Глава 14
Испытание любви
Элантан очнулся. Его голова сильно болела, а левая рука была перевязана.
Он оглянулся по сторонам. Дневной свет заливал комнату. У Элантана перед глазами стоял туман, некоторое время он даже не мог понять, где находится, не мог вспомнить, что произошло.
— Очнулся! — радостно воскликнул Стант, пожилой слуга, который верой и правдой служил королевской семье всю свою жизнь.
Он уже хотел уйти, но его остановил принц:
— Стой!.. Что со мной произошло?
— Вы были на водопаде, милорд, — сказал слуга. — Вам на голову упал камень… И ещё вы полностью повредили руку, но лекарь вам её вправил обратно, пока вы лежали без сознания.
— А сколько времени я был без сознания?
— Чуть больше недели… Я пойду, скажу его величеству, что вы наконец очнулись.
Слуга подошёл к двери, открыл её. Тут принц вспомнил про Эвайлину и спросил:
— Стант, а где Эвайлина?
Но слуга его не услышал и ушёл, закрыв за собой дверь. Принц решил подняться, но рука сильно заныла, и он отказался от этой затеи. Глядя вверх, он стал вспоминать, что с ним произошло, однако голова трещала, не давая ему спокойно думать о чём-либо.
Спустя время в комнату зашли родители.
— Элантан! — воскликнула королева. — Хвала Создателю! Очнулся!
Отец с матерью подошли к кровати сына и осторожно обняли его.
— Ты нас сильно перепугал, — сказал отец.
Родители рассказали сыну, как его доставили в замок и как ему лечили руку.
— Через пару недель снова сможешь держать щит в руках, — произнёс король.
— А кто вытащил меня? — спросил Элантан.
— Молодой парнишка… Твоего возраста… Он спас тебя… И за это он получил достойную награду, сын.
— Мне обязательно нужно будет с ним встретиться и поблагодарить его лично.
— Поблагодаришь, как поправишься!
Спустя неловкую паузу Элантан спросил:
— А где Эвайлина, девушка, которая со мной была?
Король глубоко вздохнул, а мать ответила холодным тоном:
— Она уехала в королевство Морского залива… с сопровождением.
— Что? — удивился принц.
Принц снова попытался встать, но у него не получилось. Отец, взглянув на него, сказал:
— Дело в том, что девушка, в которую ты влюбился, принцесса Эвайлина, дочь короля Олтэя.
— Скажу прямо, — грустно сказала королева, отвернув лицо, — тебе стоит забыть эту девушку!
— Но почему? — опечаленно спросил принц. — Отец, ты же можешь поговорить с её отцом… Прошу тебя… скажи ему, что я люблю её и… хочу жениться на ней!.. Если бы она мне сразу сказала, что является принцессой, — тихо сказал он и вздохнул…
— Я говорил с Олтэем насчёт тебя и Эвайлины… У него твёрдый характер. Олтэй был возмущён, что ты встречался с Эвайлиной без нашего ведома.
— Но ведь я же не знал, кто она! — возмущённо произнёс принц.
— Это тебя не оправдывает!
Наступила тишина. Принц потерял надежду на лучший исход… Ему стало ясно: король Олтэй не позволит им жениться.
Но тут отец сказал:
— Король Олтэй решил через полгода устроить турнир для принцев и знатных рыцарей, победитель которого женится на принцессе Эвайлине… Таков обычай.
— Я пойду туда, отец!.. — обрадовался Элантан. — Я буду участвовать в этом турнире!
— Но сможешь ли ты восстановиться за полгода? — спросила королева.
— Я смогу!.. Я… Приложу все старания и усилия, чтобы её завоевать!
Отец улыбнулся и сказал:
— Знал, что ты решишь бороться за неё… Если Создателю будет угодно, ты завоюешь её… А пока отдыхай, сынок! Через пару месяцев, когда ты встанешь на ноги и окрепнешь, то отправишься на тренировки к лучшему мечнику нашего королевства. Он знает толк в турнирах.
— Спасибо, отец!
— Ты мой сын, Элантан… Я люблю тебя… И знай: что бы ни произошло, я всегда буду на твоей стороне!
Король обнял сына, затем родители ушли, а Элантан стал мечтать о том, как он завоюет на турнире принцессу Эвайлину.
