Ведунья Ненастья

Анастасия Истомина

В мире, где нечисть живёт бок о бок с обычными людьми, где ритуалы и традиции соблюдаются с особой строгостью, бесстрашные ведуньи и ведьмаки ведут борьбу с мертвяками и демонами. Могла ли представить простая деревенская девушка Ненастья, что она примет участие в этой битве и бросит вызов могущественному ковену? Героиня и не подозревает, какие испытания её ждут впереди, и что смертельная опасность будет грозить не только ей, но и её возлюбленному.

Глава 2. Штаны

Только к полудню до меня дошло, зачем мне за земляникой. Ведь начинается обучение, настоящее, магическое. Раз Санио не поленился испросить разрешение у бабушки, значит, настроен серьезно. Не на скамеечке же возле дома формулы и заклинания разучивать. На всякий случай захватила и бабушкину книгу, вчера до нее дело так и не дошло.

Моя тайная поляна теперь стала нашей общей тайной. И опять фантазии сыграли со мной злую шутку. Я так замечталась о том, как гордо выйду на поляну, что выпала из реальности. Тем временем вредная коряга зацепилась за юбку. С треском разошелся шов, а я бухнулась прямо к ногам ведьмаря.

— Ыыы-у, — ещё и головой треснулась.

Санио встретил это действо заливистым смехом. Краска залила щеки, а руки то упорно старались выковырять из косы весь собранный мусор, то свести разорванные края подола. Позорище, вот тебе и ведунья. Я уже собиралась развернуться и сбежать в лес, но столкнулась взглядом с парнем.

Он продолжал хихикать, но так искренне, беззлобно, как над забавной младшей сестричкой, а не опозорившейся девицей.

— Так и знал, что не справишься в юбке! На вот, — мне протянули сверток холщовой ткани.

— Что там?

— Как что? Штаны.

— Штаны? Какие ещё штаны? Где это видано, чтобы девушка в штанах разгуливала! — я пыталась всучить сверток обратно, — забери, не надену я штанов.

Ведьмарь то уворачивался, то прятал руки за спину, то поднимал вверх, потешаясь над моими попытками вернуть мужскую одежду. Стараясь не измять, положила злосчастную вещь на землю и, скрестив руки на груди, уверенно заявила:

— Не надену я штаны!

Моя поза была полностью скопирована.

— Наденешь!

— Сам вот юбку надень и ходи!

— Ну, сравнила, на мне штаны не рвутся, а на тебе юбка трещит.

От таких заявлений даже подумалось, что это он сам подстроил падение.

— Не наденешь, тогда я уйду, ищи потом в своей глуши другого дурачка тебя учить.

Ведьмарь развернулся и зашагал прочь по тропе. Ну так совсем не честно, придется подчиниться.

— Стой — еле успела крикнуть, пока не скрылся совсем, — надену я твои штаны, — надуто буркнула, глаза внимательно изучали травинки под ногами.

Парень тут же переменился, на лице снова засияла улыбка. Как ему удается так быстро менять расположение духа?

— Книжку свою давай и дуй переодеваться, — кивком указал направление.

Котомка поменялась местами со злосчастными штанами. Вот выдумал: штаны надевать, как будто в юбке книжки читать нельзя. А что по шву пошла, так не страшно, дома быстро очиню, да и под низом рубаха есть, так что вид почти приличный. Совсем приличный вид, по сравнению со штанами.

Штаны заняли свое незаконное место, смириться с этим было сложно. Санио с задумчивым видом сидел над моей книгой, по-прежнему закрытой.

— Ну вот, так-то лучше, и чего было такое представление устраивать. Я ей штаны, между прочим, новые, а она нос воротит.

— Да ладно, ладно, нормальные штаны, — пришлось согласиться, а то он так и будет смеяться, — а с книгой что?

— А ничего с книгой.

Тяжелая ладонь хлопнула по переплету так, что я аж вздрогнула — никогда не позволяла себе обходиться с сокровищем так грубо.

— С ума сошел, — книга была трепетно прижата к моей груди, — там же все страницы в прах рассыплются, колотить так!

— Ничего с ней не будет, — жаль мне не хватало его уверенности, — на ней защита стоит лучше, чем на всех моих тайниках. Я даже открыть не смог.

— Как не смог? — уж я-то знаю, что проблемы в этом нет, — вот, — страницы с легким шелестом раскрылись, — все открывается.

— У тебя открывается, а мне она не дается — такая же привередливая, как хозяйка.

— В смысле? — со мной пусть говорит как угодно, но книжку свою в обиду не дам.

— Заклятье на ней стоит такое, что открыть сможет только хозяйка. После смерти прабабушки, она перешла по наследству к тебе и слушается теперь только тебя.

Пришлось мне самостоятельно перелистывать каждую страницу, пока ведьмарь заглядывал через плечо. Санио смотрел только на заглавия и схемы, так что книгу пролистали быстро. Парень встал и некоторое время бродил по опушке, о чем-то размышляя.

— Странно, — ведьмарь говорил тихо, будто сам с собой, — сведения, конечно, основательные, но этого слишком мало для опытной ведуньи. Ты уверена, что больше не было страниц?

— Не знаю, я нашла ее именно такой, — я еще раз бегло пролистала книгу, особенно внимательно в конце, — следов вырванных страниц нету.

— Все, что там написано, ты уже знаешь, — Санио не спрашивал, а утверждал. — Здорово, тогда проверим твою выносливость.

Ведьмарь, к моему удивлению, пошел к забытой корзинке и принялся ловко собирать ягоду. Я присоединилась.

— А как связаны моя выносливость и ягоды?

— Вообще никак, — не отвлекаясь от дела сообщил ведьмарь и ссыпал очередную горсть земляники в лукошко.

— Так зачем мы тогда собираем?

— А ты что же, собираешься пустая домой идти?

Если б не Санио, я бы вспомнила о корзинке только дома. С каким же стыдом пришлось бы объясняться с маменькой — целый день провела в праздности.

Я с интересом ожидала обучения. Лукошко вскоре наполнилось, пришло время занятий.

— Ну что, теперь будем бегать, — Санио резво вильнул в кусты. Я осталась на месте.

— Ну, чего стоишь, идем.

М-да, не так я представляла обучение ворожбе, но снова пришлось подчиниться, пока опять уйти не надумал. Бегать по лесу ещё не доводилось. На окраине все завалы давно расчищены, но и там мы всегда ходили пешком. Ноги цеплялись за каждую корягу. Я то и дело падала, теряла из виду ведьмаря. И каждый раз он появлялся с неожиданной стороны. Теперь я была рада, что поддалась и надела штаны, в юбке я бы падала вдвое чаще.

Узнавать направление умеет каждый чуть ли не с пеленок, но парень вел каким-то замысловатым путем. Я так и не поняла, как мы снова оказались на моей поляне. В груди хрипело, воздух вырывался мощными толчками. Тело рухнуло на примятую траву.

— Не, не, не, — ведьмарь рывком поставил меня на ноги, — нельзя так сразу после пробежки.

— Не могу, устала.

Заново свалиться мне не дали. Санио водил меня по кругу как запарившуюся лошадь. Наконец, мне было позволено отдохнуть. Я так замаялась, а ему хоть бы хны: стоит и улыбается. Будто из ниоткуда появился бурдюк, и я одним глотком осушила почти половину. В животе предательски булькало при каждом движении.

— И зачем ведуньям носиться сломя голову по лесу? — дух ещё полностью не восстановился, но чувствую себя уже немного лучше.

— А как ты собираешься с нечистью бороться?

— Как, колдовством! — словно есть иные варианты, — наверное.

— Наверное… Ведьмари учатся три круга, но и тогда невозможно знать всего. Порой быстрый бег — это возможность выжить, чтобы вернуться и с новыми знаниями победить монстра. Бег по лесу — это ещё и развитие ловкости, научишься уворачиваться от встречных веток, с большей вероятностью и лапы оборотня избежишь. Часто магия выступает только подспорьем, а сражаться приходится обычным оружием.

В следующий раз Санио обещал привезти книги, а пока только рассказывал сам, и большой упор решил сделать на физическое развитие. После отдыха я чувствовала себя даже бодрее, чем обычно. Книга отправилась обратно в котомку, примостившеюся на спине. Я даже не забыла о лукошке с ягодами. Мы уже попрощались, но в спину раздался сдавленный смешок.

— Да что опять не так! — я уже устала от его странной манеры вечно улыбаться и смеяться, а сейчас, вообще, была измотана.

— Штаны.

— Что ты опять со своими штанами прицепился?

— Ты прямо так пойдешь в деревню?

— Да как так? — от усталости я соображала туго.

— Это же такой позор — девица в штанах, — вот так вот, моими же словами! Да ещё и пальцем показывает.

Ягоды чуть не просыпались из брошенной корзинки. Подцепив юбку, натянула ее прямо поверху.

— Завтра в том же месте и в тех же штанах.

Санио скрылся в лесу, а я, покончив с переодеванием, двинулась домой, снова погруженная в царство своих мыслей. Жизнь круто повернулась. Сегодняшнее занятие показало, что выбранный путь будет не из легких, но я готова ко всему.

Я честно так считала, пока не проснулась утром. Все тело жутко ныло и болело. Немного спасла лишь небольшая разминка.

Измученное состояние ученицы не укрылось от Санио, и в этот день ограничились только прогулкой и разговорами. В третий день был получен первый подарок — легкие сапожки из мягкой кожи. Подошва была проклеена в несколько слоев, так, что была достаточно жесткой, но гибкой. Бегать стало намного легче.

Спустя седмицу ожидало новое чудо — деревянный тренировочный меч. Не игрушечный, которыми размахивают все мальчишки, а настоящий учебный. Сияющий ведьмарь протягивал его, словно факел, ожидая нового взрыва негодования с моей стороны. Однако после штанов я была готова ко всему. Меч в руке, на губах улыбка — пора становиться настоящей ведуньей.