Рубль-пять

Алёна Берндт, 2023

Без матери, родительской любви и ласки, Наталья росла под присмотром строгой бабушки. И вроде все ничего, но у девушки врожденный недуг – одна нога короче другой. Безродная и хромая, кому такая нужна? А для нее это не стало преградой. Пройдя все испытания судьбы, сохранив любовь и жажду жизни, героиня смогла обрести свое счастье, найти родителей и принять себя. Перед вами удивительная история о силе характера и красоты души, даже если ты «Рубль-пять».

Глава 9

— А вот и сама наша красавица явилась, — странным тоном проговорила Дарья Ивановна, глядя на побледневшую от неожиданности Натку. — Что ж ты мне не рассказала про своего кавалера?

— Он мне никакой не кавалер, — ответила испуганная девушка, но взяла себя в руки и спокойно стала снимать старый потрепанный тулупчик и платок.

— Да, кавалер — это громко сказано! — поддержал Андрей веселым тоном. — Просто я так благодарен вашей внучке, что она очень быстро и хорошо выполнила мой заказ. И хотел бы пригласить ее на киносеанс, который будет сегодня. В клуб привезли новый фильм. Вот и зашел к вам, Дарья Ивановна, чтобы попросить разрешения на это.

— Вот оно что! В кино пригласить, значит… — Дарья задумчиво смотрела на неожиданного гостя, а Натка в это время гадала, что же задумала бабушка. — А давайте-ка чайку попьем! А? Наталья нам и накроет! Давай-ка, девонька!

Натка удивленно посмотрела на бабушку, не понимая, чего та добивается. Краем глаза Натка заметила чрезвычайно довольное лицо Андрея и мысленно усмехнулась. Он, видимо, наивно полагает, что бабушка рада его визиту, тронута его поступком просить разрешения посетить вместе с Наткой клуб… Ну-ну! Ждет его неожиданный сюрприз, уж кто-кто, а Натка была в этом твердо уверена.

Но перечить бабушке она не стала, вымыла в рукомойнике руки и взялась накрывать стол для чая, раздумывая между тем, как же на ней самой отразится визит этого незваного гостя.

Вскоре закипел чайник и Натка разлила в чашки свежий чай. Андрей украдкой, пока не видела Дарья Ивановна, поглядывал на Натку, стараясь угадать, обрадовалась ли сама девушка такой его хитрой выдумке, но лицо ее оставалось непроницаемым. Только и уловил он, что скрытую тревогу в ее взгляде, когда она чуть хмурила красивые брови…

— Ну, расскажи нам, мил человек, чей ты будешь, откуда родом, — накладывая в розетку варенье, спросила Андрея бабушка Дарья.

— Я сам из Озерков буду, — поставив чашку с готовностью заговорил Андрей. — Отец у меня ветеринаром работает, а мама товаровед в магазине. Брат есть старший, на флоте служит, и сестра младшая, первый год, как в институт поступила в городе. Вот и я отучился на энергетика в городе, вернулся в родные места. А в Семеновке мне нравится, у меня здесь друзья живут, вместе в футбол играли и в речке купались. А вот внучку вашу я никогда раньше здесь и не встречал…

— Так уж и не встречал, — усмехнулась Дарья Ивановна. — Может быть, просто не примечал раньше-то, до того, как брюки подшить занадобилось!

— Может и так! — смело глянул на нее Андрей. — Судьба и свела, так бывает.

Натка устала. И от бабушкиного загадочного поведения, и от смешливого Андрея, и от напряжения, которое не покидало ее в ожидании того, что же задумала бабушка. Уж она-то прекрасно понимала, что ни в какой клуб она с Андреем не пойдет, и ни на какое кино ее бабушка не отпустит.

Да, честно сказать, ей и не хотелось. Она хотела, чтобы поскорее это все закончилось! Чтобы ушел этот непонятный человек, чтобы бабушка уже отходила ее за это как следует… Уже протопилась маленькая банька позади дома, и Натка натаскала туда много воды сегодня, так что можно будет поблаженствовать. А после улечься на свою кровать, вытянуть ноги и почитать книжку, пусть уже она прочитана дважды, ну и что! Натке все равно было интересно, она умела воображать, что в этот раз окончание может каким-то чудом оказаться совершенно другим…

— Наталья! Уснула, что ли? — из дум ее вернул голос бабушки. — Убирай, говорю, со стола.

Натка начала убирать чашки, ожидая, что вот сейчас бабушка прогонит уже Андрея и все это закончится. Но когда она вернулась из кухни, бабушка жестом приказала ей сесть на стул возле нее.

— Ну что, Андрей, гость наш дорогой, не передумал приглашать девушку в кино? — голос Дарьи напрягся и прозвучал резко.

— А почему… почему я должен был передумать? — Удивленно спросил гость. — Я хотел вас убедить, что ничего плохого по отношению к вашей внучке у меня и в мыслях нет, чтобы вы не волновались, что с незнакомым человеком ее отпускаете… Вот и зашел познакомиться…

— Не передумал, говоришь?! А ты что, не заметил разве, что она калека?! Инвалид она!

— Как… что? Что вы такое говорите? — ошарашенно спросил Андрей и поглядел на вспыхнувшее лицо Натки.

— Да! Или ты слепой совсем?! Хромая она, от рождения! Ноги у нее разные! Что, поведешь в кино такую? — бабушка поднялась со стула. — Все, иди восвояси, жених! Не в тот дом ты женихаться заглянул! Иди, сказала, пока валек не взяла, да не поучила тебя по бокам!

— Я… Дарья Ивановна, я же… и что… — Андрей в изумлении смотрел на хозяйку дома, чьи глаза метали молнии, и на сжавшуюся на стуле Натку.

— Ну! Что застыл?! Там у нас дверь! И не приходи больше сюда, в другой раз тебя не чаем встречу!

Вытолкав за дверь гостя, бабушка сунула ему в руки его куртку и шапку, сама вышла в сени и проследила, чтобы Андрей, испуганно оглядываясь, ушел со двора за калитку.

— Что к стулу прикипела?! — закричала Дарья на внучку. — Ты его попросила о том, чтобы пришел? Ты? Отвечай прямо, за вранье получишь сполна!

— Никого я не просила, — вдруг произнесла Натка без страха совершенно, и даже немного будто заскучавшим голосом. — Очень мне надо его кино. Бабуль, я в баню пошла, и так еле дождалась, пока он уйдет.

Дарья, набравшая уже было полную грудь воздуха, чтобы накричаться вдоволь на внучку, объяснить ей, как опасен этот улыбчивый парень, и подкрепить свою науку парой оплеух, вдруг осеклась и удивленно посмотрела на Натку:

— А… а чего же он тогда пришел? — выпалила она совсем не то, что думала сказать.

— А я откуда знаю?! Сколько всяких клиентов еще в пошивочную придет, я что, должна знать, что у каждого в голове?!

Натка взяла с полки старенького шкафа чистое белье и неровным своим спокойным шагом отправилась запаривать можжевеловый веник в старой лохани, сама удивляясь, как вдруг все ей стало безразлично.