Трикветр: проклятие или подарок судьбы

Анна Светлова, 2021

С появлением на теле мистической отметки в жизнь Эленики вошла череда неприятностей. Спасаясь от преследования опасного незнакомца, она вынуждена бежать в другой мир. Что остается делать девушке в чужом мире без родных и друзей? Какие еще испытания готовит ей судьба-злодейка? События далекого прошлого скрывают тайну ее рождения и, чтобы выжить, ей нужно ее разгадать. Само провидение ведет ее, а Эленике все время приходится балансировать на грани того, что известно, и того, что скрыто завесой прошлого. Пути назад нет, и девушке остается одна дорога – вступить в противостояние с собственным отцом. Эленику ждут захватывающие приключения, кровожадные чудовища подземного мира, происки врагов, встреча с родными и, конечно же, любовь…

Глава 6

Позади себя Ника почувствовала еле заметное движение, от которого по спине прошел холодок, а затем послышался громкий треск сучьев и шорох листьев. Резко оглянувшись, девушка заметила незнакомого высокого мужчину, облаченного в черные кожаные доспехи.

На вид ему было чуть за тридцать, на гладко выбритых висках вырисовывались символы, похожие на древние руны, темные волосы на макушке и затылке были заплетены в косу и перевязаны кожаным ремешком. У незнакомца были волевые черты лица, прямой нос и твердый подбородок, а высокий лоб пересекал давно заживший шрам.

В руках он крепко сжимал длинный старинный меч, острие которого пригвоздило к земле сгусток темной мглы. Тьма ужасающе громко шипела, казалось, тысячи змей собрались в этом дворе. Обвившись вокруг светящегося сине-зеленым сиянием клинка, она бешено дергалась, стараясь вырваться, а мужчина, словно не замечал этого и смотрел на нее.

Глаза мужчины, мрачно сверкающие из-под густых бровей, внимательно наблюдали за Эленикой. Казалось, они вот-вот прожгут кожу на ее лице.

Резко вскочив, девушка со всех ног бросилась к дому. Она не помнила, как оказалась в квартире. Прижавшись спиной к закрытой двери, она напряженно вслушивалась в тишину, пытаясь уловить хоть какой-то звук снаружи. В правой руке Ника по-прежнему сжимала медальон, врученный ей бабушкой.

— Нет! Это не может быть правдой, — шептала она одними губами. — Это страшный сон, всего лишь кошмар. Я сейчас проснусь, и все закончится.

Она крепко зажмурилась, но именно в этот момент на лестнице за дверью послышался тяжелый топот шагов, разносившийся эхом по всему подъезду.

Резко отпрянув от двери, Эленика попятилась вглубь темноты. Каждый удар сердца отзывался в ушах набатом. Она вдруг уперлась спиной в холодную стену и от неожиданности выронила из рук медальон. Тот глухим стуком упал на пол и раскрылся со звонким щелчком. Этот звук в тишине квартиры показался каким-то неестественно громким.

Яркая вспышка света озарила все вокруг, а вслед за ней из ниоткуда появилась маленькая огненная птичка с лицом юной девушки, размером с воробья или синицу.

Это странное существо кружилось над Никой, протянув руку, девушка попыталась прикоснуться к нему. Но тут раздался громкий стук в дверь, на секунду птичка замерла, а потом, резко сорвавшись с места, стукнулась об пол.

В ту же секунду в комнате открылся портал со светящимися краями. Взмахнув маленькими крыльями, птица вдруг заговорила человеческим голосом:

— Следуй за мной!

Девушка смотрела на нее широко раскрытыми от удивления глазами. Но тут тяжелые удары вновь обрушились на дверь.

— Быстрее, скоро они будут здесь. Эта преграда вот-вот рухнет.

Посмотрев в сторону прихожей, Ника поняла, что долго ее хлипкая дверь таких ударов не вынесет, и она приняла единственно верное решение и, зажмурившись, шагнула в арку портала.

Не удержавшись на ногах, девушка повалилась на колени и тут же открыла глаза. Оглядевшись по сторонам, Ника поняла, что находится на лесной дороге. Слева и справа от нее высокой стеной поднимались вековые деревья. Сквозь их густые кроны проглядывала ярко-голубая полоска неба.

— Где это я? — вслух спросила она.

— Этот мир зовется Навией, — послышалось в ответ.

Она перевела взгляд на птичку, которая, быстро хлопая крыльями, вилась над ее головой.

— А ты кто такая? — спросила девушка, протягивая руку и пытаясь коснуться странного существа.

— Я Фева, — тонким голоском проговорила птица. — Меня послали служить тебе.

— Кто послал? — непонимающе нахмурилась Ника.

— Адайна велела помогать тебе, если ты призовешь меня.

— Адайна? — переспросила Ника. — А кто был тот человек, что колотился в мою дверь?

— Его зовут Арден, он доверенное лицо твоего отца Реальгара.

— И я еще жаловалась на скучную жизнь, — пробормотала Ника. — И что мне здесь делать? Куда теперь идти?

Птица молчала и продолжала летать на ней кругами.

Обессилено опустившись на траву у обочины дороги, девушка принялась размышлять.

«Как же меня угораздило вляпаться в такую скверную историю? И что мне делать? В какую сторону идти? Я ведь тут никого не знаю. Хотя постой… бабушка говорила что-то о тетке моей матери, кажется, она называла ее имя — Ламия».

— Эй, Фева, — вслух проговорила Ника, — а ты знаешь, кто такая Ламия и как ее найти?

Что-то громко пощебетав, птица сделала круг и вдруг опустилась девушке на плечо. Ее огонь не причинял Эленике никакого вреда.

— Да, я знаю ведьму Ламию, она когда-то жила в Сумеречном лесу, — ответила ей Фева. — Но это трудный и опасный путь. К тому же, если ты не понравишься ей, она убьет тебя.

— Убьет? Знаешь ли, от твоих слов мне легче не стало! — тяжело вздохнув, проговорила девушка.

В этот момент пустой желудок Ники громко заурчал, напоминая о себе.

— Да, уж, — протянула она, посмотрев по сторонам. — Кажется, выбор у меня совсем невелик. В этом мире у меня больше никого нет, поэтому будем надеяться, что своей двоюродной бабке я понравлюсь.

Ника долго сидела в задумчивости, затем поднялась и, посмотрев на Феву, произнесла:

— Ну, веди нас в этот Сумеречный лес, будем налаживать контакт с родственницей.