У безумия тоже есть цвет

Верона Кей, 2020

Сумасшедшие – это хаос, который отравил общество и необратимо въелся в структуру мира. Количество преступлений, совершаемых «нездоровыми» личностями, возросло в три раза – и статистическая кривая продолжает расти с пугающей скоростью. Впрочем, решение проблемы уже найдено, осталось лишь подготовить граждан к законопроекту под названием «Психическая очистка». Теперь-то каждый сможет увидеть, на что способны те, кто отринул здравомыслие и пересек черту. Но что, если этой черты никогда не существовало? На самом деле никакой границы между нормальностью и сумасшествием нет – ее никогда не было, ведь безумие уже давным-давно подчинило себе все человечество.

Глава 2

Каллисто Волс не была первым попавшимся Реймонду игроком. Двадцати минутами ранее он пересекся с одним крайне мерзким мужиком, на которого пришлось потратить несколько драгоценных патронов. Какой-то толстолобый извращенец самонадеянно попытался покуситься на жизнь Реймонда, даже не подозревая, что по собственной инициативе привёл свою тушу на растерзание зверю. Без криков, пыток и проклятий в свой адрес отнимать жизнь для парня было непривычно, и все равно такому подарочку он оказался несказанно рад. Подобных подонков Реймонд не терпел, он обожал расправляться с ними с особым энтузиазмом и колоссальной жестокостью. Ему безгранично симпатизировала эта игра, ведь здесь он впервые мог заниматься своим любимым занятием, не беспокоясь о последствиях и проблемах, возникающих после совершенных действ. Рай, да и только. Ловя себя на таких мыслях, Реймонд окончательно убеждался в том, что сознание его отравлено — серьезно и бесповоротно. Он был болен, и определенно не разделял точку зрения большинства якобы здоровых окружающих. Каждый человек испокон веков нес в своём репертуаре отличительную черту — странность, выделяющую его среди остальных. Такая мелочь часто удерживает сложную конструкцию характера, не позволяет ей упасть, придаёт уникальность. Мы привыкли не замечать этого, привыкли считать происходящий цирк обыденной реальностью. Вот же оно, надежно скрытое в рамках нормы безумие — всегда презираемое и гонимое обществом. Безумие разного сорта и цвета, присущее всем без исключения. Реймонда предательски выдавала лишь непонятная многим экстравагантность причуд: они кровожадны и безжалостны, они пересекали черту привычного здравомыслия. Эти пристрастия нарушали людской общепринятый закон — и всего-то, в этом заключалась загвоздка. И никого не волновало вечное правило природы: тот, кто сильнее, убивает того, кто слабее. Это нормальный естественный отбор. По мнению Реймонда, люди мало чем отличались от животных, только создавали видимость верховной разумности, а на деле поступали глупее и хуже.

Густоты красок добавила Каллисто. Реймонд не предвидел, что все произойдёт именно так, ему сложно было принять командную игру. Да, объединение с девушкой в его планы не входило, но теперь уже поздно пытаться что-то изменить — может, все сложилось к лучшему. Он-то знал, как пагубно на него влияло одиночество, не стоило с этим шутить. Как ни крути, Каллисто проявила некоторые полезные навыки, выдающуюся наглость и предприимчивость, позволившую продлить период ее существования еще на неопределенный срок. Этому внушительному набору личностных качеств удалось впечатлить суровую натуру Реймонда, чему он, само собой, гласности предавать не собирался.

Тем временем Каллисто пристально уставилась в угольно-чёрные глаза своего напарника, пытаясь увидеть в их блеске какую-нибудь подсказку. Такой осмысленный и в то же время отстранённый взгляд мог принадлежать как невероятному гению, так и закоренелому психу. Сложно было сказать.

Реймонд заметил, что стал объектом исчерпывающего изучения, и грубо спросил:

— Что?

— Хотелось бы вопрос задать, — аккуратно произнесла Каллисто. — Можно?

— Нет, — отрезал парень, развернулся и зашагал прямиком к лестнице, ведущей к выходу.

Совсем не ожидав такого начала их знакомства, Каллисто ринулась за ним, ощущая горький вкус предстоящих трудностей. Ничего, она будет вынуждена с ними справиться. Раз уж Реймонд не любит разговаривать, то и девушка не станет жужжать вокруг него, как назойливая муха.

Они спустились вниз и покинули здание. Одновременно с этим часы новоиспеченного дуэта подали сигнал и завибрировали, предупреждая о попавшемся в зону видимости радара враге. Реймонд и Каллисто открыли его биографию, где с фотографии им мерзко улыбался круглолицый и явно дородный мужчина.

БАЗА ДАННЫХ

Владас Контри, 42 года

Стаж серийного убийцы тянется у него уже двадцать два года. Жертвами Владаса преимущественно становились женщины от восемнадцати до тридцати лет, они подвергались сексуальному насилию и обычно погибали от удушья. Перед преступлением никогда не разрабатывал стратегий, всегда действовал спонтанно и выкручивался на ходу.

Особенности характера:

По темпераменту: меланхолик — спокойный и тихий, хотя и не славится адекватностью. Его решения часто необдуманные, неосторожные и легкомысленные. Он далеко не лидер, скорее ведомый кем-то более властным и рассудительным.

— Какой же отстой, — отчего-то бросил Реймонд, прочитав информацию об участнике и скрыв проекцию. — Не вижу сложностей.

— Потому что найдёшь с ним общий язык? — отстранённо спросила Каллисто, заметив на голограмме вкладку, где можно было ознакомиться со своей собственной биографией. Интересно, но этим она займётся позже.

— Это почему? — приподняв бровь, удивился Реймонд. На самом деле, каменное лицо парня не особо изменилось — лишь тон его голоса.

— Он грёбаный насильник, — со злостью сказала она. — У тебя в анкете светился такой же грешок, пусть и в единичном…

Реймонд не дал Каллисто договорить, он одной рукой схватил девушку за плечо, рывком отшвыривая ее хрупкое тело в кирпичную стену. Медленно подойдя к Каллисто и укоризненно посмотрев на неё свысока, он почти что оскалился от зародившейся в нем ярости — ее огоньки прямо-таки пылали в глазах. Хоть Каллисто и пожалела о сказанном, она убедилась в том, что Реймонд не контролировал свой гнев. Это как получается, ей теперь и слова нельзя поперёк вставить?

— Успокойся! — испуганно выпалила Каллисто, думая, что парень сейчас ударит ее или сразу перейдет к чему-то более жестокому и невыносимому. Но Реймонд и пальцем не шевельнул, лишь сделал шаг в сторону и направился к вражеской точке.

— Информация в биографии лжет, — вдруг заговорил он, когда девушка нехотя поплелась следом за ним. — Я не опускаюсь так низко.

Не то чтобы Каллисто ему поверила, но все же решила держать рот на замке и не молоть чего лишнего без необходимости. Не хватало ещё терпеть агрессивные припадки этого психопата.

Каллисто не закрывала карту, наблюдая, как Владас Контри резво перемещался в сторону того самого магазина, откуда она начала свою игру. Он бежал от них? Возможно, хотел найти укрытие. Если бы девушка не объединилась с Реймондом, который жаждал свежей крови, навряд ли бы она сейчас шла прямо к врагу. Серийного маньяка, любящего истязать женщин, записывать в напарники Каллисто точно не стала бы. Да и связываться с таким лишний раз у неё желания не было. Что ж, она не ошиблась, когда предположила: дальше только хуже.

Реймонд же абсолютно не сомневался в победе над столь паршивым участником игры. Он придерживался мнения, что убивающий женщин извращенец, никаким образом не может быть сильным и выдающимся человеком. Такие лишь пытаются самоутвердиться за счёт этого, не более того. Какой прок забирать жизни тех, кто толком постоять за себя не может? Во всяком случае, каждый смотрит на одно и то же с разной точки зрения — это Реймонд хорошо понимал. Даже больные с одним и тем же диагнозом частенько рассказывают не похожие друг на друга истории и делятся совершенно несходным мнением: кто-то обязательно будет говорить о том, что он до смерти боится таинственного человека в шляпе, а кто-то утверждать, что дружит с инопланетянами с самого детства. Безумие — штука весьма странная, оно каждого превращает в определенную и неповторимую личность. С этим нельзя было спорить.

Прикоснувшись к сенсорной кнопке часов, Реймонд открыл карту. Противник засел в каком-то здании и, похоже, не собирался никуда уходить. Сам выбрал место смерти, его право.

— Он в магазине, — уточнила Каллисто, мимолетно покосившись на Реймонда. — Что будем делать?

— Ты была внутри? — Парень проигнорировал её вопрос, зато уверенно задал свой.

Каллисто несколько мгновений помолчала, а затем вздохнула и ответила:

— Нет, но заглядывала внутрь. Там высокие деревянные полки и куча съестных вещей.

На этом их диалог закончился, и они в полной тишине побрели к врагу, не испугавшемуся сразу двоих игроков. Наверное, он действительно слегка глуповат, а может, просто излишне смел.

Стоило Реймонду приблизиться к супермаркету, он прижался к стене и открыл голограмму с картой. Какое-то время он непрерывно пялился на красную точку, притаившуюся в здании магазина, и изучал местность, потом свернул полупрозрачную картинку и взглянул на Каллисто, глазеющую в сторону магазина.

— Боишься? — позлорадствовал он.

— С чего бы? — равнодушно пожала плечами она и достала пистолет, довольно заявив: — Я вообще-то смогла тебя прижать, помнишь? С ним не выйдет иначе.

Будто бы страх когда-то ей мешал, напротив, он придавал сил. Не дожидаясь, пока вечно недовольный Реймонд соизволит что-нибудь сказать, она двинулась вперёд, собираясь обойти здание. В магазинах всегда есть ещё один вход для погрузки товара, будет намного внезапнее, если они войдут через него. Но для начала надо убедиться в его наличии.

— Куда собралась? — командорским говором спросил Реймонд, и тут словно бы начал читать ее мысли: — Сначала нужно отвлечь кролика, чтобы он не увидел, как на него собираются напасть с другой стороны.

Какой кошмар, у Каллисто начисто вылетело из головы, что враг тоже отслеживает вражеские точки на карте. Непростительная ошибка, которая могла стоить ей жизни. Переизбыток полученных за сегодня эмоций сказался на рассудке девушки не наилучшим образом, чего нельзя было сказать о Реймонде. Он сохранял ясность ума в любой ситуации, и это позволяло ему проявлять и использовать прекрасное тактическое мышление.

— И как мы поступим? — невозмутимо задала вопрос Каллисто.

— Один из нас отвлекает, другой заходит сзади и наносит удар. Ты умеешь стрелять? — Парень с едва уловимой надеждой во взгляде посмотрел на пистолет девушки.

— Если честно… — замялась Каллисто, и для Реймонда это сразу стало исчерпывающим ответом. Он решил не оповещать ее, что тоже не ахти как ладил с огнестрельным оружием. У него всегда были проблемы с меткостью.

— Почему ты так уверен, что там будет второй вход? — Девушка хотела послушать его версию, ведь на игровой локации могут быть правила, отличающиеся от реальных, как и иное строение зданий.

— Потому что когда подходишь близко, на карте можно посмотреть детализацию помещений и количество входных пунктов соответственно, — с усмешкой сказал Реймонд. — Разве неочевидно?

— Я не знала, — тихо произнесла она. — Думала, это происходит автоматически, когда ты заходишь внутрь.

Рядом с Реймондом Каллисто чувствовала себя ужасно тупой, скудоумной дурой с несколькими винтиками в черепной коробке. Если хочется опустить свою самооценку ниже плинтуса, то всегда можно поговорить с человеком, подобным ему. Таких, возможно, не существует, но это определённо к лучшему.

— Ладно, я отвлеку, а ты зайди сзади и постарайся подстрелить его, — быстро проговорил Реймонд и рванул с места, заскакивая в открытую прозрачную дверь супермаркета.

Каллисто даже его слова осмыслить не успела, когда тут же начались выстрелы и вся стеклянная составляющая магазина с треском и звонким грохотом начала рассыпаться на миллионы осколков. Девушке показалось, что Реймонд не особо рассчитывал на ее помощь, но неужели он был так уверен в своих силах?

Недолго думав, Каллисто затрусила по переулку и завернула за магазин, сразу же обнаружив там металлическую дверь. В голове девушки пронеслась мысль: она же может оказаться закрытой, что делать в таком случае? Приблизившись к ней, Каллисто потянула за плоскую ручку, и та со скрипом позволила отворить тяжелую дверную плиту. Похоже, сегодня удача была на стороне невольно сформировавшейся команды. Девушка не стала заходить в этот же момент, а открыла карту и попыталась перенастроить ее видимость на более детальный манер. Найдя нужную функцию, Каллисто увидела красную точку, прячущуюся за одним из прилавков, и зеленую, замершую в другой части магазина. Как-то Реймонд неактивно переходил в наступление. Может, он хочет избавиться от Каллисто и ждёт, что Владас Контри ее прикончит? Впрочем, исключать это было бы глупо.

Редкие, но периодические выстрелы не унимались, и для Каллисто настал решающий момент: надо внезапно ворваться внутрь и поразить противника. Что ещё ей оставалось? Не стоять же у чёрного входа и не лелеять грезы, что все рассосётся само собой. Нет уж, такого точно не случится.

Она стремительно проскочила сквозь приоткрытую громоздкую дверь, на цыпочках пробежалась вперёд и остановилась у проема, ведущего в сам магазин. Надо высунуться и покончить с противником раз и навсегда. Пистолет был у неё наготове, и Каллисто, собравшись с духом, едва успела выйти из своего укрытия, как сразу же девушку яростно схватили за руку, едва ли ее не свернув. За стену прошмыгнул Владас Контри, сжимая запястье Каллисто с такой силой, что она выронила оружие и от боли была вынуждена покорно выполнять все порывы врага. Он буквально протащил ее несколько метров, лихорадочно тряся девушку, как плюшевую куклу, и занял безопасную позицию, тогда-то Каллисто и смогла вытащить второй пистолет. Владас Контри занёс кулак и ударил ее по лицу, но не потому, что увидел, как она пыталась оказать сопротивление — ему просто нравилось измываться над беззащитными, слабыми и такими милыми девчушками. Никто не мог у него этого отнять. Повалившись на пол, Каллисто не теряла решимости и не оставила попытки направить дуло прямо на уродливого мерзавца. Боль одурманила ее, давно она уже не испытывала ничего подобного. Движения девушки были не такими быстрыми, как ей казалось, и Владас без труда смог пресечь попытку его убийства. Он наступил Каллисто на пальцы, сжимающие ручку пистолета, и наклонился к ней, противно проскрипев:

— Что, мелкая шлюшка, хотела меня обдурить?

После такой ужасной манеры речи этого возмутительно гадкого человека, новая порция страха поступила в тело Каллисто словно от укуса змеи. Он растекался по всем сосудам, попадал в органы, разрыхляя всю их структуру, проникал в сознание и переворачивал там все верх дном. Пусть так, Каллисто все равно будет сражаться до последнего, она не умеет сдаваться. Адреналин вкупе с ненавистью вовремя ударили в голову, и девушка с небывалой скоростью выхватила свой нож и вонзила его лезвие в икроножную мышцу отвратного создания. Мужчина завопил, как вдруг его крик заглушил выстрел. Каллисто с трудом приподнялась на локти и увидела наконец появившегося Реймонда, он смотрел на всю сценку без толики сожаления или злости, он смотрел на это совершенно хладнокровно. Никаких эмоций, ничего человеческого. Владас Контри замертво рухнул на пол, а Реймонд с печалью произнёс:

— Походу, в сердце попал. — Парень убрал пистолет и грустно вздохнул. — Жаль, хотел посмотреть, как бы он корчился от боли.

Тело Владаса Контри начало растворятся, стало прозрачным, и за считанные секунды на его месте осталось оружие и маленькая карбоновая коробочка. Реймонд, не обращая внимания на Каллисто, присел, забрал пистолетные патроны и поднял странный куб, принимая вертикальное положение. Он повертел непонятный предмет, который неожиданно загорелся синим светом и выпустил 3D-проекцию с маленьким чёрным существом. Оно нелепо танцевало и улыбалось страшным оскалом из множества острых зубиков. Отдаленно голографическое чудо напоминало нарисованную кошку, но на деле это было мультяшным изображением дебелого дьяволёнка или какой другой нечисти с маленькими рожками.

— Эй, — запищал он, размахивая хвостом, — тебя приветствует Вокки-информатор! Рад сообщить, Реймонд Шоу, что ты уже укокошил двух игроков. Чувствуешь угрызения совести? — Вокки поморгал своими красными глазницами, и Реймонд удивлённо склонил голову набок. — Конечно, нет, глупый вопрос! Хочу взбаламутить твоё любопытство и сказать, что после третьей жертвы тебя ждёт небольшой бонус! Ещё свидимся, желаю удачной игры!

Чёрное существо исчезло, а кубик потускнел. Немного погодя, Реймонд едва заметно пожал плечами и выпустил коробочку из рук — она со звоном ударилась о половую плитку.

— А ты неплохо держалась, — заговорил Шоу, поворачиваясь к Каллисто.

Она слишком отвлеклась на внезапное появление Вокки, потому даже не пыталась подняться на ноги. Зажимая саднящую щеку ладонью, девушка обреченно спросила:

— Я была наживкой?

— Люблю, когда люди понимают все без лишних слов, — высокомерно произнёс Реймонд и протянул ей руку. Каллисто замешкалась, но все же приняла помощь.

До чего же жуткий парень. Просто кошмар. Собственно, чему здесь удивляться, он же серийный убийца — это у него на лице было написано и отчётливо слышалось в голосе. Даже в обычной повседневной жизни Каллисто бы ни за что не приняла Реймонда за простого парня со стандартными проблемами. Нет, в нем не нашлось бы и крупицы нормальности, вся его инфернальная душевная чернь сразу же бросалась в глаза, а безумная аура распространялась везде и всюду. Таких людей Каллисто побаивалась, потому что она понятия не имела, чего от них ожидать.

Как бы там ни было, они оба все ещё живы, а значит, им необходимо идти дальше. Пока Реймонд набивал свой рюкзак (который ему любезно оставил первый попавшийся игрок) сэндвичами и напитками, Каллисто подошла к прилавку, заваленному спелыми фруктами. Она протянула руку к персикам, взяла один — такой бархатистый, приятный на ощупь, — и изумилась столь натуральной картинке. Возможно ли не видеть разницу между симуляцией и реальностью? Хоть что-то же должно выдавать это невероятное место, хоть в чем-то же должен быть изъян. Но пока их не было, как не было и надежды на то, что вся эта затея, капсулы Инсулай и виртуальный мир — лишь злая шутка.

Каллисто схватила ещё один персик и подошла к Реймонду, сложив их в его рюкзак.

— Это все? — с претензией спросил Шоу.

— Тут же полная сумка еды, хочешь сказать, ты взял все это только себе? — Каллисто с укоризной на него посмотрела.

— Ты излишне самоуверенна, — фыркнул Реймонд. — С чего я должен делиться с тобой своей едой?

Каллисто усмехнулась его словам, они показались ей до абсурда смешными. Это уже какой-то детский сад.

— Сколько тебе лет? — возмутилась она. — Разве можно себя так вести? Мы команда и должны друг другу помогать, и…

— Эй, — прервал ее натиск Реймонд, — это всего лишь еда. Неужели ты думаешь, я всерьёз буду есть все это сам? Расслабься.

— Откуда мне знать? — Каллисто не понимала парня и всеми фибрами чуяла: она не сможет. Во всяком случае, так быстро.

Реймонд лишь вяло покачал головой и устремился к выходу, закидывая рюкзак за спину.

— Темнеет, — заговорил он, когда они вышли на улицу. — Надо искать ночлег.

Сумерки как-то неожиданно осели на город. Ещё до перепалки с Владасом на это не было даже и намёка, а теперь нависающие облака приобрели ужасающе багровый цвет — их будто насытили кровью убитых за сегодня игроков. Небо изредка рассекали молнии, освещая томные высотки мимолетными вспышками. Порой, слышались глухие раскаты грома, но ни одна дождевая капля пока ещё не сорвалась и не разбилась о сухой асфальт. Воздух тем временем пропитался бодрящей влагой, хотя Каллисто прилив новых сил не коснулся. Она вдруг осознала, что усталость яро пытается склонить ее к своим подлым объятиям.

Девушка безмолвно плелась за Реймондом, который вскоре свернул к новенькому зданию, проверил, открыты ли двери и, убедившись в этом, зашёл внутрь. Деловой центр с кучей холодных офисов не являл собой мечту для ночевки, но, несмотря на это, тут было довольно-таки уютно: теплые тона стен, различные плакаты, висящие на них, и, конечно же, множество столов да стульев. Как раз у входа висел план здания, где Реймонд отыскал комнату отдыха, и они с Каллисто поднялись на третий этаж, рассчитывая на максимально комфортный отдых. Что ж, сегодня был их день.

Цель оправдала ожидания — здесь оказалось чисто и красиво, будто бы комната изначально ждала изнуренных путников. Три дивана из красной кожи, столик с цветами — на это Каллисто сразу же обратила внимание, — и шкафы из кедрового дерева со стеклянными вставками. Ещё немного приоткрытая дверь в другом конце помещения, вероятно, за ней скрывалась уборная. Девушка подошла к столику, бросив презрительный взор на растение. Оно вполне себе натуральное — этому она удивилась, пусть и не стоило, ведь тут все в точности повторяло реальность. Взяв вазу, которую украшали раскрывшиеся жёлтые бутоны неизвестного цветка, Каллисто подошла к двери и выкинула всю композицию в коридор. Ударившись о пол, фарфоровый сосуд с треском разбился, а находившаяся в ней вода растеклась по серой плитке.

С любопытством Реймонд досмотрел до конца эту сценку, после чего спросил:

— Не любишь цветы?

— Терпеть не могу, — фыркнула Каллисто и эмоционально пояснила: — Сразу вспоминаю одного урода, он часто дарил мне всякую траву: букеты, там, комнатные растения. В общем, раздражают они меня.

— Случаем, не тот урод, которого ты заживо сожгла? — с лёгкой улыбкой поинтересовался Реймонд. Его эта тема забавляла.

Девушка озадаченно уставилась на него, потом ей вспомнилось, что в этой игре существовала раскрывающая тайны база данных, и усмехнулась, сказав:

— Ну да, он самый. — Каллисто прошла к дивану и с наслаждением упала на его мягкие подушки.

Парень медленно присел напротив неё, прищурив глаза и сложив руки в замок прямо перед собой. Пару секунд он молчал, а затем решил предъявить несуразную претензию:

— И почему ты постоянно смотришь на меня, как на чудовище, если сама им являешься?

Такой вопрос застал Каллисто врасплох. Она с широко распахнутыми глазами воззрилась на него с некоторым шоком — как он может их сравнивать? Себя и ее. Хотя для начала девушке не мешало бы изучить свою биографию, вдруг туда чего приписали, и винить Реймонда не имело смысла.

— У меня на все были причины, — полушёпотом произнесла Каллисто и приподняла ноги, цепляясь пятами ботинок о край дивана. — Никто из убитых мной не носил нимб над головой, даже больше скажу: они носили одну ненависть и причиняли много страданий совершенно невинным людям. Избавившись от них, я сделала этот мир лучше.

— Ты оправдываешь себя причинами? — серьезно спросил Реймонд и с коротким смешком продолжил: — Не все мои жертвы заслуживали той смерти, которую я им выбрал, однако каждый из них не заслуживал жить. Уже то, что мы с тобой пришли к такому выводу, делает нас монстрами в глазах общества. А перед ним любые предлоги — это подлинное безумство.

Нервно сглотнув, Каллисто опустила взгляд на пол и покачала головой. Нет, они с Реймондом разные. Их безумие отличалось во многих чертах, оттенок был другой. Девушка успела заметить, что именно делало Реймонда таким, какой он есть.

— Я никогда не получала наслаждение от сотворённого, а вот ты — явно видишь в жестоких расправах свои извращённые прелести. Вот поэтому ты настоящее чудовище, убивающее не ради той или иной цели, а именно для того, чтобы убить.

Парню не хотелось признавать, что его напарница попала в самый центр круга — она была права, и ему это не нравилось. Реймонд посидел немного, смотря прямо в светло-зеленые глаза Каллисто, а затем поднялся и зашагал к шкафчикам, поочередно открыв каждый из них. Ничего. После этого он разочарованно двинулся к выходу.

— Куда ты? — спросила Каллисто, оборачиваясь к Реймонду.

— Скоро вернусь, — как-то нервно бросил он и захлопнул за собой деревянную дверь.

Вот и отлично. Каллисто обхватила свои ноги руками и посмотрела в сторону еще неизведанного помещения. Лениво встав, она прошла к приоткрытой двери, желая выяснить, что за ней скрывалось. Легонько оттолкнув препятствие, девушка зашла внутрь и увидела небольшой кабинет, где уместился письменный стол с ноутбуком и золотыми фигурками слонов, выставленных в ряд. На столешнице были разбросаны десятки бумажных листков, и одиноко стояла бутылка воды. Будто недавно тут восседал нахохлившийся бизнесмен и, оставив за собой такой бардак, отлучился на короткий перерыв.

Только Каллисто собиралась развернуться и вновь разместиться на мягком диване, за ее спиной раздался до боли и ужаса знакомый голос. Тот самый: мужской, осипший, как при простуде, и в то же время острый, режущий слух подобно наточенному лезвию.

— Ну, здравствуй, Каллисто. Ты же не рассчитывала сбежать от самой себя?