Когда нет слов несите скрипки

Анабель Ли, 2018

Долгожданная работа! Какое счастье, наконец открыть новую страницу в своей жизни, оставляя всё тёмное позади. Или не всё? Кажется, страница не очень новая открылась и, более того, кто-то в ней уже понаписал от себя. Ничего, с трудностями справимся, непонравившееся перепишем. Работа – мечта, а самое главное, начальника-то, вроде, и нет. Ну как тут не расслабиться, когда ещё и денежку платят, и вкусно кормят, и форму красивую выдают! Ой, что это там за звук?

Глава 7

— Мисс Девис?

Я открыла глаза, покосившись на дверь. Надо же, удалось уснуть, кто бы подумал.

— Мисс Девис, вы там? — Голос Миссис Соммерс сопровождался не очень деликатным постукиванием. — Уже начало шестого.

Холодная капля сползла у меня по спине и я вскочила с кровати. Это ж надо было так расслабится. Теперь я опоздаю на встречу к шефу. Лихорадочно обтирая лицо, чтобы убедится, что не осталось подтеков слюней спросонья, я дошла до двери. Раскрыла, поспешно приглаживая волосы.

— Простите ради бога, просто будильника нет. — Я виновато закусила губу. — Может, какие-то часы с будильником можно в комнату установить?

— Я распоряжусь. — Экономка оглядела меня задумчивым взглядом. — Пойдёмте.

Расправляя складки смявшейся юбки, я шла за ней и волнение начало подниматься откуда-то из пяток.

Когда мы ступили на первую ступеньку, ведущую наверх, я поинтересовалась: — В правилах же прописано, что на третий этаж нельзя.

— Это в свободное время. — Миссис Соммерс улыбнулась. — Встречи с его светлостью на третьем этаже.

Мозг лихорадочно выискивал в памяти информацию по организации домоуправления в замках. Насколько я помнила, обычно наверху были спальни и жилые покои, а вот все встречи принято было проводить в кабинетах или в библиотеке, оба помещения по традиции располагались на первом этаже.

Мы двигались по мягкому ковру в просторный холл из которого по правую и левую руку вели куда-то двери, а прямо впереди четыре огромных панорамных окна впускали свет заходящего солнца. Это было нереально красиво. Настолько, что я даже не сразу поняла, что центральное пространство между окнами было завешано тяжеленой, с виду бархатной, гардиной невероятных размеров. Я решила, что там, возможно, пятое окно.

Перед гардиной стоял деревянной стул и это была единственная мебель в этом огромном зале.

— Присаживайтесь и ожидайте. — Сообщила экономка. — Хозяин обратиться к вам.

Я покосилась на одинокой стульчик. Какая-то совсем спартанская приемная. Возможно, все деньги ушли на содержание замка и Ролс Ройса. Интересно, где его кабинет. Послушно сев, спиной к чёрной гардине, я переводила поочередно взгляд с правой стены с дверями на левую, ожидая, когда меня пригласят.

Фигура Миссис Соммерс поспешно удалялась, пока и вовсе не скрылась из вида на лестнице. Я осталась одна. Неуютно ерзая на стуле, мне показалось, что это похоже на комнату допросов, только лампы не хватает.

Я смотрела, как оранжевые лучи садящегося солнца отбрасывают огненные полосы на серых камнях пола, как вдруг: — Мисс Девис. — Прилетевшее сзади, заставило вздрогнуть. Я чуть не свалилась со стула.

Как он может быть сзади? Я повернулась к гардине.

— Да, а вы где? — Мне было ужасно некомфортно, поскольку за спиной никого не оказалось.

Он что, за шторой стоит? Ещё раз оглядевшись, я кусала губу, пытаясь сообразить, что это за разновидность паранойи.

— Мисс Девис, что вы мне принесли?

Так, а что, надо было что-то нести? Вроде же, наоборот, ничего нести нельзя. Лихорадочно сжимаю руки в замок и ничего не понимаю. Может, это всё-таки второе собеседование с коварными вопросами, типа как закрыть круглый люк квадратной крышкой?

— Я принесла вам целеустремлённость, решительность и преданность. — Больше в голову ничего не пришло, вопрос явно риторический.

— Вы находчивы, Мисс Девис, это хорошо. — Мне показалось, что он усмехнулся. Господи, по голосу так и не скажешь, что старичок. — Вы готовы к первому заданию?

— Да. — Твёрдо и уверенно, в пол-оборота к шторе. — Что мне нужно сделать?

— Вы пойдёте в лес и найдёте там охотничий домик. — Он вздохнул и добавил. — Или то, что от него осталось. Там должен быть щит. Принесите его на чердак до полуночи.

— Щит, как для защиты от холодного ручного и метательного оружия? — Наверно, глупый вопрос, ясно, что не электрический.

— Да, он выполнен из металла и украшен драгоценными камнями.

Наивная душа, его уже наверно спёрли и продали по камушкам. Ладно, я попробую.

— Хорошо.

— У вас есть вопросы? — Поинтересовался мужчина и я обрадовалась, лихорадочно выстраивая в голове в списочек всё, что накопилось спросить.

— Да. — Я даже стульчик развернула бочком к гардине, чтобы не пропустить ни звука.

— Задавайте один вопрос, самый важный на данный момент. — Распорядился руководитель, я немного сникла. И какой самый важный? Покусав пару мгновений губы, я решилась: — Как вас зовут?

Наклонилась к шторе, вслушиваясь в пустоту. Мой взгляд блуждал по равномерным складкам. Где он прячется? Вообще ни одного выступа не видно. Мастер маскировки! Интересно, он может не ответить?

— Алистар Гренвиль. — Ну, точно, не верю, что Мистер Донахью его старше. — До полуночи, Мисс Девис.

Я так понимаю, аудиенция закончена.

Так, раз он сам этот щит не может принести, он либо адски тяжелый, либо мужчина прикован к постели. Я встала со стула и уставилась на гардину. Ну, серьёзно, это наружная стена, тут окна. Где он может прятаться? Кровать туда точно не войдёт. Может, он прикован к стене?

Постояв с минуту, я вздохнула и пошла к лестнице.

Можно ли считать этот разговор встречей? В принципе, мне поставили задачу, оговорили сроки и теперь я знаю имя работодателя. Учитывая, что по сравнению с первой неделей труда, эти пять минут оказались крайне информативны, я решила, что странность задания можно считать несущественным фактором.