Легенда о Восставшем

Анна Фирсова, 2023

Слыхали ли вы легенду о восставшем?Ещё нет… О, счастливые! Не знаете дней траура всего Андеадлинга, окутанного тьмой, мраком и несчастьями. Мальчик, что не оборотень и не маг, именуемый больсетмафом, умер. Но алчность и страсть вкупе с волшебным эликсиром пробудили его из Ада, обрекли на страдания как его, так и жителей города.Рвать. Метать. Крушить. Уничтожать всё живое на своём пути и идти по головам для достижения своей могущественной цели, о которой знает только он сам. Ненасытное чудовище без чувства сострадания и человеческих эмоций.Десять лет назад всеобщими силами жителей монстр был повержен, и в Андеадлинге снова воцарились мир и благодать.Но так ли прочны "путы", связавшие демона?История повторится вновь. Тьма подкралась слишком близко.

Глава III

За последующую неделю Майк поймал около пяти «полуразложившихся» призраков, как он их сам называл. А именовал он их так потому, что это были полтергейсты, которые уже окончательно потеряли своё «я». Они не понимали ни кто они, ни где находятся и не видели цели для своего существования. Превращение их в плазму в некоторой степени было для них облегчением.

В итоге Майк имел в своём металлическом шкафу уже пять контейнеров с разноцветной плазмой. Чем старше призрак, тем более прозрачной она была. У самого старого была похожа на водную фракцию с чуть большей плотностью.

С матерью мальчик больше не сталкивался, да и особо не хотел. Царя тоже не видел. Но по слухам, ему становилось только хуже, несмотря на все старания любящей жены. Майк только мог догадываться о том, что это были за старания. В целом, ему было всё равно на то, что будет с Хандрозом в случае смерти царя и вступления в права регента Нэнсуаннеты. Его родным домом был город Андеадлинг, а эта планета была чужой и совершенно ненужной ему для существования.

Колдун пару раз сталкивался с Вольфом, но тот, словно был в каком-то анабиозе и не замечал никого вокруг. Его тусклый взгляд не выражал никакой заинтересованности. Майк было подумал, не пичкает ли Нэнси своего пасынка чем-нибудь? Но всё же парень старался отбрасывать такие коварные мысли и думать о своей матери в лучшем ключе, чем привык. Коли уж пришлось делить крышу одного замка. Особенно, если учесть тот факт, что Нэнси, как ни крути, а всё же оставалась оборотнем, а значит колдовать не могла. А лекарства на Хандрозе было достать сложновато даже для царской семьи.

Майк также думал о Лили и причём частенько и не только потому, что она продолжала ему раздавать интернет из соседней комнаты. Парень думал о том, что их последний контакт произошёл как-то скомкано. Отчасти он жалел девочку, что оказалась отрезана от остального мира и заперта в этой ледяной башне без возможности общения с ровесниками и друзьями. Ему было стыдно за тот неловкий момент, и он думал, что мог бы подружиться с ней и самому чуть скрасить время своего пребывания. И наконец на шестой день пребывания на Хандрозе он решился постучаться в комнату царевны.

На удивление, девушка сразу отворила ему, не покидая своей постели.

— Входи, — вяло пробормотала Лили.

— Ты заболела? — нахмурился парень.

— Не-е-е, перепила скорее. Похмелье, — она демонстративно схватилась за висок.

— А-а-а. А я тебе хотел предложить выпить вместе.

— Серьёзно? — Лили сразу оживилась и привстала. — С чего вдруг передумал?

— Попробовать хочу. Только чуть-чуть. Ну, и в качестве примирения. Ты любишь это дело, так что почему нет?

— Что за примирение?

— Мне показалось, я тебя как-то обидел в тот раз.

— Ай, не бери в голову. Это женская дурость. Ты поэтому стеснялся заходить ко мне всю неделю?

— Наверное, да.

— Но я тебе всё равно налью, если хочешь. Пару капель. Уверяю, тебе понравится.

Девушка потянулась к тумбочке и снова вытащила бутыль с бокалом. Действительно плеснула Майку буквально пару глотков.

Майк осторожно взял бокал, поболтал жидкость, как он видел, делают это дегустаторы, слегка понюхал и удивился. Когда он был оборотнем, его всегда воротило от резкого и терпкого запаха алкоголя. Он напоминал мальчику сгнившие фрукты, и поэтому Майк никогда не понимал, почему другие взрослые оборотни так любят выпивать. Колдун слегка пригубил напиток. Слегка кисловатый привкус, но оказалось даже слаще, чем он рассчитывал. И ему даже понравилось! Он с уверенностью отпил глоток побольше. Лили во все глаза наблюдала за ним.

— Ну и как?

— Довольно приятно. Думал, будет хуже. Ты меня удивила.

— А я говорила же! Подлить ещё?

Майк уже успел осушить бокал полностью и с готовностью подставил пустую ёмкость.

— Если это не намерение меня споить, то давай.

Лили, подавив хитрую улыбку, послушно налила гостю ещё вина. Так они просидели около часа по земному времени, болтая обо всём на свете. Алкогольный напиток немного согрел Майка и расслабил, так что всякое смущение перед царевной пропало. Лили рассказала ему подробнее про Нубиториум и своих школьных друзей, про Бенефицикс, на котором юноша никогда не был, про свою семью и детство. Майк слушал внимательно. Жизнь Лили была полной противоположностью его собственной.

— А у тебя как детство прошло? Были какие-то запоминающиеся моменты?

— Да, там и рассказывать особенно нечего, — стушевался парень. Ну правда, не про приют же рассказывать!

— Да я не поверю. У вас, землян, более интересная красочная планета. Такая зелёная и голубая. На Дельте же все песочно-жёлтое с редкими оазисами. Про «разнообразие» Хандроза и говорить-то нечего.

— Ну, если описывать природу, то, конечно, у нас красиво. С приёмными предками я ездил на море пару раз, в Черногорию и Хорватию. Там есть на что посмотреть.

Майк немного рассказал про пляжные отдыхи с приёмной семьёй, опуская, конечно, моменты издевательств Аустина, родного сына приёмных родителей. Теперь настала очередь Лили слушать и восхищаться.

— Мы с тобой такие разные, — сказала девушка, когда волшебник закончил. — И в то же время в нас есть что-то общее.

— Да, в конечном итоге, мы оба оказались не нужны собственным родителям, — вдруг сказал Майк. Фраза нарисовалась сама собой, словно была такой очевидной. Но парень заметил, как сильно это расстроило Лили. — Прости, — он легко тронул её за руку.

— А знаешь, плевать. Плевать, что я лишь разменная монета для матери, плевать, что тебе пришлось пережить. Мы выросли достойными существами, несмотря ни на что. И мы есть друг у друга.

Майк почувствовал её горячее дыхание совсем близко от своего лица. Странно, но это не вызвало отторжения, скорее, позабавило и родило мысль: «Как интересно. Вроде ледяная ведьма, а такая горячая».

Волшебник не стал сопротивляться ни жаркому поцелую, ни быстрым шаловливым рукам, что стянули с него рубашку и принялись елозить по спине острыми ноготками. И даже когда Лили потянулась к ширинке его джинсов, Майк послушно откинулся спиной на роскошную кровать. Голова гудела, особенно в области висков, и когда парень лёг, он понял, что покатый потолок вдруг начал вращаться влево и вправо по очереди. Юноша закрыл глаза. Так стало даже лучше, приятнее, хотя и завертело гораздо сильнее. Перед глазами проносился калейдоскоп из ярких цветных вспышек. Он смог полностью сосредоточиться на своих ощущениях.

Лили творила с ним какую-то магию: она заставила его почувствовать такое возбуждение, которого волшебник ещё не испытывал ни с кем. Даже с Лулу, о которой в этот момент он, конечно же, не думал. Желание полностью овладело его телом и сознанием. Состояние некой эйфории постигло парня, когда ундина села на него сверху и слегка щёлкнула по носу, заставляя открыть глаза и посмотреть на неё.

Лицо девушки виделось ему чуть размытым в полумраке спальни, но зато образ её тела, находившийся прямо напротив, поражал сознание. Эта прекрасная мраморно-белая кожа, великолепные изгибы. Майк протянул руки, но Лили легонько хлопнула его по пальцам и рассмеялась.

— Я лучше знаю, что нужно делать, поверь.

И Майк покорно убрал руки обратно под затылок, молча наблюдая за тем, как прекрасная ундина занимается с ним любовью в замке Хандроза. Пожалуй, это можно назвать одним из самых поразительных воспоминаний.

***

Майк очнулся в темноте и сразу понял, что он не у себя в комнате. Но где? Он вскочил и стукнулся головой о притолоку кровати. Чужой.

Во мраке зрение парня подводило — нужно было посидеть несколько минут и адаптироваться к окружению. Он осмотрелся, насколько было возможно. Напротив камин, слева — прикроватная тумбочка возле окна, а на ней какая-то лампа. Интуитивно Майк потянулся к ней, чтобы включить, но немедленно отдёрнул руку. Слабенькая догадка закралась в его сознание о том, где он находился. Майк прикрыл глаза, слушая, как бешено стучит его сердце. Он опасался, что догадка эта подтвердится. Глубоко вдохнув он осмелился повернуться направо. На другой половине кровати мирно сопела царевна Хандроза, жена Вольфа Ланкастера и бывшая принцесса Дельты — Лили.

Майк снова закрыл глаза, потёр их руками до искр, но девушка никуда не исчезла, лишь перевернулась на живот.

«Чёрт, чёрт, чёрт, это был не сон!»

Он схватился за голову, затем больно укусил себя за руку, оставляя кровоподтёк. Волшебник решил, что наилучшим вариантом будет убраться восвояси как минимум из этой комнаты, как максимум — с этой планеты. Ему было стыдно и страшно.

«Если кто-то узнает? Если все узнают? Если узнает… Лулу?»

И в тот же миг сам ответил на этот вопрос: «Лулу не узнает. Я никогда не расскажу. Это слишком ранит её. А Лили… она не поверит Лили, если учесть их отношения».

Майк выскользнул из-под толстого одеяла и бесшумно спрыгнул на пол. Аккуратно повернулся через плечо, проверяя спокойствие царевны. Всё тихо. Нужно было найти все свои вещи и бежать. Майк огляделся: нашёл трусы, джинсы и один носок. Рубашки нигде не было. Осторожно нагнулся и заглянул под кровать — ничего.

«Чёрт. Лишь бы никто не увидел».

Потерю носка ещё можно было как-то пережить, но рубашка — это была довольно крупная улика, да и бежать через весь холодный коридор без верха — перспектива не из приятных. Как минимум потому, что встреться ему кто-нибудь по пути, сразу возникнут вопросы.

Майк надел всё, что мог, кроме носка (его он убрал в карман), и осторожно пошёл по направлению к двери.

— Останься, — пробурчала Лили сквозь сон.

Волшебник зажмурился и прикусил язык. «Что делать? Сделать вид, что он не слышит?» Он медленно побрёл опять к выходу.

— Куда ты пойдёшь в такую рань? Все спят.

Фразы были осознанные, хоть и сказанные заспанным голосом. Майк судорожно вздохнул и развернулся, посмотрев на Лили. Та приподнялась на подушке и прищурившись, смотрела на парня.

— Прости меня, — прошептал он, поднимая дрожащую руку вверх. — Dormis!

Тоненькая струйка света достигла кончика носа девушки, и она откинулась на подушки и захрапела, словно бы и не вставала до этого. В другой момент Майка бы это рассмешило, но тогда он просто радовался тому, что заклинание сработало. Оно в принципе было не особо эффективным. Даже продвинутые маги предпочитали использовать вместо него сонное зелье.

«Теперь нужно добраться до своей комнаты. И лучше начать собирать свои вещи уже сейчас».

Он выскользнул в коридор, и ему даже удалось бесшумно закрыть дверь. Можно было спокойно выдохнуть. Майк развернулся, чтобы быстро пойти к себе и неожиданно столкнулся с тем, кого совсем не ожидал увидеть здесь. Пришлось даже укусить себя за руку, чтобы случайно не заорать.

Лысый, блестящий даже в темноте своей белизной идеальный череп. Морщинистое худое лицо. Кривая улыбка с острыми пеньками гнилых зубов. И тёмные, не сулящие ничего доброго, глазки.

Майк остановился, как вкопанный, не зная, что предпринять. На какой-то миг парень даже забыл, что стоит полуголый — так сильно его обескуражила внезапная встреча. Волшебник шумно втянул носом воздух, медленно выпуская свою руку из хватки зубов. И учуял едва уловимый запах чего-то странного, нетипичного для замка Хандроза.

— Ш-шоколад? — удивлённо прошептал Майк.

— Это, мой юный друг, олеандр, — ответил ему Стáнислав Макгроу. — Надеюсь, вы хорошо посещали уроки ботаники в вашей школе и знакомы со свойствами данного растения. Потому что таким образом вы избавите меня от пространной дискуссии на эту тему.

Волшебник принялся цепляться за хоть какие-то знания, полученные от госпожи Итхок, но никаких положительных синонимов к олеандру Майк подобрать не мог.

— Это… ядовитое растение?

Макгроу приложил указательный палец к губам, растянув их в улыбке.

— Если не хотите стать мишенью для заклятия безмолвия, лучше держать все мысли при себе. Мы ведь не на уроке. — Бывший преподаватель осторожно приподнял прозрачную бутыль с обрезанной веткой растения, на которой красовались три ярко-розовых бутона. — Невероятно красивый цветок, правда? Кто бы мог подумать, что ваша матушка так сильно увлекается подобными экземплярами.

Майк смотрел на лицо Макгроу сквозь выпуклые стенки вазы, отчего создавалось впечатление, будто глаза мужчины стали в два раза больше и разъехались в разных направлениях от носа. Выглядело это жутко.

Макгроу чуть сместил голову, уставившись на Майка.

— Я думаю, нам с вами стоит достичь некого согласия о взаимном неразглашении об увиденном.

— На что намекаете?

Мужчина недовольно цокнул языком и повертел бутыль с цветком в руках.

— Осторожнее, мой юный друг. Вы знаете, что достаточно лишь нескольких десятков микрограмм яда из сока этого чудеснейшего растения, чтобы вызвать тяжелейшие нарушения в работе дыхательной и сердечно-сосудистой систем? А цветочка тут три, — он демонстративно посчитал, указывая пальцем на каждый бутон. — Надеюсь, вы понимаете намёки. К тому же, не думаю, что вы так сильно жаждете огласки вашего ночного проступка.

Майк почувствовал, как краска приливает к лицу. «Неужели всё настолько понятно?»

— И не думайте, будто я поверю, будто вы решили прогуляться в такое время до королевской ванны в одних брюках. — Майк всё ещё не осмелился взглянуть мужчине в глаза. — Думаю, мы договорились. Вы не видели меня, а я не видел вас.

***

— Ты уже уезжаешь?

Майк поймал за оставшиеся несколько дней ещё пять полтергейстов. Он усиленно бегал по всему замку, забираясь в такие потайные места, чтобы отвлечься от недобрых мыслей, заползающих в его разум. Парень не хотел лишний раз сталкиваться с Лили. Он понимал, что поступил некрасиво по отношению и к ней, и к своей девушке. А ещё он ломал голову над тем, как Макгроу удалось выжить после казни на плахе, и что делает он в замке с олеандром. Для кого предназначался убийственный сок комнатного растения?

Нэнсуаннета стояла перед пластиковыми кейсами, которые её сын поставил перед ней на ковёр, чтобы доказать, чем он занимался всю эту неделю.

— Я поймал бóльшую часть из обитавших полтергейстов. Здесь самые старые и буйные, которые больше вас не побеспокоят, — Майк счёл нужным поклониться царице. — Призраков в замке полно, и я не исключаю возможности, что любой из них может деградировать до полтергейста. Однако пока вашему жилищу ничего не угрожает.

Последняя фраза была дежурной — Майк всегда заканчивал ею любую беседу с заказчиком после того, как работа была выполнена.

Нэнси бесстрашно прошлась вдоль контейнеров, скосив глаза, чтобы сделать вид хоть в какой-то заинтересованности в работе.

— Может, поймаешь всех призраков? Даже тех, которые не полтергейсты.

— Увы, Ваше Величество, это сделать невозможно. Любой призрак — это личность, это душа бывшего живого существа. И вряд ли оно захочет превратиться раньше времени в сгустки плазмы.

В ответ царица лишь вздохнула, тряхнула головой, так что все её золотые украшения забрякали в ушах и на шее единовременно. Затем она подошла к стене и, стукнув ладонью по нужному месту, о котором знала только царская семья, спросила:

— Какую сумму нужно тебе дать?

— Сколько велите, столько и приму, Ваше Величество. Вам оценивать мою работу.

Тем временем перед волчицей открылся тайный проход в казну. Когда женщина повернулась к волшебнику спиной, он украдкой заглянул внутрь и увидел там несколько десятков огромных сундуков и несколько полок с металлическими сейфами.

Майк лишь представил, какие суммы могут находиться внутри. В голове его десятикратно умножались шестизначные числа. Он мысленно присвистнул.

«И что, им жалко каких-то четыреста золотых монет на подключение нормального вай-фая и ещё тысячи на электричество и горячую воду?»

Мальчик не очень ясно представлял себе экономику такой планеты как Хандроз и понятия не имел о том, на что могут идти расходы. Видимо, на таких вот призраколовов, как он.

Царица вынесла ему мешок монет. Судя по всему, он весил немало, так как волчице пришлось тащить его обеими руками. Женщина протянула Майку горловину мешка.

— Как думаешь, сколько там?

— Пять-шесть тысяч?

— Сто одиннадцать тысяч девятьсот шестьдесят золотых.

У Майка чуть не отвалилась челюсть. Это были неимоверные деньги, на которые он мог спокойно жить год, а то и два, абсолютно не работая и при этом оплачивая собственное жильё. Работа ловцом призраков была прибыльной для него, но не настолько. Он мог спокойно брать за вызов до тысячи золотых монет, и это были хорошие деньги. Но сто с лишним тысяч? Такое Майк видел впервые.

— По одиннадцать тысяч сто девяносто шесть монет за каждого полтергейста. Всё, как ты любишь — неокруглённое число.

— Это… это всё реальное золото? — Майк даже отступил на шаг, не осмеливаясь взяться за мешок.

— Посмотри сам и убедись в этом. Все монеты отлиты из чистейшего золота, международная чеканка, так что конвертировать в Андеадлинге нужды не будет. Тебе помогут транспортировать домой эту награду. Не думаю, что ты даже магией сможешь это перевезти на Землю. — Нэнси щёлкнула пальцами в воздухе, призывая слуг. И неожиданно подмигнула волшебнику. — Увидимся после совершеннолетия, сынок.