Невеста признанного короля

Алина Панфилова (2024)

Заключительная часть дилогии.Кровавый тиран повержен, Генерал Иль Кан по праву становится новым королём Кэррей.Но теперь его ждёт испытание гораздо сложнее — справиться с миром интриг Имперского Двора и вернуть в земли Кэррей мир и покой.Ещё и возлюбленную Иль Кана находит загадочный незнакомец, утверждающий, что он — её муж, которого она не помнит.

Глава 2

— Все ещё никаких следов Каррины? — спросила Сарайя у Мунхо.

Воин ещё до рассвета покинул Имперский Двор, взяв с собой дюжину солдат из армии Кэррей, но опять вернулся без радостных новостей.

— Она словно в воздухе растворилась, — мрачно ответил русоволосый воин, тяжело переживающий неудачу. — Лишь несколько горожан видели её сразу после боя с Императором. Она очень торопилась покинуть стены города. На этом всё, ни малейшей зацепки.

— Тебе стоило взять меня с собой ещё в первый раз, — возмутилась охотница. — Сам же говорил, что я отличный следопыт. И завтра я пойду вместе с тобой, хочешь ты этого или нет.

— Не возьму, — твёрдо ответил Мунхо. — Твоё место во дворце. Совсем скоро приедет Дарран, дабы присутствовать на коронации Кана, а потом мы отправимся восстанавливать наш Даркайн…

— Не наш, а твой, — надулась охотница, недовольная столь категоричным отказом. — Это же ты у нас благородных кровей, как оказалось.

–…Если, конечно, Иль Кан сдержит своё обещание, — закончил свою мысль Мунхо, не обращая внимание на колкость подруги.

Воин считанные дни назад узнал о том, что являлся племянником последнего правителя каменного мегаполиса у Северных Гор и всё ещё не мог свыкнуться со своим новым положением.

— Лидер сдержит своё слово, даже не смей сомневаться в нём, — рассердилась Сарайя.

— Он больше не твой лидер, и ты у него не в подчинении, — проворчал северянин. — Я верю Кану и помню о своём обещании извиниться перед ним, но до коронации может случиться всё, что угодно. Считай, в Кэррей сейчас нет действующего правителя, и нам всё ещё грозит опасность. Сторонники Императора наверняка захотят урвать последний кусок сладкого пирога, воспользовавшись сложившейся ситуацией.

— Тогда тем более, тебе надо брать меня с собой. Ты же один из лучших воинов Даркайна, ты сможешь меня защитить. И я не сестрица Норайя, я тоже в состоянии прикрыть твою спину, — возразила Сарайя.

— Меня, известного как врага Императора и приближённого человека к Иль Кану, могут атаковать в любое время дня и ночи. На меня могут напасть кто угодно, да даже те солдаты, которых я беру с собой на подмогу. Пока не принесена клятва верности новому королю, я также уязвим. И я боюсь, что в этом случае я не смогу защитить тебя.

— Тогда не бери их с собой, возьми только меня!

— Сейчас не то время, когда я могу терять союзников.

— То есть, я всего лишь твой союзник? — обиделась Сарайя. — Точнее нет, я твой ресурс в борьбе за восстановление Даркайна? А что потом? Отправишь меня в родную деревню свататься к сыну кузнеца?

— Я планировал… — начал было Мунхо, но, краснея, замолчал, пытаясь правильно подобрать слова.

— Не тяни, — нахмурилась Сарайя, мысленно готовясь к худшему.

Пауза затянулась. Глядя на проходящий вдалеке отряд солдат, с которыми он занимался поиском Каррины, северянин собрался с духом и выпалил:

— Я планировал взять тебя в жёны когда Даркайн будет восстановлен. Но я дам тебе возможность выбрать самой. Ты можешь отправиться в Школу, куда мечтала попасть с детства. Закончив её, ты смогла бы продолжить дело своего отца, тем более, репутация Соара восстановлена. Либо ты останешься рядом со мной, пройдёшь тяжелый путь, возрождая древний мегаполис, и в конечном итоге займёшь место на троне в качестве моей супруги.

Сарайя застыла с открытым ртом. Снова Мунхо вёл себя так, словно сам всё решил за неё, создавая иллюзию, что у девушки есть возможность выбора.

— Мунхо, значит ли это, что ты…, — замялась смуглянка, не в силах продолжить начатую фразу.

— Я воин, Сарайя, а не поэт. Всю жизнь я обучался искусству убивать и защищать. Я помню наш разговор в саду Школы, но я слишком далёк от нежности и романтики. Так что да, я хочу, чтобы ты стала моей женщиной, разделив со мной все радости и печали. Днём — трон Даркайна, а ночью — мою постель.

Сарайя глубоко вдохнула и выдохнула. Мысленно сосчитала до десяти, а потом ещё раз — не помогло.

— Ты говоришь так, будто бы у меня есть выбор… — вкрадчивым тоном произнесла охотница. — Знаешь, почему я не кинусь в слезах счастья к тебе на шею, а скорее сдержусь, чтобы не оторвать твои воинские косы?

— Да что опять не так? — удивился воин, но на всякий случай сделал шаг назад.

— Из твоих уст идёт только “я”. “Я планирую”, “я хочу”. Но есть ещё и я! Сарайя, охотница, клещ, соплячка, как ты там ещё меня называл? Вот когда ты это поймёшь, тогда и поговорим.

Сухо кивнув ему головой, охотница умчалась во дворец, опасаясь, что может дать слабину и принять предложение воина в таком виде, в каком он его преподнёс. Мунхо тяжело вздохнул, не понимая, есть ли в этом мире безотказный способ добиться расположения Сарайи.

— Отчего застыл как статуя, друг? — услышал он за спиной знакомый голос.

Обернувшись, Мунхо увидел Иль Кана, который ещё не совсем твёрдо стоял на ногах, но даже сейчас выглядел весьма внушительно.

Черные волосы, убранные в привычный высокий хвост, так ярко блестели на солнце, словно он провёл несколько дней не в лечебнице, а в лучших здравницах Зелёных Холмов. Плащ цвета зимней ночи, богато украшенный золотой вышивкой, выдавал принадлежность владельца к королевской верхушке Кэррей, а его полы развевались под свежим дуновением ветра, словно крылья гигантской птицы. И лишь простые кожаные сапоги напоминали о том, что ещё неделю назад Иль Кан проводил всё время в дороге, а Имперский Двор казался далёкой целью.

— Рад тебя видеть, Ваше Величество, — поклонился ему Мунхо, в глубине души вздохнув с облегчением.

Раз его друг пришёл в себя, значит, коронация состоится в ближайшее время, и они смогут обсудить восстановление Даркайна уже на уровне глав двух городов.

— Прекрати, я ещё не король, — улыбнулся Иль Кан. — К тому же, совсем скоро, мы оба погрязнем в дворцовом этикете, так что давай хотя бы до коронации будем разговаривать как два простых воина.

— С радостью, — засмеялся Мунхо. — Ищешь кого-то? Если Элену, то она отправилась проверять украшения в саду, правда её мысли витают за его пределами. Скорее, в районе королевской лечебницы.

— Видел уже, — уклончиво ответи Иль Кан. — Как Сарайя?

— Всё ещё уверена, что ты её лидер.

— Я не об этом.

— Ну, — вздохнул Мунхо, всё ещё переживавший свой разговор со вспыльчивой охотницей, — она сказала, что я слишком прямолинейный, не считаюсь с её мнением, решаю всё за неё. Сплошная головная боль.

— Тогда, я знаю, что сможет тебя отвлечь, — хлопнул его по плечу Кан, — пойдём, тебе точно понравится.