Невеста признанного короля

Алина Панфилова (2024)

Заключительная часть дилогии.Кровавый тиран повержен, Генерал Иль Кан по праву становится новым королём Кэррей.Но теперь его ждёт испытание гораздо сложнее — справиться с миром интриг Имперского Двора и вернуть в земли Кэррей мир и покой.Ещё и возлюбленную Иль Кана находит загадочный незнакомец, утверждающий, что он — её муж, которого она не помнит.

Глава 10

— Ахис, плотник, тридцать пять лет, верно? — фальшиво-бодрым голосом спросила Элена очередного добровольца, желающего заработать денег в Даркайне.

— Да, госпожа, — кивнул ей мужчина.

— Спасибо, Ахис, завтра ждём тебя после обеда у ворот Имперского Двора. Ты сможешь задать любой вопрос и получить на него ответ либо от племянника последнего правителя Даркайна, либо от кэррейского короля.

— Благодарю, госпожа. У меня сестра десять лет назад вышла замуж и уехала в Даркайн. А потом, вся их семья погибла, после того, как Император разрушил до основания каменный мегаполис. Для меня — дело принципа помочь возродить северный гигант.

— Я уважаю это решение, Ахис, — поблагодарила его Элена, и, попрощавшись с плотником, облегчённо выдохнула. — Что ж… Поток желающих исчез, итого по списку сто тридцать семь имён.

— Довольно неплохо, — с удовлетворением кивнула Сарайя. — Уверена, сарафанное радио ещё даст о себе знать, и завтра к воротам Имперского Двора, придёт ещё больше народа.

— И это только Кэррей, не забывай про Нейтральные Земли и Зелёные Холмы, — ответила Элена.

— Я предложу Мунхо свою помощь в охоте, — задумчиво произнесла Сарайя. — Я не большая и сильная, чтобы работать с камнями, но буду рада учить женщин-добровольцев ставить силки по лесам, стрелять мелкую дичь из лука, собирать местные ягоды и корешки, чтобы обеспечивать трудяг едой… Моя мама может руководить посевными работами и, если постараться, до первых заморозков, мы получим совместный общий урожай… Конечно, немного выйдет, так как основную посевную мы пропустили, но всё же, не оставим людей зимой без еды.

— Ты — молодец, Сарайя, — похвалила охотницу Ханн. — Смотришь в будущее ясным и позитивным взглядом. Такую трудолюбивую правительницу точно будут любить и уважать.

— И Мунхо с радостью поддержит твои идеи, — добавила Элена.

Подруги уже собрались было уходить с опустевшей площади и направиться на базар, как вдруг Элену окликнули по имени. Даркайнцы первыми узнали подошедших людей и тут же достали оружие.

— Какой тёплый приём, секундант нового короля, — ответил один из них, одетый в форму солдата Кэррей. — Не узнала?

— Элена, назад, — коротко приказала ей Ханн.

— Не надо, — произнесла Элена, присмотревшись к незваным гостям, — уберите оружие!

— С ума сошла? — Ханн повысила голос на подругу, но Элена смело вышла из-за её спины.

— А я была уверена, что встречу вас уже у ворот Имперского Двора.

— Мы как раз направлялись туда, но увидели столпотворение на площади, а затем вас. Не забыла про своё обещание?

— Элена, отойди от него! — рявкнула на неё Ханн. — Как начальник охраны Имперского Двора, я обязана защищать тебя.

— Они не враги, — не оборачиваясь ответила Элена, а затем снова обратилась к солдату. — Я всегда держу своё обещание. Завтра, вместе с добровольцами, подходите к воротам Имперского Двора. Сначала Его Величество и племянник правителя Конхарра будут решать вопросы с Даркайном, после чего, король вызовет вас.

— То есть, ты нас не обманываешь и готова сдержать своё слово, так? — ещё раз переспросил солдат.

— Да, — кивнула Элена. — Я также буду присутствовать завтра при вашем разговоре с Его Величеством, как гарант.

— Прекрасно, — кивнул солдат, а затем искренне улыбнулся и из серьёзного воина превратился в молодого, добродушного мужчину, на вид лет двадцати пяти. — Мы захватим с собой подарок для короля. Не пугайтесь, ничего страшного не принесём, но король будет доволен.

С этими словами, небольшой отряд поклонился на прощание, развернулся и ушёл, оставив делегацию из Имперского Двора недоуменно смотреть им вслед.

— И как это следует понимать? — накинулась на Элену Ханн. — Какие дела ты проворачиваешь с бывшими солдатами за спиной кэррейского короля?

— Ханн, прекрати! — воскликнула Сарайя и попыталась встать между ними, но была просто откинула разозлённой подругой.

Элена огляделась по сторонам и тихо произнесла:

— Не надо устраивать жителям Кэррей бесплатное представление. Король итак будет зол, узнав о том, что на площади поссорились два его доверенных лица. Имена добровольцев собрали, значит возвращаемся во дворец.

Время близилось к вечеру, но Иль Кан не переживал по поводу отсутствия своих друзей. Запись добровольцев — дело простое, но времязатратное, тем более, Сарайя выразила желание непременно посетить кэррейский базар.

Решив поужинать в одиночестве, чтобы сделать хоть малейшую передышку в нескончаемом водовороте королевских дел, Иль Кан одолжил у Расаны кристалл, обнаруживающий любую отраву, а затем уединился в своих покоях, чтобы приступить к еде.

Но тут в дверь постучали.

— Я так и знала, что найду тебя здесь, — влетела принцесса внутрь, чуть не сбив с ног короля, — не смогла присоединиться к тебе в обед, заснула с дороги и проспала весь день, но, зато ужин в нашем распоряжении.

Иль Кан помотал головой, пытаясь прийти в себя от громкого голоса Чоары, закрыл глаза и снова открыл, надеясь, что она ему померещилась от усталости.

Однако девушка даже не думала уходить. Принцесса в свою очередь постаралась: волосы, уложенные в сложную причёску, подкрашенные губы, глаза и новое, белоснежное платье, которое выгодно подчёркивало её фигуру и соблазнительно приподнимало грудь. Выглядела Чоара так, словно собиралась не на простой ужин, а была виновницей дворцового торжества.

— Чоара…

— Можно просто Чоа, — ослепительно улыбнулась ему принцесса. — Так ласково называл меня отец.

— Чоара, — повторил Иль Кан. — В покои неженатого короля может заходить лишь ограниченный круг людей: королевский лекарь, начальник охраны, главный советник и генерал.

— Двое из них женщины, а двоих вообще нет, — отмахнулась Чоара, по-хозяйски прошла к одному из шкафов и достала оттуда вторую чашку. — Уж извини, здесь жил мой отец, поэтому в этих покоях я ориентируюсь даже с закрытыми глазами. Кстати, а твоему личному помощнику вход сюда также воспрещён? Раньше такой должности не было при дворе. Или ввёл её специально для любовницы? Решил не определять её в королевский гарем? Или отправить, но потом?

— Элена станет моей женой, — возразил Кан, — слишком много вопросов, которые мне не нравятся. Что ты хотела, Чоара?

— Поговорить, — она мигом стала серьёзной и села за небольшой стол, на котором стояли несколько блюд и кувшин с горячим отваром. — Хочу сделать предложение, от которого ты не сможешь отказаться.

— Говори, — сдался Иль Кан, быстро проверил кристаллом содержимое тарелок и кувшина и налил в две кружки отвар.

— Занятная вещица, — произнесла Чоара, не отрывая взгляд от кристалла, — собственный или взял у Расаны? Я была уверена, что после захвата Двора, королевскую лечебницу вынесли подчистую и от этих штук не осталось и следа.

— У Расаны, — еле скрывая раздражение, ответил Иль Кан.

Чем дольше Чоара пробудет в его покоях, тем более грязные слухи могут поползти по дворцу и дойти до Элены. Ей в королевские покои ещё нельзя, но принцесса уже пробыла там долгое время наедине с королём. А лишний раз объясняться с любимой он не хотел.

— Не тяни время, Чоара: либо говори по делу, либо уходи.

— Как прикажешь, Иль Кан, — улыбнулась принцесса и пригубила отвар, — я предлагаю тебе взять меня в жёны и сделать официальной королевой Кэррей.