Жестокая реальность

Влада Николаевна

Знал ли бывший охранник Корвус О'Брайн, вынужденный стать шахтером, что его и двенадцатилетнего сына Бертрана захотят превратить в некие искусственно созданные опытным путем симбионты, предназначенные для захвата чужих миров? Да и не только их. У кое-кого возникло острое желание создать огромную армию и завладеть развитыми мирами. Честно выполняющий свою работу шахтер и думать не смел, что придется встретиться с расой разумных ящеров и чуть не стать их жертвой…

ГЛАВА 22

Пятеро затаившихся на космической крепости шейфов, удобно устроившись на своих мощных хвостах, используемых в качестве стульев, резались в одну из своих азартных игр прямо в центре управления человеческой постройки. Кресла операторов ящеры давно сложили за ненадобностью, а вот противоперегрузочные койки в каютах им приглянулись. Можно было даже вытянуть по специальному матрасу свой хвост и расслабить его мышцы. На кораблях шейфов хвосты обычно помещали в специальные прорези в спинках широких кресел. Из-за вместилищ этой части тела своих хозяев мебель шейфов была громоздкой и занимала много места. Впрочем, в повседневной жизни шейфы не пользовались ни стульями, ни креслами, ни лавками. Мощный хвост всегда позволял опереться на него и использовать для сидения. Поэтому на всей одежде имелась прорезь для него. И данью примитивной моде ящеров было украшение этой прорези чем угодно. Начиная от разноцветных нитей, и заканчивая драгоценными камнями и металлами.

И вот сейчас пятеро иномирных воинов играли на набор камней для подобного украшения. Неожиданно ожил один из их приборов, установленных в качестве слежения за системой. Старший группы бросил играть и поспешил к панелям, чтобы свериться с данными на мониторах. Оказалось, что техника шейфов, установленная на корпусе космической крепости засекла приближение федеральной машины, скрытой маскировочными щитами. Судя по всему, федералы шли по прямому курсу к крепости, но были еще на расстоянии в несколько часов хода от нее.

Старший вернулся к своим воинам и, вибрируя раздвоенным языком, прошипел:

— Опять людиш-ш-ш-ки приперлись. Только скрыто идут.

— Ш-ш-шут с ними, — прошипел в ответ еще один шейф. — Пусть только с-с-сунутся. Поймаем и с-с-сдадим на опыты. Наш-ш-ш корабль прибудет через дес-с-сять ф-ф-фаз (аналог федеральных суток).

— Это не прос-с-с-то разведка, — не унимался старший. — Это какие-то хитрые гос-с-с-ти.

Третий из оставленной на брту крепости группы долго анализировал данные с приборов наблюдения, потом поскреб чешуйчатый затылок:

— Они идут от ас-с-с-тероидов. Мож-ж-ж-жет там спрятан огромный корабль.

— Угомонис-с-с-сь! — Усмехнулся четвертый шейф. — Ничего с-с-страш-ш-ш-ного не проис-с-с-сходит. С-с-с-прячемся и пус-с-с-ть корабль ищ-щ-щет нас-с-с. А потом наш-ш-ши подтянутся, и х-х-хана федералам.

Старший тщетно пытался просканировать идущий в направлении крепости борт. Дальше очертаний машины дело не шло:

— С-с-с-ильная мас-с-с-скировка, — раздосадованно прошипел он, и раздвоенный язык вывесился из-за мощных челюстей. — Биос-с-с-сканер тоже бес-с-с-сполезен. Экипируемся и ждем. Если не получится захватить живьем, то сойдут и на органы. Но с-с-сами знаете, какая премия полагаетс-с-ся за живых.

Шейфы, раздосадованные тем, что пришлось прервать игру, и комплект украшений пока никому не достался, принялись готовиться к появлению противника. Мономолекулярная броня их экипировки в нерабочем состоянии представляла собой небольшой, но толстый черный квадрат сверхпрочного сплава с углублением в центре. Но стоило только приложить его к телу и нажать в это углубление, как прямо поверх военного комбинезона за несколько секунд натекал сверхпрочный слой защиты. Оставалось лишь вставить в фиксаторы оружие. Далее экипировка управлялась через специальное нейронное соединение с мозгом хозяина, или при необходимости, с пульта на одном из наручей. Маскировочные поля или делали хозяина экипировки невидимым за счет наложенных друг на друга преломляющих полей, или подстраивалась под цвета и тона окружающей обстановки, и шейф виделся просто участком стены, выступом, предметом мебели и любым иным объектом. Полностью загерметизированная защита могла несколько часов полностью скрывать тепловой контур, не выдавая себя сбросами энергии.

Иномирные воины решили пока понаблюдать за тайно идущей техникой. Если все прочесывающие до этого систему корабли и катера сканировали все, особо не таясь, этот борт шел под максимумом маскировки, в режиме радиомолчания и не пытались ничего сканировать.