Последняя из рода Аркалин

Ася Лесная (2025)

Могла ли Айшарин Аркалин представить, что в один миг лишиться всего: военного звания, положения в обществе и семьи из-за родного брата? Она — огненный демон, потомок древних вардалов — первых демонов Ада, вынуждена скрываться вот уже двадцать лет, чтобы её не нашёл он — Повелитель Ада. Айшарин сумела сохранить жизнь своего брата — предателя трона, смогла избежать карающей силы закона. Но сможет ли защитить себя и не попасть в жерло многовековых интриг?

Одна под землю не полезу, других таких же подожду

Бархута. Бескрайние просторы обсидиановых песков и лавовых рек. Раскалённый ветер обжигал кожу и заставлял огонь с утроенной силой струится по венам. На алом небе сгущались багровые тучи, предвещая скорую бурю, но мы продолжали стоять неподалёку от разлома, не спеша пересекать грань миров.

— Кэп, я чёт не понял, — почесал репу Дракс, — долго тормозить то будем?

Пропуская мимо ушей вопрос оборотня, я всматривалась в песчаные барханы, виднеющиеся из-за горизонта. Их стремительно рассекали кралаксы — свирепые обитатели Бархуты. Они напоминали человеческих лошадей, только вместо лоснящейся шкуры их тела покрывала броня из чешуи, а вместо глаз на их мордах зияли чёрные провалы.

Вертя в пальцах тонкое серебряное кольцо, что перед отправкой обязал надеть князь без каких-либо объяснений, я пыталась справиться с накатывающей паникой и продумать план действий.

— Захлопнись, Дракс, — рыкнул Грох. — Я и сам не горю желанием спускаться в это пекло.

Грох был самым юным среди нас, но этот василиск, один из последних представителей своего вида в Аду, был непробиваем, как скала. Скосив глаза на чешуйчатую морду, я поняла, что мой боевой товарищ явно чувствует больше нас. От этого поджилки мелко затряслись, ведь если змей ощущает угрозу, то дела в самом деле плохи.

— Ладно, пошли уже, на месте разберёмся, — тихо сказала я, направляясь к разлому.

Сам разлом был в виде воронки, в которую порывами ветра уносился песок, и вот прыгать в неё — то ещё удовольствие. Сделав пару глубоких вдохов и длинных выдохов, я резко шагнула в пропасть и задержала дыхание. Падение напоминало стремительное погружение в ледяную полынью — вначале ты всё ещё ощущаешь раскалённые порывы ветров Бархуты, а после сковывающий холод, буквально продирающий до костей. Приземлившись в сугроб, я быстро откатилась в сторону и распласталась на заледенелой части пещеры, не спеша подниматься. Перед глазами летали мушки, а тело тряслось от резкой смены температуры, поэтому оставалось только лежать и ждать, когда ты сможешь расслабиться. Рядом послышалась ругань от приземлившихся парней и такое же учащённое дыхание.

— Да чтоб я ещё хоть раз сюда сунулся… — скулил Дракс, сворачиваясь калачиком рядом с Грохом.

Парням разительно сложнее давалось принятие здешней атмосферы, но они были более устойчивы, чем другие бойцы, перед Изнанкой. Сила оставались при них, как и моя, но василиск, как существо теплокровное, не мог здесь оставаться дольше шести суток. Оборотень же чувствовал себя здесь, как дома, но, слишком восприимчивый к энергиям разрушения, быстро слабел от невозможности принять звериный облик.

Придя в себя, я с кряхтением поднялась и осмотрелась. Как и в прошлые разы, мы оказались в одной из пещер горного склона, у подножия которого находилось первое поселение сбежавших из Ада предателей. Пока парни восстанавливались, я вышла из пещеры и вдохнула морозный воздух. Накатившие расслабление и умиротворение вызвали улыбку на губах. Изнанка — это место, в котором мне не нужно было контролировать свою силу, боясь спалить всё вокруг себя. Только здесь я чувствовала себя спокойно, без ежесекундной жажды отпустить этот трос, на котором держался мой контроль. Выставив перед собой ладони, я призвала силу, и их обняло лишь слабое зеленоватое свечение, которое не могло превратиться в настоящий огонь.

И тут всё спокойствие сменилось диким паническим страхом.

В Аду все сторонятся огненных, страшась той непомерной опасности от их силы. И со временем, ты привыкаешь к своей некоторой неуязвимости и безопасности, ведь мало кто рискнёт вызвать твой гнев нападками или чем похуже. Третья грань же лишает тебя этой брони, заставляя ощущать всю беспомощность. Если в Аду ты лёгким движением руки сражаешь своего обидчика, то здесь приходится потеть на равных, чтобы выгрызть возможность прожить ещё один день.

Мы прибыли инкогнито, в чёрных облегающих комбинезонах с нашивками наёмников Изнанки. Непроницаемые плащи с глубокими капюшонами скрывали наши лица, и в прошлые разы подобная маскировка помогала слиться с местными жителями, но в этот раз почему-то казалось, что нас раскусят меньше чем за секунду.

— Что ты чувствуешь? — Обернувшись, спросила у Гроха.

Стряхивая с себя снег и оправляя одежду, он подошёл и передёрнул плечами.

— Не знаю, по-моему, это какая-то подстава, — кивнув на поселение, ответил он.

Здесь складывалось ощущение, что ты смотришь на мир сквозь серую призму. Даже собственная кожа выглядела намного тускнее, будто покрытая тонким слоем пыли. Так и вокруг всё обретало тусклые краски — огонь был зелёным, небо тёмно-синим, но в Изнанке оно было усыпано звёздами, которых так не хватало в Аду. Вероятно, это из-за тонкости материи и слишком плотного слияния с человеческим миром, но третья грань больше походила на мир людей, чем на Ад. Поселение у подножия склона было небольшим. Тракт скрывался в заснеженном лесу, ведя к ущелью, что таило за собой обширные территории. Сами домики подсвечивались зеленоватым сиянием, по улочкам, довольно размеренно, передвигались химеры и низшие демоны. И вот это-то и настораживало… В той Изнанке, которую я помню, подобная роскошь, как променады, была невозможна.

— Да, слишком всё спокойно и мирно, — поддержал Дракс, выглядывая из-за спины Гроха.

— Ну, это приграничная зона, — размышляла я, — если вампиры и прорвали грань, и теперь шустро переселяются, то глупо было бы делать подобное наведу у демонов…

Золотистые глаза оборотня тоскливо сверкнули, затем последовал обречённый вывод:

— В прошлые вылазки нам везло, а везение рано или поздно заканчивается.

— Шанс, что мы нарвёмся на короля, ничтожно мал, — глухо ответил Грох.

— Твоё чутьё говорит об обратном, — констатировала я.

Давящая атмосфера опасности не добавляла мотивации, поэтому к поселению мы двигались на чистом альтруизме.

Хотя поселение — это громко сказано, скорее переправочная станция. Из-за близкого расположения к разлому в Бархуте, здесь надолго не задерживались. В основном тут переминались тюремщики. Само же место заключения находилось как раз за горным склоном, и раз в десять лет сменялся отряд надзирателей. И когда происходила смена караула, замученные демоны и химеры ожидали конца смены именно здесь, напиваясь в тавернах и ночуя в маленьких гостиницах. В остальное время благами пользовались те же наёмники и те, кто бежал из Ада. Сами же питейные заведения содержали низшие демоны, с потрохами купленные королём Изнанки, поэтому, дабы не засветиться, пришлось, как горным ящерицам, прыгать по горе ближе к лесу.

Через час мы дружной группкой двинулись в глубь леса, и парни принялись рассуждать на тему нашей скорой смерти.

— Ну смотри, — отстаивал своё Дракс, — сорок лет назад мы, по прибытии в столицу Шархана, отсиживались на окраине, так? Во-о-от! И вспомни как отбивались от иссикаев, когда хозяйка таверны не вняла двум кошелям золота. Так это ещё и Шархана не было, а если папочка дома, и вампиры прибавились, что тогда?

— Слушай, волчара позорная, ты так рассуждаешь, будто нам вчера впервые меч в руки сунули и на бойню скинули! — Психовал на него Грох. — Ты думаешь, они не понимают, что стоит рыпнуться, как к ним пол Ада в гости заявится?

— А ты, морда змеиная, не забывай, что тогда война вообще-то шла!

— Так с вампирами шла, а не с Изнанкой!

— Сколько насчитывало тогда здешнее население, и сколько за последние сорок лет сюда смылось?

— Так, трепло-пехота, рты закрыли! — Шикнула на них я. — Сначала столица — потом план действий, всё!

Жутко бесили эти непролазные сугробы. Одно радовало — столица была более каменистой, так что там с передвижением проблем не должно возникнуть.

Парни не зря всполошились. С одной стороны, нас могут прихлопнуть, если данные подтвердятся. Ведь здесь мы, кроме как обычные боевые навыки, ничего из себя выдавить не сможем. В Аду да, с нами тягаться сложно, здесь же оставалось молиться Тьме. С другой стороны, если мы спалимся и нас таки убьют, то князь спустит в Изнанку всю армию. И вот тогда… тогда хрен его знает, кто вообще останется в живых. Ведь почему многие сюда так рвутся — дело даже не в территориях, а в плотном слиянии с миром людей. А мир людей даёт неограниченные возможности — там нет контроля вышестоящих. Нет нужды подчиняться, делить территории, батрачить на князя. Там девиз такой — пришёл, увидел, отобрал и присвоил. И никто тебе и слова не скажет, ведь людей и ресурсов много, на всех хватит.

Инкубы и суккубы, например, в Изнанке и в Аду редкие гости. Много веков назад они полностью переселились в мир людей. К слову, перекупщиками тоже были в основном «демоны сладострастия», как их называли люди. Эти ушлые и развращённые личности абсолютно не зависели от адских энергий, были, так сказать, на автономном обеспечении. Вот от людей да, это их основной источник пищи. Таким как я сложнее, даже если свалить в людскую грань с концами, всё равно сохранялась потребность возвращения в родной мир хотя бы раз в столетие. Вампиры с оборотнями себя тоже неплохо среди людей чувствовали. Короче говоря, Его Темнейшество и все правители до него стремились к ограничению подобных передвижений. Потому как, если Ад опустеет, наступит… даже не знаю что, наверное, апокалипсис, о котором веками судачат люди.

Наша задача заключалась в следующем — найти доказательства причастности к разрывам вампиров и, собственно, зафиксировать их протяжённость.

Главным пособником в таких делах был король Изнанки — Шархан — он же инкуб, он же зачинщик всех бед, он же тварь продажная.

Когда-то именно с него началась массовая миграция в третью грань, поэтому его отрубленная голова — что-то вроде поколенческого квеста у демонов. Шархан как кость в горле всех правителей Ада. Сколько раз его пытались прихлопнуть — не сосчитать. И если он приложил руку к назревающему конфликту, то искать сведения нужно было в его дворце. А вот это, как раз таки, проблема. Подобраться сложно, остаться незамеченными ещё сложнее, а выбраться живыми практически невозможно.

Тем временем мы двигались вдоль тракта и практически подобрались к выходу из ущелья. Здесь температура была выше, за счёт огромных потоков различных энергий жителей столицы, и парни могли спокойно вздохнуть и перестать стучать зубами. Сама столица ослепляла зелёным отсветом огней. Она походила на человеческий мегаполис с высотками, магазинами разномастных товаров из людской грани, отсутствием каменных готических строений, навороченными тачками, билбордами и модно одетыми горожанами. Одним словом — стекло, металл, бетон и блеск фальшивой роскоши.

— Ну нихрена себе Шархан развернулся… — присвистнул Дракс, ошалело осматривая столицу с высоты края ущелья.

Да-а-а, сорок лет назад здесь была лишь одна стеклянная высотка, являвшаяся дворцом инкуба, да и автомобилей было раз два и обчёлся.

— Прикид не соответствует… — Грох прошёлся по нам критичным взглядом.

— Да плевать, золото у нас есть, щас что-нибудь купим, — утешила всех я и потащилась вниз.

***

Грох ласково прижимал к стойке продавца модного бутика, куда мы нагрянули, поглаживая его шею остриём кинжала. Я, выбрав себе прикид из матерчатых брюк, водолазки и чёрной джинсовки с капюшоном, сидела на диванчике, болтая ногой, и дула из трубочки пакетированный сок, пока оборотень переодевался.

— Я не буду в этом ходить! — Рычал тот, вышвыривая из примерочной узкие джинсы.

— Я же вам говорил, на ваш размер могу предложить только подобные модели… — попытался вякнуть продавец.

— А ты, морда протокольная, свой раздвоенный язык засунь поглубже, пока я тебе на голову это тряпьё не натянул! — Взревел Дракс, осознавая, что деваться ему некуда.

Грох же давно переоделся в те самые «бабские штаны», с которыми не мог смириться оборотень, и предостерегал своего собрата от попыток вызвать охрану магазина. Смотрелись они вдвоём оригинально — две долговязые фигуры, чьи лица покрыты сероватой чешуёй, только Грох был чуть выше и шире в плечах, да и в целом выглядел опасным, а вот продавец, обряженный в розовую рубашку и белые шорты, трясся как паутинка на ветру.

— Слушай, а как ты тут выживаешь при такой температуре? — Поинтересовалась я, сминая в руке пустую упаковку из-под сока.

— Приспособился, — обтекаемо ответил василиск.

Грох чуть сильнее прижал к его горлу нож, но тот и глазом не моргнул, не собираясь выдавать эту тайну века. Что ж, мне было откровенно плевать, просто научный интерес, но наверняка всё дело было в каком-нибудь артефакте, по-другому он бы уже давно сдох.

Через минуту из примерочной показался озлобленный на весь мир Дракс, пытаясь оттянуть на заднице узкие джинсы, облепившие перекаченные ноги.

— Ой, прекращай, — закатила глаза я, поднимаясь с диванчика.

Грох тихонько перерезал-таки горло василиску, и мы вышли из бутика через чёрный выход.

Вообще вся эта «столичная мода» казалась странной и подозрительной. Даже наёмники больше не носили прежней, удобной между прочем, формы. Вероятно, инкуб сделал проход в людскую грань открытым, и подобные шмотки были удобны, потому что ты сливался с людьми, заходя в их мир. Оставалось лишь накинуть иллюзию и то не всем.

Инкубы и суккубы скрывали только глаза и хвосты, оборотни в целом выглядели как бодибилдеры и особо ничего не прятали, вампиры также только глаза и клыки маскировали… И тут я задалась вопросом — а кто ещё шныряет к людям? По сути, остальным там делать было нечего, но зачем василискам Изнанка, если они никак не притесняются в Аду?

— Айша, там стража, — отвлёк меня Дракс.

Посмотрев в указанную им сторону, увидела двух вампиров, пытавшихся слиться с местными обычными шмотками. Но держались обособленно и очень внимательно сканировали глазами прохожих, паля тем самым свою контору.

— Эти скорее охрана наследников кланов, — сказала я, увидев характерные для подобной должности татуировки гербов на шеях.

На всякий случай, скрыла глаза тёмными очками и потянула парней в сторону парковой зоны.

Стоило зайти в глубь, как на тенистых аллеях, освещаемых лишь тусклыми звёздами, показались ещё группки клановой охраны и парочка известных нам наследников.

— А на кой нам дворец, если можно этих потрясти? — Шепнул Дракс, морщась от колючих кустарников, в которые мы шустро спрятались.

— Здесь уже речь идёт о выживании целой популяции, — попытался объяснить ему василиск.

Но луч прозрения так и не осветил глаза оборотня, поэтому к пояснениям подключилась я:

— Они сдохнут, но никого не выдадут. Сами подобное провернуть не могли, потому что разорвать грань Изнанки упырям не под силу, значит был заключён договор с Шарханом, который нам нужно найти.

— А ты уверена, что он есть? — Недоверчиво протянул Дракс, косясь на проходящую процессию черноглазых.

— Нет, но инкуб даже пальцем не шевельнёт без договора. И раз вампиры здесь, значит кто-то им помог.

Когда аллея опустела, мы двинулись дальше. Сам парк кольцом огибал центральный проспект столицы, разделяя владения инкубов и иссикай, где находились развлекательные заведения, бутики и рестораны. За кольцом же пролегала площадь, где мы могли пересидеть в какой-нибудь таверне и передохнуть перед вылазкой на территорию противника. Несмотря на то, что улицы по большей части пустовали, мы старались передвигаться по крышам зданий, чтобы избежать внештатных разборок и… Вновь уподобившись горным ящерицам, скинули с себя мешавшие плащи и уже через полчаса окоченели разом.

Здешние крыши явно не были рассчитаны на быстрый кросс — плоские, без черепицы, они были покрыты толстой коркой льда, отполированной ветрами до безобразия. Повезло, что регенерация работала без сбоев и все раны, ушибы и ссадины исчезали на глазах, но вот теплообмен подвёл всех троих.

Пальцы онемели, ноги толком не слушались и, когда мы подобрались к самой площади, уже ползком передвигались по крышам, а перед каждым прыжком разбегались, чтобы точно не промахнуться.

— Айша, тормозим в этой гостинице, я дальше не могу… — Дракс уже натужно хрипел и обессиленно валился на колени.

Грох молча привалился к парапету, разумно не тратя силы на разговоры. Перевалившись через край крыши, я увидела вывеску с названием гостиницы «Последнее пристанище», гулко сглотнула, прогоняя из головы все тупые шутки по поводу сего названия, и осмотрела прилегающую территорию. Неподалёку как раз сверкала высотка инкуба, а внизу, на самой площади, маршировала латексно-кожаная-венерологическая армия.

— Может у них корпоратив? — Попытался вселить надежду Грох, также мрачно смотря на толпу суккуб.

— Не смешно, — злилась я. — Эти только с Шарханом сюда возвращаются…

У инкубов жёсткая иерархия, и их миграция напрямую связана с этой структурой. Поскольку от энергий «преисподней» они не зависимы, их тип питания опускал их намного ниже демонов. Если по-простому, то инкубы и суккубы насыщаются низменными желаниями и пороками, путём развращения своей жертвы и выпивания этой энергии.

Сильнейшие представители держат свой голод под жёстким контролем, что делает их практически неуязвимыми, но когда приступают к так называемой трапезе, то выпивают досуха. Демоны сладострастия ловко манипулируют сознанием, желаниями и похотью, буквально подчиняя чужой разум. Шархан как раз и был самым сильным и опасным представителем своего вида, и держал под контролем всех сородичей. Если у нас можно пробиться на вершину власти путём привлечения на свою сторону армии, последователей, опираясь на свой авторитет и положение в обществе, и при этом быть слабее, как мой брат, нынешнего правителя, то инкубы и суккубы подчиняются Шархану беспрекословно, находясь под полным его контролем. Их король лично распределяет территории питания и даже намёка на бунт или недовольство не возникает в их рядах.

А демоны, оборотни, вампиры и другие представители Ада, как это водится, никогда не отличались излишней скромностью, жеманством и ханжеством. Довольно проблематично отыскать какие-то отголоски моральных терзаний во время… грехопадения, как это бывает у людей. К тому же, питаясь сексуальной энергией, не все особи могут найти подходящую жертву.

Забирать её они предпочитают естественным способом, что не всегда доступно, как, например, с химерами, а вот в обход физического контакта насыщаться могут лишь сильнейшие, а это как раз таки Шархан и парочка его родственников. С людьми всё проще в миллион раз. Навязанные веками моральные устои и религиозные воззрения заставляют скрывать все истинные желания в глубине души, и лишь единицы позволяют себе расслабляться по полной. Поэтому, доставая самые глубинные и порочные желания людей, инкубы и суккубы получают максимум, ведь количество энергии зависит от качества переживаний. Ну и, чем насыщеннее эмоции, тем вкуснее. Так же они способны внедрять эти самые желания, но с нами это провернуть сложнее, раз так в сто.

Проникнув однажды на территорию людей, демоны сладострастия сумели возвыситься, пополнить свои силы и встать наравне с нами. В Аду они по-прежнему не представляли большой угрозы, потому что восполнять свой ресурс было неоткуда, но вот Изнанка совсем другое дело — здесь мы менялись ролями.

— Посмотрите в их глаза, бабы то явно оголодали… — сказал Дракс, принюхиваясь. — От них пасёт каким-то подземельем.

Возле дворца стояли по стойке смирно пятнадцать суккуб в кожаных комбезах и ботфортах на огроменной шпильке. Безумно красивые, все как на подбор — высокие брюнетки с шевелюрой по пояс, верхними и нижними девяносто, точёной талией и… Да я сама слюной от зависти брызгала, вот только имелась у них одна особенность — чёрные гладкие хвосты, с болтающейся на кончике красной кисточкой. Вот они все выглядели как боги и богини, но их хвосты быстро сбивали весь восторженный флёр. По крайней мере с меня. Я-то видела, как они этими хвостами могут и шею сломать, и располовинить свою жертву. Зрелище то ещё. Ну и, когда та самая кисточка разъярённо била по бетонному покрытию, а обычно неоново-зелёные глаза полыхали алым, вывод напрашивался один — барышень держали на голодном пайке не один месяц.

— Ну, земля чужая, разрешения не спросил и вперёд в карцер, — хмыкнул Грох. — А вообще лучше отсидеться, пока этих оголодавших обратно к людям не закинут.

***

Светить рожами нам не хотелось, поэтому мы нагло перелезли через балкон в пустующий номер и на пару часов забаррикадировались, предавшись беспокойному сну. Выходить обратно не хотелось. В номере полыхал камин, все части тел согрелись и вполне нормально функционировали, но долг звал, зияя над головами красными флажками. Быстро перекусив армейскими сухпайками, мы также осторожно покинули территорию гостиницы и, прижимаясь от деревца к деревцу, подобрались к высотке. Пока Грох вытаскивал снаряжение для подъёма, мы с оборотнем напряжённо подсчитывали количество охраны на лестничных пролётах, что хорошо просматривались сквозь панорамные окна дворца.

— Ты думаешь его нора прям под крышей? — Скептично вглядывался в верхние этажи Дракс.

— Естественно, — закатила глаза я. — Там ветер такой, что впору завещание писать, да и какой идиот захочет карабкаться на такую высоту?

— Идиот может и не захочет, а вот три идиота вполне, — осуждающе констатировал он.

— У тебя есть другие предложения? Нет? Тогда вперёд.

Выпустив из арбалетов тросы с крюками, прикрепили концы к карабинам на поясе и, разбежавшись, взмыли вверх, подлетая на пятый этаж. Грох частично перекинулся, покрывшись чешуёй практически полностью и став пластичнее, я призвала огонь, который слабым сиянием окутал тело, не давая окоченеть под напором ледяного ветра, а Дракс выпустил мощные когти, позволявшие крепче цепляться за балки и перекрытия высотки. Крюки не сказать бы что надёжно закрепились за крышу дворца, и нас болтало из стороны в сторону, но из-за начавшейся метели удавалось оставаться незамеченными. Когда же мы поднялись ещё метров на двести, видимость оказалась нулевой, тросы натужно заскрипели, грозя оборваться в любой момент, и, перекинувшись знаками, мы единогласно приняли решение соскочить за десять этажей до намеченной цели.

Выглядело это эпично: Дракс оттолкнулся и со всего маху влетел в окно, Грох тут же скрутил трёх иссикаев, мгновенно ринувшихся на нас, а я, собрав все остатки своих сил, объяла все осколки пламенем, спаивая их и заметая следы. Грохот от разбитого стекла поглотила метель, а наёмники не успели подать своим сигнал, так что нам удалось избежать скоропостижной смерти и продолжить вторжение на инкубскую территорию.

— Куда их? — Шепнул Дракс, смотря на трупы наёмников.

Мы как раз были на одном из лестничных пролётов, на котором даже кадки с каким-нибудь цветком не стояло, чтобы прикрыть тела иссикаев.

— Может снова окно выбьем? — Предложил Грох, пнув один из трупов.

— Нет, второй раз я не смогу запаять его обратно, сил не хватит, — тяжело дыша, кривилась я. — Скиньте их в угол, может не заметят.

Надежды были ложными, но деваться то всё равно было некуда, поэтому, свалив их друг на друга, мы шустро прошмыгнули через несколько пролётов, а после спрятались в углублении одного из коридоров, когда у охраны была своеобразная пересменка.

— На обратном пути прыгаем сразу с крыши, — предложил оборотень, подсчитав количество наёмников.

— Если доживём, — сказал Грох, явно жалея о когда-то выбранной профессии.

Я не стала вставлять свой медный пятак, а просто потянула их к следующему пролёту. Сложность заключалась в том, что все коридоры были сквозными, спрятаться толком негде, но нам невероятно повезло, что на самих лестницах никого не было. Достигнув кабинета Шархана, срубили двоих у дверей и, спрятав в одном из углублений трупы, прошмыгнули внутрь. Обстановка была удручающей: большой стеклянный стол на пол кабинета, диван у стены, обитый бархатом, и винный шкаф в углу.

Переглянувшись, дружно разбежались по углам. Я аккуратно обшарила весь стол и ящики, пока парни искали тайники, но среди бумаг ничего ценного и полезного не нашла.

— О, а вот и сводка по нашим барышням, — удивилась я, просматривая список преступлений. — В обход своего разрешения нажрались и завалились в клуб, где досуха выпили группу студентов…

— Молодняк скорее всего, они самые неуправляемые, когда голод накрывает, — сказал Грох, рыская руками под диваном.

— Ага, полгода тут в заключении торчали, — усмехнулась я, складывая всё на свои места. — У вас как?

— Пусто! — Рыкнул Дракс, простукивая стены.

А меня вот смутил винный шкаф. Он был задвинут в небольшую полость, я бы сказала, еле заметную. Если бы в кабинете ярко горел свет, то это бы не бросилось в глаза, а так я чётко увидела небольшую тень ведущую вверх по стене. Подойдя, я также постучала с одной и с другой от шкафа стороны, но звук был ожидаемо глухой. Сам он был людского производства, с климат-контролем, выставленным на яркой цифровой панели. Температура была двенадцать градусов и я, решив поэкспериментировать, начала поднимать по градусу. Щелчок на двадцати одном градусе и шкаф отъезжает в сторону, открывая обзору целую комнату со стеллажами и полками, сверху до низу заставленными папками.

— Обалдеть… — выдыхает оборотень, тараща на меня глаза.

И тут в коридоре послышались уверенные шаги и тихий мужской смех. Мы и опомниться не успели, как прошмыгнули в это хранилище и задвинули шкаф обратно.

— Твою ж мать… — прошипел Грох, прижимаясь к стеллажу.

Что ж, глубину этой задницы я определила как значительную. Здешние стены глушили голоса в кабинете и до нас доносился лишь низкий тембр Шархана, но не могли разобрать, что конкретно он говорит, а главное — с кем он говорит.

Мы практически не дышали, молясь Тьме и слушая грохот собственных сердец. Если нас обнаружит инкуб — мы обязаны попытаться его устранить. Это негласное правило всех, кто батрачит на князя. И в целом, шансы были неплохими, если только его «гвардия» не примчится на выручку.

— Подай мне… а то что-то он задолжал… — донеслись обрывки фразы инкуба.

Я оцепенела, когда услышала щелчок шкафа. Парни попытались закрыть меня собой, но я выставила руки и заставила их оставаться за спиной, вытаращив глаза на вход в хранилище. Полосу света из кабинета загородила чья-то массивная фигура. Я затаилась сбоку от входа и еле сдержала вскрик, когда на меня уставились чёрные глаза с красными вытянутыми зрачками.

Савьен в немом ужасе смотрел на меня, даже не удостоив вниманием парней. Казалось, что прошла вечность с момента нашего обнаружения. В голове роились тысячи мыслей. Я не понимала, что должна сделать и должна ли вообще. Вместо того, чтобы хоть что-то предпринять, я смотрела в его глаза, что отражали неверие, страх, раскаяние, и всё думала — какого хрена здесь творится?

— Тебе помочь? — Голос Шархана прозвучал где-то на краю сознания.

— Нет, — Савьен сделал шумный вдох. — Я её нашёл.

Послышалось утробное рычание Дракса, но я намертво вцепилась в его плечо, не давая сделать даже шаг. Савьен вскинул руку возле моего лица и, из стоявшего рядом стеллажа, вытянул папку.

— Слушай, ты там говорил про показательную трёпку твоих девочек… — всё ещё не отводя взгляда, сказал он.

— Хочешь присоединиться? — Хмыкнул инкуб.

— Да, мечтаю увидеть всё своими глазами.

Когда он вышел, и мы снова остались в кромешной тьме хранилища, я почувствовала, как меня трясёт. Вскоре голоса скрылись за стенами кабинета и парни, встав передо мной, молча уставились ожидая пояснений. Естественно, они были в курсе кто такой Савьен и каким образом мы связаны, поэтому явно считали, что я уж точно осведомлена какого дохлого демона здесь творится, но…

— Так, понятно, раз ты тоже в ауте, значит обсудим позже, — решительно заявил Дракс и начал обыскивать стеллажи.

Грох вскоре присоединился к поискам, а вот я не могла отойти от шока. Значит вот где ты прохлаждался все эти дни? Значит водим дружбу с Шарханом да? Кто ж ты после этого, Савьен…

***

Минут двадцать мы тщетно потратили на поиски нужного нам договора. К слову, вскрылось много неприятных фактов, о которых мне ещё предстоит доложить князю, но никаких соглашений с вампирами мы не нашли. Разве что договоры на сохранение наследников клана, но это и так было очевидно.

Время поджимало, Дракс чуял приближение местного короля и нужно было смываться, но перед этим, я задвинула парней за свою спину, ближе к выходу, и призвала свою силу, очень мягко и постепенно выжигая воздух в этом помещении, чтобы скрыть следы нашего запаха. Не будь мы в Изнанке, я б своими манипуляциями спалила всё к чёртовой матери, но третья грань позволяла действовать менее радикально.

Ощупав стыки, Грох нашёл маленький рычажок и дверь в хранилище плавно открылась. Прошмыгнув по пустым коридорам до места, где сгрузили мёртвых иссикаев, мы слегка обалдели.

— Э-э, а куда подевались эти упыри? — Резонно спросил Дракс и потянул носом воздух.

— Да какая разница, пора сваливать! — Грох был на пределе от нервов, поэтому собранное по кусочкам мной окно вновь осыпалось мелкой крошкой.

Порыв ветра неприятно обжёг лицо мелкими снежинками и, собравшись духом, я сиганула в пропасть первой. Спаивать стекло не было смысла — раз нашли иссикаев, значит поняли, что в высотке чужаки. Парни прыгнули следом, и вот, уподобившись коршунам, мы пытались планировать на резких потоках ветра вниз. Получалось паршиво, потому что то и дело каждого переворачивало в полёте спиной вниз, но медлить было нельзя и мы, сорвав с поясных ремней предохранители, выпустили своеобразные парашюты. Своеобразные, потому что вместо ткани была тончайшая, но прочная паутина, расправлявшаяся в полусферу, и она не была рассчитана на столь сильную метель. Поэтому, не долетев метров двадцать, мы втроем рухнули и кубарем покатились: Дракса выкинуло на площадь, Гроха смело в палисадник ресторана, а я, как самая «удачливая», проломила крышу «Последнего пристанища».

— Грёбанная жизнь… — проскулила я, попутно откашливаясь от пыли.

Со стоном поднявшись с пола и потирая ушибленную спину, проморгалась и увидела перед собой сжавшуюся в один комок страха парочку вампиров, стыдливо прикрывавшуюся одеялом.

— Так, ребятки, меня тут не было, за крышу мои глубочайшие извинения, всё, продолжайте, не отвлекаю… — напутствовала я и, подпрыгнув, вылезла через пролом на крышу отеля.

Вид был потрясный — на площади мигала и орала сирена, иссикаи сотнями вываливали из своих укрытий, а оборотень, волоча явно сломанную ногу, пытался шустро оттуда свалить. Ему на помощь уже нёсся Грох, поэтому я неспешно спустилась с крыши на задний двор отеля и побрела к парням навстречу. Не то чтобы я не хотела помочь, но сломанные рёбра не так быстро регенерировали, как хотелось бы.

Через час мы зализывали раны сидя в таверне на отшибе. Компания из низших демонов была не самая приятная, но комфортной командировки никто и не обещал.

— Итак, что мы имеем, — начал Дракс, отставляя тарелку с похлёбкой подальше, — Шархан договоров с вампирами не заключал, а если и заключал, то хранит их явно не в Изнанке. Помимо этого, инкуб взял под контроль все входы и выходы, поэтому возле склона поселение напоминало санаторий для стариков, значит о нашем вторжении ему также доложили. И последнее, в нашем стане завёлся предатель.

Василиск пихнул его под бок, но я даже бровью не повела на последнее высказывание. Мне было не до этого. Внутри разрасталась такая боль от того, что тот, кому я доверяла больше всех в этом мире, меня обманул. Как тупую малолетку меня водили за нос и, что самое обидное, даже не понятно, сколько времени. Возможно, он с самого начала вёл двойную игру, только зачем?

— Договора точно нет, — тихо сказала я, — вампиры не причём, это сразу было понятно. Им и так предоставлен полный доступ, потому что у Шархана их наследники. Что касается контроля входов, то наша граница охраняется службой безопасности, а судя по тому, как ахренел её глава, увидев меня в тайнике инкуба, о нашем проникновении никто не знал.

Конец ознакомительного фрагмента.