Наследница порочного графа

Анна Князева, 2016

Все отговаривали Дайнеку, но упрямства ей не занимать! Несмотря ни на что, она все же устроилась на работу в Дом ветеранов сцены, расположенный в мрачном загородном имении графа Измайлова. По легенде, граф был человеком порочным и психически больным, он убил свою добродетельную жену Анну и спрятал на территории усадьбы несметные сокровища… В пансионате и теперь происходят страшные необъяснимые события: его обитатели видят призраков и боятся поодиночке ходить по мрачным коридорам. Народную артистку Лукерью Темьянову пыталась задушить женщина с белыми крыльями, якобы влетевшая в окно… Директор пансионата поручила Дайнеке разобрать архив Измайловых. Вскоре девушка заметила, что в ее отсутствие документы графа просматривает кто-то еще, и решила ночью подстеречь непрошеного гостя…

Глава 3

Артистка

Библиотека располагалась в большой светлой комнате. От жилой ее отличали неоновые светильники, вмонтированные в рифленый потолок, и множество стеллажей, расставленных в два ряда. Стол библиотекаря находился сразу за дверью, условно преграждая доступ к книжному фонду.

Первое, что сделала Дайнека, — это передвинула стол к стене. Ей помогли два чистеньких старичка.

Читатели сдали книги и отправились к стеллажам. Дайнека тем временем соображала, что нужно делать. Работа оказалась несложной, но скучной: отмечай книги в карточке, вычеркивай в формуляре и складывай в стопку.

Так же быстро она выдавала новые книги и вежливо отвечала на вопросы, не вдаваясь ни в какие подробности. Все хотели с ней побеседовать, поэтому процесс выдачи книг мог затянуться до вечера. Выбрав верную тактику, она отпустила всех уже до одиннадцати.

В начале двенадцатого, когда в библиотеке не осталось никого, кроме Дайнеки, туда вошла невысокая щуплая старуха с конопатым лицом. Заметив на ее плечах пуховый платок, Дайнека приветливо улыбнулась:

— А я вас узнала. Мы виделись сегодня утром у спального корпуса.

Старуха деловито кивнула:

— Решила зайти попозже. С утра было не протолкнуться?

— Человек десять-пятнадцать…

— Так и знала. Вот, — она положила на стол пеструю книжку.

— Любите детективы? — спросила Дайнека.

— От нечего делать. Знаете, так, чтобы прочитал — и забыл.

— Разве так интересно? Может, подобрать что-то другое? Давайте я посоветую…

— Вот еще… Голову забивать. Она у меня и без книжек болит.

Дайнека опустила глаза:

— Как вас зовут?

— Ерохина Надежда Петровна…

Отыскав учетную карточку, Дайнека спросила:

— Вы тоже актриса?

— Нет.

— А как же попали в Дом ветеранов сцены?

— С мужем-покойником. Он тридцать пять лет проработал в театре. Как только на пенсию вышел, продали квартиру и сразу — сюда.

— Так просто?

— Не просто, — сурово возразила Ерохина. — Долго хлопотали, добивались. Сколько порогов обили! Когда муж-покойник привез меня сюда, он так и сказал: «Ну, все, Надежда Петровна, я перед тобою супружеский долг выполнил, пристроил в хорошее место. Теперь могу умереть со спокойной душой». Сказал так, да вскорости и помер, упокой его душу грешную, оставил меня одну.

— Ну, здесь-то вы не одна… — сочувственно сказала Дайнека. — Вокруг много интересных людей.

На что Ерохина окинула ее осуждающим взглядом:

— Вы никого здесь не знаете.

— А разве это что-то меняет? — усомнилась Дайнека. — Хорошие люди есть повсюду.

— Поживите здесь… Не то запоете, — пообещала Ерохина.

На что Дайнека сухо заметила:

— Не буду вас отвлекать, пожалуйста, выбирайте себе книгу.

Ерохина прошла к стеллажу с надписью «Российские детективы», целенаправленно взяла с полки небольшую пеструю книжицу и тут же вернулась к столу.

— Уже? — Дайнека раскрыла книжку и вынула из кармашка формуляр. Сделала запись, но, заглянув в карточку, с удивлением подняла глаза: — Вы уже читали ее, Надежда Петровна, — она показала учетную запись. — Пять месяцев назад. Постойте… И вот еще — в прошлом году.

— Ну и что? — Ерохина зябко поежилась, стянула с плеч пуховую шаль и завязала ее на пояснице. — Дует у вас.

Дайнека подхватилась со стула, подбежала к окну и прикрыла деревянную форточку.

— Открыла, пока никого не было, чтобы проветрить.

— Доживете до наших лет, поймете, что такое сквозняк для старого человека.

— Вы не старая. Вам не дашь больше семидесяти.

— И не надо. Мне всего шестьдесят пять.

— Простите… — Дайнека покраснела. — С возрастом я всегда ошибаюсь.

В дверях библиотеки возникла красивая пожилая дама.

— Добрый день, могу я войти?

— Здравствуйте! Пожалуйста, проходите. — Дама понравилась Дайнеке с первого взгляда. Хотя бы тем, что избавила ее от объяснений с Ерохиной.

— Вот, принесла книгу…

— Ваша фамилия?

— Артюхова.

Взявшись за картотеку, Дайнека вдруг отставила ее и подняла глаза:

— Та самая Артюхова? Это вы играли в театре Вахтангова?

— Почему же играла? — с полуулыбкой ответила Артюхова. — Я и теперь занята в трех постановках.

— За Ириной Маркеловной из театра присылают машину, а после представления привозят обратно, — угодливо подхватила Ерохина.

— Господи! Я же тысячу раз видела фильмы с вашим участием! Даже не надеялась вот так познакомиться. — Дайнека забрала у Артюховой ее книгу. — А вот в театре сто лет не была. И это ужасно.

— На днях презентую вам контрамарку, — великодушно пообещала актриса. — Как вас зовут?

— Людмила Вячеславовна.

— Буду называть вас Людмилой. Для отчества вы слишком молоды. Конечно, если позволите.

— Я не против. Так меня называет отец.

— А друзья?

— По фамилии. Просто Дайнека.

Рассмеявшись, Артюхова заметила:

— Это необычно.

— Я привыкла.

— Мы остановились на том, что я подарю вам контрамарку на ближайший спектакль, — напомнила Артюхова и заключила: — А теперь запишите на меня томик Пушкина. Тот, что лежит на столе слева от вас.

Дайнека взяла сборник, отметила его в карточке и отдала Артюховой. Простившись, та сразу ушла.

Проводив ее взглядом и дождавшись, когда закроется дверь, Ерохина едко заметила:

— Старухе семьдесят семь. О душе думать пора. Артистка…

Дайнека не смогла не заступиться за Артюхову:

— Пока есть силы, актриса должна играть. Все лучше, чем перемывать кости подругам и смотреть в телевизор.

— А вы не попрекайте меня телевизором. Не имеете права. Я свой покой заработала. Слава богу, на заслуженном отдыхе. Мне лишнего не надо. Не то что другим.

— Я не вас имела в виду, — Дайнека протянула Ерохиной книжку. — Ваш детектив.

— Вот уж где детектив… — проворчала старуха и кивнула на дверь. — Ни один сыщик не разберется.

Дайнека насторожилась и, чуть помедлив, спросила:

— Вы про Безрукова?

Ерохина поджала губы:

— Эта Артюхова — ходячая смерть.

— Да что вы такое говорите?!

— Четырех мужей схоронила, и, между прочим, все были убиты.

— Откуда вам это известно?

— Все знают… — Притворно потупившись, Ерохина добавила: — Уж я не говорю про любовников…

Не справившись с любопытством, Дайнека поинтересовалась:

— Их тоже убили?

Старуха напустила на себя загадочный вид и молча кивнула. Дайнека сдвинула стул.

— Простите, мне нужно сделать звонок. Не подскажете внутренний телефон Татьяны Ивановны?

— Один двадцать один… — сказала Ерохина, после чего подозрительно быстро исчезла за дверью.