Мегиль-Дур

Анна Уилс (2024)

Солара рождена убийцей.Полукровка,незнающая своих родителей.Но теперь ей придется играть роль внебрачной дочери Императора, чтобы расследовать смерть принца. Охотница или добыча?Сможет ли императорская убийца найти тех, кто оказался настолько опасен, чтобы убить сына демона?а может убийца загадочный Каэль,чьи багровые глаза проникают в душу? Кэлор — главнокомандующий армии Темных эльфов.Честолюбивый монстр,о котором слагают легенды.Но на востоке сгущаются тучи, из всех уголков Лирии выползла тьма.Чью сторону примет легендарный воин?Своего народа?Или ему придется примкнуть к Светлым, которых он убивал целую вечность? Джи Ан гордость обители.Но его слабость юноша Дан Ли, который встал на темный путь.Игры с жизнью и смертью до добра не доведут.Но как остановить падение того, кем дорожишь больше всего на свете?Удастся ли их дружбе побороть зло, прокравшееся в земли народа ши? Армии тьмы сгущаются на двух континентах.И таким разным героям придется сделать сложный выбор.Жизнь или смерть.

Глава 3

Солара была приятно удивлена, обнаружив обширный гардероб. Значит ее определенно здесь ждали. Холодность, с которой ее приняли Император и принц Дордский оставила неприятный осадок. Но тем не менее Солара прекрасно понимала, что не может ошибаться на их счет. Принц видит в ней конкурента, при чем не только как претендентки на трон. Его определенно обуревала ревность за погибшего друга, чье место заняла теперь Солара. Император же прекрасно знал, что перед ним самозванка и разливаться в любезностях не обязан был. Но тем не менее покои были приготовлены специально для нее, гардероб набит различными платьями и ночными сорочками, на столике стояло множество склянок с ароматизированными маслами, наподобие тех, что она использовала в монастыре.

Спала она хорошо и проснувшись утром с удовольствием потянулась на мягкой перине. С балкона лился мягкий солнечный свет. Солара умыла лицо и почистила зубы специальным порошком — настоящая находка.

Не успела она закончить свой утренний туалет, как дверь распахнулась и вошла хорошенькая девушка с бронзовой кожей и темно-каштановыми волосами.

–Здравствуйте, ваше высочество, — она присела в реверансе. — Меня зовут Изетта, я ваша личная служанка.

От такого непривычного обращения Солара вздрогнула. «Ваше высочество», все верно, так обращаются к наследникам имперского трона. Значит служанка знала кто она. Точнее кем она притворялась.

–Да меня посвятили в то, кем вы являетесь, — словно прочитав ее мысли пояснила Изетта. — Это так необычно, Император признает незаконнорождённую дочь и…

Она осеклась в ужасе прикрыв рот рукой. Понимала, что сболтнула лишнего. Но Солара лишь мягко ей улыбнулась.

–Ничего страшного, — покачала она головой. — Для меня это все так же странно.

–Я прошу простить мне мой длинный язык, — пробормотала служанка, ставя поднос с едой на столик у дивана. — Вечно я много болтаю.

–Все хорошо, правда, — Солара рассмеялась и окинула взглядом свой завтрак. — Выглядит вкусно, спасибо.

Не успела она договорить, как в открытые двери ее покоев проскочил огромный черный зверь. Он ринулся прямиком к Соларе. Девушка потянулась было к поясу за кинжалом, как в ужасе поняла, что оружие рядом с ней нет, она в одной сорочке, при чем наполовину прозрачной. Зверюга подскочила к дивану, Солара приготовилась к рукопашной борьбе, как вдруг… Зверь резко остановился и виляя хвостом положил ей голову на колени. Огромную голову! На первый взгляд это был большой черный волк, но присмотревшись внимательнее, Солара поняла — перед ней самый настоящий варг. Откуда эта редкая порода волков взялась в замке? Варг продолжал вилять большим пушистым хвостом, а его желтые глаза внимательно смотрели на Солару. Оправившись от первого шока, Солара попыталась улыбнуться. Получилось как-то вымученно.

–Ох, Хиран! — воскликнула Изетта. — Ваше высочество не двигайтесь…

–Да он кажется… — Солара аккуратно положила ему руку на массивную голову и провела ладонью по мягкой черной шерсти.

Варг, которого звали Хиран, издал какой-то скулящий звук и вскинул голову, как бы призывая «гладь». Солара поняла, что есть ее зверюга не собирается, поэтому она потрепала его за пушистую шерсть.

–Какой ты красавец! — приговаривала Солара. — Хочешь булочку?

Она потянулась было до стола, чтобы угостить незваного гостя свежеиспеченной булочкой, чей восхитительный запах распространился на всю гостиную, как из коридора послышался знакомый низкий голос:

–Хиран, куда ты подевался!

Каэль почти прошел мимо ее покоев, но боковым зрением заметил искомого варга и резко остановился в дверях. От его взгляда не укрылось ничего. Ни то, что Хиран уже практически залез на руки к Соларе, ни то, что она сидела в одной сорочке (взгляд принца всего на секунду задержался на ее груди), ни то, что девушка собиралась прикормить варга.

–Ко мне, — прошипел Каэль.

Хиран как-то недоуменно и очень по-умному посмотрел на Каэля, а затем лизнул Соларе руку. Каэль повторил команду, в этот раз она прозвучала жёстче. Хиран заскулил и еще раз посмотрев на Солару, поспешил к хозяину. Каэль украдкой снова окинул ее взглядом, ноздри его гневно раздувались, но он не сказал ни слова и повернулся, чтобы уйти.

–Прошу прощения, ваша светлость, — окликнула его Солара, и он остановился. — Не ругайте его, он всего лишь хотел полакомиться свежей булочкой.

Каэль выдержал ее насмешливый взгляд, его красивые глаза прищурились. Он молчал, казалось, вечность, а затем его лицо приняло бесстрастное выражение.

–Хиран не ест из чужих рук, — процедил Каэль. — И не признает чужих в принципе, — он окинул взглядом помещение. — Я прошу извинить за доставленное неудобство, возможно здесь… Он почуял гулящую суку.

Ах ты сукин сын! Солара поняла завуалированное оскорбление. И этот мерзавец не мог не почуять, что сегодня утром у нее началось ежемесячное кровотечение — проклятье всех женщин. К сожалению, демоны обладали таким нюхом, что почуять могли даже это. И этот… этот…Солара почувствовала, как ярость ее захлестывает. Ну что ж, если красавчик Каэль Аделиса хочет быть ее врагом, она с удовольствием сыграет в эту игру.

С удовольствием прикончив завтрак, Солара одела простое (конечно же лиловое) платье. И порывшись в стенном шкафу, обнаружила несколько книг, которые намеревалась почитать. Но не успела она открыть книгу, как в ее покои ворвался довольный Эмилин.

–Чем ты так взбесила Каэля? — сходу спросил он.

–Я его взбесила? — от возмущения Солара глотала воздух. — Это он тебе сказал?

–Он лишь ворвался в обеденный зал и прошептал мне на ухо, чтобы я держал тебя на поводке или он сам этим займется.

–Какая же скотина! — воскликнула Солара. — Это он ворвался в мои покои с утра пораньше, насыпал оскорблений и исчез!

Солара кратко рассказала Эмилину об утреннем происшествии, чем изрядно его повеселила. Он хохотал от души, поедая ее оставшиеся от завтрака булочки. Солара не понимала причин веселья принца и скрестив руки на груди нахмурилась.

–Хиран очень своевольный варг, — утерев выступившие слезы, пояснил Эмилин. — Он вообще-то действительно ни к кому, кроме Каэля даже не подходит. Теффана очень бесится по этому поводу, сама понимаешь, — он пошевелил бровями. — Признавал волк только Каэля и Алеина.

–А в чем моя вина, что он ко мне забежал? — не унималась Солара.

–Не бери в голову, — махнул рукой принц. — Каэль просто бесится из-за того, кто ты.

–Это я заметила, — буркнула девушка. — Но оскорблять меня…

–Уверен, он прекрасно понимал, что причина внимания Хирана к тебе не в твоем… состоянии, — протянул Эмилин. — Просто его взбесило, что его варг проявил к тебе дружелюбие вопреки обычному своему поведению.

–Он может катиться в преисподнюю со своим отношением ко мне, — заявила Солара.

–Ну расскажи, как ты устроилась? — сменил тему демон. — Покои нравятся?

–Ты не говорил, что у меня будет такое близкое соседство с Каэлем, — покачала головой девушка. — Он же буквально надо мной живет!

–Хотя бы не на одном этаже, — Эмилин пожал плечами. — Слушай ты будешь доедать эти булочки?

–Угощайся, — махнула рукой Солара.

–Какие планы на день? — с набитым ртом поинтересовался принц.

–У меня есть варианты? — Солара вскинула бровь. — Ты же слышал Императора, до окончания траура я не должна попадаться на глаза обитателям замка.

–Вот именно, — хитро проговорил Эмилин. — Но он ничего не говорил о городе.

–Ты предлагаешь…

–Вечером ускользнуть из замка, — он подмигнул. — Можем сходить в паб, выпить по кружечке эля.

–Ваша Светлость, а вы затейник, — улыбнулась Солара. — Но мне очень нравится ход ваших мыслей.

–Я знал, что ты оценишь, — Эмилин был явно собой доволен. — После захода солнца, я зайду за тобой.

–Договорились, — девушка была в предвкушении.

Уничтожив остатки ее завтрака, Эмилин сказал, что ему нужно уладить кое-какие дела и покинул ее покои. Солара вновь осталась одна. Она все же открыла книгу, которую заприметила раньше и за чтением не заметила, как пропустила обед и даже ужин. На Драитане ей редко удавалось найти время для чтения. Библиотека там была обширная, но Солара обычно была занята тренировками или выполняла заказ. Дани ее любви к чтению не разделял, это, пожалуй, было одним из их различий во вкусах.

На вечер Солара выбрала простые брюки и рубашку, а сверху накинула плащ с широким капюшоном, чтобы скрыть лицо и волосы. Незачем, чтобы ее видели в обществе знаменитого повесы, да еще за стенами замка. Иначе после официального представления ко двору, могли бы поползти слухи. А Солара не должна была кому-то отдавать предпочтение. Таким был план, чем дольше будет длится их балаган с выбором «мужа и будущего императора», тем больше у нее будет времени на поиски убийцы.

Эмилин пришел ровно в то время, как обещал. Он окинул ее одобрительным взглядом и остался доволен выбором одежды. Они поспешили покинуть замок, ехали верхом. Вечером в Арчеморе было на удивление тихо, как будто в городе объявлен комендантский час. На улицах было мало прохожих, и они вполне спокойно преодолели большую часть города. Но из окон многочисленных заведений лился желтый свет и были слышны разговоры и смех. А кое-где играла музыка. Таверну Эмилин выбрал на окраине, так было меньше шансов пересечься с кем-то знакомым или с его собственными стражниками, которые часто проводили свободные вечера за кружкой эля.

Таверна оказалась маленькой и уютной. Солара гадала скольких женщин Эмилин приводил сюда ранее, но он словно прочитав ее мысли, объяснил, что сюда он ходит, когда хочет побыть один. Ему нравилась простота заведения, чистый и ухоженный зал. Они устроились в углу, заказали по кружке эля. Капюшон Солара не снимала, на всякий случай.

–Как впечатления от первого дня в замке? — спросил Эмилин.

–Я бы соврала, если бы сказала, что хорошие, — пожала плечами девушка. — Прием, конечно, радушный.

Эмилин ухмыльнулся и сделал глоток.

–Император в трауре, обычно он… — принц задумался. — Хотя нет, он такой всегда. Заметила, как он выглядит?

–Да, — кивнула Солара. — Никогда не видела такого раньше, тем более у демонов.

–У него еще и руки почернели, под перчатками не видно, — пояснил Эмилин.

–А как было с Алеином? — спросила девушка.

–Так же, но умер почти сразу, — пожал плечами принц. — У него был день рождения, двадцать пять лет исполнилось. И он заболел сразу же, в тот же день. Комнаты, где все случилось сразу же опечатали. С тех пор туда никто не заходил.

–Я бы хотела взглянуть.

–Нет, — отрезал демон. — Ты туда не войдешь. Я не уверен, что то, что убило Алеина, исчезло без следа. Император заразился от прикосновения к сыну.

–Ничего не буду там трогать, — пообещала Солара.

–Я сказал нет, — черты лица Эмилина ужесточились и Солара поняла, что спорить с ним бесполезно, по крайней мере пока.

–Расскажи мне о принце, — сменила тему Солара. — Каким он был?

–Он… — Эмилин осекся, девушка заметила, что говорить о принце ему сложно. — Он был бы хорошим Императором. Возможно даже лучшим, чем его отец. Император считал Алеина слишком мягким, но… Я знал его с детства, он очень умный и начитанный, не воин как Каэль, но… Знаешь, мы считали, что, когда он сядет на трон, будет достаточно Каэля и меня. А Императору важнее чистый разум и мудрость. Все эти качества у Алеина присутствовали.

–Ты тоже потерял его, — поняла Солара.

–Да, — Эмилин кивнул и сделал большой глоток. — Мы даже не знаем, что произошло. Император ничего не рассказывает. Когда мы ворвались в покои, он уже… Он вытащил тело Алеина из покоев, а двери закрыл и приказал запечатать. Каэль три дня сидел у тела Алеина в подземелье. Хоронят у нас, как ты знаешь на пятый день. Три дня с ним провел Каэль, а последний четвертый день Император.

–Мне очень жаль, — прошептала Солара. — Мы на Драитане очень далеки от столицы. Знаем о вас только общую информацию. Вы кажетесь не такими, какими мы вас представляли.

–А какими вы нас считаете? — спросил Эмилин. — Наверное черствыми надменными придурками, которые бросают своих детей?

–Вроде того, — не стала отрицать Солара.

–Солара, наше отношение к полукровкам не совсем такое, как вы думаете, — вздохнул Эмилин. — Лучше вы будете тренироваться и являться частью армии нашей Империи, чем брошены на произвол судьбы. Представь ты бы выросла в семье людей. Не понимая свою сущность, не умея управляться со своими силами? Решение отправлять вас на острова было принято не только из-за восстания. По крайней мере я так думаю.

–Возможно в чем-то ты и прав, — согласилась Солара. — Только если бы нам в итоге оставляли выбор. К примеру, вырасти на острове, научиться управлять своим наследием. Контролировать магию, а потом… А потом иметь возможность отправиться куда пожелаем. Многие скорее всего остались бы на островах, ремесло убийц по душе большинству из нас. Но нашлось бы не мало тех, кто захотел бы построить свою жизнь. А мы даже семью не можем завести.

–Если бы ты могла, куда бы ты отправилась? — спросил Эмилин. — Что бы стала делать со своей свободой?

–Мы с Дани всегда мечтали путешествовать, — голос Солары вздрогнул от упоминания друга, с которым никогда так надолго не расставалась. — Знаю, как это звучит, мы ведь, итак, бываем в разных концах континента. Но нам хотелось бы побывать и за океаном, посмотреть мир. А потом где-нибудь осесть. Дани никогда не признавался, но я знаю, что он очень хотел бы иметь семью. В детстве он мечтал, что его родитель демон заберет его и часто плакал по ночам, когда кончался очередной день, а за ним никто не приезжал.

–С этой стороны я никогда о полукровках не думал, — признался Эмилин. — Вы, по сути, все брошенные дети.

–Да. — кивнула Солара. — нас отрывают от матерей чуть ли не в младенчестве, а Дани… Его родила одна из вас. Мы точно это знаем.

–Откуда? — удивился Эмилин.

Солара улыбнулась.

–Человеческие женщины редко отдают детей от связи с демоном сразу после родов, — пояснила она. — Обычно они сначала хотя бы немного проводят времени с ребенком. А вот если мать из ваших… тогда ребенок прибывает на остров с еще не засохшей пуповиной.

–О…

–Угу.

–Как-то из твоих уст это звучит гораздо хуже, чем представляется нам, — нахмурился Эмилин. — Я знаю, что Алеин планировал исправить положение полукровок. Он хотел выдвинуть закон, позволяющий их признавать.

–Ничего себе, — Солара была поражена. — И его бы поддержали?

–Все решает совет, — пожал плечами Эмилин. — Не все демоны, как вы нас называете, хотят отрывать от себя детей.

–Я об этом не знала, — призналась Солара.

–Я и Каэль поддержали бы его.

–Каэль? Но ведь он…

–Поддержал бы любое решение Алеина.

–Понятно, — Солара сделала еще глоток эля. — А кто все-таки станет Императором? Рано или поздно я найду убийцу и отправлюсь обратно восвояси. Кто тогда станет наследником?

–Я думаю, если Каэль окажется непричастен к смерти Алеина, то Император признает его своим приемником, других вариантов я не вижу, — вздохнул Алеин. — Это тоже одна из причин, почему подозрение падает на него.

–У меня как-то не укладывается все это в голове, — покачала головой Солара. — Все что ты говоришь о Каэле никак не вяжется с образом подлого убийцы.

–Ты еще с его отцом не знакома, — ухмыльнулся Эмилин. — Тот и Каэля пришил бы, если это приблизит его к власти.

–Какая у вас замечательная компания во дворце, — заметила Солара. — Все такие преданные и хорошие люди.

–Демоны, — Эмилин сверкнул глазами. — Так ведь вы нас все называете?

–А как вас еще называть? — Улыбнулась девушка. — Нигде нет информации о том, кто вы такие.

–Вообще-то мы потомки богов, — самодовольно изрек Эмилин. — Блеакор — название нашей страны, мы дали его по названию нашего рода. Род наш так и называется — блеакорцы.

–Как все, оказывается просто, — хмыкнула Солара. — И откуда вы взялись?

–Истории не врут, мы пришли из Круинских гор, — пожал плечами Эмилин. — Наши летописи говорят, что там был вход в наш мир. Ухран и Муриэла своими злодеяниями вызвали гнев богов. И тогда те отослали своих детей на Экиран из другого мира, дабы положить конец кровопролитию и зверствам.

–Почему этой информации нет в открытом доступе? — спросила Солара.

–О у нас она в открытом, — улыбнулся Эмилин. — Просто до Драитана истории не дошли.

–Приятно осознавать, что в научном плане мой народ все же отстает от вас.

Эмилин рассмеялся. Они просидели в таверне до глубокой ночи, уже после полуночи они расплатились и поехали обратно в замок. Эмилин был слегка навеселе от выпитого и то и дело отпускал похабные шуточки. Солара выпила меньше, но в голове приятно туманило, а в груди разливалось тепло. Вернувшись в замок Эмилин, проводил Солару до ее покоев и пожелав спокойной ночи отправился к себе, насвистывая.

Солара переоделась в ночную сорочку и уже готовилась ко сну, как услышала за дверью шорох. Чутье мгновенно подсказало — там кто-то есть. Взяв в руки свой кинжал, Солара медленно подошла к двери и приложилась к ней ухом. Она больше ничего не слышала. Но ей не могло показаться, Солара готова была поклясться, что за дверью кто-то был.

Она покрепче стиснула в руке кинжал, аккуратно приоткрыла дверь и выглянула. В ту же секунду ее рот накрыла большая горячая ладонь, а ее саму прижали к стене могучим и тяжелым телом. Солара в ужасе распахнула глаза и встретилась взглядом с глазами цвета багряного заката. Она не смела дышать, ни только потому, что Каэль закрыл ей рот. Но также, потому что она ощущала каждый его мускул сквозь тонкую сорочку и вопреки ее желанию у девушки вспыхнуло ноющее чувство внизу живота. Каэль продержал ее так с минуту, а затем убрал руку и смерил ее хмурым взглядом.

–И зачем ты шляешься тут по ночам? — шепотом прорычал он.

–Что? — выдохнула Солара, громче чем собиралась и Каэль угрожающе шикнул на нее. — Вообще-то я была в своей комнате, это ты зачем-то бродишь под моими дверями.

–Я слышал шаги, — прошипел Каэль. — Кто тебя просил высовываться? Или ты не знаешь, что случилось с последним наследником Императора?

Жестокость его слов поразила даже Солару. Ведь если верить Эмилину, то смерть императорского сына больно ударила по Каэлю. А сейчас он с такой ненавистью отозвался об этом, что Солара уже не так сильно сомневалась в том, что принц может быть причастен к убийству. Он все еще сжимал ее запястье и Солара остервенело выдернула руку.

–Отпусти меня, ты грубиян, — буркнула она.

Каэль моргнул и отошел от нее на шаг. Он еще раз посмотрел в темноту коридора, а затем окинул взглядом Солару. Снова его глаза на секунду дольше, чем следовало задержались на ее тонкой сорочке, под которой хорошо угадывались очертания ее груди. Солара внутренне застонала. Надо прекращать с ним вот так встречаться! Почему каждый раз, как они видятся, она полуголая! Словно он специально выбирает моменты, когда она не одета. Каэль глубоко вдохнул, глаза его сверкнули словно два рубина.

–Дочь Императора, от которой несет как от трактирной девки, — выдал он оскорбление.

От возмущения Солара задохнулась. Нет, ну какой подонок!

–Прекрати меня обнюхивать, словно ищейка, — прорычала Солара. — Иначе я решу, что кобель, учуявший гулящую суку здесь не твой варг, а ты сам.

Она не дала ему опомниться и вымолвить хоть слово, поспешно нырнула в свою комнату и захлопнув дверь быстро закрыла ее на замок. По двери раздался громкий удар, от которого она аж задрожала, Солара внутренне сжалась, прислонившись к ней спиной.

–Стерва, — услышала она из-за двери голос Каэля.

–Придурок, — не осталась в долгу девушка.

Каэль в ответ лишь прорычал, словно он действительно и сам был огромным волком. А потом Солара услышала, как по коридору удаляются шаги. Девушка улыбнулась, этот бой она выиграла.

Она подошла к зеркалу и посмотрела на свое отражение. Ну и видок. Волосы всколочены, запах эля она и сама от себя учуяла. Ну и плевать ей на мнение этого надменного принца. Она отлично провела вечер и не собиралась ни о чем сожалеть. На это прекрасной ноте Солара улеглась в свою шикарную постель и забылась глубоким и крепким сном.