Глава 16
Командир
И вот настал день, когда в казарму пришёл командир другой роты.
Он назвал имя Питэна и нескольких других новобранцев, кроме Элмонта. Это означало, что пути двух друзей расходятся. Питэн очень огорчился: Элмонт был на тот момент единственной поддержкой в столь суровых обстоятельствах.
— Ну, может быть, ещё когда-нибудь встретимся, — сказал Элмонт, хлопнув друга по плечу, и отошёл в сторону.
— Что-то мне страшно, — ответил Питэн.
— Да не переживай ты… Прорвёшься… Я уверен.
— А ты? Всё будешь мучиться со своими ногами?
Элмонт печально улыбнулся, затем слегка и шутливо оттолкнул друга назад, сказав:
— Иди уже, спаситель! Командир ждёт не дождётся, когда ты к нему придёшь.
Питэн пожал Элмонту руку.
— Береги себя, Элмонт! — проговорил он и пошёл к новому командиру, как и остальные новобранцы, чьи имена назвали.
— Я капитан Грэдмит, командир 3-й роты батальона пехотинцев, и теперь ваш непосредственный начальник… Соберите свои вещи и постройтесь в две шеренги возле выхода.
— Есть! — ответили солдаты.
Когда они построились в две шеренги возле выхода, командир прошёлся перед ними, оценивая своих новых подчинённых. Затем, остановившись и посмотрев в список, он спросил:
— Кто из вас Питэн?
— Я! — ответил Питэн и вышел из строя.
— Хм… Ты спас принца?
— Так точно!
— Понятно…А с чего вдруг король решил назначить тебя именно в гвардию? Ты ведь обычный крестьянин.
— Не могу знать, товарищ капитан. — грустно и тихо проговорил Питэн, опустив голову.
— Просто это как-то странно… да… Но я подумаю, что с тобой можно сделать.
Капитан вместе с новобранцами вышел из казармы на улицу, после чего они построились и отправились в левую сторону от грунтовой площади по прямой дороге.
Чуть дальше перед их взором предстала другая площадь, поменьше. Справа от неё стояли такие же безжизненные четырёхэтажные дома, а с левой стороны — просторные поля с разными тренировочными препятствиями и огромной башней, возвышающейся между деревьями.
Капитан всё разъяснял новобранцам, показывая, где столовая, где они будут тренироваться и т. п. Затем они зашли в один из домов, поднялись на второй этаж и выстроились возле входной двери, которую открыл высокий худощавый парень с большими глазами и румяными щеками. Хоть его лицо выглядело приятнее, чем у сержанта Крисакса, Питэн всё равно стоял настороженно, ожидая от незнакомца любые вопросы или насмешки.
— Митрат! — обратился капитан к незнакомцу. — Скажи писарям, чтобы те быстрее записали имена новобранцев в общий список гвардейцев, а сам займись ими. Я к полковнику.
— Есть, товарищ капитан! — приятным басом проговорил гвардеец. Капитан ушёл, а незнакомец встал перед новобранцами и сказал: — Становись!.. Я фрейтор Митрат, старший сторож этой казармы. Отныне здесь вы будете жить и нести боевую службу… Сейчас я вас распределю по взводам и свободным лежанкам… Гхм… Вечером должны прибыть сержанты — командиры взводов, которым вы будете подчиняться, помимо капитана… Ну а я в основном буду требовать от вас три вещи… Первое — тишина, чтобы вы не болтали в строю и в казарме. Второе — порядок, чтобы ваши лежанки были всегда идеально заправлены, мусора не было, а в казарме всегда было чисто. И третье — дисциплина, чтобы вы выполняли приказы командиров и вышестоящих по званию и должности… Тишина, порядок, дисциплина… Ясно?
— Так точно! — ответили новобранцы.
— Тогда за мной!
Митрат выстроил солдат посреди казармы, хлопнул в ладоши и сказал:
— Итак, вас шестнадцать человек, взводов у нас четыре… Вы четверо, — он указал на первых солдат, — теперь вы в 1-м взводе, вы — во 2-м, вы — в 3-м, а вы — в 4-м… В принципе, было несложно. Первый взвод, за мной!
Так фрейтор распределил всех по свободным лежанкам. Питэну досталась лежанка под номером «78» в 3-м взводе. Он положил свои вещи в тумбу, стоящую возле кровати, и сел на табурет.
— Солдат! — обратился к нему неожиданно фрейтор, спокойным голосом сказав: — Если ты закончил, то бери стул и садись на ЦП (Центральном проходе). — Затем он обратился ко всем: — Рота, рассаживаемся на ЦП в первом расположении в две колонны по трое!
Гвардейцы так и сделали.
Фрейтор встал посередине и сказал:
— Теперь сидим в тишине… Старшие взводов, назначьте по два уборщика в свои части расположений. Когда они уберутся, мы пойдём на ужин.
Пока уборщики наводили порядок, Питэн разглядывал новое помещение. Также Питэн всматривался в лица своих новых товарищей, разных, непохожих друг на друга сверстников — кто-то с длинным носом, кто-то с большими ушами, кто-то мускулистый, кто-то худощавый и т. д.
Один из товарищей, низкий и темноволосый, вызывал подозрение или какое-то отвращение у Питэна, хотя он его не знал. Этот гвардеец часто молча вставал и уходил то в туалет, то умыться, то попить воды. Питэн следил за ним, а затем посмотрел на старшего своего взвода. Он разговаривал с другими солдатами и громко смеялся.
«Что за люди? — думал Питэн. — Им сказали сидеть, а они ходят. Им сказали молчать, а они болтают и смеются во весь голос… Будто команды старших для них пустой звук!»
Как только уборщики навели порядок, все гвардейцы поставили табуреты на места и построились у входной двери. Фрейтор вышел из дальней комнаты, посчитал людей и повёл их в столовую.
Столовая отличалась тем, что в ней стояли квадратные столы, рассчитанные на четырех человек.
— Быстрее, быстрее по раздаче идём! — кричал старший по столовой.
Питэн быстро взял похлёбку, хлеб и кружку воды, после чего сел за один из столов. К нему подсел тот самый подозрительный гвардеец.
Они сидели молча. Питэн иногда посматривал на незнакомца: тот ел и смотрел в одну точку.
«Странный какой-то», — подумал Питэн.
После ужина рота вернулась в казарму.
— Третий взвод, построиться! — крикнул старший взвода.
Взвод построился возле своей части расположения в шеренгу. Питэн стоял в середине шеренги.
Тут из кабинета офицеров вышел незнакомый мужчина лет тридцати. Он радостно разговаривал с капитаном Грэдмитом и смеялся.
— Это же сержант Дидант! — удивлённо сказал гвардеец, стоящий рядом с Питэном.
— А кто это? — шёпотом спросил у него Питэн.
— Ты не знаешь, кто такой сержант Дидант?
Питэн отрицательно покачал головой.
— По владению мечом ему нет равных во всём королевстве. И…
— Становись! Ста-но-вись! — величественно прозвучал голос того самого сержанта Диданта, который обратился к гвардейцам: — Третий взвод, ну-ка выровнялись по право стоящему!
С детства воспитанный в этой гвардии, сержант чувствовал себя здесь как в родном доме. Высокий мужчина со светлыми длинными волосами, глубокими голубыми глазами, мог позволить себе несколько дней не бриться и ходить с расстёгнутой формой. Он выглядел гораздо спокойнее остальных сержантов и к новобранцам относился более тепло и расположено.
Гвардейцы выровнялись.
— Старший взвода, выйти из строя!
Тот вышел.
— Я вижу, что у нас в строю новенькие, — сержант помолчал минуту, затем сказал: — Жду доклад, старшой.
Старший взвода молчал. Сержант улыбнулся, сложил руки за спиной и стал ходить перед строем, поговаривая:
— Кто они?.. Откуда они?.. Зачем они?.. Нет? Ничего?
— Я не успел их расспросить, товарищ сержант, — наконец ответил старший.
— Ах вот как!.. Как же я не догадался?.. У тебя был целый день, Офимакс! — сержант подошёл к нему, вздохнул и продолжил: — Ты знаешь, что следует за неисполнением своих должностных обязанностей?
— Так точно!
— Но сегодня я тебя пощажу… Упор лёжа принять!.. Пятьдесят раз и вслух!
— Есть!
Старший взвода стал отжиматься.
— Новенькие, выйти из строя! — скомандовал сержант: — Назовите по очереди свои имена, а также откуда вы…
Новобранцы выполнили приказ.
— Ясно… Старшой, ты закончил?
— Та-ак… То-очно!
— Отлично!.. Вставай… Так, так… Кто из вас владеет мечом? Руки поднять!
Трое подняли руки, кроме Питэна.
— Ага… Опустить!.. Ну, я уверен, все умеют ездить верхом на лошади.
— Так точно! — ответили все.
— Хоть что-то хорошее… Что ж, коротко обо мне. Я сержант Дидант, командир вашего взвода. Иногда замещаю капитана… Гхм… Надеюсь, мы поладим. — Тут он подошёл вплотную к Питэну и спросил: — Ты Питэн?
— Я…
— То, что ты сделал, действительно достойно уважения. — Сержант протянул ему руку: — Мы все в долгу перед тобой!
Питэн пожал руку сержанта.
Затем тот сказал:
— Пару недель я буду наблюдать за тобой, посмотрю, что с тобой можно сделать, поскольку в моём подразделении не должно быть отстающих бойцов. Верно, ребята?
— Так точно! — хором ответил взвод.
— Итак, новички! Так как старший взвода не удосужился вам всё рассказать… Даже банально не познакомился с вами. — Сержант подошёл к старшему: — Приседай пятьдесят раз!.. Во-от… Поэтому я вам скажу несколько правил: я не терплю драк. Вы теперь братья по оружию, которые должны прикрывать друг друга, ведь любой спор можно решить без насильственных действий в отношении своего товарища. Тишина, порядок, дисциплина… Запрещается самовольно покидать роту. — Спустя небольшую паузу он продолжил: — Раз в году наша армия направляется на границу к чёрно-белому полю. По срокам осталось чуть меньше пяти месяцев до отправки… Поэтому в скором порядке будем тренироваться… Завтра после обеда вместо строевой подготовки будет урок осаждения ладьи. Новички пока посмотрят со стороны… Так… Сейчас расправляйте лежанки и отбой!
— Есть! — радостно ответили гвардейцы и стали расправлять лежанки.
— Я пошутил! Всем встать в строй! Готовьтесь к вечерней поверке!
Питэну сержант показался хоть и строгим, но располагающим к себе человеком. Да и сержант первый из гвардейских командующих, кто поблагодарил его за спасение принца. Питэн был рад тому, что у него теперь будет такой командир.
