Рубль-пять

Алёна Берндт, 2023

Без матери, родительской любви и ласки, Наталья росла под присмотром строгой бабушки. И вроде все ничего, но у девушки врожденный недуг – одна нога короче другой. Безродная и хромая, кому такая нужна? А для нее это не стало преградой. Пройдя все испытания судьбы, сохранив любовь и жажду жизни, героиня смогла обрести свое счастье, найти родителей и принять себя. Перед вами удивительная история о силе характера и красоты души, даже если ты «Рубль-пять».

Глава 10

Но Андрей, по всей видимости, вовсе и не собирался исчезать из Наткиной жизни, даже несмотря на такой «радушный» прием ее бабушки. Конечно, приходить в гости он пока больше не осмеливался. Но в пошивочную явился в следующий же понедельник и снова укараулил Натку в конце ее рабочего дня.

— Наталья, здравствуйте! — его высокая фигура неожиданно показалась из-за угла, и вышедшая из Дома быта Натка невольно вздрогнула. — Простите, если я вас напугал, не намеренно.

— А, это вы… здравствуйте, — Натка закуталась поплотнее в шаль и направилась в сторону своего дома, теперь уже не скрывая своей хромоты.

— Наталья… можно я вас хоть немного провожу? — негромко попросил Андрей. — Не до дома, раз уж у вас бабушка такая строгая, хотя бы до улицы вашей.

— А зачем? — спросила Натка.

— Что? — не понял ее вопроса Андрей и остановился перед девушкой.

— Ну, зачем вам меня провожать? Вообще, зачем вы сюда ходите? И домой к нам зачем приходили? — Натка в упор смотрела на Андрея своими большими синими глазами, кажущимися сейчас черными.

— Ты думаешь, меня испугал твой… недуг? — как-то резко ответил Андрей, вдруг перейдя на «ты». — Я лично ничего особенного и страшного в этом не вижу! Ты — обычная девушка! Только… очень красивая и добрая…

Голос его смягчился, он хотел было взять Натку за руку, но не посмел. Вечерняя темнота хорошо скрыла его запылавшее от смущения лицо, и он с большим усилием вернул своему голосу непринужденный тон:

— Ну что, недолгая дружеская прогулка ведь не повредит вам?

Натка молча пошла вперед по расчищенной трактором дороге, осторожно обходя крупные комья снега, Андрей шел с ней рядом, рассказывая, что сегодня как раз был его первый рабочий день на новом месте, и что ему было немного боязно, но он со всем справился…

Натка слушала его внимательно, иногда поглядывая на лицо парня, такое красивое в свете поднимающегося над лесом тоненького месяца. Она чувствовала себя немного не в своей тарелке, потому что размахивающий руками в пылу эмоций парень разговаривал с ней так, будто она… была обычной, абсолютно нормальной девушкой, каких в Семеновке полная деревня! Это было ей удивительно и непривычно… но ей это нравилось!

— Вы так слушаете, будто я что-то интересное рассказываю, — вдруг смутился Андрей. — А вы ведь здесь всю жизнь живете и все это сами знаете — что и где у вас здесь находится…

— Вы и вправду интересно рассказываете, — ответила Натка. — Ну, дальше вам не стоит идти, здесь и разминемся. Вам и ближе будет до своего дома отсюда, да и я бабушку волновать не хочу.

— Уже пришли? — разочарованно протянул Андрей и с сожалением оглядел пустынную заснеженную улицу. — Наталья, а можно, я спрошу вас…

— Спрашивайте, почему же нельзя.

— На Новогодний огонек в клуб вас бабушка отпустит? Я бы хотел… сопровождать вас, если вы согласитесь.

— Я не хожу на такие мероприятия, — ответила Натка, которой не хотелось признаваться, что бабушка скорее убьет ее, чем отпустит в клуб, ну, или в холодном сарае запрет, в науку. — Скажите, что мне там делать? Танцевать?! Так из меня танцор… не очень, так скажем.

— Но ведь сначала будет праздничный концерт, а уж потом танцы! Концерт ведь интересно посмотреть…

— Мне не интересно, — отрезала Натка. — Простите, мне пора. Бабушка будет волноваться, да и дела домашние меня ждут.

— А можно, я как-нибудь еще вас приду проводить? По-дружески!

Натка неопределенно пожала плечами, не зная, что ответить, но взгляд Андрея был таким просящим, что она все же прошептала негромко:

— Как хотите. До свидания, и спасибо за прогулку.

— До свидания, Наташа! — ответил Андрей и зашагал дальше по дороге, махнув ей рукой на прощание.

Натка пошла к своему дому и думала, что не так уж и неприятно ей было поговорить с Андреем, а даже интересно… И она почти его не боялась, как некоторых местных парней. И самое главное — его будто ничуть не смутили те слова бабушки, что Натка — хромая… Его взгляд, который Натка иногда ловила на себе, был нисколько не насмешливым, а скорее даже… заинтересованным, что ли. Это было для Натки очень непривычно, она никогда не думала о себе так — что она может кому-то вообще понравиться. Тем более такому видному парню, как Андрей.

Вернувшись домой, Натка поскорее переоделась и отправилась выполнять то, что наказала бабушка, чему была весьма рада, — это давало ей возможность побыть одной. Не считая, конечно, ласковой Голубки и полусонных кур.

С того дня Андрей приходил к пошивочной почти каждый день. Дожидался, пока Натка закончит прибирать свое рабочее место и выйдет из здания Дома быта, потом они вместе неторопливо шли до развилки, которая разделяла их.

Натке казалось иногда, что бабушка что-то подозревает о ее вечерних прогулках, но та не заводила больше разговора про Андрея. Только раз, перед самым Новым годом, спросила внучку:

— Что, ухажер твой не объявлялся больше? Напугала его твоя хромота? Вот видишь, а я тебе говорила — как только узнал, что ты калека — тут же сбежал.

Натка не стала ничего отвечать, потому что испугалась — вдруг кто-то из соседей, видевших ее с Андреем, уже доложил бабушке о том, кто провожает Натку домой… И тогда несдобровать ей — попадет и за вранье, и за сами прогулки.

— Бабуль, а тридцать первого в клубе будет концерт, днем. Можно, я схожу? Там с района артисты приедут, интересно посмотреть. А то пойдем вместе?

— Еще чего! Что, дома мало работы?! Так я найду тебе занятие! Скажи-ка мне, чего хромым на танцах да концертах делать!

Натка, не ожидавшая другого ответа, даже и не расстроилась. Пожала плечами в ответ на сердитый окрик бабушки и подумала, что у нее есть замечательный подарок — упаковка бенгальских огней, так что новогоднее настроение она создаст и бабушке. Да и вообще, в чем-то бабушка права — что ей там делать, в клубе, смешить всю Семеновку…