвата чужих миров? Да и не только их. У кое-кого возникло острое желание создать огромную армию и завладеть развитыми мирами. Честно выполняющий свою работу шахтер и думать не смел, что придется встретиться с расой разумных ящеров и чуть не стать их жертвой…

ГЛАВА 2

На разработках в пределах астероидного пояса уже произошла очередная смена персонала. Перекинувшись приветственными фразами с вновь прибывшими, отработавшие свои часы с удовольствием загрузились в небольшой катер, возивший их из поселка до копей и обратно. Еще три часа, и они снимут с себя надоевшую экипировку и будут прожигать положенную выходную неделю в поселке под куполом.

В салон катера заглянул рослый и жилистый пилот:

— Привет, парни! Все живы-здоровы?!

— Как видишь, — съязвил один из сменившихся. — Давай быстрее домой. Мы неделю торчали среди этих чертовых астероидов.

— Хватит бубнить хуже занудливой бабы! — Усмехнулся пилот, поправив перчатки и наручный радиомаяк. — Не удивительно, что жена тебя с мальцом бросила и ушла к контрабандисту.

— Да пошел ты! — Рабочий в сердцах швырнул в пилота бутылкой воды, но тот, показав неприличный жест, уже скрылся в кабине.

Мужчина, недовольно сопя и матерясь сквозь зубы, занял свое излюбленное кресло и уставился в иллюминатор, за которым все еще располагалось астероидное поле, богатое новым элементом. Пилот уже активировал двигатели, и поэтому пристыкованный к специальной станции катер подрагивал всем корпусом, ожидая, когда автоматика проложит безопасный путь в чистый от глыб космический простор. Наконец-то сканеры передали информацию, и кибештурман высветил маршрут на навигационной карте в кабине машины. Пилот уверенно повел юркий маневровый катерок по выделенному ярко-зеленой линией курсу. За бронестеклами иллюминаторов проплывали каменные колоссы, пугая находящихся в салоне людей. Но те уже давно привыкли к подобным пейзажам. Как-никак, все они были инженерами-геодезистами, геологами и шахтерами с многолетним опытом. В смене к копям обычно отправлялись трое шахтеров, трудившихся в небольших штольнях, где столь важный минерал можно было собирать с помощью специальных рудокопов, требовавших контроля человека. Большие пласты разрабатывали автоматикой, за которой присматривал горный инженер. А геолог в это время ползал со сканером по наружной поверхности, составляя подробную карту новых месторождений. Отдыхали в специальном отсеке станции, к которой их доставлял катер, и где происходила смена.

Когда ученые открыли этот металл и назвали его ксонолит, инженеры-электронщики вздохнули с облегчением. Данный элемент позволил многократно повысить и улучшить производительность их продукции, а ее размеры столь же кратно уменьшить. Но самым важным оказалось то, что ксонолит хорошо приживается с живыми тканями. Теперь из него можно было изготавливать микрочипы, заменяющие поврежденные участки нервной системы. И это позволяло вернуть к нормальному функциональному состоянию даже сильно травмированный спинной, или головной мозг.

Только по какому-то черному юмору Вселенной на медицинские чипы шел только добытый в астероидах ксонолит. Минерал с планет Ферония-8335 и Агенория-6616 шел чисто для технологических целей. Именно из-за этих отличительных особенностей ксонолит в астероидах добывали медленно и с большой тщательностью. Этот, так называемый, медицинский минерал не переносил всех стандартных стадий очистки. Поэтому его добывали по особой схеме, очищали на месте с помощью специального реактива, оказавшегося дешевым и простым, упаковывали в специальные контейнеры, где он и дожидался отправки на территорию Федерации.

Технологический ксонолит разрабатывали обычной шахтерской техникой и отправляли на заводы для переработки. Заводы были здесь же, на планетах. И поэтому грузовики привозили в центральные миры уже готовый к работе очищенный материал, полностью идущий на производство чипов.

Тем временем юркий катерок подходил к посадочной площадке поселка на Агенории-6616.